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    翌日晨，碧空澄澈，煦风和畅。


    昨夜城关的鏖战烽火如梦消逝，固州东街坊市惯常熙攘，来往百姓如旧热闹生活。


    两个丫髻少女举着彩纸风车，在人群中穿梭嬉闹，欢声如铃，在前的圆脸小姑娘笑着回头与伙伴逗趣儿，一不留神却绊了脚，身子一歪就惊叫着朝地面栽去。


    旁侧及时伸出一只白皙的手，环住她的腰肢，轻而易举将她揽起。


    圆脸小姑娘被搂入一个温暖怀抱，她愕然地头，却看见一张年轻男子脸庞。


    面前的郎君肤白如玉，秋眸似水，唇色清浅而淡，勾画了一双锋利似刃的剑眉。


    一身青衣，清秀又英气。


    郎君松了手，笑道：“姑娘，没事吧？”


    “没，没事。”


    圆脸小姑娘的同伴慌忙追上前，同他道了谢，二人望着那位俊秀郎君转身离去。


    “走吧……你愣着做什么？”


    小伙伴疑惑地推推圆脸小姑娘，后者怔了小半晌，掩着绯红粉面，羞道：“……他好香呀。”


    香？


    身后二人的笑闹声传来，楚潇若有所思地取下腰间的月白云纹香包。


    今日一早她来集市选买伤药，路过一家成衣店铺。


    思及现下常在军中行走，玉带罗裙终是显眼了些，她便置办了几套男装行头，干脆改妆并换了衣衫才动身回营。


    但似乎忽略了一点——


    边疆民风粗犷，平民男子鲜少佩兰熏香，更不用说军中兵士了。


    楚潇略一思索，停在路边，随意将那枚巧致香包挂在一丛葳蕤花枝上。


    手才落下，前方的街市便响起几道熟悉的声音。


    “我这家好！”


    “我这家才好！”


    楚潇侧身，瞧见前头立着几拨兵士，围绕在两家颇大的铺子前，附近还有些街坊探头围观着。


    李北川立在街市路中央，扶着额角很无奈的模样：“将军让我们找家靠谱的作坊，预备些箭矢罢了，怎么还吵起来了。”


    箭矢？


    楚潇往前凑近，只见李南山与郑统领分立在两家店面之前，各持己见，争执不下。


    左首的李南山嚷道：“我问了一圈儿，街坊都说这家齐民作坊做工最好，口碑最丰！”


    “街坊？”


    右侧的郑统领怼道：“统共有几个街坊围猎擅射啊，他们懂什么？我身后这家怀仁作坊可是相熟之人经营的，不比你那道听途说的要靠谱？”


    “你——”


    李南山一时语噎。


    齐民作坊的东家是位憨厚朴实的中年男子，见状忙出来劝道：“都是为军营出力，选哪家都无妨。”


    郑统领哼了声，朝李北山抱拳道：“李副官，就选怀仁作坊吧，他们东家是我的故交，知根知底的，用着放心。”


    楚潇不想多管此事，然而余光掠过，却瞧见了罗列在两家作坊门前的各色箭矢，不由得目光一凝。


    怀仁作坊并非上选。


    眼见李北川似要同意，楚潇迟疑一瞬，还是硬着头皮上前。


    “选箭矢，品质才是最重要的。”


    这么一打断，在场众人纷纷侧目。


    待看清了来人，李北川面色还算平静，李南山的眉梢嘴角却是狠狠抽了几下，有些一言难尽：“楚……”


    “……楚军师？”


    郑统领攒紧了眉，上下端量楚潇一番，见她长衫加身，剑眉浓画，疑道：“你这是？”


    楚潇摆摆手，不欲扯上旁的：“看箭，看箭。”


    郑统领不清楚这古怪女子的底细，只当她对箭矢兵刃之事一无所通，要在这里出风头，脸上便挂起了敷衍之意。


    “品质怎么了？都是一个木杆，一个尖头，几缕短羽，能有何区别？”


    “当然有区别。”


    楚潇耐心解释道：“羽蓬则力短，箭曲则力斜，箭矢的工艺对准头的影响极大。”


    她拿过两家作坊的箭矢，放在一处让众人看。


    “齐民作坊的箭柄笔直坚韧，三支尾羽粘贴整齐密实，比怀仁作坊的要精细不少，这样的箭，准度才高。”


    李南山见识过她的箭术，又见她推选自己这边的齐民作坊，立马抻着脖子附和道：“对对对！楚……楚军师说得对！”


    “能有多大影响？”


    郑统领看也不看她手里的箭矢，不以为然道：“按我说，只要箭术精湛，总归是能射中的。”


    他拍胸保证道：“怀仁作坊的伙计我都见过，都是精壮小伙，人人手脚麻利，技艺娴熟，出品上佳，选他们家的作坊绝对不会出错！”


    楚潇默了一瞬，不想与他盲辩，朝李南山淡声问道：“弓呢？”


    “这呢。”


    李南山乐得看好戏，忙不迭地递上一把乌黑油亮的楠木弓。


    楚潇伸手接过长弓，平缓抬眸瞥了郑统领一眼。


    郑统领后脑莫名生寒，暗道邪乎，不觉后退了半步：“你做什么？”


    楚潇移目到前方。


    “看到那边的桐树了吗？树干上有个碗口大的树疤。”


    众人循着她的视线望去，数十丈开外的街边立着株丰茂高树，粗壮树躯上有个砍枝留下的浅色圆疤。


    隔得远了，很难看清楚。


    郑统领满腹狐疑。


    下一刻却见楚萧利落地拉弓搭箭，肱平肩正，端的是一副熟稔的模样。


    她会箭？


    尚未来得及诧异，那头的李南山已低声阻道：“楚掌柜，那棵树远着呢，能射中树已经不错了，你还说什么树疤……”


    楚潇却不管他，扬声说道：“我手上这支箭是齐民作坊的，工艺精良，要射中那块树疤，只需稍稍抬弓即可。”


    “哎，掌柜……”


    楚潇毫不迟疑地张臂满弓，爽利松指。


    笔直箭矢脱弓而出，如疾速流星划破街空，在众人各异的目光中瞬即没入桐树，正中远方的树疤，箭羽铮然作响。


    街上旁观的百姓难见试箭，霎时哗然，纷纷高声叫好。


    “中了啊！好箭术！”


    “我瞧着他瘦弱，还以为是个花架子，没想到啊！”


    “听说他是忆安军的军师来着……”


    李北山若有所思地挑挑眉，一旁的李南山兴奋得跳起：“好箭！再来一箭！”


    楚潇转身抽了支怀仁作坊的箭矢，递给众人看：“这支箭杆柄歪斜，需调整了角度才能射准。”


    她再次挽弓，站位虽与先前无二，弓势却向左上偏抬了几分，反复默算调校。


    弓弦一松，那支歪斜箭矢果然在众目睽睽之下轻拐了一个弯，拉出一道弧影，而后完美扎进了树疤。


    四下欢呼声更盛：“好！好箭术！”


    “再来一箭！”


    楚潇从怀仁作坊前拈起另一支箭，稍微掂量，轻声笑了。</