第261章


    “既然你无法攻击我们，那么也应该知道现在局势掌控在谁的手里。”


    津岛浅笑起来，周身却散发出从未在魔法少女身上显现出的危险气息，离当初黑手党时期的自己倒是更贴近几分。


    “如果我们愿意的话，你可能会被永远困在这个结界之中，所以还不如识时务一些。”


    ……确实，孵化者有着不能伤害这里任何一人的限制，也无法动用朔夜灵魂最本源的天平交换的能力。


    那么即使它如今已经有足够强的实力，也只能被困在这个结界里任人宰割。


    真是糟糕啊，竟然一招不慎落入这种局面。


    不过，只是这样便想要威胁它，这些人还是太天真了点。


    白发少女语气不明：“你们可以试一试，看看能不能永远困住我。”


    虽然孵化者对于咒术界那些结界的了解不深，但是想也知道，如果布置结界的五条悟离开，那么他的咒力便没办法那么顺畅地持续为结界提供支撑，它也就总能离开这个麻烦的结界。


    除非五条悟能够陪它一起永远地待在这里。


    这当然是不可能的。


    况且……


    白发少女轻轻拍了拍手，随后示意在场的其他人向结界外的地方看去。


    灰黑色的屏障外面很快先出现了一抹小小的白色身影，紧接着白色身影的数量越来越多，从四面八方而来，紧紧地贴着屏障……一双双猩红的眼眸亮得骇人。


    无数的丘比出现了。


    它们在结界之外，团团将这里围了起来，视线齐齐射向结界内的人们。


    ……这简直像是误入了什么恐怖片的剧场。


    魔法少女们尽管对丘比都比较熟悉了，但却是第一次看到这么多一模一样的白色身影，也是第一次被这样诡异的视线团团包围。


    她们或多或少都体会到了一些不自在的别扭感爬上脊梁。


    ‘如你们所见，我还有无数的备用身体。’


    说这句话的并不是她们面前的白发少女，而是处于结界之外的无数丘比，它们异口同声地对她们说。


    ‘所以别异想天开了，你们根本不可能困住我，也没有和我讲条件的筹码。’


    一只丘比的声音虽然不大，但这么多丘比同时发出声音，便显出了超乎寻常的气势。


    “……装模做样够了吗？”


    多年身居高位的艾尔菲沉默了许久，才一针见血地道：“如果你真的完全无所谓的话，早就不需要在这里跟我们耗费时间了吧。”


    安凛也跟着推测道：“丘比的身体似乎没有多少战斗力，那么不管数量有多少都不堪一击。而你又有着无法对我们下手的限制，所以我们大可以杀了你，之后再将你的备用身体见一次便杀一次。”


    孵化者不得不承认，对方说得没错。


    如果立场交换的话，它出于最高的利益和效率考虑，也会按照对方所说的这么去做。


    但是，这些人即使知道最优解，难道就会这么做吗？


    “你们真的要杀了我吗？”


    白发少女一副并不相信的样子，却故意说道：


    “真是可怜啊朔夜，即使过去的记忆和经历早就不复存在，也还是一直尽力达成你们的愿望。而如今当所有人都有了足够美好的结局之后，就要这样被轻易舍弃了吗？”


    “……过去的记忆和经历……不复存在，是什么意思？”


    听着这些话，五条悟心里莫名泛起一丝涟漪，某种说不清道不明的感觉使得他第一个开口问道。


    作为在场唯一一个不是魔法少女、也与朔夜关系不深的人，突然这样在意朔夜的情报，五条悟此刻自然吸引了部分人的注意。


    白发少女对五条悟说：“这种事情你原本应该比我更清楚才对。”


    五条悟：“……”


    他微微垂眸，自己很久以前记忆的某些异常如今再度被翻了出来，又和朔夜扯上了关系。


    过去到底发生了什么呢？


    为什么当初杰在叛逃后突然回来，莫名其妙变得奇奇怪怪，又在几年后恢复正常……自己又为什么近年来对魔法少女的事情这么感兴趣，一直忍不住投以关注？


    ……自己忘记了什么？


    “我和朔夜达成的契约，仅限于她在意的那些人。毕竟要想维护世界的安全，就需要新的魔法少女与魔女，总会有人为此牺牲。”


    白发少女轻描淡写地道：“不过，你们都应该庆幸，牺牲的人不会是自己。”


    五条悟闻言，又想起了上次见面。


    那时的‘朔夜’前一秒还说他有成为魔法少女的资格，后一秒就开始头疼，然后便突然话锋一转说他已经不适合成为魔法少女了，只让夏油杰再考虑考虑签约的事。


    现在想来，对方当时应该是触犯了限制。


    所以自己过去必然和朔夜关系不错，可现在却全然遗忘了……不管怎么想都让人很在意啊。


    沉默在空气中蔓延了好一阵。


    直到津岛冷静地开口，打破了僵局：“确实，我们无法永远困住你，也不会杀了朔夜。”


    顿了顿，她直视着白发少女陌生的眼睛，继续说道：


    “但是我们能够阻止你去找新的魔法少女契约，不会让你再达成任何目的。”


    这算是直击要害了。


    丘比隐隐感觉刚停歇一会儿的头痛似乎又开始了。


    据它还保留着的记忆来看，自己来到这个世界这么久，明明有这么多唾手可得的能量就摆在眼前，可却一次也没能收取果实。


    好不容易解决掉了一直在阻碍自己的伊江朔久。


    但是一转眼，其他如今根本无法下手的其他魔法少女们，居然又开始热衷于给自己添乱了。


    能量始终收集不够，难以扭转熵的增大……


    它不免有些焦躁起来。


    真是的。


    再这样下去，宇宙估计就快要因为陷入热寂而毁灭了。


    第262章


    白发少女还皱着眉在头疼烦恼的时候，其他人见到她这个状态，反倒是选择了乘胜追击。


    毕竟他们根本不知道该如何让真正的朔夜回来，只能赌一把。


    ——寄希望于“说服”面前的丘比，让它能够自愿将这具身体的掌控权还回去。


    “津岛说得对，我们不会再让魔法少女的悲剧发生了。”


    悠衣的语气非常坚定。


    安凛一边打量着白发少女的神情，一边试探着说道：“是啊，也不会再让你欺骗别人了。我们会说出魔法少女的一切真相，让所有人知道你的真面目……”


    “……”白发少女沉默了一瞬，随后抬起眼，声音里罕见地带上了一丝疲惫：“你们真的知道这意味着什么吗？”


    孵化者很少会有这么心力交瘁的时候了。


    “如果不再有新的魔法少女出现，就不会再有新的魔女，那么维持你们活下去的悲叹之种便也终会耗尽……”


    白发少女缓缓地说着，仿佛在宣告她们的命运：“你们迟早会因此死掉。”


    禅院穗毫不意外她的这些话，回道：“我知道。”


    甚至，松代还语气差劲地反问她：“你想说的就只是这个吗？”


    白发少女：“……”


    她微微一怔，随即意识到，在场的人几乎都将某些事物看得比自己的生命更重要。


    既然如此，他们就应该懂得舍小取大的道理吧？为了整个世界的安危，牺牲个别人根本没什么大不了的。


    白发少女又开口了，声音平静，带着非人的淡漠：“其实，我做这些都是有重要原因的——这是为了扭转宇宙中熵的增大，阻止宇宙因热寂而毁灭。”


    “熵？热寂？”


    悠衣低声重复，语气中带着明显的困惑。


    “当宇宙中的熵值足够大之后，宇宙中将不再存在可以被利用的能量，宇宙便会陷入热寂。而我的文明发明了一种将智慧生命体的感情转化为能量的技术，由此来扭转熵增。”


    白发少女认真地向她们解释：


    “所以，我才需要与人签订魔法少女的契约，从她们身上获取能量。据研究来看，当魔法少女堕落为魔女时，极致的希望转化为极致的绝望，便能够回收巨大的能量。”


