自从松芜进门，就提及没几句正事，光顾着与桑吉唇枪舌剑，明珠就知道，他要说的事不打紧，不过想找个缘由撒娇。


    既然目的达到，也该说正事了。


    “有个人的处置，想先问过殿下。”


    “谁？”


    “大理寺少卿，曲昶。”


    上次，曲昶从王藏口中得知，陈一言的老家在邰庄，便带人暗访，可那里早已人去楼空，曲昶扑了个空，无功而返。


    松芜派人跟着，得知此消息，心道留下王藏此人终究坏事，他虽不知梅辛与曲昶究竟是何恩怨，愿意出手相帮王藏，但若真是事到临头，他定然不会白白送梅辛这个人情。


    陈一言那个儿子陈良辛，如今也不知去向，曲昶买通了邻里，说这家若是有人回来或是拜访，传信通知他。


    不过，即便陈家儿子被曲昶找到，也不足为惧。


    陈一言当初为避免将儿子卷进是非，从未将其真实身份和盘托出，也没有在儿子面前提及自己化名在赌馆做事，只说是在酒楼帮工。


    因此，陈家儿子并不知晓其中内情，恐怕连他爹是个退隐已久的江洋大盗也毫不知情，毕竟陈家家中实在简薄，若非心细识货，又怎能看出灶台上积灰的碗，其实是古董宝贝。


    曲昶那边线索断了，这几个月来毫无进展，大理寺不止这一桩案子，哪里容得下他胡闹。更何况，此案本就牵涉皆为权贵，难以裁决，又有松芜从中作梗，皇上早已示意揭过。


    寻求真相，反而是费力不讨好。


    “此人有些难缠，若遇紧急，能否除掉他。”


    闻言，明珠陷入沉思。


    她清楚，松芜行事狠绝，比自己干脆利落，又恪守她的底线，不越界，她在九方赌馆立下的规矩，松芜向来谨遵，所以他在外做事，明珠并不过问太多。


    眼下，松芜特地向她征求意见，那说明这个人不算是个坏人，只能说是敌人。


    若是过去，她或许难以抉择，现在，不会。


    “事急从权。”明珠正视着松芜，说道，“倘若此人的性命和你的性命，只能选其一，我必定选你。”


    松芜唇角勾起，笑道，“属下明白了。”


    放在以前，处理起这些事，殿下最大的问题在于心软，涉及生死，总会有所保留，忍不住去保全所有人，无论是敌是友。


    可斗争，就是要毫无保留地去搏，搏自己的生机，搏他人的死穴，明争暗斗，你死我活，优柔寡断乃是大忌。


    殿下如今，真的不一样了。


    直到临走前，松芜脸上的笑意都未消退。


    而明珠并不知道松芜内心所想，只觉得他格外高兴，喜悦溢于言表。


    可这不是很正常吗，比起一个陌生人，她当然优先考虑松芜的安危，只不过说了句话，就叫他这般喜形于色，看来以后还是对他好一点。


    次日，一觉醒来。


    明珠推开门，就见一个脑袋瓜蹲在门口。


    “怎么蹲在这里，怕我不带你偷偷出门呀。”


    “啊……阿嚏！”


    回答明珠的是个大大的喷嚏，后座力十足，令桑吉一屁股跌坐在地上。


    “着凉了？”明珠皱眉道，“你在这里等多久了？”


    桑吉揉着鼻子，声音发闷，“不知道。”


    他从清早起来便收拾齐全，站在明珠门口，生怕她出门时不记得，可他却忘了，这么大冷的天，明珠从不愿早起，他就这么守在门口苦等，风吹的脑袋发晕。


    “你先进来。”


    明珠把他拽进房中，倒了杯热茶递给他，瞧着他揉得发红的鼻头。


    “又不是头一次出门，至于这样吗？”


    “我，阿嚏——！”


    连一句整话都说不出来，喷嚏一个接着一个，明珠无奈，伸手摸了摸他的额头，有些发烫。


    “我看今天还是别出门了。”


    “不——阿嚏！”


