第271章


    太宰治眨了眨眼，露出一个无辜的笑容。


    “别那么凶嘛，我也没说不告诉你吧。”


    中原中也完全不信他的话，冷笑着反问：“究竟是哪个混蛋没有信守诺言，躲了我这么久？”


    太宰治默了默。


    报应居然来的这么快——他不过是才抱怨了一下没有信守诺言的伊江朔久而已，转眼就被自己的债主找上门来。


    算了……


    夜风卷起他额前的碎发，太宰治不觉握紧了悲叹之种，脸上的笑意渐渐褪去，露出难以掩藏的颇多复杂情绪。


    “我可以让你想起那些被遗忘的过往……”


    他轻声说：“不过，你真的确定——要想起那些记忆吗？”


    中原中也被对方口中所谓的“真相”钓了那么久，好不容易逮住对方，却又见对方磨磨蹭蹭的、似乎不想遵守诺言的样子。


    他险些想用武力逼迫太宰治赶紧说了，但是……出于对过去搭档的了解，中原中也迟疑了一下。


    “不然呢？你又在故弄什么玄虚？”


    太宰治抬眸，直视着中原中也：“中也你现在的生活不是已经很好了吗？有朋友、有家人，工作也还算勉强顺心，何必纠结于过去的事情呢？”


    想起过去的记忆，就意味着想起曾经死过一次的旗会的朋友们，也会想起魏尔伦做过杀了他朋友的事。


    虽然也不全是糟糕的回忆……


    比如，对方作为魔法少女仲野的时候，倒也收获了一些新的同伴。


    但现在，一切早就和过去不一样了。


    这个时候想起那些记忆，只会带来不必要的烦恼，几乎没有任何益处。


    ——毕竟现实早就被更改了，曾经的同伴榎原和砂糖并不记得过去的事情，而朔夜又……


    “想起过去的回忆，对你而言没有什么好处，大概还会给现在的你带来很多烦恼。所以，我劝你还是放弃探究继续那些事情比较好。”


    太宰治说的是真话。


    中原中也能够判断出这一点来。


    他下意识按了按帽子，突然嗤笑一声：“想不起来，就可以当作一切都没存在过吗？太宰，你居然也会这么天真啊。”


    “你才是一如既往地固执。”太宰治面无表情地反驳：“总喜欢自己给自己找麻烦。”


    “明明你这家伙才是麻烦制造机吧……”


    中原中也说着，突然停顿了一下，凭着某种敏锐的直觉反问道：“如果将你换做是我，你会选择放弃曾被自己遗忘的那些记忆吗？”


    太宰治怔住了。


    事实很明显——如果他能够选择放弃的话，也就不会特意去找梦境魔女留下的悲叹之种了。


    “而且，那些记忆会不会给我造成烦恼，这是我自己的事情。”


    中原中也上前一步，钴蓝的眼眸在夜色中却亮得惊人：“所以少自作主张了，赶紧履行你的承诺。”


    闻言，太宰治脸上露出了颇为无奈的表情：“果然，这么笨蛋的回答，还真是‘中也’的风格啊。”


    中原中也差点是真没忍住要发作了，但太宰治却又一次精准地卡在这条线之前，时机恰当地朝他的方向伸出了手。


    ——掌心里躺着一颗造型独特的种子模样的东西。


    “这是……”


    中原中也的话戛然而止。


    因为他看到太宰治身上忽然泛起微光，光点涌入眼前的这颗奇怪种子里，似乎在向其中输入什么能量。


    可是，太宰不是有着无效化异能吗？怎么会……


    “别动。”


    太宰治这么说着，将那颗开始发光的种子往中原中也的方向靠近。


    中原中也皱了皱眉，忍住了想要避开的本能。


    忽然，中原中也眼前的世界像是被按下了暂停键，无数熟悉又陌生的画面与声音争先恐后地涌入他的脑海。


    他看到了血，到处都是血。


    旗会的那些朋友全部死在自己面前，他们的尸体都是残缺的，死相极为惨烈。


    旗会……死了？


    怎么可能？他前几天才跟他们见过面。这绝对不可能会是真的……但一切都那么清晰，他甚至能够体验到自己当时的感受。


    没来得及消化这段记忆，更多的画面便接踵而至。


    从未见过的白色奇怪生物出现在自己面前，对方没有张口，他却能听到它在说什么‘契约’、‘魔法少女’之类的话。


    而令人震惊的是，记忆里的自己竟然真的在谨慎考虑对方的提议。


    画面一转，自己便站在镜子面前，看到了镜中有着红色长发、穿着裙装的蓝瞳少女，特殊的宝石在项带上熠熠生辉。


    开什么玩笑……


    中原中也脑海里充满了疑虑，却没时间去思考。记忆的碎片变得越来越密集，越来越清晰。


    他看到旗会的死而复生，看到自己与魔女使魔战斗的场景，看到遇见其他的魔法少女，看到自己与她们放松地交谈，看到她们一起并肩作战，看到魔法少女的真相逐渐暴露出来，看到某个麻烦的家伙变成魔女，看到最后自己将希望交付给白发少女……