    这短短几句话里，包含着的信息量无疑是巨大的，并且实在过于超乎常理。


    其他人试图消化了一阵。


    “所以，你是想说……”安凛幽幽地问：“你欺骗别人成为魔法少女，再让她们堕落成魔女，是为了拯救宇宙？”


    白发少女语塞了片刻，点头应道：“确实是这样。”


    “你觉得我们还会随意相信你吗？”


    禅院穗语气生冷，仿佛已经认定了对方又在说谎。


    白发少女有些无奈：“……我没有欺骗你们。”


    “呵。”松代冷笑一声：“唯一可信的，大概也就只有你利用契约从人类身上榨取能量这一点了。”


    宇宙会不会陷入热寂，其实以人类所了解到的情况来看，目前还并无定论。


    而且依据丘比实际所做过的事情来判断……比起它有着拯救宇宙这样正当又一心为公的目的，还不如说它是为了私欲而榨取能量更可信许多。


    真的糟糕了。


    白发少女也意识到，其他人如今大概都会这样想，毕竟自己早已失去了可信度。


    如果是在另一个世界，如果它还是那个“从不说谎”的丘比，或许还能用冰冷理智的逻辑以及足够的信誉保证来说服她们。


    但是现如今，在伪装朔夜这个身份之后，它已经说了太多谎言。


    除了朔夜本人之外，应该不会再有人能够相信它之前从不说谎了。


    “就算你说的是真的。”安凛沉着冷静地说：“我们也会尽量先验证，再决定该怎么处置你。”


    随后，她侧头往着远方望去，仿佛穿过漫长遥远的距离，看到了东京的残垣断壁，还有曾出现在那里的数不清的魔女。


    “不过，不管怎么样——”


    那些魔女，不知道是这个世界曾经的魔法少女，还是来自其他世界的魔法少女……


    但不管怎么样，她们的痛苦、绝望都真实存在。


    而造就了这一切的丘比，它的累累恶行是永远无法被抹去的。


    “你的罪行，不可能一笔勾销。”


    安凛身上浅金色的灵魂宝石，此刻仿佛如同受到共鸣般，更明亮耀眼了几分。


    悠衣的语气也更坚定了些，对着白发少女道：“没错，你必须为曾经做过的一切付出代价。”


    就在这一瞬间，白发少女忽然明白自己早就无能为力了。


    如同不久前的预言魔女一样。


    在没察觉到危机的时候，便已不知不觉身陷囹圄。


    于是，不管往哪个方向逃跑，不管再怎么挣扎，也终究无济于事——向未来延伸的无数条道路，没有一条是能够让那只魔女活下来的。


    所以预言魔女即便能够提前知晓未来，也没能改变自己死亡的终局。


    而此刻的孵化者，也是如此。


    从它答应其他魔法少女来到这里共同抓捕预言魔女的时候，从结界将这一片区域彻底笼罩的时候，败局就已经注定。


    所以，它花费了这样多的工夫，劝诱她们、哄骗她们、威胁她们……自然根本没能起到任何作用。


    再怎么尝试都只能导向如今这唯一的结果。


    ——它无法与她们和平共处，必然得付出某些惨痛的代价了。


    现在，便只能选择在不想接受的那些选项里，尽可能挑出一个不特别糟糕的去选择。


    要么放弃朔夜这具身体。


    自己便仍然只能依靠伊江朔久才能间接影响这个世界，之后再想在这个世界收集扭转熵增的能量就更加困难万分了。


    要么将收集能量的安排重新全部寄托于原来的那个世界。


    但之前的谋划也就全部落空了，只能继续在圆环之理和恶魔的控制之下，艰难地争取魔女次等替代品魔兽的能量。


    那样低下的能量获取效率完全赶不上如今熵增的速度。


    要么尽力让眼前这些魔法少女相信签订契约的必要性。


    可是乞求她们的配合，必然会将自己的主导权放出去。


    根本不用怀疑，她们肯定会如刚才所说的，想办法让孵化者得到该有的报应。


    ……


    甘心吗？


    一定要被迫付出这些代价吗？


    ——可自己凭什么要受制于这些人类？


    白发少女缓缓抬头，嘴角忽然勾起一抹近乎讥讽的笑。


    “既然我们始终无法和平共处……”


    她的声音轻得像叹息，却又带着某种决绝的意味：“那一切，就如你们所愿吧。”


    先前的失败都只是暂时的，孵化者怎么可能会走上魔女的后路？


    它还拥有着最后一张底牌。


    一个足以将整盘棋局瞬间掀翻的办法。


    第263章


    空气骤然凝固。


    其他魔法少女看着白发少女，隐约察觉到了某种不妙的意味，纷纷警惕起来，手下意识地放在各自的武器上。


    而与其他人不同，孵化者此刻倒是放松了许多。


    其实，早从刚刚得到朔夜这具身体的时候，它就在考虑着要不要这么做了。


    ——与对方的灵魂相融合，再将其消化殆尽，彻底掌握伊江朔久所拥有的一切。


    只有这个方法能够让它最好地发挥出对方的实力，还能使用出对方灵魂本源的关于天平交换的力量。


    不过，有着唯一一个弊端。


    这件事无法操控备用替身去做，它必须得将自己隐藏起来的地外生命体终端，与伊江朔久的灵魂宝石绑定起来。


    也就是说，它死亡的风险会骤然上升。


    终端与备用体不同，前者一旦出现问题，就会变成无可挽回的局面。


    所以孵化者先前一直顾虑重重，担心着这个方法的风险，于是一直没能做出决定。


    但是事情发展到如今这一地步，这便成了最后的、也是最好的方法。毕竟风险向来与利益同在。


    只要踏出这一步，它再也不用担心任何碍事的人类。


    掌握了伊江朔久一切的它，完全可以利用契约的针对性与漏洞，以伊江朔久本人的身份杀死面前这些人。


    一切危机便都可以迎刃而解。


    而且，它早就想要得到天平交换的能力了。


    孵化者作为远比单一人类个体更高级的文明物种，可以将这个能力的作用发挥到最大，或许能从中获取前所未有的价值与能量。


    白发少女脸上又缓缓浮现出习惯性的微笑。


    ……仔细想想，风险其实也微乎其微。


    自己不是早就亲自试验过了吗？


    当初即便是那样多的危险魔女，也没能够杀死孤身作战的朔夜。要不是有着麻烦的感情负担，她也不会轻易死掉。


    心中的大石这一刻由此放下，仿佛长久以来的犹豫，都只是无谓的拖延。


    余下的只剩期待。


    白发少女闭上了眼，几秒后再睁开时，瞳孔已经化作彻底的猩红。


    “我会将朔夜还给你们的。”


    ……在它消化掉伊江朔久的灵魂之后，从各种层面上来看，它也当然就可以被看作是伊江朔久本人。


    孵化者没有详细说完这些话，但其他魔法少女自然也不可能相信它会突然这么好心。


    津岛直视着那双像极了丘比的猩红色眼瞳，总感觉事情在朝着一个难以预料的方向快速发展：“……你想要做什么？”


    白发少女没有回答。


    她直接伸手握住自己藏在围巾下的灵魂宝石，将其取了下来。在场的其他人也就得以再次看到这颗宝石如今的状态。


    这是从未见过的灵魂宝石的形态。


    ——宝石被黑白两色割据，黑色是熟悉的需要悲叹之种净化的污秽，白色则有着丘比那种令人厌恶的气息。


    角落处只剩下点点青色，看起来几乎快要被其他颜色同化。


    白发少女拿起了这颗宝石。


    不知道是怎样做到的，她竟然将宝石放入口中，硬生生将其吞咽了下去。


    “……？？！”


