14. 江伥(一)

作品:《拜水苍苍

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    “三位可听过这样的故事,死在陆地的凡人,魂灵的精气散尽,便要升天转世。”


    “淹死在水里,魂灵被江河绊住,升不上天,得拉一人下水,让那人代替自己。”


    木楫斜入水面,乌沉的湖水缓缓泛开,小舟一头扎入茫茫雾气。


    船尾的老翁隐在水雾,嗓音好似冻上冷冷的白霜。


    唐与鸣道,“所谓江伥吧,河边的村子总是流传这样的故事,小时候爹用水鬼警告我不要去水里玩。”


    “江南水乡河道纵横,经常淹死人。富贵人家请天师超度溺死的鬼魂,贫苦人家只能眼睁睁看着家人受苦造孽。”


    沈丈三说完,手肘锤锤白苍苍。


    “江南溺死鬼的超渡费可贵了,你们这儿收多少?”


    白苍苍没回话,直直注视水面,身体似乎发抖。


    沈丈三察觉不对,“怎么了?”


    她皱紧眉头,“我感觉不对劲。”


    沈丈三问道,“哪儿不对劲?”


    她道,“哪儿都不对劲!”


    唐与鸣摸摸她的额头。


    “别是被三少爷的爆竹惊到了。”


    小舟行得慢了些。


    老翁徐徐抬起木楫,娴熟拨开,咔嚓清脆一声,浮冰破碎沉底。


    “民间有很多狐狸黄鼠狼成精的轶事,弥留不去的魂灵炼成厉鬼的也有不少。”


    “老夫很是好奇,很少听过修炼的水鬼,江伥总是求替死转世。”


    白苍苍的目光从水面移到老翁。


    “这还不简单,笼子的老虎牙齿磨得再厉害,也没法钻出来咬人。”


    厉鬼尚且可以祸害人间,水鬼被江河绊住,再厉害也摆脱不了溺死之地。


    咔嚓,咔嚓。


    小舟撞到块块浮冰,晃了晃。


    老翁稳稳立着,笑声发颤。


    “那是小溪偏湖的伥鬼。大江大河可不一样,比如说长江最强的伥鬼葵姐,修炼千年,上至昆仑,下至东海,她都去得。”


    “江伥也是如此,一味寻找替死鬼,只求解脱,眼界太小。打通大江大河的去路,不就天高海阔。”


    沈丈三笑了,“您还真敢想!”


    白苍苍翻个白眼,“要是天下的鬼魂都这样,天师的钱该多难挣。”


    从古至今,普世对于生死轮回的观念从未变过。


    鬼魂不该滞留尘世,投胎才是正道。


    雾越重,水越深,舟越缓。


    声越透。


    仿佛陷入另一个世界。


    沈丈三扫视湖面。


    “老爷子,这儿偏得很,想来没什么人渡湖,摆渡够糊口吗?平日会不会钓鱼补贴生计?”


    “这儿可不会有鱼。”


    “为何?”


    老翁笑了,“阴气过盛的地方,水草都长不出来。”


    轰——


    小舟剧烈摇动,停了下来。


    雾气倏然散开,前方豁然开朗,竟然是广阔的冰层,仅有一条窄窄的水道。


    木楫轻点冰层,一划拉,小舟驶入逼仄的水道,慢慢前进。


    两侧的冰层极为厚实,不像是蜀地会有的。


    昏浊的冰下隐隐闪过浮动的黑影,不似水草,也不似游鱼。


    咯吱、咯吱。


    时不时的冰裂声,听着慎得慌。


    “不会卡在湖心吧?”


    沈丈三摊开《山海经》,寻找靠岸的地点,手指刚挪到湖水的位置,烫到般缩了回来,不住发抖。


    白苍苍问道,“怎么了?”


    “你还问我怎么了!”沈丈三结结巴巴,“你......你没看到湖水旁边这么大个字?”


    “我不识字,上面写什么?”


    “死!”沈丈三抱头蹲下,“地图标着死字!”


