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    身后没有脚步声，姜昼也没有回头，但他知道男人已经悄无声息地走远了。


    真是个怪人。姜昼小声嘀咕。


    维里安伯爵热情好客，交际圈广泛，每天都有客人造访欧维辛庄园，其中不乏上流社会的名流显贵。


    骄矜傲慢是这些人的通病，他们看不起平民和下人，唯恐多说一句话就折损了自己尊贵的身份。姜昼已经见怪不怪了。


    不过赫洛利亚的容貌非常具有迷惑性，哪怕地位一般，周身温和的气质也很难让人心生恶感。


    他和伊格莱尔年龄一致，又同样是金发蓝眼，之前甚至有客人将他误认成了欧维辛庄园的小少爷。


    姜昼简直被吓得魂飞魄散，幸好那时伊格莱尔不在场。


    这话要是被他听到，不知又会想出什么法子来整自己了。


    姜昼真是怕极了伊格莱尔。


    原本的他不仅敢当面训斥带资进组的同组演员，还敢往圈内大佬头上砸瓶子。而现在套着赫洛利亚的壳子，他骨子里叛逆的一面被压制得死死的。


    相当之憋屈。


    后面的路上没再遇到其他人，姜昼顺利溜回了房间。


    对着镜子，他更清晰地端详起安妮画的图案——那确实是蛇，而且是三条盘绕在一颗心脏上的蛇，蛇的头顶上画了个类似十字架的东西，十字架上垂下几根线条，仿佛操控傀儡的丝线。


    这画面诡异又扭曲，姜昼不知为何看得浑身不舒服。


    他匆匆拿纸笔将图案描摹下来，然后迅速把它们从脸上洗掉了。


    心脏，蛇，十字架，傀儡丝……


    毫无头绪。


    他脑海中没有任何有效的信息。但这个图案的排布方式……


    姜昼霍然起身，开始翻箱倒柜找起东西来。


    米勒死后，姜昼请仆人把他的遗物整理打包，放在了自己的房间里。


    养父来庄园时，带了很多志怪类的书籍，说是无聊打发时间用。赫洛利亚也在日记里吐槽过，米勒总对一些神鬼、预言、巫术类的书籍感兴趣，不像个正经牧师。


    姜昼在书堆里翻得腰酸背痛，终于找到了想要的东西。


    那是欧维辛庄园拍卖会的邀请函，薄薄的一封信，被夹在一本书里。


    信的内容姜昼先前已经看过，他翻到背面，仔细摩挲起上面的一个图案。


    那是维里安家族的纹章，一只被荆棘缠绕的圣杯。


    这个图案本身并不稀奇，作为装饰，欧维辛庄园里随处可见，但为了艺术美观，全都做了变体设计，比如微调大小、颠倒左右等。


    只有这封邀请函上，是原原本本、未做分毫改变的家族纹章的样式。


    姜昼将安妮给的图案和邀请函上的做了对比，心里很快便有了答案。


    ——三头蛇与傀儡丝组成的，是一个不知名家族的族徽。乍看无厘头，仔细观察就能发现，它的构图同维里安家族很类似。


    为了寻求彼此间的认同，所有上流社会的家族族徽都遵循同一个设计模板，在模板的基础上再添加不同的图案。


    有方向就好查起了。


    欧维辛庄园有一座巨大的地下藏书室，里面收编了族谱，也会顺便收录其他家族的资料。找个机会溜进去看一眼，应该不是难事。


    除此之外还有一件事情。


    姜昼拿起了伊格莱尔给他的那本书。


    这是一本出版于两百多年前的小说，讲述一个女孩和吸血鬼的爱情故事。


    书很厚，为了节省时间，姜昼必须快速阅读，但又不想错过重点，只能强迫自己凝聚起高度的注意力。


    等读完时，过载的信息量已经使他的大脑疲惫不堪。


    姜昼靠在床沿，缓缓在脑海里梳理细节。


    故事本身是老套狗血的。隐匿于人群的吸血鬼爱上了美丽单纯的贵族小姐，却因身份的隔阂不得不面对重重阻碍，最终二人双双殉情。


    令姜昼感兴趣的不是情节本身，而是里面记载的几个名词——比如“因芙塔蔷薇”和“血蝠”。


    “因芙塔蔷薇”其实是一种极为特殊的血型，据说以之浇灌枯萎的花枝，会生长出白蕊蓝瓣的蔷薇。


    ……当然了，这种浪漫又反科学的血型设定可不是用来浇花的，那叫暴殄天物。


    既然出现在一本吸血鬼题材的小说里，那它自然还有一个作用——吸引吸血鬼。不止如此，它还能帮它们疗愈伤口、提升实力，比如帮助低阶吸血鬼顺利突破到高阶。


    ……好喝又有营养，简直神仙饮品，啊哈哈哈。


    姜昼上学时喜欢喝碳酸饮料，后来进了娱乐圈，为了形象和健康着想，只能忍痛割舍挚爱。


    他做梦都希望有人发明一种能真正兼具口感和营养的碳酸饮料。


    扯远了。


    ——总之，由于因芙塔蔷薇的特性，这种血液极为稀有，一旦公开便会被各方争抢。血族自不必说；血猎世家则希望利用它来引诱吸血鬼，将其捕杀。


    对外人来说，因芙塔蔷薇自然是十足的香饽饽。但对于持有者来说，恐怕……就不那么乐观了。


    毕竟爱喝饮料和给别人当饮料是两码事，没有一个正常人会选择后者。那太惊悚了。


    小说里除了女主，还有四名角色同样拥有这种血型，无一例外成为了阴谋斗争的牺牲品，年纪轻轻便极为凄惨地死去。


    ——因芙塔蔷薇不是上帝的恩赐，而是最恶毒深重的诅咒。


    姜昼轻轻叹了口气，扬起手腕，淡青色的血管纹路清晰地蜿蜒其上。


    事到如今，他几乎能百分百确定，赫洛利亚就是“因芙塔蔷薇”了。


    这倒霉孩子心性善良，本该像普通人一样度过安稳的一生，却因为这摆脱不了的命运而被迫卷入一场乱局。


    可是，就算是因芙塔蔷薇又怎样？他以前分明不认识伊格莱尔，对方为何会有那么深的敌意？


    姜昼实在想不通，又不想钻牛角尖，索性将这个问题暂时搁置，先考虑别的。


    血蝠是姜昼在山林里遇见的那种低等吸血生物，它们本身的攻击性不强，用特制的干草叶包就能驱赶。但若成群结队行动，也能将一个活人生生吸干;被咬的人就算不死，也会因毒性而丧失理智，沦