    其他人毛骨悚然，错愕地看着这突如其来的一幕，还没能理解到底发生了什么。


    下一刻——


    刺目的光芒从所有人面前迸发，原本因结界笼罩而显得灰暗的天空都亮了起来，甚至让人难以睁开眼睛。


    某种存在开始蜕变了。


    在场的魔法少女们没见过魔法少女蜕变成魔女，最多只见过使魔蜕变成魔女。


    但即使如此，她们也能察觉此刻发生面前的蜕变，绝对要远比其他的更为深邃、更为恐怖。


    没有人拥有可以阻止的力量。


    津岛强行睁着酸涩的眼睛，即使在强光之下什么也看不见，她也竭力盯着白发少女所在的方位。


    是她怀揣着某种隐晦的期待，推动局势往某条大势所趋的道路上发展的。


    这么做是正确的吗？


    由于缺少关键的线索，津岛始终无法确定。


    唯一能回答她这个问题的却只有目前情况不明的伊江朔久。


    而在没有人能够注意到的角落，那颗被吞下去的灵魂宝石深处，最后一点青色光芒忽然剧烈闪烁。


    ——就像垂死之人突然的回光返照。


    ……


    以孵化者的预估，要想吞噬掉伊江朔久的灵魂，大概不会花费太多的时间。


    毕竟，孵化者自然远比单一的人类个体更为高级。


    一个生命体终端便可以同时操控无数个备用替身，让它们分散在宇宙的各个角落，做着不同的任务。


    这是人类始终无法做到的。


    甚至，人类至今尚且没有掌握灵魂层面的基础认知。个体的灵魂数量虽多，却都脆弱得不堪一击。


    只要让它和伊江朔久的灵魂开始融合，它便能够以压倒性的优势，直接将对方的灵魂消化转为自己的力量。


    ……本来孵化者是这么想的。


    但是，偏偏事情没有朝它预想中的那样发展。


    ——它刚开始吞噬伊江朔久的灵魂，下一秒就发现那个人类灵魂仿佛消失不见了？


    又是一次即将收获的果实从嘴边溜走的感受。太过熟悉、也太过糟糕了。


    可是……


    怎么可能？！


    怎么可能会出现这种差错？？！


    明明应该万无一失的，就像蚂蚁永远也无法扳倒大象一样，它绝对不会有在这方面失败的可能性。


    或许只是出了一点可以被纠正的小小失误？


    孵化者勉强耐下性子，才感知到对方的灵魂似乎还在这里，却变得无法接触、虚无缥缈，宛如水中倒影。


    真的完全不对劲……


    没有任何可以解释的办法。


    第264章


    孵化者终于清楚地意识到，情况有哪里出现了巨大偏差，而这样的偏差很可能给它带来致命的危险。


    紧接着，更可怕的事情果然发生了。


    ——它发现自己的灵魂能量正在被某种无形的力量抽离，像沙漏中的细沙一般悄无声息地流逝。


    真的完了。


    这和备用替身的损耗完全不同，一旦自己的灵魂能量在这里全部被抽离，孵化者便会不复存在，迎来真正的‘死亡’——这个在漫长岁月中从未需要思考的概念。


    孵化者仿佛是第一次如此慌乱不安。


    它竭力试图挣扎，却根本毫无作用，就好像亲手开启了潘多拉的魔盒，然后却再也无法挽回。


    但是为什么会这样？


    伊江朔久究竟是怎样做到的？！


    孵化者怎么也想不明白，自己怎么会在这种地方失足。


    某种强烈的预感却又告诉它，这一切似乎都是有迹可循的。


    记忆里，伊江朔久的笑意仿佛又浮现在眼前。


    对方总是这样，眉眼微微弯起，青色的眼瞳显得格外温和，周身也总是带着能够令人安心的包容与善意。


    此刻它却觉得那笑意变得十分难以捉摸。


    如同自己从未看透对方的假象。


    之前战场上自以为掌控住了对方的感觉全是错的，它早就落入了陷阱，只不过如今收网的时候才后知后觉。


    于是，它只能落得满盘皆输的地步，连生死也无法在自己的掌控之中……


    不知为何，孵化者的意识突然恍惚了一阵。


    待它回过神来的时候，世界骤然安静了下来，周围化作一片白茫茫的意识空间。


    它低下头，看了眼自己。


    发现自己在这里变回了丘比的样子。


    虽然糟糕至极的状态还是没能减缓，但在这种地方待着，仿佛一切事物都会变得宁静许多，孵化者跟随着潜意识往前走了几步。


    紧接着，它看到了一个熟悉又陌生的少年。


    对方顶多十三四岁的模样，较长的白色发丝披散在身上，面容略显稚嫩，但那双青色的眼瞳却仿佛已经沉淀了很多事物。


    ‘……伊江朔久？’


    丘比语气复杂而又不确定地出声。


    它认出眼前这个少年和伊江朔久的面容有许多相似之处。


    但它记忆里从没见过对方的这个样子——年少、稚嫩，因过长的头发看起来可能会被人误认为是少女，虽然有些瘦弱、但腿脚完好身体健康。


    “是我。”


    伊江朔久看着它，忽然笑了起来：“好久不见。”


    ‘你并没有沉睡多久，算不上好久不见。’


    丘比声音沉下去。


    很显然，它还是难以接受自己竟然会落入如此地步。


    明明前些日子，好不容易才谋划成功得到了朔夜的身体。那时候还觉得未来一片光明，可以在这个世界肆意收集能量。


    结果一转眼，便发现原来自己早就输得一败涂地。


    伊江朔久没在意丘比的低沉，只是若有所思地道：“看来她们做的比我预测中的还要好。”


    在与其他魔法少女关系还比较糟糕的时候，他原本是计划给自己身上泼点脏水，让其他人警惕怀疑自己。


    到时候，使用了朔夜身份的丘比再做出找人签约的事，就更加会被其他人阻碍敌对，而他也会留下一些后手逼迫对方……


    终有一日，丘比便一定会做出这个本就令它颇为心动的决定。


    但是，计划和现实不可能完全一模一样。


    不过好在只是过程有了些偏差而已，结果反而比原先计划的要更早达成。就是希望其他人不要为他的结局而难过。


    ‘果然，你早就计划好了这一切。’


    丘比的预感被证实了，但完全高兴不起来。


    “是啊。”


    伊江朔久的心情却是许久未有这样放松了，竟也有了在人生的最后关头，与一生中最厌恶的敌人闲聊的想法。


    “其实，我刚才所说的好久不见，也是在指我很久没有以这个样子和你见过面了。”


    上一次这样见面，还是在他姐姐死后魔女化的时候，丘比误以为他是伊江幸樱的妹妹，然后他们签订了契约。


    伊江朔久想了想，感叹道：“算起来也有十年了。”


    这期间经历了太多事情，即便他们还能以最初的样子站在这里，但也早就时过境迁了。


    闻言，丘比又仔细看了看面前的少年。


    看来对方就是在这个年纪和自己签约的，也难怪朔夜的身高会比其他魔法少女矮上一截，自己早该猜到对方有问题的。


    ……不对。


    丘比忽地垂下了头。


    就算早早猜到这一层也没用，毕竟这只是对方故意留给它的线索。


    甚至两年多来，自己发现的对方的每一个异常，不过都只是对方计划中的一环而已。


    它从始至终都是被操控着的提线木偶。


    所以，才会一步步沦落至此，把自己的全部都输了出去。


    ‘我以为耗费了那么久的时间，终于看透了你的全部面目，却没想到还是低估了你……’


    它的声音越说越低。


    “这很正常。”


    伊江朔久轻笑着道：“比起直接展露出来的情报，很多人都会更倾向于相信自己通过推理得来的‘真相’。”


    “所以当你发现了我的‘漏洞’，暗自调查推理、揭穿了我的假面之后，就会以为下一层一定便是我的真实面目，很难会去深思是否还会有更深的秘密。”


    “其实我还准备了别的后手，可惜没有用上。本来以为你存在了那么漫长的岁月，至少会更加谨慎多疑……”


    伊江朔久顿了顿，慢条斯理地说：


    “但你实在是太过自负了，以为自己看透了我，以为自己能够支配我……于是就这么慢慢被引导着，亲自走进我布下的陷阱。”


