那女子原是裴家为裴司定亲的女子，去庙里上香之时被人拐走，一路辗转到西寇国。与她一齐被拐走的，还有那幼童。


    他们回来之后就没见着纯狐卿，看样子是气得不轻，连他最爱吃的虾饼和酱排骨都引不下来。


    不过还是多出来的二人比较着急解决。


    吃完晚饭。


    裴司与女子走至驿点外说话去了。


    宁野盯着那矮个女孩左看右看，问：“小宝贝，几岁啦？”


    “你说话能不能正常点，别夹着嗓子！”程曜嫌弃，转头用甜腻的嗓音说，“宝宝，家在哪啊？”


    她说完，两个人都沉默了。


    “程曜，你好恶心。”


    “谢谢，你也是。”


    女孩眨巴眼，一双黑葡萄般水灵灵的大眼睛怯生生看着面前两人。


    宁野程曜逗了她半晌。


    女孩这才说：“我今年，六岁了，家住婺平村，我叫吴招娣。”


    听到这个名字，两人都沉默下来。


    没等她们继续开口，女孩接着说：“你们不用把我送回去，我是心甘情愿被我爹娘送人的。我家里七口人，实在养不了这么多孩子，所以，我不能成为父亲母亲的负担……”


    女孩说到最后，憋着一泡泪的模样实在惹人怜爱。


    程曜那个怜爱啊，语气愈发温柔：“你说的这些话，谁教你的呀？”


    “是爷爷奶奶教的。”


    宁野隔着破烂发酸的衣物去摸女孩的骨头，转头对程曜说：“这孩子根骨不错。”


    程曜从小习武，也去摸了摸女孩的骨头：“确实还行，怎么着，你想要？”


    “想，镖局需要新人。”


    “隔这么远路程你要怎么送过去？”


    “靠驿点啊，有来的就有去的，一程接一程，总会送到。”


    程曜想起之前灭门传闻，有点支吾：“你，你们镖局不是那啥，还养得起一个孩子吗？”


    “嗯。看五月来信说，青竹自打过去后，镖单生意兴隆已经排到下下个月，还是挺缺人的。”


    但奉远镖局如今青黄不接，五月时常来信说缺人，自己送一个过去应该可以。


    宁野这边没多大问题。


    接下来是这女孩愿不愿意。


    掌柜亲自领着女孩到处看，为她讲解镖局要做的事。


    程曜趁此机会，询问宁野能不能等她回沧衡城后把驿站消息网的权限给她一点，帮助官府破案。


    宁野与程曜说了实话，流浪在外，她这个大当家还有名无实。等回去奉远总镖局与众人商议后才能给准话。


    两人处境都差不多。


    有名无实。


    掌柜带着女孩回来，说她愿意。


    那就安排上。


    宁野写信告诉离此处最近的三斛城分镖局，过几个月有个女孩要来。


    安排好一切。


    裴司与那女子也回来了。


    二人瞅见裴司那为难的神色就知道碰上了麻烦事。


    她们心照不宣，等女子上楼回房休憩后这才围到裴司身边。


    “怎么样？她不愿意走？”程曜一猜就中。


    裴司点点头。


    “我要是她，我也不走。”宁野捧着一碟油炸花生走来，“喝不喝酒？”


    “喝。”意外的，是裴司回答这个问题。


    看样子是愁坏了。


    “伙计，再来两壶冷酒。”


    “好嘞，大当家的稍等。”


    透过窗户，能看到伙计去了后院井边，利索地把存放在井底的一个大木桶提了上来。


    月色明亮。


    约莫是听到了动静，纯狐卿的声音从楼上响起。


    他也要了一壶冷酒。


    伙计当即取出三壶酒，给他们送去。


    临走前，伙计的嘱咐道：“这西寇城的冷酒较烈，有三碗不过岗之称。”


