常湛道“不瞒将军，在此布阵是我家公子之意。只不过阵法虚虚实实，连我也参不透其中奥秘。”说着便将秦佑臻的话详述一遍。


    焦朝衣呆思半晌，不觉伸拇指连声赞道“好计谋，好计谋啊，大公子真乃诸葛在世。”说到这里忽然一拍额头，恍然悟道“如此说来，这位大公子竟是贵派秦掌门？”


    常湛点头笑道“正是。”


    两人依计行事不提。单说秦佑臻追赶邹关而去，一路之上不顾窄道难行撒马疾驰，直奔到日头西垂才在一片湖滩停住。正要解马放饮，忽听来路噗通一声闷响，忙闪身张望，遥见一马一人同时栽倒在路旁。


    秦佑臻顾不得多想，急走上前，一看那人浑身是血，再看行装，不禁失声道“邹允关寻何在？”


    那人认出秦佑臻，忙挣扎道“禀公子，将军，将军，”才说了这几个字，猛听得小白稀溜溜一阵急鸣，跟着向后倒退几步，冲着湖边水草直喷鼻哨。


    见小白口鼻染红，秦佑臻不觉一愣。走去湖边一探，惊出一身冷汗但见湖水中一具具尸体正随波回荡。


    秦佑臻眼前一黑，险些栽倒，跌跌撞撞走向那人，疾呼道“邹允关寻到底怎么了？”说着慌忙掏出护心丹，塞入人口中。


    那人脸色渐缓，急道“咱们中了岳百农圈套，被困火狼峰，走了一天也未能找到出口。后来，后来邹将军和前锋营的兄弟们忽然不见了，关将军带人苦寻大半日，竟然还在原地打转，”


    秦佑臻急道“你怎么跑出来的？”


    那人迷茫道“我，我也不知为何，正在山崖处寻找，忽觉一脚踏空便掉了下去，”说到这里忽然痛叫一声，浑身颤抖不绝。


    细看之下，见人双足断裂，秦佑臻忙扶人躺下，找来伤药替其包扎固定。


    那人回头瞥见湖边尸首，惊骇道“上官兄弟！”


    秦佑臻道“可是前锋营的人？”


    那人垂首默然点头，忍不住又看向湖面，急切道“求大公子设法救我家将军！”


    秦佑臻双唇紧闭，在原地来来回回走了几个圈，心中长长一叹，寻了处妥当之所将人安顿已毕，又将当时情形细细问过，这才重新返回湖边。


    此刻明月微现，照向无边的水面，再看那浮尸，早已不见踪迹，只留暗红湖水随风逐岸。秦佑臻正自纳闷，忽见水面一翻，两节枯木露出来。待要上前查看，心中猛的打了个突儿，不觉急步后退，脚下一软，蹲坐在地上，倒把小白吓了一跳。


    正欲爬起逃跑，忽又停住，转身叉腰道“嘿，我说水里的朋友，不带这么吓唬人的。”原来那浮出之物并非枯木，竟是两只巨鳄。


    秦佑臻定了定神，拍手道“有了。”说着连连呼哨。不多时，两只白毛赤目犼悄无声息来到主人身旁。


    秦佑臻上前轻抚脊背道“小朋友，劳烦你们走一趟火狼峰，将关寻带离迷魂阵。”说着掏出关寻所赠腰牌系在犼儿颈上。


    见犼儿离去，秦佑臻拉小白道“轮到咱们上场了。”


    伴着秦佑臻召唤声起，暗夜中，数不清的飞禽涌向湖滩。稍顷，湖面暗流涌动，一只只巨鳄浮出水面，静静望向万灵之主。


    秦佑臻看的头皮发麻，佯装淡定呼哨道“小白，快随我来。”说着拉马踩水，各自攀上一条巨鳄脊背。


    那鳄鱼好似快艇，在水中划出一道道箭波，片刻间潜入湖中深处。秦佑臻站立不住，忙矮下身子，借着月色观望，但见远处一座孤岛，郁瑟凄森，隐约传来阵阵嘈杂声。


    正自四看，猛觉岸边密林中黑影晃动，跟着一支雕翎激射而来，吓得她慌张趴下，鳄鱼瞬间沉水隐蔽，小白只露出口鼻朝向主人，不断发出警鸣。与此同时，半空中的飞禽遮天蔽月呼啸而至，一半冲向孤岛，一半掉头俯冲向雕翎来处。


    巨鳄在湖面曲折而行，走了一段时间，周遭忽然一片肃静，只留阵阵风声水声。转过水中礁石，秦佑臻正自屏息观望，忽听有人高声喝道“秦掌门怎么才来，叫咱们好等。”话音未落，水面忽然冒出数不清的大小船只。