    中原中也神情反复变了几变，呼吸愈发沉重，心脏也抽痛起来。


    一切就像是在做一场虚诞的梦。


    ……这就是被他遗忘的记忆？


    刚才想起的这些回忆与现有的认知形成了强烈的反差，不停地在脑海里翻腾，让中原中也一时分不清哪个才是真实的世界。


    与魔法少女相关的这些记忆是假的吧，那些经历太过离奇古怪了。不管换作是谁，都会觉得难以相信。


    但是……


    为什么每个细节都显得那么真实？


    为什么自己的情绪会被那些记忆影响到这种程度？


    第272章


    在中原中也还深陷回忆之中的时候，就听见太宰治说：


    “都想起来了吧。现在感觉怎么样，会不会觉得……还是把一切都忘掉比较好？”


    对方的声音轻飘飘的，仿佛只是在问今天的天气如何。


    而中原中也一听这些话就顿时觉得火大。


    刚才因那些记忆而痛苦的、压抑的情绪，忍不住在此刻倾泻而出。


    “你这胆小鬼还真是一点都没有变啊，光想着逃避有什么用。凭什么擅作主张，一直瞒着我这些事情？！”


    太宰治无辜地摆了摆手：“我要声明一点，我也是最近才找回那些记忆的。”


    中原中也没被他糊弄过去，拳头不觉收紧：“你早就在背后调查我的过去了，别以为我忘了！”


    “那个时候只是刚得知了些线索，还不太能确定。”


    太宰治顿了顿，说道：“而且，我当初其实也说过了‘其实，中也你曾经也是魔法少女之中的一员哦’这种话，但你那个时候完全不相信呢。”


    没有记忆的情况下，听到这种话怎么可能相信啊。


    中原中也眉头跳了跳，忍不住翻起了耿耿于怀的旧账：


    “你知道当初自己随随便便变成魔女，给我们带来了多大的困扰吗？明明刚和丘比决裂，正处于关键时期，魔女出现的次数越来越频繁，结果你却在那时候直接成了最大的麻烦……”


    太宰治干笑两声，没有说话。


    看起来似乎反应很正常。


    但突然间，中原中也有一种隐隐约约的熟悉感。


    好像，从见面时起，太宰治就一直笼罩着一种难以言喻的疲惫感……就像是当初对方在魔女化的前夕所表现出来的一样。


    中原中也有点心有余悸，扫视了对方周身一圈——还好，看起来应该是没有要立刻变成魔女的样子吧。


    “这些年……到底发生了什么？”


    他回忆起来的都是六年前的过往了，近几年他没怎么关注魔法少女的事情，只是偶尔从别人口中听说一些情况。


    什么魔法少女禅院穗、松代、艾尔菲之类的，除了津岛和朔夜以外，中原中也根本不认识。


    太宰治声音微沉，闷闷地道：“那说起来可就太长了。”


    中原中也一字一句地道：“我不着急，你慢慢说。”


    他想起不久前，偶然听到属下交谈的时候聊到……朔夜好像已经失踪好一段时间了？


    当时不知道为什么就有些在意，不过因为不了解情况也没多想，但是现在却愈发觉得不安了。


    必须尽快弄清现状才行。


    太宰治沉默了一会儿。


    中原中也将拳头捏得咯吱作响，在即将忍不住要动用武力逼迫对方时，太宰治又一次提前开口了。


    “……好吧。”


    太宰治用简明扼要的语言解释了近几年的事情，描述非常客观，也就是将其他魔法少女都知道的也转告给了中原中也而已，并没有加上自己的任何想法。


    但是，中原中也好歹有了六年前的记忆，知道更多的线索。


    在听完太宰治的描述之后，他便有了些猜想——“那个‘天平’是朔夜的能力吧，她真的成功改变了这一切，而所要付出的代价就是……”


    ……死亡吗？


    他顿住了，太宰治也一直没有接话。


    中原中也突然又问道：“你把这些情况告诉榎原和砂糖了吗？”


    太宰治摇了摇头。


    “你根本就没打算告诉她们吧，你怎么总是这样擅作……”


    “但这其实……是朔夜所希望的。”


    太宰治打断了中原中也的话：“从刚见面的时候起，她就故意装作一副拒人于千里之外的样子，这些年从来没向任何人说起过以前的事情，也从不为自己辩解，甚至到最后都没有任何告别……”


    “虽然她这是为了自己的计划能够顺利进行，但肯定也有一部分重要的原因是——不想打搅其他人的生活，不希望其他人为此陷入困扰。”


    夜风突然变得很静。


    “我能够理解朔夜的想法。”


    太宰治定定地看着对方，轻声道：“既然这是她所期望的，那么就实现她的期望。”


    看着中原中也似乎压抑着什么、并不想就此放弃的样子。太宰治声音尽管依旧很轻，语言却忽然变得有些尖锐：


    “而你……现在连朔夜的真实姓名都还不知道吧？”