    能有多烈？


    宁野不信邪地拔开木塞，给三人都倒了一杯。


    酒水入喉，冷得似要在喉咙里结冰。


    两杯下肚。


    裴司开始诉说心事：“刚到这，她说看见我了，千求万求才求了个乞儿送信。我与她，世家联姻，后来她父亲升迁，我一个白身便配不上她，这门亲事便作废了。她说喜欢我，可我知道她喜欢的是我堂哥，又不甘心做妾，只能退而求其次。反正我生得与我堂哥七八分像，裴家底蕴深厚，也没什么不好。”


    “说重点，你喜欢她吗？接下来有什么打算？”程曜懒得听他那些唧唧歪歪的情史，她们明天就要上路，可不能因为儿女情长耽误了。


    “我对她没有感觉，但她们家曾在我家被灭门之后伸出援手，我……我不能不管。”


    那就是人情债。


    程曜踢一脚宁野，往上方使眼色。


    闷声喝下半壶冷酒，宁野有点上头，盯着程曜问：“你眼皮抽筋了？”


    “你这是喝了多少？”程曜拿过酒壶一看，其中一壶居然空了。她眼睛一转，不知从哪又弄来一壶催着宁野喝下。


    宁野又不傻，喝了几口便停下，狐疑地问：“你往里面投毒了？”


    “哪能啊！”程曜说着，自己也喝了几口。


    裴司不知道程曜想做什么，静观其变。


    等喝到宁野眼神不复清明，程曜立马赶人：“这没你事了赶紧走，去把纯狐卿哄好，明天才能上路。”


    “我就知道你个王八蛋套路我。”装醉的人立刻直起身子，“我不管我要听完。”


    程曜没想到宁野酒量居然不错，把她往楼上推，一边推一边说：“……祖宗你赶紧走吧，先把狐狸哄好了，这我能解决。”


    她这是故意要把自己支走？


    宁野看看裴司，又看看程曜：“算了，你想让我走我就走吧。”


    程曜欣慰：“傻孩子懂事了。”


    “滚！”


    宁野拿着项链盒子上楼。


    程曜重新坐回木椅，把那壶新拿的烈酒撤到一旁。


    裴司抿一口冷酒：“你有什么话就说吧。”


    “知道我为什么支开她？”程曜咀嚼着花生米问。


    “你担心她听完为难。”


    程曜夸了一句：“聪明啊。”脸上却没什么欣喜的表情，“那个女孩吃过苦，年纪小也好调教，可以很快适应镖局生活。你那位前未婚妻，没吃过苦不说，放哪都不合适。我猜，你说的父亲升迁所以退婚不是真的吧？你好像不太想管她，但又不得不管。除去他们家帮过你这层，还有其他原因？比如，曾跟你家其他男人厮混？”


    他面容紧绷，没有答话。


    “我猜中了？”程曜笑笑，并不在意，“宁野要是还在这，就算你不愿意，她也会安排你前未婚妻去镖局谋个差事，或者送回家。无论那条路都费力不讨好。她流落至此，家族名声不好，回去也是送进尼姑庵。你今晚房门锁紧点吧，我要是她，今晚先把你上了弄张长期饭票。”


    “……嗯。”程曜说的，裴司哪能不知道，“今晚换个房间可以吗？”


    “你怕失去清白我就不怕？她要是看我帅气逼人，权势滔天怎么办？”


    “……”


    “逗你的，换吧。”


    程曜和裴司在这刻达成共识，不论今晚这女子会不会如他们所说，厚颜无耻地找条出路，他们都必须把人送回去。


    世道太乱。


    她一个世家大族出身的柔弱女子，不会武，不会其他生存技能，任她继续这样下去，除了被卖掉就是被吃掉，没有第二条路。


    酒杯在半空中随意碰出脆响。


    他们聊起其他。


    楼上。


    最角落的房间门前，宁野靠在墙壁上揉了揉太阳穴。


    多少有点


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    上头。


    纯狐卿听到她的声音，也闻到她的气息就在放门口。


    怎么就不进来呢？


    宁野还在犹豫说词，纯狐卿已经着急地在房间里踱步。


    进来啊！混蛋！


    他偷偷摸摸到柱子后，想要扒开门看看外头情形。


    结果他听到门外脚步声往回走了。


    纯狐卿急得挠柱子。


    好在不过走了几步，他听到另外一道脚步声。


    “伙计，给我吧。谢谢。”


