皇城内，钦天监被紧急召入宫中密谈。


    “朕最近夜间入眠之时，耳边总萦绕刺耳的磨刀声。而且，这声音还不一样。时而凌厉，时而闷钝，这是为何啊？”


    钦天监小心斟酌着言语：“臣夜观天象，发现，发现了古书上，所记载的荧惑守心之象。”


    皇帝老儿面色微沉：“说人话。”


    整这乱七八糟干啥？他一个靠着起义当上皇帝的粗人，哪儿听得懂什么是荧惑守心？


    钦天监满脑门儿汗，哆哆嗦嗦地解释道：“呃，荧惑是火星，掌天下刑罚。至于这心宿三星，天之正位。心宿一，是太子，心宿二，是帝星，心宿三，是庶子，均属皇室。”


    他觉得讲到这里，皇上应该听懂了，不能再说下去了。


    再说下去，他怕自己脑袋不保。


    哪料皇帝转过身厉声问道：“之后呢？你倒是说啊！要朕一点一点问你吗？”


    “这惑守心之象，实则是说执掌刑罚的火星，冲、冲撞了天之正位的帝王之星。古书上说，此象一旦出现，预示着帝王有灾。”


    他的话音刚落，脸上就砸过来一只茶碗。


    茶水四溅，烫得他一哆嗦，忽地跪倒在地上，忙不迭地磕头。


    皇帝震怒道：“火星算什么东西？朕是帝王，它怎么敢冲撞朕？”


    钦天监头抵在地上，无助地辩解：“不是冲撞您，是火星在天上运转的时候侵入了帝星。这是星星和星星之间的事。”


    “那你说帝王有灾！朕能有什么灾？火星掌天下刑罚，谁敢来惩罚朕？”


    钦天监无奈道：“其实，这只是古书上所记载的，虽说是在天成象，在地成形，但也不一定是真的。”


    “嗯？”


    钦天监瑟瑟发抖地解释：“不，一定不是真的！不过是天象而已，怎可当真？皇上有天命在，是天子，没有人敢冲撞您，也冲撞不了您。”


    钦天监这一通说，才勉强让皇帝老儿的心，痛快了几分。


    “那，可有破解之法啊？”


    真是无语。


    又不信，还问他破解之法。


    可自己面前的毕竟是帝王，钦天监也不敢说什么。


    只能老实巴交地回道：“古书上说，需要立德，或可解祸。”


    皇帝再次震怒：“你是说朕德不配位？”


    “不不不，皇上，臣，臣是说……这，这是古书上讲的。但由于时间久远，可能早已脱离实际，不具备破解的作用了。所以，臣另想了一个破解之法。”


    为了保住自己的脑袋，钦天监也是豁出去了。


    对付不爱听实话的人，只能说说假话哄着了。


    “皇上夜间听见磨刀声，应该跟荧惑守心之象没什么关系，想必是自身的神力所致。古书上有说奇人异象，可视千里之境，可听千里之音。臣想大概是京城里，有人夜间在家里磨刀，吵到了您。”


    “这个事儿好办，皇上让下面的人夜里挨家挨户地搜查警告，不许夜间磨刀就是了。另外，可张贴告示，夜间磨刀者，斩。定能形成震慑，让百姓不敢再夜间磨刀。”


