延北之地,胡塞城。


    “老师，请您接收我的一点心意。让这条白貂围脖为您御寒。”


    神女萨日莎屈膝，手里捧着一团雪白。


    许久未见萨日莎,林昭昭连忙将其扶了起来。瞧着萨日莎脸上冻得通红，命身旁的婢女取手炉来，供其暖手。


    “还未开春，你带着四个孩子过来一趟实在辛苦，这一路车马劳顿快进来坐坐吧。肚子饿了吧,我让他们准备了你喜欢的吃食。”林昭昭领着萨日莎走进胡塞城的宫殿。


    “能见到老师这些辛苦算什么呢？更何况四个孩子都很听话，大多时候也是阿古苏照顾着他们。”萨日莎一边说着，一边暗自惊叹于这座重新修缮出来的昭阳宫殿。


    与草原上的王庭不同，这里的宫殿更加雄伟壮丽，高高的城墙围绕着，一层层的台阶如白玉般砌得整整齐齐，感觉更像是书中描写的“中原皇城”。


    林昭昭也有小半年未瞧见萨日莎了,与旭烈格尔离开京城后,他们就前往了大夏皇帝分封的领地——延北之地。


    有大夏皇帝的旨意，他们很快就同当地的官员见了面。在林昭昭的建议上，旭烈格尔也留下了这些大夏的官员,有了这些大夏官员的协助,他们也能更加顺利地管理延北之地。


    旭烈格尔没有让所有的族民都迁徙进来。游牧毕竟是草原人的传统，无论是耕地,还是商贸，对于一些血狄人来说都是灵魂的束缚，所以旭烈格尔收集了各个部族的意愿，并没有强制他们改变自己的习俗。


    他向所有族人发誓，不管以怎样的方式生活,他们都永远是血狄的部众。


    而林昭昭忙着命人招来了许多能工巧匠，修缮宫殿，布建市场街道。他深知延北之地需要什么。


    他们需要吸引更多的人，吸引更多的钱。就如同他和旭烈格尔早就商量好的，有着大夏“绢马交易”做保障，林昭昭的计划是将这片原本有些荒凉的地方变成比朔平城还要繁荣数百倍的“第一市集。”


    虽然这并非是一件容易的事，但林昭昭也绝非是在纸上谈兵。*


    他很早就让人请来了走南闯北的马保罗，有了马保罗和他那些商人朋友们的帮助，还有血狄勇士来维护市集的治安，这里很快就成为了商贾口中最适合贸易捞金的地方。


    延北之地因此欣欣向荣起来，直到如今每日都有无数商贾游走于此淘货卖货，无数金银财宝在延北之地


    流通血狄的国库也因此变得前所未有的富足。


    今日萨日莎携着他收养的那四个孩子千里迢迢过来见他林昭昭很是喜悦寝食起居自是以最好的礼仪对待。用膳的时候阿古苏将四个孩子带上殿来林昭昭也不由心生怜爱。


    “见过国后。”三个男孩一个女孩站成一排在大哥的带领下恭敬地向林昭昭行礼。


    “快起来吧这才多久未见


    “老师我和大哥已经比大多数的马背高了。”林仲奕忍不住开口他还是和林昭昭记忆一样虎头虎脑的“我们现在都是血狄的勇士了。”


    “好啊好啊。”林昭昭笑了笑心里有种老父亲的骄傲“等会儿大汗见到你们定会夸赞。小桂花也是一晃眼的功夫都成了亭亭玉立的姑娘了一会儿让阿古苏多给你添置些衣裙钗钿还有些女儿家喜欢的物件。”


    “我不要钗裙。”


    “小妹。”林伯乾轻声呵斥“国后赐予你的东西怎么能不要？”


    “哎无妨都是一家人。”林昭昭看着林季桂“那你想要什么？”


    “我想要一把马刀！”林季桂眼睛亮了亮“哥哥们都有看起来好像很威风我也想要一把。”


    “马刀是血狄勇士才能拥有的武器你一个女孩子胡闹什么……”身为大哥的林伯乾蹙眉训斥一边向林昭昭请罪“国后不用搭理她。”


    “我哪里胡闹了？我以后也会成为血狄勇士的！我骑马比三哥强射箭比二哥强再过几年我不见得比你们弱！”林季桂挺着胸膛丝毫不惧稚嫩的脸上英气十足。


    “老师说过巾帼不让须眉草原儿女更是天上自由的鹰想怎么飞就怎么飞。”萨日莎看向林昭昭说“我觉得小桂花很有志气应当支持她。”


    “可哪有女人用马刀的呢？她那么小的个子也用不了啊。”


    “小桂花有这样的抱负是好事。一把马刀而已让部族最好的师傅为她锻造一把合适的就是了。”林昭昭温和地说。


    毕竟不是真的去战场上搏杀所以林昭昭并不反对。更何况耍刀弄枪也是强身健体他不想扫了林季桂的兴致。


    “谢谢老师！”


    林季桂很高兴眼睛亮亮的衬着她的皮肤更加雪白。若不是大哥还在身边她都要高兴地蹦跳起来了。


    “好了


    都快入座吧。”林昭昭轻拍了下手婢女们鱼贯而入端上来的一盘盘美味佳肴让萨日莎等人看得眼花缭乱“今日是家宴各位都不用拘礼。”


    “谢国后！”