    中原中也的拳头猛地攥紧。


    “就这样吧。”太宰治微微侧过头，目光回到这个看不到月亮的黑漆漆的夜幕，像是在说给自己听：“一切都结束了。”


    “……还没有结束。”


    中原中也固执地出声。


    太宰治叹了口气，像是大人在看待还没能认清现实的孩子。


    “……朔夜还没有死吧，你能百分百确定她死了吗？事情真的完全没有回旋的余地了吗？”


    中原中也一把抓住太宰治的衣领，想要打破对方伪装的假面：“明明什么方法都还没有尝试过，就要从一开始便选择放弃吗？”


    太宰治任由他抓着衣领，表情没多少变化：“希望几乎不可能存在。”


    “我只知道——”


    中原中也声音沉了下去，却带着不容置疑的坚定：“如果当初我们不抱着渺茫的希望去努力，而是直接放弃堕落成魔女，那才是真的完了。”


    太宰治心忽地颤了颤。


    他想起，自己当年从魔女化的状态中奇迹般恢复过来，看到朔夜的第一眼就意识到了她正打算做什么。


    虽然他对未来并不抱有期望，但却还是鬼使神差地，将自己拥有的一切交付给对方放上天平……


    而朔夜终究也回应了这份希望。


    “不管你是否放弃，我都会去做我该做的事情。”


    中原中也突然转身，大步离开这里，风衣下摆在夜色中划出一道利落的弧线。


    “我会把具体情况告诉榎原和砂糖，还有别的魔法少女。然后，和不想选择放弃的人一起去尽可能地尝试完所有办法。”


    他头也不回，声音越来越远，每一个字却都异常清晰：“她们有权知道真相，就像……你还是把真相告诉了我一样。”


    太宰治微微一怔，听懂了中原中也的话外之音。


    确实……


    如果他内心真的彻底选择了放弃，又何必违背朔夜的期望，让中原中也恢复六年前的记忆？


    编织谎言对太宰治来说轻而易举。


    就算说真话也可以轻描淡写地带过，没必要让中原中也重拾那份沉重的记忆。


    太宰治低头看向自己的掌心。


    梦境魔女的那颗悲叹之种静静地躺在那里，表面还泛着些许微光没有散去，像是某种无声的回应。


    第273章


    萩原研二扶着额头，指节微微发白。


    他正在努力适应着汹涌而来的记忆片段——那些被抹去的契约、战斗、同伴与濒死的画面，此刻重新又回到了他脑海里，并伴随着诸多复杂的浓烈情绪。


    他记起在炸.弹即将爆炸时自己匆忙答应了丘比的契约，记起如何与同为魔法少女的同伴相识，记起魔法少女悲剧般的真相暴露，记起自己当初濒死前所看到的场面……


    同时，以前被萩原研二忽略的许多细节也不断浮上心头。


    自己曾经的声音仿佛回响在耳边——“我们之前是不是见过？”


    “没有。”


    他居然也能够想起……当初面对这个问题时，伊江朔久不太对劲的反应以及压抑下去的细微神情变化，不像只是回答一个无需思索的简单问题。


    但是，为什么现在才察觉到呢？


    “hagi，你还好吗？”


    松田阵平等了又等，看着萩原研二表情反复变化了好几番，然后就是一阵恍惚的样子，终于没忍住出声询问。


    “……我没事。”


    萩原研二摆了摆手，露出一个苦笑来：“只是需要好好消化一下。”


    说完后，他转过视线看向津岛。


    目前这个安全屋内，除了朔夜之外的所有魔法少女都汇聚在这里，还有中原中也、五条悟和萩原研二这三个已经不再是魔法少女的人。


    萩原研二上一次和这些人聚在这里，还是在过年期间。


    他们说说笑笑、氛围融洽，在本应该与家人团聚的日子，却和彼此甚至连真实姓名都不知道的人待在一起……


    这甚至超过了同伴的范畴，就好像成为了家人一般。


    而现在，再次汇聚在这里，彼此之间的关系更进了许多，但屋子里面的氛围却远不如当初。


    萩原研二叹了口气，道：“津岛、仲野，好久不见。”


    津岛点了点头，却沉默着将视线移向了另一边，似乎不想与萩原对上目光。


    “……仲野？”


    安凛语气迟疑。


    她是知道中原中也这个人的，毕竟上次东京事件的时候，这个黑手党干部还来帮了不少忙。


    但萩原是怎么和中原中也认识的，还……好久不见？


    到底是怎么回事？


    中原中也沉默了两秒，应下了仲野这个称呼：“嗯，好久不见。”


    接着，萩原研二又看向五条悟。


    ——白发蓝眼的高大青年此刻和往常不一样，情绪肉眼可见的不太好。


    也正常，五条悟刚刚也接受了那些记忆片段的冲刷，此刻表现出什么样的反应都是正常的。


    萩原研二抿了抿唇，试探性地关心道：“砂糖，你也都想起来了吧？”


