“陛下……”


    做了些心里建设后，穆千凝试着开口。


    “您真不觉得这菜和酒里的味道很奇怪吗？”


    刘淮看看她。


    “嗯？什么味道？”


    说着他举筷夹了跟前的几道菜，分别吃下去，神色如常。


    “婉婉，究竟是什么味道，朕怎么一点儿没尝出来？”


    穆千凝顿了顿，纠结许久才说出自己的感觉。


    “有点像……血。”


    听了这话，对方皱眉，“血？”


    两人的味觉显然有了偏差，从刘淮的神色可以看出，他根本没尝到什么血腥味。


    但见穆千凝说的认真，他还是又给自己倒了杯酒，接着当着对方的面喝了下去。


    “……”


    没有吗？


    见陛下神色疑惑，穆千凝就知道他从酒里什么也没喝出来。


    不禁有些失望。


    难道真的是自己的味觉出了问题？


    见她无意识地指尖在酒杯边缘轻轻摩挲，整个人有些走神，刘淮柔了声音。


    “婉婉，若是不喜欢，我叫人都撤了，送新的来。”


    “啊，不用。”


    既然陛下感觉不出来，那应该就是她自己的原因。


    穆千凝不想这么晚了还折腾尚食局的人，便说可以继续吃。


    说着还真的又夹了一筷子菜，快送入口前停了停，内心跟自己说，都是错觉，没有什么血腥味。


    可入口咽下的瞬间，淡淡的铁锈味又从喉间涌上来，穆千凝最终停下筷子。


    “朕这就叫他们换新的来。”


    刘淮说着就要唤于胜进来，却被穆千凝拦着。


    “陛下，不用了！”她忙道，“妾也不饿，这么晚了，今儿又是十五，让尚食局的人好好休息吧。”


    今岁的中秋，为了和穆千凝一起过，天子特意取消了麟德殿的宴请，而后宫如今又只有穆千凝一人，她虽然身居后位，却也不用再费心去办阖宫夜宴。原本该今日入宫觐见的外命妇，因着麟德殿没了宴请，穆千凝便一道下令不必入宫了。


    因此原该在今日忙碌的宫人们，都意外得了空闲。


    只除了殿中省尚食局的宫人。


    为着今日帝后用膳，尚食局上下忙碌整日。


    穆千凝在宫中一年，自然知道些情况。


    她不是一个喜欢折腾宫人的人，因此听得陛下又说要叫尚食局重新做了吃的来，她才忙拦着。


    “今夜团圆夜，妾与陛下一起过便是最好的，至于吃什么并不重要。”


    刘淮却不赞同。


    “朕听说白日你胃口不好，就没用什么膳，这会儿再不多吃点怎么行？”


    “无碍的。”穆千凝道，“这几日天热，所以没什么胃口，眼下时辰完了，尚食局再做新的来，都快到入睡的时候，那时再吃对身子更不好。”


    她说的也有理，入睡前确实不能吃太多。


    刘淮看了她半晌，确认她只是没胃口，才不再坚持。


    “也罢，明早让尚食局做丰盛些。”还说回去便让今夜的伺候的厨子去领罚。


    一听他要罚人，穆千凝又下意识开口劝。


    “陛下，和厨子又没什么关系，是妾自己今夜味觉有问题罢了。”说着还要对方保证，不会追责今夜的厨子，“您若罚了厨子，日后妾都不敢同您一道用膳了。”天子膳食向来是殿中省尚食局所制，并非六尚局，“尚食局的人伺候认真，也不是偷懒，您若这样罚了，并非明君所为，陛下以为呢？”


    听得她这样说，刘淮笑了笑。


    “不容易，一年了，婉婉终于这时候想到的是朕的声誉，而不是外人是否说你红颜祸水了。”


    穆千凝一顿，接着反应过来对方在调侃自己。


    “陛下又消遣妾，妾为您着想，您拿妾取乐，真是白费了这番心意。”


    见她敛了笑，知道是不高兴了，刘淮忙致歉。


    “错了错了，是朕错了。”这一年来他道歉的话说的是越来越顺口，因着他的纵容，穆千凝在他跟前也比以前放松得多，表露出真实情绪的时候也更多了。对于这点，刘淮不仅没有不耐，反倒喜闻乐见，因为这证明穆千凝不再如刚开始那样怕自己了，“都听你的，你说不罚就不罚，可好？”


    穆千凝原也不是真的生气，听得对方妥协，便又笑了。


    刘淮这才叹口气，“朕好像被你拿捏了似的。”


    “有吗？”穆千凝笑嘻嘻地，“妾与陛下不是相互拿捏吗？有时候陛下您说的话，妾也是不能拒绝的。”


    “可怎么看都是朕吃亏，这一年来，总是朕让步的多。”刘淮说着，伸手环住对方的腰，将人压入怀中，“不过朕甘之如饴，只要你一直在朕身边，你想要什么，朕都会给你。”


