顾朝颜随即走到陶若南身边，劝其回房休息。


    “母亲放心，这里有我们，父亲定然不会有事。”


    陶若南看向女儿，目光落向她眼底淡淡的青黑，“母亲没事，你也该回去好好休息，你父亲还等着跟你相认，别他还没醒，你先倒下了。”


    “不会的。”顾朝颜看了眼曹嬷嬷。


    曹嬷嬷心领神会，带着自家夫人离开。


    顾朝颜转尔走到顾熙跟谢知微身边，“爹，娘，时候不早，你们也先回去休息，这里有我。”


    “颜儿，我们相信柱国公吉人自有天相，你也要照顾好自己。”谢知微心疼女儿。


    顾朝颜点头。


    顾熙深知其意，不想让她操心，于是拉着谢知微离开东院。


    角落里，季宛如仍在。


    不见楚依依。


    顾朝颜走过去，“季姨娘，你已经在这里守了一天一夜，再守下去你身子吃不消的。”


    “诵经须得诚心，这是我为国公爷唯一能做的事了。”


    顾朝颜知她心性，不再劝。


    “大姑娘……”


    见顾朝颜欲走，季宛如将人唤住。


    “季姨娘有事？”


    季宛如面色略显窘迫，“我知若没有大姑娘默许，依依留不下来，依依素来不懂事，我替她向你赔罪……”


    顾朝颜赶忙扶起季宛如，“季姨娘言重，你对国公府的付出我们都看在眼里，但你这句话说的不错，如果不是看在季姨娘，楚依依连踏进国公府门槛的资格都没有。”


    “多谢。”


    “季姨娘放心，待父亲醒过来我会说明情况，国公府不差她一口饭吃。”


    顾朝颜知道，季宛如想听的就是这句话……


    此时西院，厢房。


    顾熙将谢知微安顿妥当之后，离开厢房。


    国公府位于鼓市民宅，府门隔着一条七尺宽的青石板巷，正对面矗立一座废弃的民宅。


    那座民宅的木门早已腐朽，门板上裂出数道深痕，门楣上‘张府’ 二字被风雨侵蚀得只剩模糊轮廓，门前的石阶爬满青苔，缝隙里还积着去年的枯叶。


    黑袍之人闪落，院内无声。


    他看向半掩厅门，迈步走了进去。


    “杂家等你多时了。”


    厅内主位，魏观真稳稳当当坐在那里，似笑非笑看向黑袍之人。


    “你不是说不来了？”


    “此一时，彼一时。”魏观真抬手，示意黑袍之人落座。


    那人未动，“你既然来了，为何不动手？”


    “里面的情况还没摸清楚，杂家贸然出手，万一失败可没有第二次机会了。”


    黑袍之人沉默数息，“除了外面几十个拱尉司侍卫，里面能打的人里有楚晏，洛风，云崎子，就算加上夜霜归跟苍河，凭魏公公带过来的十名死士，足矣。”


    许是没想到来人能猜到他暗中隐藏的实力，魏观真不禁赞叹，“沉沙的本事，杂家领教了。”


    “现在动手，正是最佳时机。”


    魏观真缓缓坐直身子，“如今莫离已经拒绝提供名单，楚世远或是唯一线索，杂家不想杀他。”


    黑袍之人微震，“那你为何要来？”


    “血鸦主。”魏观真眼底骤寒，“他不死，杂家不安心。”


    “他没来。”


    魏观真笑了，“你怎知他不像杂家这般，隐于附近，伺机而动？”


    “那我们没什么好谈的。”


    眼见黑袍之人转身，魏观真开口，“我们合作，如何？”


    “如何合作？”


    “明日午时，杂家自会命十位死士入国公府抢人，能抢到最好，抢不到就杀，总归不会便宜别人，而你，须得帮杂家一个忙。”


    黑袍之人看过来，“什么忙？”


    “且杂家杀了血鸦主。”


    “万一他没来……”


    “事关地宫图跟永安王之谜，他一定会来。”魏观真笃定道。


    黑袍之人沉默片刻，“我要看着楚世远死。”


    “你这是不相信杂家带来的死士？”


    “我只相信自己的眼睛。”


    魏观真白眉微皱，“那这笔生意，杂家与你怕是做不成了。”


    “告辞。”


    眼见黑袍之人转身，魏观真突兀道，“所有人都想要活着的，清醒的楚世远，偏偏你想要他死，你在怕什么？”


    黑袍之人不语，迈步。


    “难不成他知道了你的身份？”


    魏观真瞧着那人，“他知道……顾熙就是沉沙？”


    黑袍之人止步，数息间，厅内流动的空气像是被冻结，连烛火都抖的厉害，明明灭灭的光线下，自黑袍周身散出的寒气几乎要凝成实质。


    魏观真感受到了嗜血的杀意。


    他脸上仍然带着笑意，“楚世远那边还没动静，你就要跟杂家自相残杀？”


    黑袍之人缓缓抬手，斗篷的兜帽一点点滑落，露出来的脸，赫然就是顾熙。


    “魏公公是从何时，知道了我的身份？”


    “不久。”魏观真似笑非笑，“好在我们是自己人，若叫血鸦主亦或别人知道你的身份，后果不堪设想。”


    顾熙面目平静盯着眼前这位梁帝身边最信任的老公公，“你不该揣度老夫的身份。”


    “知都知道了，还说这些有什么用。”


    魏观真瞧向他，“只要你答应我，助我除掉血鸦主，杂家保证那些死士会要了楚世远的命，而且以你的身份，你就是留在国公府又能做什么？”


    顾熙敛眸，“那就一言为定。”


    “好！”


    魏观真面色舒展，“几时动手？”


    “后日午时。”


    顾熙没有与之多言，转身趁夜色而去……


    夜尽，天明。


    晨光洒在国公府的院落，却没驱散半分紧张的氛围。


    距离拔针的时间，越来越近。


    所有人的心境都在悄然变化，像紧绷的弦，在忐忑跟不安中又过了一日。


    终至最后一日，卯时将过，顾朝颜从主卧房里走出来，里面一切顺利。


    房门外，正巧云崎子替换洛风。


    他将顾朝颜拉到旁边，告知卓允淮那边的情况。


    “你说什么？”


    “卓允淮信中写的明明白白，必须要你带莫离过去换人。”


    云崎子表示他此前怕顾朝颜担心，所以没说实情，眼下卓允淮定下换人时间，连地点也定了。


    “何时，哪里？”


    “今日午时，寒山之巅。”