    五条悟当初签约的时间比萩原早两年，如今恢复的记忆也比萩原多，消化起来更难许多。


    但他也很快便将不太好的情绪掩盖下去，转而突然露出了一个笑容：“当然啦，全都记起来了。”


    ……砂、砂糖？


    听到仲野这个称呼的时候，在场的其他人倒还是能够接受，但是要将砂糖这样的名字放在五条悟身上时，就显得尤为别扭违和了。


    艾尔菲忍不住礼貌发问：“请问，你们现在是不是应该给我们解释一下？”


    从一开始，他们就完全搞不清楚状况。


    津岛把他们这些人叫到这里来，说是有什么非常非常重要的事情。但他们来了之后，津岛却根本没有什么解释。


    只是在中原中也的督促下，津岛简单地问了萩原研二和五条悟一句：“你们想要恢复一些比较糟糕痛苦的记忆吗？”


    那两人若有所思、就像提前猜到了一些线索似的，直接给予了确定的答复，津岛居然看上去还莫名有些失望。


    然后，不知道津岛具体是怎么做到的，总之那两人突然间情绪变化了好几番，好像真的找回了被遗忘的记忆般。


    “说起来可能有些复杂，我尽量简单地解释一下吧……”


    虽然中原中也是这样说的，但他这次超常地发挥了口才，条理清晰地描述了过去他们几人之间发生的一系列事情，重点说明了关于丘比和朔夜的情报。


    场上的氛围愈发变得微妙且复杂。


    “所以，那个‘天平’真的就是朔夜？”


    伏黑惠声音很轻。


    但在非常安静的此刻，显得格外清晰与刺耳。


    在场的人都比较聪明，之前只是缺少了太多的情报，如今得以将这些信息汇总起来，他们自然也猜到了不少事情真相。


    ……比如，朔夜大概都做了些什么。


    松田阵平微微垂头，将那天捕捉预言魔女时自己所看到的未来说了出来——未来的画面里始终没有朔夜的存在，种种细节都昭示着对方已经彻底地离开了。


    虎杖悠仁不愿接受地问：“预言中的未来真的是无法改变的吗？”


    伏黑惠很想宽慰几句，但她比其他人更早接触预言魔女，也更早认识到它那骇人的准确性。


    朔夜谋划了这么久，以自己的生命为代价才换来了眼前的一切。


    他们究竟怎么做才能改写朔夜计划的最终结局？


    其实，如今的结局看上去确实已经足够美好了——就像是童话故事一般，他们实现了自己的愿望，收获了重要的同伴。本该支付的代价也不再需要他们担心。


    如果贪心地妄想得到更多，反而可能会失去现有的一切，将朔夜辛苦完成的计划破坏。


    将一切终止于此，或许便是他们的最优解了。


    但是……


    又怎么能够在知晓了一切之后，装作若无其事，心安理得地过着今后的安稳生活呢？


    第274章


    周围一时又陷入沉寂之中。


    “所以，我就说没必要让他们知道这些吧。”


    见状，津岛幽幽地开口，声音里能听出明显的消沉意味：“反正一切都没办法改变，现在只是给他们徒增烦恼而已。”


    中原中也没好气地道：“你这家伙既然答应了我，就不要总是想着打退堂鼓好不好。”


    津岛撇了撇嘴，没说什么。


    “就算……什么都做不到，我也很庆幸能够找回这些重要的回忆。”


    萩原研二看向津岛，道：“谢谢你。”


    津岛继续保持沉默，脸上的表情却有了微妙的变化。


    “我也是这么想的。”


    五条悟说道：“而且现在就说放弃还太早了点，预言并不代表着最终的结果。”


    伏黑惠闻言，目光立即转向五条悟。


    在过去的预言几乎都被验证了的如今，只说这样的话没有什么信服力，但是……对方是五条悟，是在关键时刻总能令人信赖的人。


    五条悟顿了顿，声音难得颇为认真：“刚才松代所说的预言，只包含了未来一两年的画面吧。更远的未来对于我们来说是空白的，那就表示我们还有机会去改变朔夜的结局，没必要这么悲观。”


    太宰治接话：“即使是非常渺茫的机会？”


    “就算是万中无一的希望，也一定要去尝试。”


    萩原研二这么说着，语气愈发坚定：“朔夜都能够成功改变我们这么多人的未来，没道理我们就只能眼睁睁地看着她走向这样的结局。”


    听着这有些熟悉的话语，太宰治又想起了上次中原中也对他说的话，微微垂下眼睫。


    “你们……”黑发少女小声得如同自言自语般感慨道：“……还真是总能说出这么漂亮的话呢。”


    中原中也没听清：“你说什么？”


    太宰治提高了声音：“我说，确实可能还有一线几乎不存在的希望。”


    因着这些年对津岛的熟悉，虎杖悠仁眼睛亮了亮，连忙追问道：“津岛，你能够让朔夜回来吗？”


    其他人的视线也纷纷转移到太宰治身上。


    “我可没有那么强的能力。”