    第265章


    丘比说不出话来，无法否认对方对自己的贬低，却又难以承认。


    ……是自己的错误导致了如今的局面。


    伊江朔久以前便对它说过，丘比与人类终究是不同的物种，有着本质的区别与隔膜。所以人类永远无法彻底信任它、真的以平等的目光看待它。


    虽然现在想来，对方这样说估计也是为了给它种下暗示，让它在不知不觉间主动选择占据朔夜的身躯。


    但那些话也不是没有道理。


    ——丘比自以为自己的存在远比人类高级，总是以高高在上的目光看待所有人，因为这样的傲慢而吃亏其实也并不稀奇。


    可是……这样的满盘皆输倒还是头一次。


    丘比的耳朵微微垂下去。


    怀揣着输也想输个明白的心理，丘比不甘地问道：‘你是什么时候开始计划谋算我的？’


    伊江朔久回答：“六年前吧。”


    据丘比了解到的线索，那个时候伊江朔久不久前才改变世界的因果线，抹去了它的记忆，同时他自己也沦落到过往的全部被抹除的下场。


    究竟是怎么做到筹谋了今后这一切的？


    似是看穿了丘比的不解，伊江朔久慢悠悠地说：“那个时候，晓美小姐和我取得了联系。”


    晓美……焰？


    也只可能会是她了。


    那个曾经与它签订契约、时间系的魔法少女，那个如今剥夺了圆环之理的一部分、改写了世界的恶魔。


    ‘怪不得……原来你们两个达成了合作。’


    丘比又遭受了一次新的打击。


    它喃喃似的道：‘我自以为瞒过了晓美焰，用备用替身偷偷来到这个新发现的世界……原来她其实一直掌握着我的全部行踪。’


    “确实多亏了晓美小姐的帮忙，为我提供了很多信息……”


    伊江朔久顿了顿，语气微扬地道：“还每次在我需要的时候，恰当地使你离开这个世界。”


    丘比回想起了，曾经它在两个世界来回操劳时的种种不易。


    因为晓美焰拥有着改写并掌控世界的力量，所以它不得不在没确定自己是否该放弃那里的能量、永久逃离那个世界之前，小心翼翼地假装顺从。


    这几年来，晓美焰时不时就给自己找些麻烦，丘比一直还以为这是对方的报复。


    虽然无奈，但它也只得每次都谨慎地从这个新发现的世界收回自己的全部能量，再回到那个世界专心地去应对晓美焰，努力不让对方发现任何破绽。


    现在想想……真是一言难尽。


    晓美焰早就知道了真相，想必每次看它尽力隐瞒的时候，一定会觉得就像看杂技表演一般有趣吧。


    ‘……够了。’


    丘比逐渐意识到，从刚才起，伊江朔久便一直在报复自己，每一句话都不遗余力地往它的痛处扎去。


    果然，虽然伊江朔久的谎言多到难以分辨，但曾经的那句话却绝对是真的……


    他确实极其厌恶它。


    “不想继续听下去了？”


    白发少年垂眸看着丘比，那双如玉石般温和的青色眼瞳终于可以不用再伪装、不用再压抑自己的真实情绪。


    只是……


    一层层伪装戴了太久，用尽心思地忘记只有自己记得的过去，不断催眠暗示着将自己当作别人。


    此刻，伊江朔久竟一时有点茫然。


    他想不起来……在这种时候，自己该表现出怎样的‘真实’情绪呢？


    应该是开心吧。


    于是，伊江朔久扯起了嘴角，露出胜利者的笑容。


    “被欺骗的滋味如何？”


    “你曾经蒙骗过那样多的魔法少女。现在，我也花费很长时间，为你精心编织了这样一个谎言……你还满意吗？”


    丘比用猩红的眼瞳凝视着对方的这个笑容，突然感到一种陌生的颤栗。


    就好像猎人与猎物的立场骤然交换。


    它变成了失去自由的牲畜，无能为力地等待着被摆上人类的餐桌。


    而餐桌的周围，曾经千千万万个被它蒙骗过的魔法少女仿佛正坐在那里。


    她们手持刀叉、姿态优雅，脸上带着如伊江朔久一样的笑容，好似在琢磨着——该从哪里开始肢解它这道‘主菜’。


    ‘……很精彩的谎言。’


    沉默了许久，让幻视的场景彻底消失之后，丘比由衷地这样说道。


    伊江朔久的报复无疑是非常成功的。


    曾经，丘比用真实的话语故意‘欺骗’过无数少女，诱导她们签下魔法少女的契约。


    而如今，它也终于尝到了被从头骗到尾、失去一切的滋味。


    ‘我……果然还是无法理解你们人类。’


    丘比仿佛无比疲惫地弯下身子，任由两侧长长的耳朵垂到地上，尾巴也有气无力地耷拉着。


    它的声音里罕见的带着浓重的绝望与困惑：


    ‘拉着我一起死，就这么令你开心吗？’


    “当然开心。”


    伊江朔久仿若要对它证明这一点般，脸上的笑容更盛了几分。


    “不过，很可惜地告诉你……我才没有要拉着你一起死，你就别想着和我殉情了。”


    ‘怎么可能？’


    丘比的语气里满是怀疑。


    尽管一败涂地、连自己的性命也输掉了，但丘比尚且还没有丢失理智。


    在这个意识空间里缓了一会儿后，它如今已经能猜到，伊江朔久估计是动用了自己本源的天平交换的能力。


    丘比早就想得到这个能力了，只是始终没能做到。


    估计，晓美焰也是因为伊江朔久这个特殊的能力，才对其另眼相待的。否则以恶魔的实力，没必要这么卖力地帮助一个还未超脱人类范畴的魔法少女。


    可是……


    ‘就算你的能力很特殊，但也不可能随意抹杀掉我的灵魂终端。你的天平交换是公平的吧？’


    伊江朔久也不急着解释，随意地点点头：“绝对公允。”


    ‘那你想彻底杀了我，至少也得将自己的性命作为砝码，放在天平的另一端。’


    丘比其实还是特意说的保守了。


    实际上，它认为伊江朔久就算拿自己的命换它的命，可能还是不够资格。它猜测，说不定是晓美焰在这方面也为他提供了一些帮助。


    ‘而且……’


    丘比冷漠注视着对方难以遮掩的糟糕状态，一字一句讽刺般地问道：


    ‘如果你不会跟我一起死去的话，那你如今算是什么情况？’


    它还没有瞎。


    早从刚见到伊江朔久开始，丘比就发现了，对方和自己目前的状态一致。


    ——面前少年的灵魂能量也在不断地被某种无形的力量抽离。


    他们两个是一样的，灵魂形态的颜色越来越淡，身体逐渐变得透明，显然都正在走向不可逆转的死亡……


    第266章


    “我还以为，你会先问你自己是什么情况呢。”


    伊江朔久没理会对方刚才讽刺的语气，看上去也毫不在意自己目前的情况有多糟糕，只是自顾自地说着：


    “不过也是，像你这样胆小的生物，将自己的生命体终端小心翼翼地藏了那么久，平日里向来都只敢用脆弱的备用分身在外招摇撞骗。”


    丘比：‘……’


    事实证明，小心驶得万年船。


    如果早知道会落得这一境地，它还不如永远都只操控备用分身行动。


    “就是因为害怕会得到最糟糕的答复，你才始终没有询问自己最后会落得怎样的遭遇吧？”


    伊江朔久向它更靠近了一步，半透明的身体愈发清晰。他慢悠悠地道：“但是别担心，我可以告诉你——”


    话语还没落下，丘比便快了一步，语气差劲地打断他道：“不就是死亡吗？”


    已经明摆在眼前的事，到底有什么好问的？


    对方这么厌恶自己，好不容易才将它置于死地。丘比并不觉得，对方能够在这种时刻好心地放它一马。


    “不，你不会死。”


    看着丘比的动作一滞，不知道有没有愚蠢地升起某些不该有的希望，伊江朔久开心地又笑了笑。


    “我也不会死，我们都会……好好活着。”少年轻声说着：“——永永远远地一起活着。”


