【香用白檀两钱、零陵香十斤、乳香五钱，于玉釜中煮汁，其味浓且甘，以静气之用。……香底用返魂根和之。


    返魂根，十洲聚窟州有树如风而叶香闻数百里，以之入香，名驚精香、振靈、返生、馬精、却死香，一种五名，灵物也。


    返魂根入香，其效安眠，闻之即倦。】


    穆千凝将这字条反反复复看了好几遍，尤其最后那两句，她几乎要将纸盯个透穿。


    其效安眠，闻之即倦。


    闻之即倦……


    眼前一黑，霎时间巨大的眩晕席卷而来，原本站着的她整个人往后倒去。


    “殿下——”


    彤云眼疾手快地扶住她，为了避免她跌落在地，赶紧扶着她去栅足案后落座，又替她调整好三足几的位置，待她倚靠在好后，才小心抽出手。


    “为免叫人发现，奴婢只来得及找了这一家香料铺子，但那掌柜的听得说是制香出名的手艺，奴婢再三确认，他告诉奴婢，这香中的返魂根很是特殊难得，因此一般制香师都不认得，他也是早年间云游四方偶然得知有这味香料的存在。”


    彤云说，也就是去了这家香料铺，若是去别的铺子，只怕也看不出这里面的关窍。


    “那掌柜说，若无返魂根入香，这香便是极好的安神香，能让人心平静气。可加了返魂根……”即便字条上已经写了，但彤云在说这话时还是有些犹豫，“加了返魂根，香的效用便大变，不是单纯安神了，燃的久了，人极易困倦，很快会睡过去，且外界如何刺激都很难醒来。”


    彤云这还是往轻了说的。


    穆千凝过去将近一年殿里都燃着这香，闻了之后什么反应，她再清楚不过。


    以往只觉着自己的睡眠有点太好了，常常是沾了床不多时便睡过去，再醒来便是早晨。偶尔夜里感觉到身边有人，却怎么也醒不过来，等到一早起身后，又怀疑是自己在做梦抑或是错觉。


    这香是她刚迁宫到长安殿时，陛下所赠。


    穆千凝从未想过天子所赐之物会有什么问题，即便燃这香很长一段时间她早晨起来都觉得昏昏沉沉，也只以为是自己没休息好。


    “返魂根……”穆千凝越想越觉得可笑，“这样难得的东西，用在了我身上。”


    陛下为什么呢？


    穆千凝真的想不明白。


    她原以为自己和对方相处一年，不说十成十，至少有六七成了解对方了。


    可这两日的事忽然让她意识到，也许她从来就没见过天子的真面目。


    而这两天她发现的，才是真正的陛下。


    忽然，穆千凝想到前两日中秋夜，自己陪对方用的晚膳。


    事到如今，她已经不确定自己那夜到底是不是在做梦了。


    那黏腻的手感，浓烈的血腥味。


    如果是梦也太真实了。


    可陛下为什么要那样做？


    她不懂。


    以血入膳，太疯狂了。


    她从未听说过这样的事。


    尽管这两天令她心惊肉跳的事已经很多，都是出乎她意料的，可她还是不愿相信真有人会以血入膳。


    所以她跟彤云说。


    “彤云，你去趟殿中省尚食局，就说我想吃前两日中秋他们做的膳食，让他们照着原样做一份送来长安殿。”说着她顿了顿，又补了句，“暂且不用让陛下和殿中监知道，尚食局若问，只说是我先前吃的觉得喜欢，他们会照做的。”


    如今宫中上下都知道，陛下看重皇后殿下，对方随口一句话，陛下都会费心完成。


    虽说殿中省尚食局只伺候陛下，但能再殿中省当差的都是聪明人，只是做个膳食罢了，能得了皇后喜欢才是最重要的。


    彤云听后应了声便要退下，穆千凝却想到什么，又道：“等等，你记住，跟他们说，我就想吃中秋那夜的，让他们务必原原本本地还原做出来，不要偷懒减了步骤。”


    后来的时辰，穆千凝一直在殿里发呆，因为她不知道自己要做什么了。


    她感觉自己整个人像是被困在巨大的笼子里，她面对的一切都像迷雾，看不清眼前的路，也看不清身边的人。


    可直到这时候，她都还是不敢信。


    在她面前那样温柔的人，另一面是那样的可怖偏执。


    那是她同床共枕了一年的人啊。


    如穆千凝所说，尚食局的人一听是皇后要，忙腾出人手，又找了那夜的厨子亲自下厨，一个时辰不到，和中秋那夜一模一样的菜肴变被原封不动地送到了长安殿。


    “可提醒过了，是和中秋那天一样？”