    太宰治摆摆手。


    虎杖悠仁有点失望。


    转念一想，其实也是——要是这种事情真的那么容易做到，朔夜也就不必费尽心思地将自己化作‘天平’的一份子，忍受那永恒的痛苦与孤独了。


    “但是……”


    忽然，太宰治又转过了话头：“能让任何渺小的希望化作现实，这种奇迹般的能力是存在的，而且我们都知道。”


    松田阵平想着先前中原中也的叙述，喃喃道：“……天平交换吗？”


    虎杖悠仁脱口而出：“是说只要我们付出足够的代价，就有机会让朔夜回来吗？”


    “应该没那么简单。”


    降谷零即使也这么希望，但还是泼了盆冷水上去。


    太宰治点了点头。


    “朔夜的能力是否还能够继续使用是一个关键问题。就算天平交换的能力还存在，是否能被我们这些人使用也是一个问题。”


    虎杖悠仁还没仔细想一想这两个问题，就又听到了太宰治接着抛出来的众多其他困难之处。


    “还有，你们也知道连结界都困不住‘天平’，我们该怎么才能利用它？况且要付出怎样的代价才能成功？我们是否拥有足够的价值可以换回朔夜？如果朔夜真的回来了，那么‘天平’会不会因其被剥离而出现问题？那么到时候，朔夜付出了这么多才达成的一切会不会因此功亏一篑？朔夜会希望看到那样的情况吗……”


    唯一的希望所存在的道路摆在眼前，但终点尚未确定是不是死路，就已经可以看到路上的重重险境。


    太宰治说了很长一段话才停了下来。


    能够看出，太宰治也一定深思熟虑地想过该怎么解救朔夜，如今才能不假思索地说出这么多困难来。


    太宰治非常无奈地总结：“……所以，我才说希望几乎不存在吧。”


    然而，松田阵平却突然笑了，声音微哑却坚定地道：“至少，我们看到了希望。”


    即使面对这样布满荆棘的道路，松田阵平也还是决心将油门踩到了底。


    萩原研二也将太宰治刚抛出的那些麻烦先置于脑后，附和着自家幼驯染的话：“是啊，希望和奇迹总归还是存在的——魔法少女不正是它们的代名词吗？”


    “说得真不错。”


    一个非常陌生的声音突然响起。


    在场的所有人瞬间身体绷紧，警戒心拉至最高——


    这个安全屋内汇聚着这么多的魔法少女，还有重力使、六眼这样的强者。


    是谁居然能悄无声息地潜入这里？


    众人的目光齐刷刷转向声源处。


    就在他们身旁的茶几上，一只黑猫不知怎的出现在那里，优雅地蹲坐着。显然刚才的声音是它发出来的。


    “初次见面，你们好。”


    黑猫从容不迫地打着招呼。


    在经历了与那只又像兔子又像猫的白色生物的相处后，在场的人实在难以对这种会说话的可爱小动物放下戒心，即使对方目前看起来没有对他们的恶意。


    菲茨杰拉德先开口：“请问你是？”


    “晓美焰。”


    黑猫报出了一个人类的名字。


    但这里没有任何人听过这个名字，他们谨慎地打量着眼前的黑猫。


    其实，它看着就是一只普通的黑猫，身上没什么能量波动。如果是在路上偶遇它的话，他们估计都不会多投去几分目光。


    唯一的特殊之处就是——它有一双异常漂亮的紫色眼瞳，深邃且璀璨。


    第275章


    “别紧张。”


    黑猫不急不慢地道：“我是来给你们提供帮助的。”


    “……提供帮助？”


    降谷零语气有些古怪。


    眼前的场景愈发令人眼熟了——毕竟，上一个在他们陷入困境之时，突然出现说要帮助他们的就是丘比。


    不过今时不同往日，经历了这么多事情，他们自然不会重蹈覆辙。


    “是的，你们刚才不是在商量救回伊江君的事情么，我可以指导你们该怎么去做。”


    黑猫停顿了两秒，补充道：“我和伊江君已经合作了六年，如今的局面正是我协助他实现的，我掌握的信息远比你们更多。”


    虎杖悠仁不禁结巴了：“……伊、伊江君？”


    “怎么，需要这么惊讶吗？”


    黑猫目光瞥向虎杖悠仁，语气淡然：“尽管一开始可能都会有点难以接受，但你们应该早就习惯魔法少女可能是男性这件事了吧。毕竟这个称呼，最初也只是丘比为了高效收集能量才采用的而已。”


    “不是，”虎杖悠仁试图解释：“我只是也认识一个姓伊江的人……”


    仅靠伊江这个姓氏其实还不会多想什么，但问题是朔久（saku）先生和朔夜（sakuya）的名字也非常相似。


    “伊江朔久吗？”


    黑猫打断了对方的话，直白地道：“我们说的就是同一个人。”