    空气仿佛凝固了。


    “永远”、“一起”。


    这两个词组合在一起，显然蕴含着某种相当不妙的含义。


    丘比脑海里有危险的警报响起，但它却没有立刻明白这到底是什么意思，还能有比死亡更糟糕的事情发生吗？


    寒意蔓延开来。


    它迟疑地问：‘……什么意思？’


    孵化者的生命漫长得确实可以称之为永远，但一个人类的生命短如朝露，怎么能和孵化者相比较。


    更何况……“永永远远地一起活着”，这样的话听起来非常不妙，像极了最恐怖的诅咒。


    “看到那个了吗？”


    伊江朔久抬起手，指了一下他们上方的位置。


    丘比跟着抬头望去。


    它眯起了眼睛，仔细看了好一会儿，才发现正上方悬浮着一个天平。


    因为这天平是半透明状的白色，所以几乎与这一片白茫茫的空间融为一体，自然很难被发现。


    丘比记得，这是伊江朔久能力本源的体现。


    它曾经见过这个天平，但由于伊江朔久当时编造的谎言，它以为这个能力的限制很大，所以并没有太过在意。


    而后来伊江朔久便再也没有将这个能力展示给它看了。


    丘比盯着上方的天平。


    天平的周身雕刻着许多精细复杂的花纹，仿佛流转着奇怪的韵律，格外吸引人的目光。


    但丘比此刻却只是全神贯注地看着天平两端的托盘之上，每一端上面都各有一个虚幻的光点。


    只不过其中一端的分量稍重，将那侧的托盘压了下去。但另一端也不是一直高高翘着。


    如果认真看的话，能够注意到，那一端托盘以很慢的速度正在轻轻摇晃着往下沉去，似乎有无形的分量在不断为它加码……


    这样下去，估计很快天平的两端就能达成平衡。


    丘比似乎忽然明白，自己被抽离走的那些灵魂能量到底都去了哪里。


    但是更多的疑问又涌上心头。


    ‘天平的交易还没有达成吗？我还以为……已经结束了。’


    丘比收回目光，又看向此刻唯一能给它解答的伊江朔久。


    “当然没有结束。”


    伊江朔久反问：“你真的觉得我和晓美小姐做了这么多事情，就只是为了让你彻底死掉？”


    丘比仔细想了想。


    ……伊江朔久到底有着怎样的心思，它如今在被骗了一次又一次之后，实在是已经难以分清了。


    但是，它应该还是了解一点晓美焰的。


    对方是为了鹿目圆才与它签订了契约，为了鹿目圆才一次次发动能力回到过去，为了鹿目圆才成为了恶魔，将圆环之理中属于名为鹿目圆的人类的那部分记忆切裂开来……


    她所做的一切都是为了鹿目圆。


    那么，比起满足自己报复的心理、谋划着去彻底杀掉孵化者，晓美焰更可能会选择去利用孵化者。


    毕竟，在圆环之理所塑造的世界里，收集扭转熵增的能量本来就很低效。


    要是再少了勤勤恳恳、兢兢业业的丘比们，估计过不了多久，这个宇宙就会因为陷入热寂而毁灭。


    那样的话，晓美焰自然也就会永远失去鹿目圆了。


    所以……他们两个到底是想要做什么呢？


    “算了。”


    伊江朔久忽然叹了口气：“让你一直这么想下去的话，估计等一切都结束了，你也没办法猜到真相。”


    看了看天平倾斜的程度、以及自己身体的透明程度，他还是放弃了继续拿丘比逗乐。


    为了感谢丘比的“自愿”牺牲，他当然得要让它在最后的时刻，至少能够明白它自己是为何而牺牲的。


    “我做的交易其实是——用我们两个的灵魂，重新塑造一个改写宇宙的法则。”


    少年透明的脸上浮现出近乎温柔的笑容。


    这样的温柔却实在骇人。


    恍惚间，丘比仿佛看到了那个粉发的少女。


    鹿目圆总是那么温柔善良，从来不会将自己的利益放在首位去考虑，无害到任何人都不会对她产生警惕戒备的念头。


    但就是这样一个人类少女，许下了足以改写世界的愿望，消灭了所有的魔女，成为了一种新的宇宙法则——圆环之理。


    ‘……你也想要成为那样的存在吗？’


    丘比喃喃道。


    “不是我，是我们。”


    伊江朔久纠正了它的说辞，并继续为它耐心地解释：


    “我们两个的灵魂一起被放在天平的同一端，以此作为交换，会得到一个新的宇宙法则。它会借助我们灵魂的能量制作出一个特殊的‘装置’。”


    “当有剧烈的情感波动出现时，法则就会使这种转化装置随之出现，收集人类溢出的情感，并直接将其转化为能量去扭转熵增……”


    丘比的耳朵不自觉抖了抖。


    将情感转化成能量的这种技术是它的文明发明出来的。经过多番调查与考量，它才选择了契约魔法少女这个高效又残酷的方法。


    难道伊江朔久费尽心思就是为了……


    “和你原本那套收集情感的方式不同。”


    似乎看穿了丘比的念头，伊江朔久说道：“不需要签订契约，不需要极致的希望或是绝望，也不用担心付出的资源和收获不成正比……”


    “这种装置可以大范围收集各种情感，转化的效率也会高上数倍。还能够在魔法少女绝望而堕落成魔女之前，收走其灵魂宝石上的污秽。”


    “这样一来，世界上便再也不会产生新的魔法少女和魔女，也不必再担心宇宙的热寂。”


    “怎么样？你不是总说着，要阻止宇宙因热寂而毁灭吗？”


    伊江朔久的声音忽然轻快起来：“现在你的愿望已经达成了——恭喜你啊，丘比。”


    丘比僵在原地。


    原来是这样……


    怪不得刚才伊江朔久会说，他们都不会死，而是永远地一起活着。


    原来真正的含义是——他们会失去自我，但灵魂依旧存在，只是被改造成宇宙法则的一部分，机械般地永恒运转着。


    “听起来似乎和圆环之理有点相似，不过……”


    伊江朔久语气里带着几分嘲弄：“像圆环之理那样无私的神性，我们两个可都做不到。”


    “由我们的灵魂为基础所化作的‘装置’……”


    “大概率会是个无比丑陋的怪物吧。”


    丘比沉默了许久。


    它久久地抬头凝视着上方的天平，仿佛在凝视着自己即将到来的命运。


    ‘这就是你谋划了这么久的最终目的啊。’


    “嗯。”


    伊江朔久也看向了天平，声音放得很轻，如同梦呓：


    “这是无数遍推衍后得来的最优解，也是我利用了一切、所能交换到的最好的未来了。”


    为了达成这个目的，伊江朔久提前准备了四年，将计划的每个步骤反复打磨，将自己用层层假面伪装起来。


    随后，借助晓美焰不动声色的引导，使丘比再度发现这个新生的特殊世界，并发现他这唯一一个能与丘比产生联系的人。


    伊江朔久编造了一个系统与穿越者的简单谎言，将他们两个先绑定在一起，顺便掩盖自己过去的种种经历。


    在之后的时间里，他契约那些魔法少女。


    不仅是为了帮她们挽回曾经的遗憾与重要的人，也是为了让她们作为对付之后被丘比占据身体的‘朔夜’的后手。


    等到时机合适的时候，再与丘比反目。


    丘比付出了那么多时间与资源，必然不会轻易舍弃这个世界触手可及的诸多能量，却也无法绕过伊江朔久来直接干涉这个世界。


    所以，它会选择占据伊江朔久的身体，自己拿到主导权。


    而只要埋下足够多的诱饵，准备充分的后手，一直逼迫丘比……就终会让它忍不住选择冒着一些风险去获得最大的利益。


    伊江朔久淡然地说：“当你主动选择与我的灵魂相融的时候，一切便彻底结束了。”