    钦天监知道自己说的不是人话，干的不是人事儿。


    但他也没有办法。


    总共就拿那么点儿俸禄，谁肯为了说句真话就拼命啊。


    虽然大晚上让官差去敲百姓家门，会惹得百姓不安，但别管有用没用，至少他也算出了个破解之法。


    让皇上立德，又不立。


    他能怎么办？


    过一天算一天，瞎几把过吧，搞不好哪天皇帝就没了。


    反正，这荧惑守心之象，古书上每次出现，必出大事。


    天下间，又不只他一个懂天象的。


    一般情况下，早有那过不下去的，该借着此象轰然起义了。


    反正大家迟早要完，他费这个闲心干嘛？


    这窝囊日子，他也过够了。


    星星是不会骗人的。任人如何不愿接受，都无法改变它的运行轨迹。


    他还是更喜欢和星星为伴。


    可惜，当今的皇帝荒淫无道，不重视钦天监的作用，致使大批人才流失。


    如今观星的是越来越少了。


    等这王朝完了，他就去当个隐士，天天在山里观星星。


    那日子才自在。


    可是他家世代钦天监，不知道到时能不能放他走。


    无论江山怎么易主，都会厚待他家，可见掌握一门技术的重要性。


    花祝年说是留两天，可实际上留下来的，可不只两天。


    她这些天，白天在前院打枣，晚上在后院磨刀。


    打枣是为了吃枣糕，她做的枣糕特别好吃，有些日子没做过了。


    小枣树精天天跟衡羿骂骂咧咧。


    囡吉跟衡羿一起，蹲在树下吃枣糕。


    不过，倒也不白吃。


    花祝年让衡羿出钱，夜夜喊女人来房间。


    让他问她们一些话。


    衡羿本不想做，但枣糕确实好吃，只能勉强同意。


    花祝年夜里磨刀，道观里的人，并没有怎么当回事。


    毕竟，来这里的客人，怪癖向来很多，就连夜里打铁的都有。


    磨个刀算什么？


    况且，她又是在后院磨的，也吵不着别人。


    她磨了两把刀。


    一把往利了磨，一把往钝了磨。


    囡吉摆了个小茶桌，在一旁守着她，桌子上还放着她做的枣糕。


    花祝年的身体不好，磨一会儿，就要歇一会儿。


    歇够了继续磨。


    衡羿按照小信徒交待的，每天在房间里跟不同的女子交流，逐渐地锁定了一些人。


    记录在册的人，被他勾勾画画。


    减了又添，添了又减，最后又无奈地添上。


    金身罗汉笑他：“你这跟阎王爷似的，在上面的人一个都跑不了吧。”


    衡羿无奈道：“所以，才更要仔细。省得错杀了好人。”


    小信徒虽然没跟他说，这份名单具体是做什么的，但他已然知道了。


    杀人，他是没办法帮她杀的。


    他不能介入凡人的因果。神魔两界都在盯着他的一举一动。


    况且，就算没人盯着，他也不会为她杀人。


    小信徒他虽然怜惜，但在他心里，并没有那么重要。


    他的生命太过厚重，活得也足够长久，而她之于他，不过是一瞬而已。


    没有哪个神，在无穷无尽的生涯中，将须臾之间的凡人，看得如何重要。


    她的存在，太过微不足道。


    等这个狂热的小信徒死后，他应该，很快就能忘记她。


    然后继续过他平静安稳的神仙日子。


    现在，以凡人的身份，帮她打探消息，记记名单，已经是他所能做到的极限了。


    否则，神魔两界看笑话，倒还是其次，天道也会惩罚他的。


    衡羿并不想为了一个痴愚的小信徒被撤神职，甚至坠魔。


    她不配他堕落至此。


    他也不会因任何人，做出什么出格的举动。


    就连他前世的小妻子也不行。


    倘若不是她太痴愚，他们连今天这段极浅的缘分，都不该有的。


    深夜，囡吉本来正睡着，却感觉有人从自己身上越了过去。


    好像还摔了一脚，动静不小。


    囡吉睁开眼睛，发现夫人摔去了床下。


    她之所以睡在外侧，就是担心夫人摔下去，怎么还是摔下去了？


    她刚想下床去扶她，就见夫人转过头，轻拍着她的肩：“我喝口水，没什么事儿，睡吧。”


    囡吉之前陪了夫人磨了很久的刀，现在也确实是困，所以就又睡下了。


    花祝年扶着自己的腰，颤巍巍地站起来，悄无声息地打开门，摸黑走了出去。


    衡羿的房门被人从外面打开，他翻了个身，继续装睡。


    花祝年上去就是一脚。


    踹得很重，他装不下去了。


    “花大娘，什么事儿啊？”


    “跟我去绑几个人。”


    衡羿低头揉了揉眼睛：“你怎么不找囡吉？”


    “她还小，干不了这个。”


    “那我也还小，我不敢。而且，我的手是拿笔的，不是——”


    他话还没说完，就挨了小信徒一巴掌。


    “几天没抽你就不老实！快点儿，下床跟我去绑人。”


    衡羿在她身后小声嘟囔：“我怎么不老实了？我这还不老实啊？你交待的什么事，我没帮你做？就是绑人这个，我又没干过，还不能害怕么？我一个读书人，怎么能——”


    花祝年忽地停住了脚步，气冲冲地回过头看向他，衡羿立即止住了声音。


    他不想再被她打了。


    不就是绑几个人么？他绑。


    花祝年这些天的确借了道观的后厨，在做枣糕。


    但是枣仁她没扔，全都磨成了粉末，暗暗加在这些人日常的食物酒水中。


    枣仁有安神的功效，但过量服用，会让人在睡得很沉的同时，造成四肢麻木。


    等把该绑得都绑出来后，花祝年让他在这里等着。


    自己去地牢救人。


    衡羿想跟着一起去，却被她拒绝了，她说被关在那里的女子，见到男子会惊恐加剧。


    到时候，可能因为他在场，她们都不愿意跟她出来。


    况且，前些天，这些人才刚刚见证过，逃出去的同伴被一棍子敲死的场景。


    留下了那样大的阴影，走出来恐怕也不容易。


    事实证明，花祝年不让衡羿跟着是正确的。


    就连她一个人畜无害的小老太，都过去说了半个时辰，才仅仅说动了几个人跟她出来。


    哪怕她已经把地牢打开了。


    困住那些女子的，从来


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    不是紧闭的牢门，而是反抗后被狠狠打压的血腥和暴力。