    虎杖悠仁的思绪一瞬间有些空白。


    两者是同一个人？


    在知道了部分魔法少女其实是男性后，虎杖悠仁对于其他魔法少女的性别也早就有了充足的心理准备。


    可是，虎杖悠仁倒是完全没想到朔夜原来就是自己认识的人。而且身体不太好，感觉很容易令人担心的伊江先生，其实居然那么强，甚至还总是以另一个身份来帮他们的忙。


    这……完全难以想象。


    松田阵平拍了拍粉黑发少女的肩膀，没说什么，留给了她一段时间自己去消化。


    晓美焰了解伊江朔久这些年所做的事情，以及在不同人面前会表现出来不同的形象。但为了不让丘比注意到，他们的联系每次都极为短暂而隐蔽。


    所以，她倒也不知道，伊江的两个身份是同一个人会这么让人感到难以置信。


    黑猫的目光扫过了周围一圈人。


    在晓美焰看来，这些魔法少女至今还不清楚彼此间的真实身份，实在是不太合适了。


    虽然也能够理解——成年人之间要想互相理解信任本就要难一些，更何况他们本来都是男性，不少人的身份还都有着很大差异。


    但是，如果现在还不能同心协力，不仅没办法让伊江朔久回来，可能反而会导致更大的麻烦。


    而她正是为了保证未来的万无一失，才会选择主动给他们提供帮助的。


    所以……


    “没必要惊讶，伊江君的身份固然有着不少反差，但是你们其他人也并不差。”


    晓美焰直接让在场的人都彻底坦诚相待了。


    “黑手党干部、爆处组警察、东京高专咒术师、组合首领、武装侦探社社员……”


    黑猫一边说着，一边看着相对应的那个人，明明白白地让他们都了解到了对方的真实身份。


    现在也算是彻底公平了。


    不像先前那样，有些人早就知道了其他人的身份，但自己的身份却还没被人知晓。


    他们相互望了望彼此。


    虽然场上有着黑手党与警察这样天然对立的身份关系，但此刻的气氛却意外的平和。


    他们眼底尽管有闪过惊讶的情绪，可相处似乎依旧如常，又带上了些许微妙的释然之感。


    除了朔夜之外的魔法少女，即使隐瞒了自己的真实身份，也没有刻意将自己时时当作另一个人去演戏、性格简直变得天差地别。


    由此，其他人也就更好接受许多。


    更何况已经相处了这么久的时间，纵然他们是以虚假的身份认识的，但也能多多少少窥见对方的一些真实。不需要在这种事情上多做无谓的纠结。


    伏黑惠很快想通了这点，从思绪中抽离，随即便去询问此刻更重要的事情：


    “你说你是来帮助我们的对吧，那么你知道该怎么让朔……朔久回来？”


    这个自称是晓美焰的特殊存在，了解他们这么多人的真实身份，连伊江朔久和丘比的信息都知道，可信度一下子就提高了许多。


    之所以觉得对方大概率不是敌人，还是因为朔夜。


    毕竟晓美焰知道这么多信息，肯定与魔法少女那些事有着不少联系。而朔夜向来计划周全，之前还一步步帮他们处理了一些棘手的敌人，估计不会漏掉这么大一个隐患。


    “就像你们刚说的那样，利用‘天平’的能力。”


    黑猫解释道：“祂如今确实还具有公平交换的能力，而且大概只有你们其中的几个人才有机会使用。”


    ……他们怎么使用朔夜的能力？


    萩原研二疑惑了片刻，忽然想起六年前濒死之时，迷糊间自己握上了朔夜的手，愿意将自己的一切交付给朔夜去赌最后的一线希望。


    他迟疑地问：“你说的是我、津岛、仲野和砂糖吗？”


    黑猫点了点头。


    萩原研二明悟了……果然是这样。


    朔夜接过了他们因果的重量，将希望的火苗汇聚成足以照亮黑暗的光明。也正是因此，他们如今才得以用自己曾经所付出的东西，找到解救对方的一丝机会。


    “要想彻底将伊江君从‘天平’上剥离下来是不可能的，不仅会付出难以想象的巨大代价，还可能致使他这么久的努力与辛苦白费。”


    黑猫接着说明了难点。


    虎杖悠仁急道：“不是说有办法的吗？”


    松田阵平琢磨着又念了遍“彻底”这个词，随即问黑猫：“那你觉得应该怎么做？”


    “交换拿回‘天平’中作为伊江朔久的个体的记忆与情感，使他得以用人类的那一部分身份回归原本的生活。”


    黑猫不假思索地说着，就像是曾经做过类似的事情一样，确信着这件事的可行性：


    “最多只能做到这种程度了，这样才不会让‘天平’出什么问题。”


    虽然晓美焰说的不是十全十美的方法，但在原本几乎不存在希望的情况下，能找到这样一个差强人意的方法已经值得庆幸了。


    萩原研二忽然都觉得心底压着的某个重物变轻了一些。


    希望终于不再是看不见摸不着的存在了。


    “等等，我还有一些问题。”


    这个时候，太宰治却突然开口对着黑猫道：“你早就知道朔久计划的最终结局，也知道可以用什么方法救他。但是，你却没有把这个方法告诉他吧。”


    “嗯。”