    彤云道：“奴婢照着殿下的吩咐，提醒了好几遍，尚食局的人说，一模一样，殿下可以亲自尝。”


    说着还问她是不是要现在吃。


    “嗯。”穆千凝点头，彤云见状忙替她递了筷子。


    穆千凝的手停在一道双脆腰肚上，半晌才夹了送入口中。


    爽脆的口感和酸辣的味道一下溢满她的口腔，鲜香爽滑，让人吃了不由地感叹不愧是尚食局的手艺。


    而除了这些，穆千凝再没尝到别的味道。


    她顿了顿，又分别夹了其它几道菜，可和这道一样，除了食材原本的美味，再没有别的味道。


    中秋那夜她喉间淡淡的铁锈味，如今一点儿也没有。


    “……”


    “殿下，怎么了？”见她停下，彤云忙问，“是不合胃口吗？可要都撤下去？”


    原本眼下也不是用膳的时辰，这些菜更是偏荤腥的多，这会儿吃不下也正常。


    穆千凝闭了闭眼，神色冷淡，半晌，她睁开双目。


    “陛下今夜会过来，把这些菜留下，晚膳就吃这些。”


    彤云没多问，她知道眼下殿下心中定时天地翻腾，做出这样的决定是有自己的想法，且她见过天子不在殿下跟前是何种模样。


    再算上这两日殿下叫她去查，和吩咐她去做的事。


    彤云对眼下自家主子做出这个决定心里也有了些底。


    因而她只是迟疑了下，接着小心提醒。


    “殿下，如今不是时候挑明的时候，殿下三思。”


    穆千凝也知道，现在和天子挑明一切，并不是明智的选择，可她不知道还能怎么办了。


    对方是天子，是国君，一句话便能要千万人性命。


    自己说是皇后，可到底还是没得选择。


    就像当初大选，她根本不想留下，却被天子一句话定了皇后一样。


    在陛下跟前，她之后接受和被迫接受的余地。


    这些事她是可以当不知道，当什么都没发生，继续这样，浑浑噩噩地被骗下去。


    可她受不了。


    她是人，不是个物件，也不是任由人耍玩的傻子。


    就算陛下一直都是骗她，就算她没得选。


    但挑明一切的权利她还是有。


    她要当面问，对方为什么要这么做。


    无论付出什么代价。


    -


    刘淮今日没前些日子那样忙，原本白日他想着叫皇后来紫宸殿陪着自己理政。


    过去几个月一直都是这样。


    可今日于胜去了长安殿，却被告知皇后身子不爽，不便前来。


    刘淮听后当时便想着去长安殿，却碍于还有朝臣在，只得暂时忍下，直到处理完后，才匆忙叫人备驾，往长安殿去。


    因惦记对方身子，他还特意吩咐了于胜去召尚药局侍御医。


    谁知道了长安殿后，穆千凝竟一脸笑盈盈地在殿门处等着他，看上去神色如常，面色红润，并不像身子不爽的模样。


    “婉婉，怎么在外站着。”虽是如此，刘淮还是担心对方，往前几步拉过对方的手，“身子哪里不适，怎么不在寝殿歇着。朕带了尚药局的人，来，去寝殿，让他们替你看诊。”


    说着便要往寝殿走，却被穆千凝拦住。


    “陛下。”她叫住对方往前步子，“妾身子很好，没什么不适。”


    刘淮一怔，“那你白日……”


    穆千凝却没回这话，只是笑着道：“妾一早叫人备了膳，这会子都在偏殿的膳厅放好了，正是晚膳时辰，陛下同妾用膳吧。”


    她说话神色之间看起来确实很正常，丝毫不似不舒服的模样。


    “真没事？”刘淮又问了句。


    穆千凝笑着摇头，“真没事。”


    说着还催对方陪她去用膳。


    于是刘淮吩咐于胜，叫侍御医先不必来看诊了，但也没让对方回去，只说让在长安殿候着，若有需要，随时前来。


    然后


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    便和穆千凝去偏殿。


    照着以往的规矩，入了殿内便只有他二人，旁的宫人都在殿外伺候。


    看着身侧半披着发穆千凝，刘淮眼神温柔。


    “今夜朕事不多，就宿在长安殿，明日一早替你挽发，可好？”