    因为他早就将自己的灵魂作为代价交付给天平，只是价值远远不足以使交易成立，所以天平也没有收走这一报酬。


    而孵化者确实要更特殊许多，独特且唯一的生命体终端控制着那么多的备用替身，在宇宙的各个地方牵涉了大量因果。


    当它与伊江朔久灵魂相融的那一刹那，从各种层面上来看，它可以被看作是伊江朔久本人。


    所以，天平的交易足以成立了。


    孵化者的灵魂便会与伊江朔久的灵魂一同被收走。


    第267章


    ‘……这样煞费苦心还真是辛苦你了。’


    丘比一阵无言，许久才吐出这句近乎叹息的嘲讽。


    它忍不住问道：‘不过，我还是不太明白……你付出了那么多，害死了那么多人，到底是为了什么呢？’


    ‘扭转熵增？拯救世界？维护和平？……’


    它漫长的生命莫名其妙地走到尽头，就换来了这样的结果吗？


    白色生物歪了歪头，猩红的眼瞳中透露着不解，散发的恶意忽然不加掩饰地向对方袭去。


    ‘还是说，彻底消灭我，以此来贯彻你的“正义”？’


    说到正义的时候，它忍不住笑了，似乎觉得这是什么非常可笑的笑话。


    确实可笑……


    丘比不明白，明明同样都是需要牺牲一部分人，以此换得宇宙的安稳。


    但是，伊江朔久却非要迂回这么大一圈，耗费这么多心力来达到和它一样的目的，甚至把自己也搭了进去。


    为什么？


    ‘你还记得吗？’


    ‘我重新来到这个世界后，有多少人因为魔女和使魔而死掉？不久前东京的那片焦土至今还没有恢复正常吧？’


    丘比并不在意这些人类的死亡，但是它知道谁会在乎，而这些人原本也可以不用去死。


    ‘如果你不将这些人当作棋子放入棋盘，他们是不会死的。’


    纵然这些人的死因大部分源于丘比自己，可这句话的确是事实无疑，伊江朔久无法置身事外。


    伊江朔久的指尖微不可察地颤了颤。


    “……是。”他低声承认：“他们本来或许不会死。”


    伊江朔久的神情黯了些，像是压抑着什么沉重的情绪：“为了更好的世界，免不了会有人牺牲……”


    但说到这里的时候，他忽然停住了，不管多说什么似乎都像是在为自己脱罪。


    于是，他还是直言道：“不论怎样，那些罪孽……我绝不会否认。”


    ‘那我们不应该是一样的吗？’


    丘比直直盯着他，语句刺耳：‘你跟我所做的难道不一样吗？同样是要牺牲一部分人，来换取更多人的存亡。只不过你非要换另一种麻烦的方式而已。’


    伊江朔久垂下眼眸，安静地听着丘比的质问。


    从一开始起，他就没有觉得自己代表了正义。甚至，或许这一整盘棋局之中确实掺杂了不少自己的私心。


    但是就算自责歉疚，他也绝对不会动摇、不会后悔。


    “……我们所做的一切确实相似，可还是不一样的。”


    伊江朔久缓缓地阐述道：“在你的眼中，生命只是数字。如果能用所有人类的死亡换取巨大的能量，你会毫不犹豫地去做。所以，拯救宇宙的‘大义’绝不能交由你来掌控。”


    晓美焰曾经就跟他提到过——某次循环之时，鹿目圆化作的魔女只需要十天就能够毁灭世界。


    但那时收获了足够多能量的丘比却毫不在意，心满意足地抛弃了那个即将毁灭的世界。


    “而且，为了达成最好的结局，我愿意将我的命也当做赌注压上去。”


    伊江朔久声音平静却带着不容置疑的力量：“丘比，你无法否认，如今我所找到的方法才更有利于宇宙长久的安稳与和平。那么，现在也到了该你牺牲的时候了——你愿意吗？”


    丘比没有回答。


    它只是沉默地站在那里，身躯已经单薄得如同一吹即散的雾。


    山逳～息～督～迦９


    这本身就代表着一种回答。


    “是啊，你怎么会愿意？”


    漫长的沉默后，伊江朔久忽然了然地笑了：“再多的人类也无法与孵化者相提并论，对吧？”


    上方的天平愈发强烈地震颤着，此刻两端的托盘已经慢慢趋近于平等，而他们两个的灵魂也几乎随时会散去。


    最后的时刻终于就要来了。


    丘比难得品尝到了这种陌生的感觉——后悔。


    ‘终究……还是输了。’


    伊江朔久却不留情地说：“你早就输了。”


    丘比长长地叹了口气：‘如果能够早知道的话，我绝对不会再找你签订契约了。’


    “不。”


    伊江朔久摇了摇头：“你不是输在那个时候，而是更久之前……就算没有我的存在，你的下场也不会改变。”


    丘比怔了一下，望向伊江朔久。


    此刻他们两个灵魂的光点都已经散了大半，已无法再看见对方的身影，甚至连自己所剩不多的意识也快要消散了。


    但是，它还是在最后听到了伊江朔久的声音。


    ——“从你欺骗第一个人成为魔法少女的时候，今日的结局就已经注定了。”


    恍惚间，孵化者仿佛跨过漫长的时光。


    它看到了记忆里成为宇宙法则的圆环之理、改写世界的恶魔、拉着它一起献祭灵魂的伊江朔久，还有无数个曾令它颇为头痛的魔法少女们。


    ……似乎确实是这样。


    一切从一开始就注定了。


    灵魂的微光如萤火般往天平所在的方向飘去，又慢悠悠地汇聚在一起，让那个虚幻的光点越来越亮。


    终于，天平发出一声清脆的鸣响，两端的托盘终于达成完美的平衡。


    ……全部都结束了。


    而新的未来也从此刻开始了。


    纯白的意识空间就此崩塌，以伊江朔久与孵化者的灵魂为本源所塑造的法则随之诞生。


    那个承载着法则的转化‘装置’渐渐显现出来。


    ——祂既非圆环之理那样纯净光明的神明，也不算是特别丑陋的怪物，而是某种难以定义的特殊存在。


    现实世界里。


    强烈到无法直视的亮光逐渐淡了下去。


    等待着的魔法少女们本能地抬起了头，一齐看向同一个方向。


    原本的‘朔夜’已经不知所踪，那里倒是多出了一个奇怪的存在——那是……什么？


    第268章


    魔女吗？咒灵吗？


    似乎都不太像。


    仔细看上去，那个存在有些类似于一个身形庞大、造型古怪的……‘天平’？


    ‘天平’的周身雕刻着许多精细复杂的花纹，闪烁着冷冰冰的光泽。整体由黑白两色构成，各个部分通过巨大尖锐的齿轮和链条相互交织组合在一起。显现出一种怪异而恐怖的美感。


    与古早时期的天平比较相似，但又并不单单只是某种器械。


    总之，祂是活着的。


    尽管祂没有任何动作，只是静静地矗立在那里。但是魔法少女们就是能感受到，祂身上所蕴含的恐怖能量，以及一种神性与理性并存的莫名压迫感。


    那是什么怪物？


    丘比到底都做了些什么？


    没有人知道。


    魔法少女们本能地警惕着危险的事物，绷紧身体、手持武器，做好了可能随时要战斗的准备。


    终于，‘天平’开始行动了。


    ——祂身上的齿轮突然转动，似乎有什么黑色的光点被收入托盘之上，使得两端的托盘轻微地晃了一晃。


    做完这些之后，祂的身形就开始渐渐消散，仿佛已经完成了某项任务。


    其他人都愣住了，没察觉到祂刚才具体做了些什么，甚至对目前的情况都还搞不太明白。


    这个古怪的‘天平’就这样莫名其妙地出现，又要莫名其妙地离开。连五条悟之前布置下的结界都未能阻拦——仿佛祂本就超脱于此世之外。


    松代忽然心头一跳。


    某种直觉驱使着她快速取下身上的灵魂宝石，牢牢攥在手里看去。


    ——深蓝色的灵魂宝石里面一丝杂质也无，从未像如今这样清澈透亮。


    其他魔法少女也随着松代的举动，发现自己的灵魂宝石也发生了同样的情况。


    此刻，悠衣突兀地向着‘天平’的方向呼喊道。


    “等、等等！”


