招新伙计的告示一被贴出，当天下午便有不少人前来，称自己对于做某些事情如何熟练，都是对进药膳馆做事这件事情势在必得。


    宋云初不求人数有多少，只求一个省心，不要给她整那么多幺蛾子就好。


    不过一开始，就觉着有些麻烦了。前来应聘的几乎有十几号人，身形、年纪都大不相同，不过身形健硕的人居多。


    宋云初这里的活儿不是特别累，也几乎没有体力活，所以不打算招可以干力气活的。就算是最后有了需要用到的地方，寨中人也够她使唤好几位的了。


    她想要的，还是细心的颇多些，在制作药膳、处理药材、招待客人上面能够细心些的。


    自己的择人标准刚说出，面前的人们便开始附和着，说自己是多么细心周到，吵得宋云初头疼。


    最后没有办法，开始一个一个筛选，但是筛选到半路，却发现这些人根本就不需要这份工作，他们之所以前来，不过是因为宋云初进宫的事情被传出去了，都想着来沾一沾这份独家恩赐跟富贵。


    于是这些人都被她排除在外，到结束的时候，已经没剩下几个人了。


    人一少，就可以看到方才被人墙挡着的地方了。此时宋云初才注意到，有几个孩子方才一直被人群淹没着。


    他们衣着破烂，身形瘦小，面色枯黄，是营养不良导致，就连手上都是冻疮。


    宋云初瞧着可怜，开了冻疮膏给他们用，又做了暖身的药膳汤来给他们驱驱寒。一问家庭情况，都是无父无母的可怜孩子，不知在这寒冬里怎么度过这么多的日夜，手上脚上都是冻疮。


    “你们瞧着也不过十二三岁，怎么就想着来做工的？我店中活儿多，人多的时候干着也累，你们可以吗？”问这句话时，宋云初其实已经有了想把他们留下来的心的，她看着眼前这些孩子，想到这世道中，还不知有多少如他们一般的可怜人没有棉衣穿、没有热饭吃，甚至熬不过这样的寒冬，就难免会有些恻隐之心。


    “我们可以，若是夫人能够留下我们，我们可以不要工钱，有口热饭吃就够了，别的不敢奢求了。”说话的是中间的一位小女孩，看着比其余的几个年纪要大些，可是在宋云初看来，却仍是小小一只。


    “我们知道自己和大人相比，能做的少，会做的也少，但是希望夫人不要嫌弃我们，就留我们在店里吧，我们可以一辈子给您做工！”


    孩童纯真的眼睛注视着宋云初，他们的眼中，全是对这份工作的渴望，以及对生的渴望。门外饥寒交迫，不知今日和生命哪个最先结束的恐惧，他们怕是再也不想去体会了。


    为首的女孩想用她那长着冻疮，红肿的双手去拽一拽宋云初的裙摆，但是想到自己手上正沾满泥土，便把手收了回去。


    她跪在或许会称为他们的救世主的面前，重重扣了几个头，带着哭腔求宋云初留下他们。


    宋云初心软，上前扶着女孩瘦弱的肩膀，手心还能清楚地感觉到她的骨头，咯得她生疼。她将女孩扶了起来，道：“你们留下吧，月钱会照例给你们，待会儿我让玉离找人带你们去收拾一番，做几件衣服过冬。”


    闻言，面前的五个孩子喜极而泣，给宋云初磕了好几个头这才罢休。


    最后在几十号人中挑了两个丫头，跟着玉离，三名伙计，跟着石头。


    找人烧了热水给他们洗澡，玉离又套了马车带他们去成衣店购买新衣过冬，几个孩子穿着新的冬衣和棉鞋，笑得不知有多开心。


    他们的脸因为天冷，被冻得红扑扑的，现在穿上了新衣一笑，活像几个喜庆新年娃娃。


    几个孩子也对宋云初的收留感激不尽，从街上回来便开始想着做些活儿，以表恩情。


    孩子们手上有冻疮，沾不了冷水，宋云初便让他们去分装新搬来的药材，药材类别已经分好的，他们的工作就是把草药放在罐子盒子里。


    *


    安顿好了这些，宋云初就开始想着制作新款药膳了。


    店内火炉中的碳即将燃尽，弄得房中都有些冷了。宋云初赶紧提来了新的碳放进去这才好些，她坐在火炉旁，伸出被冻红冻僵的手烤着逐渐热起来的炉子，好一会儿才恢复些。


    “这样冷的天，就应该吃一顿火锅，暖和暖和才好。”叫来了玉离，称自己晚上想吃暖锅。


    玉离停顿了一会儿，搓了搓双手，问道：“夫人，何为暖锅？”


    好，好，好，这个时代竟是如此落后的？连暖锅都没有？


    一开始宋云初还以为这里是有他们对火锅的另一种称呼，但随着她将火锅的制作过程以及锅的样子描述给玉离后，对方依旧是满脸问号，但是却留下一句点评：“夫人，这样将食物都扔进一个锅里，真的好吃吗？”


    话既然已经说到这份上了，那不叫他们尝一尝是说不过去了。


    说干就干，可是宋云初外出找了一圈又一圈，却始终没寻到铜锅。


    这也难怪，不吃火锅的地方，又怎么会有制作火锅的锅呢？


    没有办法，先是回药膳馆亲自画了铜锅的样子，正视图、侧视图、顶视图都画得清清楚楚，接着便是找了家铁匠铺子，让铁匠按照她的图纸打造这样的锅子。


    铁匠动作快，虽未曾见过图纸上这个长相奇怪的锅子，但是还是一比一将它还原了出来，且用时不过一日半。


    这两日天气好，外面街道上的积雪也化了不少，积水顺着屋檐滴落下来，宋云初踏出门槛时，正巧有一滴落在她的脖颈上，冰得她打了个冷战，起了一胳膊鸡皮疙瘩。


    天气好，也没有套马车，宋云初走着去了铁匠铺子，去取自己心心念念的铜锅。回去的时候，又顺手买了些涮火锅需要涮到的菜和肉。


    回到药膳馆，都没来得及管被路上积雪弄脏的裙摆，径直走到厨房洗锅洗菜处理肉。还是玉离过来接手，宋云初这才回到房间更衣。


    走出房间，迎面便碰上了那五个小家伙，这两日经过涂药，手上的冻疮已经好了些了，“怎么样？在店内做工可还适应？”


    “夫人给我们一口饭吃，救我们一命，我们已经很感激了，不敢奢求适不适合。”


    宋云初摸了摸他们的脸，一开始被风吹得粗糙的小脸蛋，这几日也变得嫩了起来。


    “这几日店里客人多，你们辛苦了，今晚给你们吃一个新鲜饭。”说着，宋云初划了一下为首女孩的鼻梁。


    这五个孩子，最大的小姑娘叫玳玳，第二大的叫晚音，最小的叫青青。男孩儿的话，一个叫文昌，一个叫文川，是亲兄弟。


    到达楼下时，几位客人便开始询问着，新款药膳什么时候开卖。宋云初笑笑，“快了，保准让大家伙儿尝个新鲜。”


    “一说这话我就期待了，宋大夫从来没让我们失望过，总能有些新鲜玩意儿。”


    “是啊是啊，我方才看见宋大夫提着那么大的铜的


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