“今日，衙署不上值。”


    然而，不上值的人，身上还是那身绯衣官袍。


    萧鸣笙也无法从工作服判断，但见素来气质高华的君子，眼下有一圈淡淡的青色。


    这——案牍劳形，美人迟暮？加班文化，真是可恶!


    从前读书时，书里头有一句：肃肃如松下风，高而徐引[1]。


    用在崔家六郎上，便很适宜。


    她觉着自己给美人拂拂尘，和逗一逗小团子，是一样的。


    “大人，能吃鱼肝么？”


    崔明端抬眸，里头聚着炭火的光热，这会儿才恍然道：“臣今日来，顺道送了些青鱼。”


    “……”


    萧鸣笙暗自吸气：就刚刚，阿藤在廊下和卢妈妈回禀过了。崔大人今日不上值，但是宫里供了些青鱼，顺道送过来。


    这真是“顺道”啊！


    “即便大人是顺道送的，可冰天雪地，也实在是辛苦。若大人能吃鱼肝，我做一道青鱼秃肺，给大人——接风。”


    ——补补眼睛。


    宫里贡来的青鱼，走的水路，停靠的码头，就是梅花坞。


    这历年来都是这样的。


    因着小寒大雪，衙署里休了两日的雪假，如萧鸣笙想的一般。只是，陵安府少尹，是父母官，休沐了也不能安心在家猫冬。


    崔明端查看了历年贡品的单子，才知这几日是青鱼上供时。冬日水冷，青鱼不爱动弹，最是肥美。


    她在练箭，很适合吃一吃鱼眼睛。


    种花家向来讲究以形补形，萧鸣笙也不知崔大人是误打误撞了。


    但是大雪日送来的青鱼，是该好好料理一番。


    分给她的青鱼，足有一小竹筐。


    卢妈妈和阿草都是第一次看见，无比稀罕。萧鸣笙有些纳闷：往年自己不得天子重视，鲜活名贵的青鱼不分给自己是情理中，但今年境况是稍有变化吧？即便不分一筐，一两条总是有的吧？难不成崔大人是督促送鱼的？


    但转念一想，光风霁月的崔家六郎不像这样傻乎乎的。


    萧鸣笙让客人坐着烤火，甚至是贴心送了几本经史子集，“外头雪大，大人留下吃午食吧？”


    眼瞅着人起身，崔明端口微张，“客随主便，郡主不必费事。”


    “晓得晓得，大人自便就是。”


    ……


    萧鸣笙应得顺畅，心里已经有了几个食方。


    一同送来的，除了青鱼，还有几只螃蟹。


    按理来说，她一个养病的郡主，理当是不适宜吃螃蟹的。但东西在，说明份例如此。


    看来，这箭，还是得好好地练。


    皇家的异姓郡主是难当了一点，但福利是真不错——这得是她得宠的情况。


    这时代，有些东西，钱能买到。有些，便只能靠命了，这与生俱来的命。


    她一个穿来的小厨子，又没有推翻帝制的能力与野心，不得不认一认了。


    将青鱼宰杀后，小心剥取出附在鱼肠上的两叶鱼肝，剩下的鱼肠则是收拢在一个旧木盆里，预备深埋在照殿红下面。这可是上好的花肥。


    撕去两条黑线，有两条不慎沾上了青蓝色的胆汁，萧鸣笙也切了。如果为了一时俭省，便会让整道菜都沾上苦味，实在是不值当。


    鱼肝难得，足足宰了十五条青鱼，才凑够一盘。洗干净后，用葱姜黄酒浸泡半个小时去除腥味。


    这时间便将用锅煎一煎鱼头，煎透，再转到砂锅去，加入切好的冬笋片和豆腐，中火熬制。


    她取了中间的鱼段，让阿草帮着处理，去皮取刺，再细细剁成肉泥。


    “郡主，这个也要做成香肠吗？好贵的，是好东西，还是留给郡主自己吃吧。”


    “不做香肠，做鱼丸。是好东西，留着我们自己吃。”


    这下，阿草更是干劲十足，挑的一丝不苟，就怕有什么漏掉的鱼刺卡了郡主嗓子。


    剩下的几块青鱼，萧鸣笙抹了一层盐，预备留着明日再吃。


    因着要招待贵客，崔家六郎又矜贵，萧鸣笙没用上鱼尾这样难吐刺的部位，打算留着夕食自家红烧了吃。


    最最要紧的鱼肝，腌制好后，下锅滑油，快速定型，锁住水分。用上拆分下来的，蟹黄蟹膏。保持鱼肝的形状不散，只能颠锅一次，两面煎到黄而不焦，放入萧家吊着的高汤，烧透入味。［2］


    蟹粉青鱼肝出锅时，崔明端在堂屋也坐不下去，本是要打发阿藤过去搭把手。


    阿藤也为难，“奴才方才去看过了，嬷嬷和阿草都在，就是袁侍卫，也在烧火……”