    不知道是不是错觉，在声音落下的时候，‘天平’消失的速度仿佛停滞了一瞬，然而也仅仅是一瞬。


    在这种不确定的时刻，贸然出声打破平衡并不是一件好事。


    但是，总有某些时候，理性和考量会被其他情感压下去。


    有一种如果不拦住祂就一定会后悔的感觉，促使着某个魔法少女忍不住接着发出了声音，虽然连她自己也没有想通自己为什么要这样做。


    “朔夜——”


    声音一出现，在场的人几乎都怔住了。


    ……


    空气里死一般的寂静。


    ‘天平’早在那声“朔夜”之前，便已经消失不见了。


    四周再无别的异动，一切仿佛都恢复了正常，就好像刚才所经历的全部只是一场梦般。


    真正的朔夜现在到底在哪里呢？


    在周围人都神色各异、各自沉默的时候，五条悟率先开口问道：


    “你们刚才……看见了什么？”


    五条悟的六眼扫过空无一物的天空，没有察觉到什么异样。


    从刚才起，他就只看到‘朔夜’吞下了自己的灵魂宝石，随后白光乍现，对方便凭空失去了踪影。


    看来……似乎只有魔法少女能看见刚才的异象。


    所以，那会是某种特殊的魔女吗？


    禅院穗垂眸看着自己似乎从未这样澄澈过的灵魂宝石，心中产生了某种颇为不妙的预感。


    不是担心未来可能会出现的更危险的敌人，也不是在忧虑丘比会不会又弄出了什么阴谋。


    而是一种说不出来的……


    她忽然想起，曾经真人死前最后的反扑袭向自己和津美纪的时候，是朔夜挡在了她们面前。


    白发少女的心脏处插入了骨刺，血液温热而粘稠，染红了发丝和衣物……


    ——现在的感觉似乎和那时很相似。


    到底发生了什么？


    “解除结界吧。”


    津岛忽然出声道。


    五条悟有点诧异地瞥向她。


    津岛又重复了一遍：“解除吧。”


    即使她脖颈上戴着的灵魂宝石如今澄澈到不可思议，比以往那仿佛无论怎样都无法抹除掉全部杂质的样子好多了。


    但津岛依旧显得很是疲惫，恹恹地说：“没有必要再维持下去了，这里已经没有需要对付的敌人了。”


    五条悟就是由津岛请来帮忙的，也算是稍微了解津岛一点，闻言便沉默地解除掉了结界。


    结界外如今密密麻麻躺着不少丘比的‘尸体’。


    不久前，‘朔夜’把这些白色生物召集到了这里，似乎是为了给他们证明，这结界根本无法真正地困住它。


    而在‘朔夜’莫名失踪之后，这些丘比就好像失去了控制一般，纷纷倒了下来，像极了堆积在一起的白色玩偶。


    津岛独自走到了这些丘比面前。


    她半蹲在地上，静静地看着它们，不知道在想些什么。


    从今天所有魔法少女汇聚在这里、合作捕捉预言魔女开始，事情就如同脱缰的野马，朝着一个谁都无法预料的方向狂奔而去。


    大部分人现在仍处于混乱之中，没能理清自己的思绪。


    艾尔菲也是如此，琢磨不透现在具体是怎样一个情况。但她猜测，或许津岛知道的会更多一些。


    她向着津岛那边走过去。


    刚刚靠近对方，还没来得及开口询问，黑发鸢眼的少女就先出声了：


    “借把刀。”


    艾尔菲迟疑地望着津岛，对方此刻仍旧静静地盯着面前的一大堆丘比，甚至没有回头来看自己一眼。


    津岛借刀……是想要做什么？


    显然津岛完全没有要向她解释的意图。


    情况真是越来越莫名其妙了，事情的所有发展都很奇怪，偏偏也没有任何人能够站出来解释一下现状。


    大家几乎都诡异地沉默着，任由无形的压抑在空气中不断弥漫。


    第269章


    就在艾尔菲迟疑的过程中，悠衣走了过来，默默将自己惯用的一把短刀递给了津岛。


    “谢了。”


    津岛接过刀，随手从面前拿了一只丘比，把它摆弄着看了看。


    其他看到她这一举动的人都有点毛骨悚然了。


    尽管在场的人都或多或少对丘比有反感厌恶的情绪，但是不管怎么说，他们都没有分尸这一兴趣爱好。


    津岛看着也不像是报复心这么重的人吧。


    ……或许不像？


    没有理会其他人的想法，津岛找好了下刀的位置，就直接毫不犹豫地开始行动了。


    她拿着刀，对准白色生物背部的位置，沿着上面红色圆圈的形状将刀刺下去，并用其在丘比身体的那一部分里搅了搅，发出令人牙酸的奇怪声响。


    好在，丘比似乎身体里没什么内脏，血液也比较少。


    鲜血顺着刀刃渗出，只是稍微染红了她的指尖，看上去倒也不算特别恐怖瘆人。


    但可惜的是——津岛没有就此收手。


    做完这些之后，她似乎并不满意。


    津岛把这具丘比尸体丢到一边去，又拿起了另一只丘比来，似乎要重复刚才的步骤。


    “……你在做什么？”


    安凛实在是没忍住问出来了，她开始忧心津岛的精神是不是出了什么状况。


    连朔夜都能被丘比占据身体，说不定津岛也可能……


    津岛头也不抬地回答，连动作都没有丝毫停顿。


    “找东西。”


    她的声音很平静，将刀从第二只丘比身上拔了出来，又刺入第三只丘比的背部……这样倒显得她更加可怖了。


    从丘比的身体里到底能找出什么啊？


    安凛欲言又止，不知道该怎么与对方正常交谈。


    其他魔法少女之中有人倒是神色微微一变，似乎想到了什么，刚准备开口……


    “咔哒……”


    刀刃突然碰到了硬物，一声轻响出现。


    ——找到了。


    津岛抿紧了唇，用刀尖轻轻一挑，将丘比身体里的东西取了出来——那是一颗悲叹之种。


    “悲叹之种？”


    安凛成为魔法少女的时间还不算长，这期间也没怎么和丘比接触，因此颇为诧异道：“为什么会在丘比身体里？”


    禅院穗解释道：“悲叹之种净化过灵魂宝石之后，其中的污浊可能会积攒到再次孵化出魔女的程度……所以，之前丘比就说可以由它来保管这些悲叹之种。”


    现在想想，真不该交由丘比来保管，对方完全可能会利用这些悲叹之种制造源源不断的魔女。


    悠衣点点头，说道：“当时丘比背上的红色圆圈就像个盖子似的打开了，然后它就将悲叹之种放了进去。”


    显然，这给悠衣留下了很深的印象。


    安凛听着也有些难以想象，她下意识又看向地上的那堆丘比，目光放在了它们的背部。


    而此刻的津岛在观察过手中的悲叹之种后，就将它随意地放在了一边，又拿起了另一只丘比来，动作愈发熟练地开始解剖。


    虽然还是令人有点不忍直视，但是差不多知道了原因之后，其他人倒也很快适应了下来。


    “这些悲叹之种确实得好好处理才行，免得在我们不知道的地方又孵化了。”


    艾尔菲说着，便拿出了一个趁手的工具，上前去帮忙处理丘比们的尸体。


    津岛看了她一眼，没说什么，只是又加快了速度。


    很快，在场的其他人也逐渐加入进来。


    她们早已杀过不少魔女和使魔，所以解剖丘比其实也不算什么特别困难的事。而且丘比的数量这么多，只靠一两个人处理的话，估计会花费很长的时间。


    有事情可做的时候，氛围似乎都缓和了许多。


    尽管一起解剖丘比这种事……看上去实在有些地狱。


    松代不知道想了多久，终于开口问向旁边的津岛：“你知道朔——”


