往事不堪回首，董向阜喝了口闷酒。


    他们从年少时便结识，霍丘比他大两岁，是父亲战友的孩子，也是遗孤。


    霍丘为人憨厚，内里心思细腻，极重情义，自从父亲亡故，霍丘陪着自己一路走来，与他情同手足。


    他不愿霍丘被人蒙蔽，同样，也不希望他受伤。


    “那不是该庆幸，人家没同意他上门求亲嘛。”明珠看着神色郁郁的两人，宽慰道，“若是她同意了，不就更不好办了？”


    “殿下所言有理。”


    吱呀一声，房门被推开。


    霍丘踉跄着回来，吐完清醒了不少。


    “殿下，卑职失态，让您见笑了。”


    “无妨，霍副将也是至纯至性之人，遇到这种事难免伤怀。”


    一旁，裴元也劝解道，“既然无缘，忘了便算了。”


    谁知一听到这话，霍丘又红了眼睛。他哽咽着，蜷在墙边，像一头受伤的棕熊。


    董向阜见状，猛灌一口后，便要把那人揪起来骂醒，却被明珠半路拦下。


    她走过去，蹲在他面前，柔声道，“霍丘，你很喜欢她吗？”


    霍丘垂着脑袋，闷声道，“嗯。”


    “我能问问为什么吗？


    “又或者说，你是什么时候喜欢上她的？”


    霍丘抬起头，神色落寞。


    去年，不，该是前年了，将军事忙，托他给长公主殿下选生辰礼。


    他一个男子，来往交好的也都是些大老粗，哪知道该送姑娘家什么东西，有家室的那些，就算买给媳妇，也不过是些朴素的胭脂水粉，用心点的，买个镯子、钗环，就顶天了。


    但这些，不能拿来送长公主殿下啊。


    他没主意，便去街上选了间人最多的店，他看不出里头卖的是什么，只看门面装点的好看，里面年轻姑娘也多。


    不过，都是姑娘家，他一个大男人进去挤，太不合适，于是就在外面等她们走完。


    等他进去时，店门要关了，里头几个店员见他是男子，定然什么都不懂，忙了一天，也不大乐意费口舌，只说叫他明日再来。


    “是柔儿，她说看我在外站了一日，问我想要什么，她给我拿，若我拿不定主意，她可以帮我挑……”


    真是孽缘的连锁反应，明珠深深看了眼董向阜，难怪前年生辰，董向阜送的那套护发精油那么称心，感情是人家店员选的。


    “柔儿人真的很好，说话都是轻声细语的。”


    轻声细语？


    这一点，明珠不敢苟同，那姑娘在校场时，可是肉眼可见的泼辣。


    “而且……”霍丘垂眸，黯然神伤道，“其实我知道，她对将军的心意不一般。”


    自从知道他是将军的亲随，柔儿对自己的态度明显亲近了许多，和他待在一起时，总催促他说起将军的事。


    起初，他以为是出于崇拜。


    将军年少披挂帅印，统兵数万，捍卫北境。在他眼中，将军是个心志坚毅、有责任担当的人物，值得被人敬仰。


    既然柔儿愿意听，他就总和她说起将军，说起镇国公，每当她听到这些，眼睛都是亮晶晶的。


    后来，柔儿说想见见将军。


    在她央求之下，他心软了，见一见又何妨，左右等到他们成亲，还要请将军主婚。


    可从那日起，将军对他们来往十分反对，他不知发生了什么，为何将军对柔儿有如此大的成见。


    每当他追问起缘由，将军他们和柔儿都一副有难言之隐的模样，他便不再深究，又或许，他本心不愿深究。


    有次，他发现她跑到军营附近，他以为她是来找自己，便特地请假去见她，没想到对方一开口，却又问起将军。


    他再迟钝，也该知道，那并非单纯的崇拜。


    可他回不了头，也不想回头。


    “执迷不悟。”董向阜眉头紧皱，声音染上一层怒色，“你明知她这般待你，就该及时和她断干净！”


    “可我稀罕她啊！”


    “够了！”董向阜恨铁不成钢道，“何苦为了一个女人如此，你若不听劝，我明日就让人给你寻一门亲事，彻底断了你的念头。”


    “等等等等，都别急。”


    明珠忙劝道，“将军，跟我出来一下。”


    走廊上，灯火通明，董向阜面上醉意显露，明珠


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    问小厮要了盆清水，让他洗把脸清醒一下。


    “将军，霍丘重视你，可这件事，他若不愿听你的，我希望将军不要逼他。”


    “殿下这是何意？”董向阜不解道，“难不成，要我眼睁睁看着他被人蒙骗？”


    “我知道，你是心疼霍丘，才会如此恼火。


    “可感情是自己的事，旁人的劝告对于他而言，作用微乎其微，将军可以反对，却也不好替他做决定。”


    “如何不能，”董向阜用手巾抹挲了两下，不悦道，“我明日便下令让他成婚，他敢违抗军令？”


    明珠无奈一笑，董向阜这是病急乱投医。


    “将军说的是气话，这可是霍丘的终身大事，你也不想他因此稀里糊涂的成婚吧，强扭的瓜不甜。


    “我看得出来，他很喜欢那个姑娘。”


    更何况，那俩人如今一个愿打一个愿挨，还挺般配。


    “等成了亲，他自然就会收心。”董向阜反驳道。


    “是，他或许有一天会回头，会想清楚自己当初所托非人，全心全意对待身边人，可那要多久，半年、一年？还是三五年？”


    霍丘没有从过去里走出，另一个人却要因他陷进来，这不公平。


    “将军，我看还是解决完眼下这件事，再做打算吧，否则，又要牺牲一个无辜的人。”


    这并非能够自由选择的时代，倘若霍丘被迫同意，娶了其他女子为妻，可他心中还是忘不掉过去的人。


    而他的妻子，在不知情的情况下，就这样被绑定终身，这太可怕，即便她事后得知，自己只是抚慰男人的一剂药，也没有退路。


    “不过……”明珠斟酌道，“比起这些，有一件事，我更为担心。”


    “何事？”


    明珠看向董向阜，回想起鬼方交给她的罪证。


    镇国公之死，便是戎狄、鬼方一手谋划的，当初他们把鬼方族长的妹妹——胡瑶，安插在董齐川身边，她虽不知胡瑶凭借了什么手段，能够虏获镇国公的心。


    但同样的伎俩，他们会不会用两次呢？


    “将军，那个姑娘接近霍丘，接近你，真的只是为了感情吗？”