    《山海经》一般会标上区域的危险程度,警示旅人避开。


    【危】地区表示厉鬼流窜,时常祸害行人。


    【死】表示该厉鬼非同寻常,驱鬼师也奈何不了。


    地图旁边标注一行小字,【三百年前,青城山道长特地前来驱鬼,惨遭不测,切不可靠近湖畔。】


    沈丈三抱头尖叫。


    “别说靠近湖畔,我们都跑到湖心了!”


    唐与鸣急道,“大爷,我们不渡河了,快返回去。”


    白苍苍和沈丈三对视一眼,都从对方眼里看到同样的了然和担忧。


    咔——


    小舟撞上冰层,卡住了,水道尽了,左右皆是冰面。


    砰、砰、砰。


    冰面震动起来,下方黑影幢幢,好似有什么撞击冰面,一下又一下。


    突然一声巨响,就在舟侧,撞得船身震颤。


    仔细一看,冰面现出一只黑手,五根手指死死抓住,长长的指甲好似要戳穿冰层。


    “大爷别愣着,快后退!”


    唐与鸣急道,就要上前去抢木楫,幸好被白苍苍和沈丈三拦下。


    白苍苍喊道,“别傻了!”


    唐与鸣不解看她,“继续前进更好些?”


    白苍苍更是不解,“你是不是蠢!”


    黑手慢慢松开,冰面变成浑浊不清的白色。


    三人还没松口气,一张狰狞的脸撞上冰面。


    黑色长发飘浮打结,惨白的皮肤紧紧贴住冰面,没有眼白的黑珠子转了转,猛地翻过来,死死盯住三人。


    黑发好似水草,迅速长满整个冰面,上下漂浮,露出一张张惨白的脸孔。一双双黑眼珠子好像青蛙喷出的卵儿,紧紧围住中央的三人。


    一双双黑手贴上来,白色的冰面登时黑了。


    唐与鸣拔出小刀,把两人护在身后。


    白苍苍紧紧盯住老翁。


    “你是江伥?”


    “老夫才不是那么没眼界的东西。”


    老翁微微抬头,斗笠露出一张惨白的脸,满是黑色的眼珠子和冰下的鬼魂一般无二。


    他高抬木楫,往下一拍,小舟轰然散架。


    三人坠入湖中,极冷的水漫上来,瞬间吞噬体温、冻僵身体。


    四肢麻木,沉了一会儿,才逐渐适应,荡开双臂,拼命上游。


    微弱的光芒投下来,上方模糊不清。


    沈丈三本以为要浮出水面,指尖撞到坚硬的东西,怎么也扒不开。


    上方不是水面,而是冰层。


    他贴住冰面,焦急寻找通向水面的缺口。


    呼吸渐渐不足,胸腔火辣辣疼,却怎么也找不到。


    没气的前一刻,手掌哗啦破出水面,终于找到了!


    他心下大喜,连忙探出头,猛吸一口气。


    紧接着,一双黑眼珠子撞入视野,老翁正垂头俯视他。


    “拖下去。”


    话音刚落,下方响起哗啦水声,寒意顷刻间缠上来。


    沈丈三的脚腕被抓住,冰凉的寒意刺入骨髓,他又被拉到湖下。


    低头一看,死白的手抓住他的脚腕,水草般的黑发缠了上来,狰狞的面容靠了上来。


    水鬼!


    一个个水鬼贴了过来,一只只黑手缠了过来,把他死死拖入水底。


    唐与鸣的形势更不妙,缠上来的水鬼更多。


    白苍苍陡地落水,棉衣吸水,一路把她往下拽,沉底了才停。


    她急忙脱下,解开棉衣的束缚。


    底下堆满死鱼,眼白鼓胀,腥臭味弥漫整个湖水。


    一眼望去数不清的尸体,有得腐败得面容不堪,有的只剩衣物。


    渔夫、商人、书生,男女老少,华服荆袍,中原人士,四荒夷族都有。


    甚至有人穿着宋代衣袍,想来是几百年前溺死于此的水鬼。


    斜眼间,白苍苍瞥到一个绣着金线的钱袋,脚下一蹬,游了过去,捞进怀里。


    近了才发现,全是行囊,堆满湖底。


    这时,许多鬼魂聚了过来。


    她觉得呼吸有些困难,快手捞了几个,摆动双