    黑猫直接承认，又道：“但就算他知道有这个方法，也绝对不会用的。大概在他看来，和丘比同归于尽就是自己谋划了这么多后应有的最好结局。”


    闻言，其他人的情绪有些复杂。


    按照他们对伊江朔久的认识来看，晓美焰说的确实有道理。


    太宰治却继续问：“还有，距离‘天平’诞生已经过去了很长一段时间，可你直到现在才来找我们。这又是为什么？”


    “你应该也猜到了吧。”


    黑猫无奈地说：“确实，如果在几乎没有希望的时候，你们没有下定决心跨过重重险阻也要去解救他……我是不会出现在你们面前的。”


    不少人一时怔住了。


    萩原研二率先道：“是他先抓住了那份渺茫的希望，先做了这么多事情。我们又怎么可能将这些当作不存在。”


    “果然，和我猜测的一样，你们是会这么想的呢。”


    黑猫不知想到了什么，语气都温和了一些。


    “伊江君确实聪明、善于算计，又能够为自己的计划辛苦忍耐，甚至是割舍自己的情感和生命。”


    “但他却总是容易将自己看得太轻，在意的事情太多。眼里常常只能看见自己间接可能造成哪些祸事，习惯性地便忽略了自己所做的一切以及有多少人因他得救。”


    黑猫停顿了几秒，轻声道：“而我……则能够理解被留下来的人的心情。”


    其他人此刻隐约能看出，对方应该也有经历过类似的事情，或许也成为过被留下来的那个人。


    伏黑惠不禁说道：“……谢谢。”


    “完全不需要谢我。我说了，如果你们没有下定决心的话，我是不会出现的。”


    黑猫说：“我来找你们，也是为了目前的和平与安稳。避免你们一个不小心造成什么不好的影响，也牵连到我那边的世界。”


    中原中也觉得对方的话语有点熟悉。


    这种因为行动不够纯粹便不愿接受他人道谢、否认自己所做的好的那一面的感觉……还真是熟悉得令人胃痛。


    虽然刚才那样说了伊江朔久，但对方其实也不擅于好好表达自己吧。


    中原中也坚定地说：“不管怎么说，还是得谢谢你，切实的行动比其他什么都重要。”


    菲茨杰拉德也跟着点了点头。


    黑猫紫色的眸子闪了闪，语气貌似没什么变化：“我能帮上你们的忙也有限。虽然我刚说的方法能够解决一些困难，但这也不是万无一失的，还有别的问题需要靠你们自己去努力克服。”


    ……别的问题？


    也是——‘天平’看上去似乎超脱于此世而存在。除了第一次看见祂之外，其余几次祂出现的时候，具现化的程度都很低。


    他们甚至都无法触碰到祂，那具体要怎样使用祂的能力？


    还有，该用什么样的代价作为交换？只是拿回伊江朔久作为人类的那部分记忆与情感，是否可以不需要付出过重的代价？


    “我没办法帮你们抓住‘天平’。甚至我只是靠近祂，便会因为自己身上的气息而引起祂的本能警惕。”


    黑猫望着他们：“所以，主要还是需要依靠你们。如果你们也没办法接触祂、没办法利用到祂的能力，那我就再也无能为力了。”


    萩原研二倒也没有气馁。


    “既然已经有可行的道路摆在我们面前，那就一遍遍去试出正确的方法好了，总会成功的吧。”


    “嗯！”虎杖悠仁应道：“我也是这么想的。不管怎样困难，总该努力地去尝试，毕竟我们是同伴啊。”


    仿佛哪句话触动了对方，黑猫忽然这么说道：


    “……曾经，我也无数次重来、无数次失败，为了试出拯救某个人的方法，险些陷入永恒的迷宫。”


    萩原研二愣住了。


    中原中也看着对方问：“那你最终成功了吗？”


    “成功了。”


    晓美焰回想着那个粉发少女真切的笑容，语气顿时又轻松了许多，如实说道：“也是多亏了伊江君的计划。所以，如果你们需要帮助的话，可以随时联系我。”


    中原中也笑了，钴蓝色的眼睛一如既往的明亮。


    “那么……”


    “我们也一定会成功的。”


    第276章


    就这样，时间一天天悄然流逝着。


    他们一次次地尝试着，也一次次地失败着。


    ‘天平’出现的时机最初很难把握。


    尽管发现‘天平’喜欢出现在人群聚集的场所，尤其是在集体情绪有着剧烈波动的时候。


    但毕竟祂每次出现的时间都非常短暂，他们很难次次精准赶上。很多时候即使赶到了，祂也可能会虚化得还没让人看清便又消失了。


    而就算好不容易接近‘天平’，却也根本无法触碰到祂——‘天平’的存在就像是水中的月亮，伸手去捞的时候，便会立刻消散无踪。


    所以，尝试找寻正确方法的过程非常耗费时间。


    在失败成为了常态之后，他们不可避免地也会偶尔感到气馁。


    又一次新年的钟声敲响之时。


    曾经的、现在的魔法少女都聚在一起，安全屋的桌子上摆满了各式各样的料理，壁炉的火光将周围人的脸庞都映得温暖柔和……


    一切看上去都足够美好，唯独沙发上特意空出来了一个位置。


    每当有人目光扫过这处空缺，总会下意识想起有一个人现在不在这里，情绪也便忽然停滞一瞬。


    但就算如此，他们也默契地保留着这个空位，连拍合照的时候也是如此。


    “我们……真的还能再见到他吗？”