    “好嘞，大当家。早些歇息啊。”


    两句话后，她再次走到自己房门前。


    纯狐卿连忙去铜镜面前看了看自己衣着和脸。


    确认没问题了，故作矜持地坐到桌旁，点灯拨芯。


    果然，门外的人看到他房里亮灯这才轻轻叩响房门。


    他轻咳一声：“进来。”


    门被推开一条缝。


    宁野捧着托盘进来了。


    是他爱吃的菜，还有汤。


    纯狐卿不怎么饿，却眼眸晶亮。


    她用脚把房门关上，紧走两步来到他面前。


    “你喝酒了？”纯狐卿闻到她身上清冽的酒气，微微皱眉。


    “嗯。”她应了声，把重做好的两菜一汤放到他面前。


    托盘上顿时只剩下精美的雕花木盒，异常显眼。


    纯狐卿不急着动筷，指着盒子问：“这是什么？”


    宁野开始后悔，后悔一时冲动卖下项链，更后悔想给他了。她倏然想起这玩意放这个时代，好像是定情信物的意思？


    房间内温度略低，熏香浅淡不甜腻，是他身上一贯的雪松气息。


    一切都刚刚好。


    宁野抓着盒子的手紧了紧。


    算了，买都买了。


    她一咬牙，递给纯狐卿：“送……赔你的。”


    “嗯？送？还是赔？”纯狐卿接过，不急着打开，反倒望着她。


    那双异色瞳从她眉心到脖子都扫了个遍。


    很好。


    唇印擦干净，衣服也换了。


    确认她身上没有长时间留下陌生人气息，纯狐卿这才不紧不慢地打开木盒。


    烛火明亮，纯狐卿眼中的光比倒映在油面上的暖光还要亮。


    他抬起头，目光灼灼，似有星火闪耀。


    “不好意思啊，之前磕坏了你的平安锁，现在才给你换新的。”宁野不敢看他，也不知道是不是喝太多酒，心跳莫名加快，“有点简陋，比不上你原先那个……”


    “没有！”纯狐卿急急出声，“比我原来那个好。我，我原先那个，是我姑姑第一回去人间随意淘来的。你，你这个，我很喜欢。”


    锁喜欢，人，当然也很……


    “是，是吗，喜欢就好。”


    纯狐卿连忙把原来的平安锁取下，脸红着对她说：“帮我戴上？”


    伙计说的烈酒，果然烈。


    宁野身形晃了下，扶着桌子站稳。


    纯狐卿注意到她有点醉了，鬼使神差地也饮下两口冷酒壮胆。


    西寇人做的项链不同于原野货，后方有暗扣需要点技巧。


    摸索许久，宁野才帮他戴上。


    手背触碰到他如玉般光滑的肌肤，她蓦地缩回手。


    如意锁倏然坠下，垂落在胸前。


    纯狐卿按在那枚新锁上，转过头看她，笑着问：“好看吗？”


    灯下观美人。


    灵动又温柔。


    长睫微颤，如落下一层细腻金箔。暖黄灯光勾勒出他的脸部轮廓，每一笔都像是画家精心思虑落下的画迹。


    纯狐卿异色双瞳亮起微光，雪松气息渐浓。


    宁野抚着他柔顺的银发，逐渐低头。


    墙上，二人身影融合。


    纯狐卿不敢闭眼，双眼沁出水光，引诱她深入。