    她们不相信一个小老太会救自己。


    可能，是陷阱。


    用来杀一儆百的陷阱。


    地牢里还剩了很多人，死活不愿意出来。


    她们坚信，她是被派来试探的。


    但凡有逃的心思，就会跟那个同伴一样，被一棍子敲死。


    花祝年没有办法，已经耽误了太久，天都要亮了。


    她还得办事儿呢。


    能带出去几个算几个吧。


    这里虽是暗娼馆，不过作息还是很规律的。


    到点就做早课，乍一看，跟寻常道观也没什么不同。


    可是等那些女子醒来后，发觉身旁的客人已然不在了。


    出门一看，全被五花大绑地丢在了院子里。


    不只是客人，还有看场子的人，以及那些在街上物色女人的人……


    全被花祝年精准地挑了出来。


    没被绑的女子，虽是自愿，可也不是那么自愿，只能说生计所迫。


    没有人知道花祝年这个小老太要做什么。


    大家内心隐隐有种不好的预感，可同时又对这种预感有所期待。


    囡吉这时候也醒了过来。


    她出门一看，整个人都吓傻了。


    想拦，可是已经晚了。人都绑起来了，若是再放了，对方势必不会饶恕他们。


    花祝年坐在一个石碾子上，手里拿了面锣，有节奏地敲击着。


    山野间，群鸟飞散。


    自己敲累了，就将锣丢给衡羿：“帮我敲会儿。”


    衡羿站在枣树下，不情不愿地敲着。


    他的性情不似她那般暴躁，对这里绑着的人也没有恨。


    锣声听起来甚至还有些温和。


    小枣树精在一旁闹道：“你们两口子整宿整宿地不睡觉，怎么也不让别人睡啊？我刚损失了几百年的修为，又被你媳妇儿打去了好些枣，现在要静养。”


    花祝年嫌衡羿敲得不好听，声音太闷，看了看囡吉：“要不要敲敲看？”


    囡吉怯怯地摇了摇头。


    她害怕惹上麻烦，这里被绑着的男人，大多非富即贵，有几位她甚至是认识的。


    密集的锣声不仅吵醒了被绑着的人，还激怒了他们。


    其中一个看场子的人率先骂道：“你这个老妖婆，到底要干什么？知不知道我们是谁的人？”


    “别看你是宋府里出来的，我们背后的人，还真不怕那个宋礼遇。”


    这事，囡吉是信的。


    皇亲国戚怎么会怕一个权臣呢？


    他们是一起捞钱的合作伙伴，是互相打掩护的利益同盟。


    唉。


    她觉得这次，小老太要闯祸了。


    哪料花祝年从石碾子上下来，走到刚刚从地牢里出来的几个女人面前。


    拿起自己磨了几天的刀递给她们：“你们谁去把她砍了？”


    大家心里虽是恨得紧，可是并不敢真的拿刀砍人。


    当恐惧压过愤怒时，就会变成这样。


    不能怪她们。


    其实不只是她们，就是跟随花祝年的那些家丁，也不敢上前动手。


    只是听话地在门口守着。


    花祝年轻喃：“我砍也不是不行，就是我的腰不太好。”


    她走到刚刚跟自己叫嚣的人面前，对方此时还是摆出一副天不怕地不怕的态度：“来，你往这儿砍！我死了，你也活不成。”


    花祝年没有犹豫，举起刀忽地砍了下去。


    没砍断。


    她用的是夜里磨的钝刀。


    被砍的人，视死如归的那口气，顿时倾泄了出去，吓得屎尿俱下。


    对方还来不及求饶，花祝年冷静地又砍了一刀下去。


    又没断。


    不过，任凭对方之后如何痛哭流涕地求饶，她也还是一刀接一刀地砍着。


    未曾有丝毫犹豫。


    她要把这些人，在地牢里的女人心里种下的恐惧，一刀一刀地还回去。


    一刀就利落地砍下来，是没什么意思的，死得太快，一点儿也不痛苦。


    钝刀杀人，每一刀下去，都会带给人一点儿希望。


    可随着一刀刀地砍下去，终究会把那点儿微毫的希望给掐灭。


    一刀无痕，再一刀还是无痕，十刀下去，就会皮开，二十刀下去，就会肉绽。


    三十刀下去，会露出白骨。五十刀下去，脊骨轻微断裂。一百刀下去，这颗头才能彻底地滚落下来。


    花祝年像个冷静的疯批。


    既没有杀人的激动，也没有杀人的胆怯，好像是在田地里掰苞米一样。


    只是这棵苞米，要掰好久好久。


    但没关系，总会掰下来的。


    小枣树精看得瑟瑟发抖，忍不住对衡羿说道：“她是真癫。不是，你到底喜欢她什么啊？”