刘备在邓县驻扎的消息，很快就传到了更为北边的朝阳县。


    此地与新野一水之隔，当前驻扎在这里的是李通。


    他的任务也很简单，就是在当地募集兵马。


    得知刘表扩建邓县的意图后，他迅速发书信一封前往新野。


    黄忠得知情况，并不将其放在心上。


    这刘表刚与孙策停战，便想着图南阳，真是在痴心妄想。


    据他所知，邓县的人马也不过是新招募的，又有何可惧。


    他只要做好防守即可，等董曜打完北边的战事，自然会下来收拾刘表。


    另外一边，见董曜已经与袁绍开战。


    曹操嘴角露出来一丝笑容，他必须抓住当前的机会，趁机拿下青州。


    “各位，到了出兵的时候来，谁愿意担任先锋?”


    “孟德，此重任交给我。”


    独眼夏侯站了出来，他等这个机会等了许久。


    “纯也愿意。”


    曹纯作为虎豹骑的统帅之一，自得到马镫等物，早就给战马装备上。


    迄今为止，却始终没有打上一场仗。


    见曹氏亲贵跃跃欲试，曹操甚是满意。


    柿子要挑软的捏，这个道理永远不会变。


    必须趁袁绍与董曜开战，无暇顾及，顺势出兵。


    作为统治青州的袁谭，一直都在盯着曹操。


    他深知父亲与董曜开战，这后方绝对会被人盯上。


    为了与曹操对抗，他在周围招兵买马。


    没想到真捡到宝了，一支泰山军前来归附于他。


    “宣高，你曾经在琅琊待过，对那里可曾熟悉？”


    袁谭找到了新归附的臧霸，这人在当地有些名声。


    其手下将领，士卒皆有。


    能前来归附，对他来说无疑是雪中送炭。


    “末将对其略微知晓一些，”


    臧霸拱手道。


    他曾经在开阳驻扎过，往北走出了琅琊即是青州。


    之前也想过投奔曹操，但后来想了想还是算了。


    这袁氏公开与董曜宣战，后方断然空虚，急需要大量的兵马补员。


    他手底下的泰山军就非常合适，能在这关键时刻加入，绝对是雪中送炭。


    曹操就不同了，本来就在当地有不小的势力，四周也无战事，压力不大。


    若是他投奔过去，顶多算是锦上添花。


    其待遇便不是袁绍能比的，这也是他选择袁谭的原因。


    “曹操此人艰险狡诈，当前袁公与董曜开战，他必然不会坐以待毙，我等不可坚守，需主动出击。”


    一直以来未有露面的陈宫，此时出现在了袁谭身边。


    他先前与曹操分道扬镳，对其为人非常厌恶。


    一路漂泊，想过投奔河内的王匡，结果王匡被射杀。


    后来去徐州，陶谦也转瞬即逝。


    直到他来到开阳，遇到了臧霸。


    两人一拍即合，投奔了青州的袁谭。


    袁谭占据青州，邻居便是兖州，徐州。


    对于曹操这个邻居，早就十分的不顺眼。


    何况卧榻之侧岂容他人酣睡，他身为袁绍的长子，日后想要继承父业，必然要创立功勋。


    现在他已经察觉到父亲偏爱兄弟袁尚，即使无法继承父业，他也得亲手打出自己的地盘来。


    真到了继承人之争的时候，他手中也有一定的本钱。


    青州作为后方根基之一，就是为了单防曹操的存在。


    现在曹操不来找他，他还想去找曹操呢。


    “公台先生认为谁可为将？”


    袁谭觉得主动出击可行，遂问向陈宫。


    “宣高可为将，自北海往南进攻琅琊。”


    “陈某料定曹操会从泰山以北进军，高览将军可先在那里埋伏。”


    陈宫指着地图，甚至将曹操的进军路线给点了出来。


    北海距离琅琊最近，防守也最为充足。


    曹操想要图青州，不可能一上来便发动猛攻。


    济南国，齐国两地当为曹操的主要猛攻对象。


    能在那里的必经之路埋伏成功，可对曹操造成一定的打击。


    “好，本公子便坐镇北海。”


    袁谭对于自己的能力有认知，这陈宫的确有些能耐。


    而他听了之后自己又分析了一通，觉得此事可行。


    既如此，便听陈宫的。


    不久后，曹操从兖州泰山出兵，目标正是济南国等地。


    在他心中，袁谭不过是略有小计的毛头小子，能耐不大。


    至于陈宫这个人，早在当日吕伯奢之时便分离。


    或许此人早已在乱世中消失，他哪能全部记得。


    何况弃他离去者，无需惦记。


    “看，我们一路畅通无阻，想必那袁谭已经把重心放在北海。”


    夏侯惇率领前部队伍抵达济南国地界，对身旁的于禁说道。


    “还是小心些好。”


    于禁不像夏侯惇那般，只知道冲锋陷阵。


    他想的比较多，此地身为青州地界，对方竟然一点都设防，令他十分不解。


    队伍越是往前走，他的内心越是不安。


    仿佛前边不是路，而是有敌人在等着他们。


    “将军，不能再前行了，先在此驻军，等曹纯统领到时在进军。”


    于禁敏锐的察觉出情况不对，迅速说道。


    “怕什么，袁谭小儿罢了。”


    谁知夏侯惇根本不听，挥了挥手大军继续开拔。


    于禁对此也是无可奈何，谁让人家是曹氏亲贵，有任何事情都能兜底。


    又往前行进了十里，只听两边战鼓声齐齐响起。


    剎那间，曹军的战马受到惊吓，转而躁动起来。


    “胆敢侵犯我境，放箭！”


    高览率领诸将杀出，一声令下箭矢在两旁射出。


    “有伏兵，快撤！”


    于禁最先反应过来，对方既然有埋伏，必然不是他们能打的。


    随后他让人护着夏侯惇，迅速脱离战场。


    正欲往回走，后方又杀出一支人马。


    “告诉曹操，陈某在青州等候他多时。”


    来人正是陈宫，一番挥军掩杀，夏侯惇大败，夺路而逃。


    尚在进军的曹操，碰到了败逃回来的夏侯惇，不由有些惊讶，他似乎有些轻视袁谭了。


    当得知夏侯惇轻敌冒进，陈宫又是袁谭的军师，他释然了。


    “元让啊，不就小输了一阵，何必愁眉苦脸，升官啊！”


    曹操找到战败的夏侯惇，安慰道。


    “升官？”


    夏侯惇一脸疑惑，打了败仗也能升官？