    偶尔产生这样的担忧与怀疑也是正常的，没有人能够坦然面对仿佛看不到尽头的失败。


    然而——


    他们从未停下脚步。


    “总得尽力试试吧。”


    希望纵然难以寻觅，但如果放弃了，才会真正丧失值得期待的未来的可能性。


    渐渐地，微小的变化开始出现。


    他们逐渐掌握了‘天平’可能会出现的规律。甚至学会了如何引导‘天平’主动找过来，并能够让祂停留的时间增长、形体更加具象化。


    虽然‘天平’总是迅速虚化逃离，但魔法少女们的魔法终于开始能引起祂微弱的共鸣。


    而如今已经不再是魔法少女的五条悟、萩原研二和中原中也，配合着其他人的行动，也能够做到让‘天平’减少他人靠近时的抗拒，让牵动‘天平’能力的尝试更加顺利一点。


    直到……两三年之后。


    东京这座城市重新被建好，新栽下的樱花树第一次绽放出满枝繁华。


    他们总结了以往无数次失败的经验，终于在这座重生的城市里，铺开了那张谋划许久的网——以魔法少女的名义，举办一场前所未有的盛大庆典。


    这本身就是一场奇迹。


    现如今已经很久没有魔女使魔的出现了。魔法少女不再需要保护民众，也不再需要战斗，便差不多成了民众心中如同吉祥物一般的存在。


    近年来，魔法少女们露面的次数也是少得可怜。她们原以为，自己就算还没有被彻底遗忘，影响力也一定大不如前。


    然而——


    刚刚传出要举办庆典的消息，便立刻有了巨大的反响。


    庆典的当天，来参加的人更是多得数不胜数，让东京这座城市竟然比以往任何时候都更要喧嚣热闹。


    志愿者们自发装饰起彩带与横幅，五颜六色的气球在晴空下飘荡。街头巷尾街头巷尾摆满了各种互动游戏和小型展览，精心绘制的魔法少女海报贴满了每个显眼的角落。


    一对平常的母女在某张海报前驻足。


    四五岁的小女孩仰起头，被海报上容貌昳丽、装束奇特的少女们吸引了目光。


    她年纪还小，已经记不得两三年前发生的事情了，只是好奇地拽了拽身旁母亲的衣角：


    “妈妈，海报上的姐姐是谁？”


    那位年轻的妈妈也望着海报，目光温柔而怀念：“她们啊，是……很久以前，当可怕的怪物还在袭击人类时，保护过我们的人哦。”


    她至今也还记得，当初在以为自己和孩子即将死去的最绝望的时刻，有一个魔法少女及时出现了。


    对方身上满是血色，显然因为长久的战斗而过于狼狈，但还是站在了她们面前，以保护性的姿态与魔女战斗着。


    可惜，她还没来得及向那个魔法少女道谢，对方就在解决敌人后匆匆离开、去救助下一个需要帮助的人了。


    她至今还牢牢记得对方当时苍白的面色，以及身上不断扩散的血迹。


    所以，即使后来偶尔有很少一部分人将魔法少女和魔女使魔联系到一起去，怀疑那些怪物的突然莫名出现和消失，是不是与她们有关，猜测她们背后或许有着什么阴谋诡计。


    她也始终坚信——


    会那样拼上性命去保护陌生人的人，绝不会怀有恶意。


    ……


    此刻，降谷零站在高处隐蔽的位置，负责观察着底下人群的动向。


    “没想到会有这么多人……”


    她按住被风吹乱的鸭舌帽，这样喃喃着。


    耳麦里传来其他人的声音——“是啊，而且现在庆典才刚开始，估计过一会儿人会更多”，“这样的话，成功的概率应该也就更大了吧”……


    虎杖悠仁稍微有点紧张地在问：“这一次真的会成功吗？”


    “会的。”


    菲茨杰拉德安慰道：“已经提前做了那么多准备，一定没问题的。”


    降谷零指节抵着耳麦，也准备跟同伴交流几句。但却在开口之前，余光突然捕捉到一抹白色——


    下方一个摊位旁边，有个白发青瞳的女子，正弯腰帮一个小孩子在手腕处系上气球线。


    降谷零一个晃神，仿佛看到了许久未见的那个白发少女。


    真的很像。


    除了年龄明显差了太多之外，那个女性真的和朔夜很像，侧影和眉眼都让人有种熟悉而怀念的感觉。


    但是……降谷零也知道，她不可能是朔夜。


    “茂井幸樱……”


    降谷零声音很轻地念着这个名字。【你现在阅读的是 】