    话虽如此但众人哪敢真正心生怠慢。林昭昭见大家举止拘谨就连记忆里最为活泼的林季桂也学会了礼仪拘谨端正的样子不似在草原时那般随意。


    林昭昭心中感慨略有还无奈不过好在这顿晚膳用得也算是愉快尽兴。


    用了些酒后有些倦意的林昭昭在苏合的搀扶下先回了昭阳宫。


    “今晚大汗不过来。”苏合伺候林昭昭脱下厚重的裘衣。


    “又不回来？还在议事？”林昭昭坐在镜前梳理头发“看来北方的这次灾情非同一般。”


    “谁能想到牛羊多了也会出事呢？以前草原的草能没过脚脖子如今的草场都快成秃子了。”苏合说。


    “这也是没遇见过的事。我们刚来的时候血狄族整个部族也就几百只牲口现在底下很多游牧大户都有几百、甚至上千的牛羊。一个月前姜秀宁还在书信里和我提起过说他们那边有的牧民倒了三四场也找不到草给牛羊吃到明年春日恐怕是只能见风沙了。”林昭昭无声地叹了口气“那么大的一边乌拉草原啊！我原以为是秀宁杞人忧天了眼下看怕是要一语成谶。”


    “最近有不少难民涌入胡塞城想来大汗也是在商量这件事吧。”苏合说“要我说至少让那些牧民们少养些牛羊或者让他们都迁到城里来做生意。”


    “不多养牛羊


    “少爷您喝了酒不宜思虑伤神今晚先歇下来吧有什么事明日再想。”


    “你明日替我去街上看看城里到底怎么样了。”临睡前林昭昭也不忘担心吩咐。


    好不容易全林昭昭睡下后苏合就退下了。等到了第二日领了命的苏合便换了身衣服出了昭阳宫打算看看胡赛城内究竟是什么情况。


    谁想他刚出来宫门就碰见了昨日回来的萨日莎。


    “苏合？”


    “萨日莎你回来了啊。”苏合挠了挠头“你这是要去哪啊？”


    “我想去胡塞城的


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    市集瞧一瞧然后随处逛一逛感觉这里和草


    原不一样，到处都挺新奇的。”萨日莎笑了笑说。


    “真是巧了，我也要去市集打听些事。”


    虽然之前林昭昭想为两人牵线没有成功，但在草原时苏合与萨日莎也算是熟悉的朋友。既然今日碰巧遇见又是顺路，就决定结伴而行。


    “这些日子你过得还好吗？”萨日莎问。


    “跟着少……国后我日子自然是好的。”受到萨日莎的关切询问苏合有些受宠若惊，“你呢？你在草原过得安逸吗？没人欺负你吧。”


    萨日莎摇了摇头。她如今是萨满教身份尊贵的圣女，哪有人敢对她言行不敬。


    她的日子是安逸的，也是寂寞的。以前有老师在身边陪伴教导她不觉得，老师离开后，她愕然发现身边竟然找不到一个能交心谈话的人。


    过去这么久了，萨日莎依旧对男人们敬而远之，女人们的家长里短她又没有兴致。这让她时常觉得自己是整片草原上最孤独的人。


    “苏合，我真是羡慕你。”


    “你堂堂圣女大人羡慕我什么？”


    “国后无论去哪都带着你……”


    “我是奴才嘛，这不是奴才的本分吗？”苏合挠了挠头。


    萨日莎扫了眼苏合，当初她想留在老师身边还不能够，如今听苏合这话心里因嫉妒而有些不悦，“国后待人宽厚仁爱，能侍奉在这样的人身边是何等幸事。更何况国后待你如亲人一般，哪里让你当了奴才低人一等了？”


    “哎呀，我不是这意思……”苏合张了张嘴，萨日莎迈着大步向前，他只有在后面委屈跟着，想找机会解释。


    话不投机半句多。到了集市，萨日莎想寻个由头抽身离开，忽然见一处粥棚围满了人。


    “这是做什么的？怎么这么多人？”瞧这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦的，萨日莎心里奇怪，拦下一年轻人询问。


    “小兄弟，你们围在这儿干什么？”


    “肚子饿，等粥喝。”


    “他们应当都是从北面过来的难民。”苏合走过来，看着年轻人手里混着沙的浑浊米粥，面露疑惑，“你这粥是从哪领来的？”


    “是楚楚仙女赐给我们的。”那人指了指回答。


    “楚楚仙女？”这名字让苏合和萨日莎都不由愣了一下。


    “楚楚仙女是天上派来救济我们的仙女，只要我们行跪拜仙女就能喝上粥……”


    “什么人居然冲撞国后名讳？”不等这人说完，萨日莎已经黑着脸拨开前面的人群，想要见一见这人口中的“楚楚仙女”。


    “萨日莎你等等啊。”苏合紧跟在后面。


    “让一让，让一让。”好不容易走到人群前面，萨日莎瞧见一名白衣女子正在施粥。她恍惚了一下，因为对方黑发白衣的身形与她老师有几分相像。


    “谢谢楚楚仙女。”


    “谢谢楚楚仙女。”


    刚得了粥的母子颤颤巍巍跪下，嘴里鹦鹉学舌说着含糊不清的中原话。


    女子淡淡抬手，她面上戴着一层白色面纱，遮住了大半张脸，但那双轻蹙的眉眼里丝毫不见对这些难民的怜悯，反给人一种高高在上的冷漠。


    “谢谢仙女。”


    不等下一个人上前跪拜，萨日莎看不下去了，快步上前质问起这白衣女子。


    “你是何人？居然在这儿愚弄百姓？”