风波渐被平息，董向阜应明珠所求，并未按刺杀皇族之罪处置赵柔儿，而是按伤人律将她关押在牢狱中服役。


    却在次日，赵柔儿被狱卒发现自裁在牢中，脖子上插着一只半截长的木簪，不知是何时藏在身上，另一头被她的手死死攥着。


    不过，此事未能传到明珠耳中，董向阜收到消息，便严令禁言，不仅是为了长公主不留负担，瞒下此事，也是为了霍丘着想。


    营帐内，兰萤服过伤药，昏昏沉沉地睡去，明珠换下她胳膊缠着的纱布，贴上凝胶药贴。


    为着刺杀一事，这几日明珠明显感到帐外的巡逻加强了，不仅是竹临和梅辛，还有董向阜那边派的，由裴元领队的一队人马。


    看着身后乌泱泱一堆人，明珠无奈道，“用不着这样吧。”


    “上次卑职等人疏于防范，护卫不力，导致长公主殿下受惊，将军特命卑职贴身侍卫殿下左右，若有不便，还望殿下见谅。”


    “那也不用这么多人，怪惹眼的……”


    街道两旁的路人和商户，纷纷投来好奇的目光，叫人有种游街示众的羞耻。


    “况且这么多人跟着我，完全就是耗费兵力，有竹临和梅辛跟着就够了。”


    裴元不赞同道，“他们两人年纪尚轻，如何能担任护卫之职。”


    “欸，裴参军这话可瞧不起人了。”梅辛手臂抱后，颇有些吊儿郎当，“不是自夸，我二人武力皆在水准之上。”


    “没错。”竹临怕对方不信，难得附和。


    “好，是在下小觑二位少年英雄了。”裴元笑道，“只是殿下身份尊贵，只留两人在身边怕是不妥。”


    此时，不远处，几名草莽汉子朝着明珠径直走近，身后侍卫如临大敌，上前将几人团团围住。


    “殿下，这是？！”


    王藏急急扫过四周，摸不着头脑。


    “没事，他们是我熟人。”明珠急忙解释道。


    侍卫虽已撤下，却并未放松警惕，一副蓄势待发，随时叫他们人头落地的姿态，王藏看在眼里，也不免吞了口口水。


    明珠看出他紧张，笑着打岔道，“王镖头是要回京了吗？”


    “是。”王藏拱手道，“前些日殿下传信期满，准小人们归京，特来向长公主殿下辞别。”


    “好，山高路远，给你们准备了些盘缠。”


    明珠示意，梅辛上前将钱袋递给王藏。


    这次为惩戒几人口不择言，冒犯北境英灵，将他们留下当免费苦力，最后不给点路费回京，怕是要一路乞讨了。


    “多谢殿下！”王藏感激道。


    明珠扫了眼后面那些人，正色道，“希望他们能记住这次的教训。”


    “是！小人一定叫他们今后谨言慎行！”


    入幕时分，镖队等人赶到远郊客栈，多亏了长公主殿下的盘缠，这一路上足够吃住，不至于风餐露宿。


    灯火下，王藏下马拴绳，却听到身后传来惊呼。


    “怎么了？”王藏问道。


    “藏爷，猴三儿不见了！”


    军营内，竹临悄声掀开了营帐的门，一片昏暗中，传来梅辛的声音。


    “你去哪儿了？”


    “……撒尿。”


    “撒尿？”梅辛眉头一皱，“那你这身上，怎么沾的血腥气。”


    月被阴云遮盖，唯有帐外的篝火随西风摆动。


    身影随之飘渺不定，仿佛一个晃神，眼前就会有人提剑斩来。


    梅辛神色凝重，“你杀人了？”


    镖队才走，这人就趁夜间尾随，还有这飘散的血腥气，梅辛只稍一想，便猜的出他此行所为何人何事。


    竹临为人冷淡，除了殿下的事，似乎什么事他都不放在心上。


    当初他们刚到殿下身边，松芜暗中下绊子，折磨了他们许久，梅辛深知此人心思恶毒，避之不及，而竹临却仿佛全无芥蒂。


    梅辛就此事与竹临说过，竹临也毫无波澜。


    “那又如何，他又不是要杀我。”


    而此刻，竹临面露凶光。


    “对殿下出言不逊，该死。”


    前些时日，殿下委派镖队几人上山采油，为避开翟聿王子，由他们和兰萤领队。仗着殿下不在，镖队里那个叫猴三的家伙，私下嘀咕道——</p


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    长公主陪其他男子快活，董向阜成了王八还不自知。


    猴三自以为无人在意，却不想被竹临逮个正着，竹临当下沉默以对，并未发作。


    死了人，殿下心中难安。


    于是，他就一天天等着，等到镖队一伙人离开北境，便是最佳的动手时机。


    就如同，当初在栾城。


    瞧着对方警惕的神情，梅辛耸了耸肩，钻回被窝。


    “去擦擦剑上的血，小心生锈。”


    “……”


    见他不动，梅辛问道，“怎么，怕我告发？”


    “你不会说？”


    “人人都有不可告人之事，没什么稀奇。”


    梅辛打了个哈欠，“你若不愿叫殿下知道，我不为难。”


    阴云散去，月色下，猴三的尸身倒在林中。


    王藏提灯照过，看清脖颈上一剑封喉的伤口后，便叫几个弟兄挖坑埋了，捡了块石头立碑，也好过曝尸荒野。


    “藏爷……”


    刘聪惊魂未定，站在坟堆旁直打冷颤。


    “猴三儿死了，您说，会不会是因为我俩之前……殿下会不会是知道了什么，才要私下了结？！”


    王藏摇了摇头，说道，“别瞎琢磨，定是他自己造的孽。”


    天光破晓，北境风平浪静。


    一大早，明珠来到李凌霄帐中。


    之前没找到合适的机会，京中三王和齐家之事，大约已有裁决，否则李凌霄也不会轻易赶回来，她还未来得及问其中细节。


    自从她把遇刺之事上奏，皇帝那边心急如焚，一天一封信问她安好，还说要再派一队禁军护卫，被明珠在信里急急拦下。


    若是人在北境，京中还要特派禁军前来，不知道还以为董向阜憋着谋反。


    三王那边横竖由齐家牵制，自顾不暇，北境这边一切顺利。


    想来不久，便可将回京提上日程。


    三王如今与令嫔联手，杀她，或许并非三王本意，可若三王站队十三皇子，那么令嫔势必要借他之力除掉自己。


    回去，就是一场硬仗，势必要将三王拖下台。