    这样的话他不是第一次跟穆千凝说，但再次听见，穆千凝还是会觉得心动。


    因为对方用了整整一年，才让她彻底敞开心扉，过去的一年里，她也亲眼见证，为了她，对方能做到何种程度。


    所以最初的那些疑虑和抵触早已随着时间的流逝和陛下的身体力行逐渐消失。


    “妾既入了宫，成了陛下的皇后，自然会一生陪在您身边。”


    “不是一生。”环着她的人认真纠正，“是永远，生生世世。”


    他似乎很在意这个，不止一次跟穆千凝强调。


    听得多了，穆千凝也习惯了。


    “对，是生生世世。”她笑着说，“妾会生生世世都陪着陛下。”


    “嗯。”刘淮声音变得低沉，“朕信你。”


    生生世世。


    是婉婉亲口说的。


    不能反悔。


    穆千凝不知道对方心里的想法，只是这样静静靠在对方怀中，不知过了多久，她觉得身子有些麻了，下意识和往常一样，伸出只手撑在对方身前心口处想坐起身子。


    “唔——”


    在她掌心用力的瞬间，陛下倏然发出句闷哼，听上去似乎带了些痛楚。


    “怎么了？”穆千凝赶紧收回手，坐直身体，面露担忧地看向对方，“陛下，您的身子？”


    刘淮深吸口气，半晌低头看向她。


    “婉婉，你这几日手劲似乎变大了。”


    “？”见对方一脸戏谑，丝毫不见疼痛神色，穆千凝才知道，他又在调侃自己。


    “您又来！”说着就要站起来走开，却被对方一下拉住。


    “等等。”一把将人带回怀中，刘淮笑道，“跟你玩笑一句，这团圆的日子，你总不能丢下朕自己回长安殿吧。”


    “回去倒也好，总比留在这让您


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    一直取笑得好。”


    “好了，是朕的错。朕见你紧张朕，就忍不住想逗你。”


    穆千凝蹙眉，“那也不能拿自己身子开玩笑，还以为您真哪里不舒服了。”


    “只是近日理政事多又杂，心口有些发闷罢了。适才你靠在怀中久了，忽然手按上来，朕都没准备，心口猛地跳了下。”


    见他神色如常，也不像是受了伤的模样，穆千凝也放下心来，只是还是忍不住确认了句。


    “真的没事么？”


    方才对方闷哼中的痛苦语调，不像是装的。


    “朕是天子，若真有事受了伤，怎么会无人知晓？”刘淮道，“你有见朕召尚药局的人去过紫宸殿吗？”


    这几日穆千凝多数时候都在紫宸殿陪对方理政，只除了今日，今日用了早膳后，陛下说有政务要召朝臣入閣议事，一时半会儿散不了，怕她自己在紫宸殿后殿待着无趣，便让她先回长安殿了。


    一直到夜里她才更了衣来金銮御苑。


    仔细想想，确实也没见对方召尚药局的人。


    “况且伤在心口，一个不当心便致命，朕也不会冒这样的险。”见她还是有些迟疑，刘淮跟她分析，“朕一直在宫中，这宫里也从未闹过刺客，除了朕自己，谁能伤到朕心口？”


    至于他自己就更不可能了。


    无缘无故的，谁会往自己心口扎刀子？


    穆千凝被说服了，毕竟细想想也不可能。


    再加上眼下又靠在对方心口，也没见对方再有什么反应，想来方才果真是逗她的。


    “好了，放心了？”见她面色缓和，刘淮抬手落在她发顶轻抚，“你这样关心朕，朕很高兴。”


    -


    这天夜里，帝后没去紫宸殿，也没去长安殿。


    一同宿在了金銮御苑。


    因为喝了点酒，不胜酒力的穆千凝很早就睡过去了，而刘淮见她困倦，虽是中秋月圆，却也没似前些日子那样纠缠，在她沐浴后替她梳了法便同她一道入睡。


    “陛下不睡吗？”在困意袭来前，看着躺在自己身边的人，穆千凝问了句。


    “朕不困，你先睡吧。”比起都快睁不开眼的穆千凝，刘淮看起来还格外清醒，“朕还有些政务要忙，你睡了朕再去。”


    “哈……”穆千凝打了个哈欠，“陛下去忙吧，我这就睡了……”


    一句话还没说完，她的声音低了下去，眼也闭上了。


    原以为这一觉会到天明，可不知怎的，睡到半夜，穆千凝忽然从梦中惊醒。


    她看着床顶的帷幔，脑子有瞬间的空白。


    梦里似乎有什么景象，可睁眼的瞬间，一切如潮水般散去，丁点也想不起来。


    熄了烛火的殿里一片黑暗，唯有透过窗子印照进来的一点宫灯的光，隐约显露出床幔的模样。


    穆千凝的心跳的很快，不安的情绪涌上，她下意识地伸手往旁边一模。


    直到碰到了熟悉的胸膛，才慢慢放下心来。


    可下一瞬，指尖传来黏腻的触感，让她整个人脑子嗡了下。


    她缓缓抬手，借着窗外的烛光看不清究竟是什么，迟疑了下，她将手凑到鼻翼下。


    小心地闻了闻。


    霎时，浓烈的血腥味从鼻尖散开。


    她不敢置信地睁大了眼。