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    驿站门口，赵明盛面上不显，却又很是心烦意乱，这个时辰他理应在家中温一壶热酒，听着小曲儿。


    襄王李绪如今归京，第一步走的便是他的定州，前些日子京中传来那位右仆射口信，让他拖一拖襄王的步伐。接到口信时他面上不显，心中却觉得妻子的这个兄长当真愚蠢。虽说是一荣俱荣一损俱损，但天高皇帝远，他如今这个刺史很是安稳。定州同平关虽近，却是井水不犯河水，相安无事得很。


    赵明盛心中清楚自己才学平庸不善交际，定州又是他的老家，他能做个从三品的定州刺史，已是祖上积德，又何必自讨苦吃。


    他这个打算，若是冯焕知晓，必定狠狠地将“废物”二字甩在他的脸上。


    ***


    “前头可是襄王车驾？”有个眼尖的长史远远看到车驾，惊呼道。


    赵明盛一激灵，被风吹的略有些僵硬的身子挺了起来，站直了身体。


    他抬起头，眯着眼睛看了看。


    “应是襄王车驾。”他赞许地看了一眼长史，“张大人眼神不错。”


    张长史很是恭谨：“多谢大人夸赞。”


    马车上，李绪接过雁随递来的火石，将手炉续了火。


    “等会直接让苍平带你休息。”李绪理了理衣角对雁随说道，说完便起身掀开帘子下了马车。


    “下官赵明盛，拜见襄王殿下。”赵明盛领着众人作揖。


    “赵大人，诸位大人请起。”李绪声音很是和善，“车马劳顿，便不行虚礼了。”


    “殿下，驿站中已经备了些简约吃食，还请殿下赏脸。”赵明盛垂首道。


    李绪：“那便恭敬不如从命了。”


    说完便由赵明盛一行人领了进去。


    雁随则是随着马车入了后院。


    ***


    苍平领着雁随到了厢房门口，他站定后同雁随说道：“沈小娘子，殿下说请您在这歇息一晚，明日寅正便出发。”


    “好。”雁随握着残星，推开门迈了进去。


    次日寅正，她的门被轻轻叩响。


    “沈小娘子。”门外的声音几不可闻。


    雁随寅初便起了，也未点灯，只是静静地坐在桌边打着瞌睡，听闻后即刻起身，悄无声息地开了门。


    开门看到了一张略带潮红的脸，眼底尽是血丝，面上写满了疲惫。


    “走吧。”李绪声音嘶哑。


    “好。”雁随并未多言，只是快步上前，扶住李绪，他的步伐很是虚浮，身上还带着些许酒气。


    雁随察觉不过她与李绪，并驾车的苍平和骑马的青河，再加上四五十人的禁卫军。


    “我们先行？”雁随轻盈地跳上马车，向李绪伸出手。


    “正是。”李绪余光瞥到苍平正聚精会神地看着前方，于是拉住雁随，借着力上了马车。


    待到上了马车，她一把拉过李绪的手，把了脉象。


    “你这是一夜没睡？还喝了不少酒。”雁随有些生气，鼻子微微皱起，“倘若你是同苍平苍流一般的身子也不算什么，但终究生病会伤了元气。”


    李绪还楞着神，手腕还在雁随手里捏着，他别过脸轻轻地咳了一声，说道：“害得沈小娘子担心了。怪我失了成算，未料到赵明盛一个书生竟是海量。前些年传闻说他不善饮酒，但没想到灌了他大半夜。幸而张长史在，替我换了几次酒。”


    “许是他明面上不显，你便被他套路了。”雁随催促道，“你养会神，等下我去替苍平驾马车。”


    李绪温声细语，道了句好，便闭上了双眸。


    ***


    赵明盛的长史，正是张岭的同侪张奎。


    张岭和张奎正是定州人，后来一同入京，关系倒还不错。张奎落榜后同赵明盛一般走了家中的关系，寻了个九品司书的官位。后头张奎又通了路子，回了老家定州，从县丞做起到如今长史的位置。


    李绪知晓自己若是过定州，定会被拖延些许时候。


    他回上京越晚，上京越是暗潮涌动，他越是难以行事。


    前几日吓唬冯炽，耽误了些许时间，后头便更加快马加鞭。


    他令张长史在驿站的菜肴中加了些许剂量颇轻的迷神药，令青河和苍流拖住冯炽的亲随，又亲自拉住赵明盛和冯炽一行人促膝长谈。


    今日便是提前一个时辰出发，留下苍流在驿站。


    ***


    定州驿站，苍流在院内等候多时了。


    他正盯着定州几位大人的小厮，苍流的脸对比冯炽或许不算黑，但凶起来亦颇有震慑。有胆大的想着去叫醒自家大人，被苍流一盯又缩了回去。


    日上三竿时，冯炽才转醒，他眯了眯眼，外头日头正盛。


    “这是几时了！”他噌得爬了起来，匆匆推开门，见到在院内的苍流竟是缓了一口气。


    “冯将军，如今已是辰末了，殿下有些着急，先行一步了。”苍流靠近他，朗声说道。


    “什么！这怎可！这怎可！”冯炽的声音猛得拔高。


    “冯将军睡得香甜，自然是可以的。”苍流阴恻恻地看着他，“怎么，殿下连这点小事也要像冯将军通报吗？”


    冯炽有些惶恐：“自是不敢，只是殿下安危要紧。”


    “那劳烦冯将军用完膳后，即刻出发吧。”苍流背着手出了院子。


    定州官员的小厮相互看了一眼，即刻冲上前去敲醒了自家大人的门。


    赵明盛迷迷糊糊醒来，睁眼便看见自家小厮那张欲言又止的脸。


    “怎么慌里慌张的，平日里的沉稳哪里去了。”


    “郎君，襄王……襄王殿下走了。”


    “走了？走了！”赵明盛急急忙忙起身，连靴子都未来得及套好，“我许多年没喝高了，你怎么不拦着点。”


    小厮连忙上前，给他递上衣服，边告诉他：“仆……仆拦不住您，连冯将军都没赶上，殿下悄悄走的。”


    正准备给自家郎君系上腰带，见赵明盛倏然坐下，自言自语道：“算了，人都走了，我再睡个回笼觉罢。”


    说着便和衣睡下了。


    ***


    可怜冯炽，紧赶慢赶填饱了肚子，便同苍流上了路。


    不过他一觉醒来，倒是睡得香甜，在马背上精神十足。


    “将军不必着急，殿下马车先行，定比我们慢上许多，天黑前必定能赶上。”苍流慢悠悠地道。


    终于，苍流同冯炽一行人在入夜时追上了李绪。


    ***


    马车内，李绪悠悠转醒。


    车行了一天，他不过是在午膳时被雁随喊醒，胡乱塞了点干粮，喂了碗热汤后，又沉沉睡了过去。


    “好些了？”雁随正翻弄着自己的鱼皮锦袋，余光瞥到李