    他去了，就光占了灶房的空位了。


    崔家主仆坐立难安，萧家的青鱼盛宴终是上了桌。


    有蟹粉青鱼肝、红烧青鱼、鱼头豆腐汤，怕吃腻了鱼，还有一道芋头蒸排骨。


    都不是什么费功夫的菜，摆上来，也尽是家常的样子。


    萧鸣笙分了一部分在灶房给卢妈妈他们吃。


    阿藤要伺候着布菜，她有心让人也跟着去——


    “这儿不用伺候，去用饭罢，谢郡主赏。”


    崔大人很会御下，这便将人打发走了。


    萧鸣笙哑然失笑，也示意他坐，揶揄道：“那我这儿可没有丫头给大人布菜——”


    话未完，崔明端倒朝她阔步走来，直教人惊得后退一步。


    “郡主怕臣作甚？”


    “……”


    萧鸣笙真真是冤枉的。她已然是换下了处理青鱼时的外衫，但冰天雪地又没有浴霸来洗个澡，身上多少是留着些味道的。


    她面色有些为难，崔明端更是告罪道：“郡主千金之躯，为臣预备饭食，已经是臣莫大的福分，臣若有一丝不敬之心……”


    “大人可别学旁人赌咒发誓。”


    “……”


    她性子活泼，徒让预备了满腔话语的人无处施展。


    崔明端只能将揣在袖中的东西递了过去。


    一只手炉，个头比她素日用的那只大了一些些。外头罩着的套子，在雪光下泛着淡淡的光泽。


    “粗鄙小物，郡主拿着暖暖手。”


    方才她换完衣物过来，确实没将手炉带着。


    萧鸣笙犹豫了一瞬，看清上头的松柏，莫名笑了笑——


    如同松林间吹过的风，高远而舒缓。


    这是那句古语的大白话，确实与崔大人很相宜。


    她没再客气，抱着它入座。


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    >有了手炉在，崔明端便做起了布菜的活，为她盛了半碗的鱼汤，尚且要提醒一句，“小心烫。”


    调羹也是轻轻放在一侧。


    “嗯，大人也别忙活了，尝尝这一道蟹粉请鱼肝——”


    也不知是哪里说错了，头顶的威压好像重了重。


    “莫不是大人不能吃蟹。”


    身强力壮的崔大人自是能的。只是不能吃的某人全无自觉。


    “郡主在病中，大抵不能吃蟹。”


    “我晓得，这是给大人做的。”萧鸣笙脱口道，“快尝尝，这要是冷了，可要腥了。”


    实则是唬人的。底下放了个类似温碗一样的东西，里头卧了炭，就为了主子们好好品尝佳肴。


    这话，崔明端听来却如天籁——又如热油滚心。


    她不能吃蟹，何苦特意另做一道菜肴给自己？


    “郡主……是不是……”


    崔明端的筷子伸向那一碟鱼肝，踟蹰良久。她莫不是听说了什么不实之言，觉着自己饮食挑剔，才如此费心？


    “啊？若是大人吃不来鱼肝，也不必勉强……这鱼肉，或是鱼丸没有刺的，大人尝尝？要不吃块排骨？”


    萧鸣笙给他铺了无数个台阶，生生是叫人气笑了。


    唇角，却弯得同鱼尾一般。


    “臣，年方二十五了。”崔明端淡笑说起，“郡主可不要将臣当成了绪安。”


    这鱼肝整块不碎，色泽金黄，瞧着便十分有食欲。一入口，嫩如豆腐，油而不腻，肥香异常。


    萧鸣笙一手握着调羹，也在仔细观察崔大人的反应。


    他的眉结是不会说谎的。


    这道青鱼秃肺，是后世才有的菜肴。他一个端方君子，也不像荀二郎这样的老饕，大抵是不曾吃过。


    下意识拧起的眉结，碰到美食，便自然而然纾解了。


    殊不知，她同样是心惊胆战——青鱼肝，确实是东西，但就像长辈一味将有营养的东西夹给孩子，可惜孩子是真不爱吃。


    “这鱼肝，对眼睛好。”萧鸣笙莫名补了一句。补完真想咬咬舌头！哪壶不开提哪壶！


    崔明端红艳的唇，堪堪触着筷尖，舌尖还停留着蟹黄作配的香气。


    他换了一双筷子，扶着袖口，夹了一块放到她碗里，“郡主也浅尝一口。”


    “……多谢。”


    方才布完菜，某位公正严明的大人就不着痕迹将这盘带着螃蟹的菜肴挪远了，她怀里又有一个手炉，除非起身，否则便夹不到。


    崔大人说浅尝，当真是浅的——难为他能从那一盘子里挑出一块最小的。


    “等来年，身子好了，郡主想吃多少……”


    这话，说着比她还像哄小儿。


    即便来年身子真好了，他大抵也不许久病初愈的人吃过多寒凉之物。


    萧鸣笙闷闷咬着筷子，感受着青鱼和螃蟹久违的香气，突然想到了自己刚刚穿来时，在院中赏菊花，她问的那句：


    “那……大人可也送了蟹来？”


    现下，回首再看，自己当真是痴得很——得亏是阿草跟着，否则，这馅，便露了个底朝天。


    “可算是吃着了……螃蟹。”


    她轻声道。