戌时末，帝京内鉴华街上一派灯火通明、繁景荣象。


    燕国公府掩着一片华烛光色而立，墙瓦高砌，檐上朱瓦如波般长筑，朱门高槛，匾额下通着十余层石阶，两旁各立石狮含珠像，打眼可见高门显户的气势。


    燕国公的生辰将在明日盛办，因而府前高挂灯笼数盏，各个绣纹金线银丝，烛火相映，富贵迷人眼。


    一辆华车徐徐驶过，碾过鉴华街寸土寸金之地，向城郊而去。


    应无相端坐于车辇之内，两目虚阖，掌中盘卧一串玉髓佛珠，袈裟红透，盘踞于身下，蜿蜒堆绕。


    他同车外一帘之隔，犹若两世。


    待车轮声由沉渐绵，周遭人声渐消、冷意越浓，应无相便知晓，此路已行至城郊之地，即将踏上岐州一程了。


    此行他走得甚急，什么也顾不得，也不愿再顾。


    车轮声却倏然间戛然而止。


    应无相身形一顿，缓缓睁开两目，静等着车夫发话。


    “对面的郎君，我车上坐得是庙中高僧，有急事要办，还劳烦您往后让上一让！”车夫扬声道。


    瞧来是进了羊肠小道，容不得两队共进。


    燕光识此时正驭于马上，马体通身黑亮，马蹄挽系着御赐金铃，长袍飒飒，眉目间清越超卓，浑然一股高华沉敛之态：“抱歉了，某车上坐得是某从岐州请来的酿酒好手，如今崴伤了腿脚，正急着回府诊治。”


    说罢，他低眼一觑，不容置喙。


    “僧者慈悲为怀，不若先由某先行吧。”


    应无相坐于辇中，眉目疏淡，辨不出喜怒，热掌兀自裹着佛珠滚捻，正欲开口时，一道女声令他猛然间浑体一震。


    “东家……，先许高僧一行吧，我无妨的。”


    那正是他所求的菩萨真音，胜过万般佛书圣语，如山极之处的暮鼓晨钟般断然敲响在应无相心尖处，随后他便如现了形的奇妖异怪般俯首称臣，一步一叩，以期能窥见菩萨真容。


    应无相弃了佛珠，只手挑起帘来——


    月色清寒，路旁两重树影将一条小径围挟，两队车舆各束挂灯笼烛火，才方能瞧见两方车马。


    燕光识顺势望去，那锦帘之下的面容出尘矜贵、色貌近妖，佛珠沁了重重烛火蟾光，折出惑人的凛色，直逼僧人眼底。


    ——舍寂方丈。


    燕光识心中几乎下意识间便蹦出这个名号来。


    他从未见过舍寂方丈的真容，但远在岐州之地，帝京的耳目早已提及此人，所用笔墨洋洋洒洒，其事迹亦玄亦神。


    其中那耳目写道：「舍寂方丈，此人貌若玉山，极擅卜算人命天数，传闻七七四九日习得卦算真传，名满帝京。」


    如此云云，燕光识自然不信。


    事出反常必有妖，此理亘古不变。


    因而他只挥笔回了一句话：「你个跟风的弱智。」


    可当下只觑了一眼，他便将此人对上了。


    应无相淡然望去，并未将视线停在燕光识身上半分，径直越过那马车帘布，似要穿透其中，去凝看帐中人。


    燕光识心中警铃大作。


    “僧算上一卦，娘子此行可是从岐州来？”应无相凝声。


    他心如擂鼓，喉间紧涩。


    只因那帐中坐的娇娘。


    薛泫盈正垂首而坐，用白瘦的指节细细捋着袖间不平。


    于岐州临行之前，大雪不停，她不慎走了冰路，将脚踝扭出伤来，恐要静养好些时日。


    如今她正思前想后帝京诸事，心中紧张不已，唯恐胞妹一事有变，令她全然白费。


    此时一记男声传来，薛泫盈恍然间心神一荡，几近遗了神志。


    那记男声跨越数月之久，再次响在她耳畔，竟是在帝京城郊地，两车之间。


    她忙抬手，挑起车帘。


    车前烛火浸润着薛泫盈尖瘦的下颌，晕出一片昏黄温暖的光，她杏目明澈，分明拈着几分显而易见的讶异与慌乱。


    那张日思夜想、朝朝暮暮难以平复在心头的娇面如今便这般显在应无相眼前。


    他的祷告，菩萨听见了。


    应无相如是想。


    如此，甚好。


    “盈娘……到我这儿来。”应无相紧紧望着她，沉声。


    薛泫盈怔怔地凝着他，久久说不出一个字。


    她想迈上前去，却动弹不得。


    胞妹之事、东家嘱托，还有眼前人数月前的不辞而别，她不知如何向前。


    薛泫盈定坐在帐中，在她犹疑之际，倏然间听闻一记刀鞘之声。


    端坐在乌马之上的燕光识，此时扬腕抽刃，乍现一抹寒光，那把长剑此时明晃晃地挡在车前，拦去了薛泫盈的去路，也拦去了那妖僧的来路。


    他哂笑道：“月黑风高，方丈缘何要我家娘子作陪？我记得佛法里没这条啊。”


    应无相掌中的佛珠遽然攥紧，冷硬的珠体几近嵌入肉中。


    他的眼风终于落到燕光识身上，两目阴沉如恶鬼，同身上的一袭袈裟实在大有割裂之感。


    饶是识人无数、常年习武把玩兵刃的燕光识，也被这道目光盯得心间微恙。


    燕光识回过颈来，望向薛泫盈：“薛娘子，拉上车帘，咱们该继续往前走了。”


    说罢，他再度望向应无相：“方丈，请让。”


    燕光识的话音刚落，便听薛泫盈弱声道：“……应郎。”


    两双眼睛霎时间落到薛泫盈身上。


    她紧抵着下唇，如同下定某种决心般开口。


    “东家，应郎是我在岐州时有助于我的贵人，理应以礼相待。……只是应郎，你我阔别数月之久，许多事、许多人早已不同往日。”


    薛泫盈的声线清浅柔和，轻易间便散尽风中。


    “我早已知晓应郎人在帝京，更知晓的是应郎有大好的前程，往前是一片坦途，无须再往后看了。”


    “我不过一介寡妇，曾仰仗应郎能苟活如此之久已然是上一世未尽的福分，我心中万般感激，只是自知与应郎分明殊途，不应贪奢。”


    她缓缓说着，袖底却掩着死死绞在一处的双手。


    薛泫盈唯恐自己失控，她怕自己说下去，又要不争气地颤声带泪。


    她本能里是厌恶这样的自己的。


    正因她的怯懦，她弄丢了许多事、许多人，譬如母亲，再譬如玉轻。


    甚至于险些丢了性命，丧了清白。


    话音落定，薛泫盈抬起下颌，头一回如此沉着地望向应无相。


    她和他分坐两处，却是第一次平起平坐，不再仰视。


    竟生出无名的底气。


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