    对方却突然毫不犹豫地打断了她。


    “我不知道。”


    松代侧头看向津岛。


    黑发鸢眼的少女此刻叹了口气，声音缓和了些许：“刚才的情况你们也看到了，那个‘天平’的出现非常奇怪……按照丘比先前的表现来看，它如果有这样的后手，我们现在恐怕已经死了。”


    而那个‘天平’不但没有伤害她们，甚至似乎还做了件好事，帮她们净化了一下灵魂宝石。


    “所以，那大概与丘比无关，可能……是真正的朔夜所做的吧。”


    津岛垂眸看着自己手上刚才沾染的丘比的血液。


    “目前发生的这些事情，朔夜应该不会跟任何人提前说过。我又怎么可能知道那家伙的打算？”


    松代闻言也沉默了。


    她想起自己在预言魔女的幻境里看到的那些片段……难道那些画面已经成为现实了吗？


    要解决掉丘比那样的存在，代价很可能沉重到难以想象。


    所以，伊江朔久真的已经……


    松代不愿再往下想。


    在没有足够的线索和证据前，她仍抱着一丝微弱的希望，哪怕这希望渺茫得可笑。


    没有人注意到——


    在解剖了很多丘比的尸体后，津岛动作突然一顿，目光停留在一颗刚被自己挖出来的悲叹之种上面。


    其实，每颗悲叹之种细看都是有些差别的，它们上面会有各自所属的魔女相关的特征花纹。


    她仔细观察了眼前这一颗悲叹之种的特征，似乎确定了什么，悄悄将其藏了起来。


    随后，津岛神色如常地继续刚才的动作，仿佛什么都没发生过。


    ……


    自那天之后，丘比和朔夜就像是从世界上消失了一般。


    没有预兆、没有告别，一切仿若一场无声的谢幕。


    再也没有人见到过那个白发少女的身影，也没有新的魔法少女签订契约的消息。魔女出现的频率越来越少，街道上很少再有突然出现的结界，曾经频繁战斗的记忆慢慢在脑海中褪色。


    生活也开始回归平静，安稳得……甚至让人难以适应。


    第270章


    魔法少女们后来也在一直调查‘天平’的情况。


    不过，因为只有魔法少女才能够看见祂，所以调查进行得十分缓慢。


    花费了很长一段时间，她们才确定了一些信息。


    ——‘天平’偏爱人群聚集的场所，尤其是在集体情绪有着剧烈波动的时候，祂更容易出现。并且人越多、情感波动越大，‘天平’出现的时间也就越久、具现化的程度越高。


    除此之外，当魔法少女的灵魂宝石污秽积攒到一定程度后，祂也会短暂地出现，并使得宝石重新变得清澈干净。


    这些本来都应该是值得庆祝的事情。


    但是……


    她们总会在某些时候，忽然想起那个失踪的白发身影。


    ……


    太宰治独自坐在高楼的天台边缘处，双腿悬空，沙色的风衣时不时随风扬起，看起来颇为危险。


    他仰头看着天空，后颈抵着冰凉的栏杆。


    今天看不见月亮，云层压得很低，连星光都透不下来。整座城市都被笼罩在一种沉闷的黑暗里。


    “真无聊啊。”


    他的声音轻飘飘地散在风里。


    怎么会有人叫“朔夜”这个名字呢……没有月亮的夜晚，连自杀的浪漫都少了几分。


    太宰治似乎有些困倦地闭上了眼睛。


    黑暗本该因此变得更加纯粹，但他的脑海里却反倒不合时宜地涌现了许多画面——都是曾经遗忘了、现在又重新被找回来的过往。


    那天，津岛解剖了很多具丘比的尸体，才从中找到了曾经梦境魔女留下的这颗悲叹之种。


    当初是因为进入了梦境魔女的结界，太宰治才得以确定自己曾经遗忘了非常重要的过往。而朔夜显然也是利用了梦境魔女，才能够让织田、安吾等人恢复了以前的记忆。


    ——所以，那个魔女绝对是很特殊的。


    于是当时，在‘朔夜’和‘天平’消失之后，缺少线索的太宰治只能将希望寄托于此，抱着万一的心态去找寻这颗悲叹之种。


    幸运的是，他找到了它。


    并且，或许是朔夜之前改造并利用了它的缘故，太宰治在尝试研究它的时候没有太过耗费心思。


    通过几次注入魔法的试验，他便借此找回了自己过往的记忆……


    夜风渐渐变得刺骨。


    太宰治睁开眼，不想再回忆那些早已物是人非的过往。


    尽管自从想起来之后，他每天闭上眼睛，几乎都能在脑海里重现许多过去的画面。


    他从风衣口袋摸出那颗梦境魔女的悲叹之种，指尖摩挲着上面不规则的纹路，声音极轻地呢喃着。


    “真是过分……明明答应过我的吧。”


    正是因为想起了曾经被抹去的记忆，太宰治获知了许多新的信息，将其全部串联起来，再结合如今的现实，他便大概能猜到伊江朔久可能做了什么。


    所以也知道了……


    那个奇怪的‘天平’应该就是伊江朔久。


    ——也就是说，伊江朔久再也不会回来了。


    在所有人都不知道的时候，那个人悄无声息做了那么多事情，却什么也不说，最后甚至连一句告别也没有就离开了。


    明明当初他给对方说“等你想要结束掉这一切的时候，也叫上我吧”的时候，对方显然是表现出了默认的意思，还说什么“那在这之前，你就先活着吧”这样的话，来阻碍他自杀这一兴趣爱好。


    结果，伊江朔久倒是自己先一步离开了。


    也不知道那个人是从什么时候起，变得这么擅长说谎……


    “喂！你这个满口谎言的混蛋！”


    就在这时，有人咬牙切齿的声音突然从身后响起：“原来你竟然藏在这里，躲了我这么久，这下终于被我逮住了吧。”


    听见这非常熟悉的声音，太宰治身体微微一僵。


    啧，真倒霉。


    都跑到这种地方来吹风了，还能遇见黑漆漆的小矮人，自己的运气怎么会跟朔久一样差。


    他第一反应就是往天台下方望了望，琢磨了下自己的逃跑路线。


    而看见对面的黑发青年随意地坐在天台边缘、仿佛随时都会坠入下方城市的灯火之中，中原中也忍不住皱起了眉头。


    “你别想着就这么跳下去一了百了。自杀之前，先把你之前答应我的事兑现了！”


    最终，太宰治还是遗憾地收回目光，放弃了跳下去的打算。


    虽然身为魔法少女，他有不少方法可以保障自己跳楼之后安然无恙，但是他可完全不想在中也这家伙面前使用魔法少女的力量。


    所以，这下麻烦了……


    太宰治从天台边缘站起来，那浑然不在意是否一个不小心就会来个无绳蹦极的样子，使得中原中也的脸色越来越差。


    偏偏太宰治还在装傻，站起来后，靠着栏杆朝他挥了挥手：“哟，中也，好久不见。你怎么在这里呀？”


    “呵，好久不见？”


    中原中也的声音压着怒意，指节捏得咔咔作响。


    亏太宰治还好意思这么说——自从东京那次事件解决之后，中原中也找了对方那么多次。但很多次跟着消息赶到地方的时候，都听闻太宰治前不久刚刚离开。


    显然是太宰治一直故意躲着他。


    要不是今天在路边偶然抬头，看到了高楼上某个类似于人影的黑点，指不定对方还会继续躲多久。


    “按照交易——”


    中原中也直接切入主题：“上次事件里我帮了那么多忙，你现在也该告诉我记忆出现问题的真相了。”


    暗红色的异能光芒在周身浮动，重力使的压迫感毫不掩饰。


    “要是敢骗我的话……”


    中原中也威胁的话没有说完，但很显然，他这次绝对不可能让太宰治轻而易举地糊弄过去了。【你现在阅读的是 】