    去年新婚夜之后的一早，便是他替穆千凝挽的发，那时他便说，日后这发都由他来，若是他哪日不得空，穆千凝便披着长发。


    这一年穆千凝都是这样做的。


    恰巧昨夜他有事待忙，便没来长安殿，因此今日穆千凝才披散了一头青丝，只是用了个发带轻轻扎了一半。


    “好啊。”穆千凝应了声，声音听上去和平日没什么不同。


    两人说着便到了桌前，刘淮照着以往习惯拉着穆千凝的手落座。


    正说看眼今日是什么菜式，眼神落在桌上时，不由地顿了顿。


    “陛下，妾觉得中秋那日的菜肴很喜欢，便叫他们照着做了一模一样的来，您可喜欢？”


    穆千凝主动开口，说话时视线一直落在对方身上。


    刘淮经了方才短暂地一怔后，很快回过神来。


    “婉婉喜欢就好，你点的朕都喜欢。”


    他还是那样温柔，那样包容。


    似乎穆千凝说什么，他都不会反驳。


    穆千凝没说话，伸手夹了一道菜放在他跟前的碟子里。


    “陛下吃吧，妾已经吃饱了。”


    “婉婉……？”此时，刘淮终于发现穆千凝不对劲，他没有动筷，只是转头看向对方，“你今夜怎么了？”


    穆千凝唇角带笑，“陛下不吃吗？这些都是妾特意叫尚食局做的，里面除了食材本身，别的什么都没有。您不吃，是怕妾也往里面放鲜血吗？”


    “——？！”


    她这一句，让刘淮皱眉。


    “什么？”


    “陛下不知道吗？”穆千凝唇角的笑逐渐淡了下来，“尚食局这回做的菜，一道也没有血腥味，干干净净的。”


    她的眼神从未像如今这样冷淡，没了以往的神采奕奕，波光潋滟，看向刘淮时，唯有整片冰冷。


    刘淮神色却如常，只是眼底有担忧。


    “婉婉，你今夜究竟怎么了，怎么总说胡话？什么鲜血，与这菜肴又有什么关系？”


    他看着穆千凝的眼神，除了担忧，再无别的情绪。


    连丁点心虚和内疚都没有。


    好像穆千凝才是那个疯癫的人。


    “是吗？我说胡话？”穆千凝忽地一笑，下一瞬，趁着对方没反应过来，整个人骤然往前，伸手将对方身前的衣襟扯开。


    她想证明，对方心口是有伤的。


    可她的力气不够，刘淮的衣衫又太多，最终她也只能扯开外面两层，看不见心口的情况。


    “别闹了！”见她忽然情绪激动，刘淮眉心皱得更厉害，“婉婉，你是真的糊涂了，今夜说了这么多胡话，还做糊涂的事，朕叫侍御医来替你看诊。”


    他按住穆千凝的手，就要叫侍御医进来。


    可还没来得开口，便听得对方问了句。


    “陛下，香儿呢？”


    刘淮顿住。


    “香儿先前被您借去了御前，至今没回来，她人呢？”


    “朕觉得她说的故事有意思，恰好近来太后想听故事，便将她送去了长宁殿。”


    “是吗？”穆千凝低下头，声音低低沉沉，“死人也能说故事吗？”


    今夜的她格外尖锐，说出的话攻击性很强，刘淮显然也没想到她会这样说，反问了句。


    “谁死了？”


    “当然是香儿啊。您借走了她，然后赐死了她。您还叫彤云去了紫宸殿，罚她跪了半日。您还在除夕夜的饭菜中，加了您的心头血。一年前赐给我的香里，放了世间难寻的返魂根。这些……”穆千凝眼神沉沉，“您难道一点都不知道吗？还是您是想说，这一切都是我的臆想，其实都是我在做梦？”


    她以为这次，对方又会做出一副毫不知情的模样。


    可听她把话说完后，天子松开了攥着她的手，一点点坐直了身子，唇边温柔的笑逐渐敛起，眼中担忧的神色也慢慢消失，眼底变得幽暗深邃起来。


    “婉婉，你不该这么聪明的。”


    也不该发现这一切。