    秦佑臻心中一惊，细细打量来人，强装淡定道“岳先生，你好。”话虽如此，脚下却站立不稳，险些滑落水中。


    说话间，湖面忽然亮起无数火把灯笼，将秦佑臻同马儿罩在一片白光中。对方乍见她双足浮于水面，皆相顾变色，待到看清鳄鱼真容，不觉心内一惊。


    只见岳百农黑衣黑帽立在一艘大船头，目不转睛的盯着秦佑臻道“万灵大法果然名不虚传。”


    秦佑臻摆手道“你我就甭绕弯子了，我只问你，邹允是死是活？”


    岳百农脸上阴云一闪，随即笑道“活着怎样，死又如何？”


    秦佑臻双臂左晃右摆，努力站定道“若还活着，麻烦先生把人送还。若死了，只好请岳先生陪葬。”


    不等岳百农答话，右边一艘小船上有人怒骂道“呸，好大的口气，今日便要你同那小子一起死在这里。”


    秦佑臻听出是江南双雄余散的声音，笑道“看来余先生的伤势已经好了，不然也没力气出来耍横。”


    余散还要再骂，被杜田阻住道“兄弟稍安勿躁，听主公如何发落。”


    秦佑臻道“主公？如此说来，岳先生当真要自立为王？”


    岳百农半晌才道“弥蓝山同我岳家有恩无仇，况秦掌门身在江湖，何必涉足朝廷之争？”见秦佑臻不语，提高嗓音续道“邹关小贼不足为惧，是死是活，只在秦掌门一句话，”


    秦佑臻摇头截话道“我不相信你。若同你这卑鄙小人谈条件，别说日后难见邹允关寻，只怕连这水中的朋友都瞧我不起。”


    杜田余散齐声怒道“你说什么？”


    岳百农抬手一挥，冷笑道“既然秦掌门一意孤行，就别怪岳某人狠心。”说完厉声道“来啊，将邹允沉入水中。”


    杜田余散跳上大船，亲自从船内架出一人。


    秦佑臻惊呼道“邹允！”


    邹允垂首不动，听闻喊声身子一颤，咬牙强撑道“大公子，快走，”


    余散哼了一声，将人塞入铁笼，用力抛入水中。


    秦佑臻强忍悲愤，高声急道“邹允，我虽不知你为何非杀岳百农，但既已应允，势必助你心愿达成，你可信得过我？”


    邹允昏沉中被湖水呛醒，全身剧烈颤抖，挣扎中不断点头，拼尽全力道“公子恩情，邹，邹允，来世定当还报，”


    秦佑臻强忍泪水道“好。”


    “好”字尚未落地，只听一声枪响。在场的人皆惊骇变色，岳百农冲口道“你做什么！”


    原来这一枪竟是射向邹允。


    不等众人反应，猛听得半空一阵阵禽鸣，还未看清，脚下船只也跟着剧烈晃动起来。


    岳百农喝命道“放箭。”


    秦佑臻蹲身鳄背，连连呼哨，飞禽过处遮天盖月，渔灯火把尽数熄灭。霎时间，天空湖面漆黑一片。


    岳百农一面指挥射杀冲撞船只的鳄群一面号令燃放火雷驱散飞禽。众手下虽擅水战，这般同禽兽交手还是头一回。尤其鳄鱼生性凶残，星火中瞥见个个獠牙喷张狰狞阴森，吓的人人心慌手颤。


    秦佑臻无心恋战，趁乱入水，猛挥吸龙匕砍断铁笼枷锁，奋力将邹允拖拽上马背，推马儿道“go。”


    眼见鳄鱼驮人马游回岸边，这才松了口气。谁料正要起身站立，脚下鳄鱼忽然打了个转，登时将人掼入水底。秦佑臻不解其意，才要挣扎出水，忽觉头顶恶风不善，跟着十来支利箭齐发而来，其中两支竟生生将鳄尾射穿。


    血腥弥漫，很快引来其他鳄鱼吞噬死尸，秦佑臻不忍再看，出水疾声呼哨，一面回游一面驱散灵兽。


    这一通混战，灵兽固然有损，岳百农却也没讨到半点便宜。因见鳄群嗜血而来，且越聚越多，为求脱身，竟下令将重伤昏迷者投入湖中喂鳄，这才得以退回孤岛避险。湖中鳄群追逐至岸边却不肯就走，暗中徘徊伺机而动。


    秦佑臻乘鳄上岸，没走两步便瘫倒在地呕吐不止。抬眼瞧见不远处有口水塘，疾奔入内涤荡周身血水。马儿闻声慢慢走来，秦佑臻忙将邹允扶下马背，在他鼻下一探，长出一口气道“还好还好。”说完摸出一个小瓷瓶，将里头丸药尽数灌入其口中道“全都咽下去。”又推小白道“去那边水塘洗个澡先。”


    小白在泥滩上滚了几个来回，待到浑身裹满泥浆，这才入水漂洗。秦佑臻哑然失笑“还是你的法子好。”一面说着一面寻来柴草生火。


    静静等了一个多时辰，听得邹允昏沉中呻吟，秦佑臻轻声道“你醒了。”