    “不什么不，躺到榻上去。”明珠命令道。


    说着，她起身去柜子中翻找，拿了条厚被褥，转身回来时，桑吉就乖乖躺在榻上了。


    生了病倒是听话。


    “你躺好，我叫人给你煎药。”


    “嗯……”


    连回应都显得虚弱。


    除了中毒，他已经很久没生过病了，原以为这点冷风不算什么，兴许是平日住的太好，若是在洞窟、在树上，他定然不会如此脆弱。


    被厚实的被子裹着，没一会儿，身子生出热意，桑吉望着头顶的房梁，身上一阵冷，一阵热，像第一次父亲拿他试毒后的感觉，那次他险些丧命。


    明珠吩咐完外间，自己坐在桑吉身边，伸手探了探他额头的温度，果然发烧了。不多时，药熬好后被端进来。


    “起来把药喝了。”


    桑吉撑着手臂，缓缓起身，明珠把碗递给他，从罐子里夹出一颗蜜饯。


    “药有点苦，喝完含一个。”


    话音未落，那碗浓稠乌黑的药就被三两口喝完，桑吉用袖子擦了擦嘴，把碗放回桌上，一气呵成。


    瞧他面不改色的样子，明珠都要以为自己端给他的是碗水。


    “不苦嘛？”


    “嗯。”


    这孩子还挺能吃苦。


    见他面色泛白，明珠回想起当初，他被翟渠掐着脖子，晕死过去的凄惨模样。


    “有没有什么想吃的？”


    “想吃的……”


    桑吉脑子一片


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    糨糊，小声重复着对方的话，他从没被人这样问过，在他的记忆里，生病时熬一熬，或是摘些药草吃了就行。


    愣了半天，桑吉想起昨晚那碗梨汤。


    “梨汤。”


    “好，生病了该吃点甜的。”


    “甜的……”


    在戎狄，糖并不多产，小时候桑吉很少能吃到甜物，偶尔在野外摘些果子，而毒物早已将他的味蕾破坏，尝不出甜的味道。


    所以，即便方才那颗蜜饯入口，也无济于事。


    “你先睡一会儿。”


    见明珠欲起身离开，桑吉慌张起来。


    “你去哪儿？”


    “我去让厨房给你熬梨汤啊。”


    “那我不要了！”


    “？”


    明珠坐回他身旁，桑吉的脸色才又好转，无奈她只能留下看着他昏沉入睡，却不想这时府外又传来消息。


    侍女走到明珠身边，耳语道，“禀殿下，醉仙楼传话，说殿下的故人，名为白念的一个姑娘，来京探访。”


    “白念来了？”


    如今三王未倒，白念若来京，白乾定然不会让她独自前往，他们父女的消息定不能传到三王耳中，事不宜迟。


    明珠看了眼沉睡的桑吉，说道，“等他醒了把梨汤端来，你们照顾好他，就让他躺在这儿，等我回来。”


    “是。”


    马车停在醉仙楼后院，明珠见到菊若，说客人正等着。来到雅间，里面站着的人摘下斗笠，面容一如初见时那般。


    “白念，好久不见了。”


    “自从望州一别，已一年有余了，不知殿下可还安好？”


    明珠垂眸，浅笑道，“一切都好。”


    将人请到座位，没到饭点，菊若为她们端来茶水和几道可口的点心，白念却无心吃喝，开门见山。


    “不瞒殿下，其实爹爹也来了，只是如今三王在，不便现身。以我父女二人如今处境，本不该贸然行事，只是前些日家里来了一位故人，透露了些陈年旧事，爹爹听后夜不能寐，便决意来京。”


    “什么事，我方便知道吗？”


    “其实……此事与殿下也有关。”


    “与我有关？”


    “殿下身边是否有一护卫，叫梅辛？”


    “对，你们见——不对，应是没见过。”


    当时，她让梅辛提前带着鬼方祂赶往北境，故而之后的路途梅辛并不在场，也应与白乾父女没有见过，那为何白念会知道梅辛？


    “小女有一请求，还望殿下成全。”


    “你说。”


    “我和爹爹能见见他吗？”


    “你们认识？”


    “爹爹说，梅辛可能是已故旧友之子。”