    邹允一动，登时痛的几欲窒息，额头汗水顺脸滚落。


    秦佑臻叹道“放心躺着吧，岳百农跑不了。”


    邹允大口喘息，忍痛急道“关寻他，他？”


    秦佑臻才要说话，见来路白影一闪，两只犼儿飘然而至，抬手指道“正好，你睡里梦里想念的人回来啦。”


    稍顷，一队人马缓缓行来，为首之人衣衫破损头脸肿胀，正是关寻。远远望见邹允，惊喜之下跌跌撞撞抢步扑上，话未出口，两人竟抱头痛哭。


    秦佑臻蹲在地上拨弄柴草，等了半晌，忍不住轻嗽一声。关寻回头看见，忙翻身跪倒道“都是我的错，求大公子看大哥面上不要怪罪邹允，”


    秦佑臻摆手低声道“你一个大将军嚎什么？”说着看向所剩无几的人马，从犼儿脖颈解下腰牌递还道“你做的很好，非常好。”


    邹关面面相觑，拭泪道“大公子，莫不是气糊涂了？”


    秦佑臻望向湖面，怔怔点头道“是有点糊涂。”说着见两人呆呆望着自己，叹道“不过还好。”


    关寻见邹允遍体鳞伤，肩头犹有鲜血泵出，忙扯下内袍衣襟替他重新包扎，气恨道“好狠的岳老贼。”


    秦佑臻道“不要乱骂，这处是我打伤的。”


    关寻惊道“公子打的？这，又是为什么？”


    秦佑臻不答，望湖出神道“歇着吧，有话天亮再说。”


    诸人早已疲累不堪，皆各自寻处睡下。秦佑臻背靠犼儿闭目养神，一会儿想到常湛，一会儿想到言崇周义，又想到今日一战险些葬送邹允性命，竟一刻不得安稳。


    正自烦躁，瞥见犼儿雪白茸毛上殷红点点，伸手一捻，奇特的清香扑鼻而来，又见犼儿舔舐前爪，扒开看时，但见血迹犹存，心惊道“你受伤了？”


    犼儿忽然立起头脸，呜呜低吼。


    秦佑臻轻抚安慰道“不怕不怕。”想到万灵大法有云伤灵尊犼儿者，难逃九日之殇，心中好奇道“会是谁呢？”如此思来想去，直到天将大亮才勉强打了个盹儿。


    清早醒来，关寻举着肉串道“大公子先吃。”


    秦佑臻一脸嫌弃，躲开道“谢了，将军自己慢用。”说话起身去看邹允伤情。


    邹允急道“大公子，咱们几时去捉岳百农？”


    秦佑臻道“要看焦将军何时来到。”


    关寻插话道“万一老贼跑了怎么办？”


    邹允恨道“老贼损失惨重，此刻出逃，正好落入云王圈套，他可不会轻易送死。”


    关寻看了秦佑臻一眼，轻声道“传闻岳老贼曾以家传阵法大胜盖源真人灵兽阵法。孤岛与火狼峰相连之势形同芳林，今番入阵遭袭，只怕早在老贼算计之中。”


    回想当日遭擒，邹允气的浑身乱战，牙齿咯咯作响。


    秦佑臻道“你旧伤未愈又添新伤，若不克制，别说手刃仇家，只怕挨不过明早。”


    邹允盘膝而坐，垂首道“是。”


    才过正午，关寻便有些焦躁。因见秦邹各自闭目养神，不敢搅扰，只得耐心等待。


    好容易挨到日落，忍不住道“大公子，会不会出了差错？”


    话音未落，见犼儿忽然起身。关寻警觉道“有人来了。”说着示意众人隐散。过了片刻，听得几声哨响，喜不自禁道“自己人。”


    眼见焦朝衣领着一队人马整齐有序奔来，邹关迎上急道“大哥呢？”


    焦朝衣忙道“常兄弟唯恐有失，殿后而行。”


    因见秦佑臻站在不远处含笑点头，忙飞身下马紧走两步一言不发跪倒便拜。


    秦佑臻料知自己身份暴露，一面侧身避过一面双手相搀道“将军辛苦了。”


    不多时常湛带人赶到，大家围坐，叙说事情经过。听闻琉璃塔乌味子趁乱溜逃，关寻不屑道“鼠蝇之辈，只知逐腐逐臭，心中哪懂半点忠孝？”


    焦朝衣点头道“由此看来这两人不过唯利周旋，并非真心投靠。”


    秦佑臻听了反倒松了口气。想到两人心肠歹毒出手狠辣，若果真动起手来，不知又要赔上多少无辜性命。常湛看向妻子，见人容颜憔悴，兀自垂首发呆，想到昨夜恶战，不禁后怕。


    焦朝衣躬身道“但不知大公子下一步如何打算？”


    秦佑臻慢慢起身，肃然道“将军有何高见？”