谢府自然不会寒酸到腾不出一间空屋子, 但上房和客房的意义天差地别。


    胤奚体贴伤者，谦逊地说：“这屋子还是给阮郎君住，我这就将枕头被褥搬走。”


    阮伏鲸还能真让他上表妹房里打地铺去？皮笑肉不笑：“不了, 沙场上幕天席地也睡得，我没那么多讲究。”


    见这俩人还谦让上了, 谢澜安摇摇头，回了自己屋子。


    阮伏鲸用眼神掂量掂量胤奚的身板, 点了他两点：“怪不得，身上长功夫了，得空跟你练练。”


    说闹归说闹, 胤奚却是真心敬服为国征战之人, 躬身颔首：“愿向阮表兄请教。”


    阮伏鲸心说：嗯，这还像点——等等，他叫我什么？


    当夜，阮伏鲸歇到谢丰年隔壁的时候，谢丰年特意到他房间, 老气横秋地慰问了一番：“哎，世兄我懂你, 想当初阿姊为了两个粽子罚我的时候，我就知道，阿姊的心偏啊！”


    阮伏鲸面无表情地抱臂：“不关表妹的事，我让他而已。屋外有鱼太吵，我睡不着觉。”


    ·


    连续三道金牌发往前线后，大司马终于领令，退守青州。


    随即，崔膺上表自荐，请求赴青州治理百废待兴的州政。


    少帝一直想让崔先生入朝辅佐他, 虚悬尚书令的位置待他多时，见到奏书，陈勍亦喜亦憾，召崔膺入宫，诚邀他留在金陵。


    “先生既有出山之志，与其远赴边陲，何不留居台鼎？朕愿设西席，恳请先生指教。”


    崔膺却只回答了一句话，便让少帝欣然应允，亲写诏书封崔膺为青州刺史，假黄钺，赐百金，又亲自送出云龙门。


    他道：“草民留任玉阙，可中兴江左，而不能兴天下。苟有用我治青州，锡佑三年有成，草民还陛下一个东州粮仓，百万顺民，以图天下！”


    “何况，朝中已有谢含灵，何用崔膺。”


    崔膺离开谢府的那日，正值一场绵密秋雨。谢澜安携阖府相送。


    崔膺站在学生韩火寓为他撑的伞下，头一次笑呵呵地与青裳黛眉的女郎说话：“在贵府叨扰了这些时日，亏娘子受得了。老夫已见识过谢氏门风，名不虚传，这便去琅琊故地，抖搂抖搂旧学识，娘子不用送了。”


    谢澜安如迎接崔膺那日一般，长揖送别：“先生贞风凌霜，高仪高义，澜安受用终生。偏陲瘠苦，愿先生畅行无碍。”


    崔膺拈须含笑。


    想当日他为北伐而下山，初见此女，尚未完全相信她真能做到信上所言。今日再看，她助力北伐在先，剿除后党在后，扶幼主，改新法，井井有法，诚不欺人。


    年轻人力排万难革故鼎新，他这颓废了半辈子的老头子，怎能不打起精神兴废存亡？


    他转头看向为谢澜安打伞的胤奚。


    想他夏天来的时候，这名娈美郎君就在谢娘子身后默默撑伞，这几个月来，崔膺眼看着他一点点进益，早已非吴下阿蒙。


    可本事长了，这服侍家主的体贴劲儿，竟是一点没变。


    老头子也曾做过毛头小子，崔膺不由露出几分会意笑容，对胤奚道：“连林人不觉，独树众乃奇。子需勉励！”


    谢府儿郎个个出彩，他唯独青眼这个籍籍无名的年轻人。胤奚恭谨回礼。


    要走了，细雨打在伞顶犹如催促，崔膺从没像今天这么啰嗦过，登车前犹回头多叮咛谢澜安一句：“木秀于林，风必催折之。推行新政不易，要小心些。”


    胤奚微微抬高伞檐，目光被雨汽氲得柔润水亮，低头看她。


    心中有两字。


    谢澜安在伞下明朗一笑，回答崔膺：“风摧木折，那就不做林木，做风。”


    胤奚无声微笑。


    谁能捉住风呢？再参天的树木，也只有等着被风捕获。


    目送马车远去，返回府厅后，谢澜安先进门，接过使女奉上的干爽帨巾，掸了掸袖边水汽。她转头看着在门廊上细心抖落伞沿雨珠，收拾雨具的身影，忽道：


    “吏部选出的清田官已下到各州县，但吴兴吴郡的人手还是不足。你纸上的学问学了不少，趁此机会挂个主簿的名头，前去干些实务，历练一番。”


    胤奚放伞的动作微顿，回头声色不露：“女郎要我出远门？”


    谢澜安嗯了一声：“你带着我的手书到阮氏寻我舅父，他自会照应你几分。”


    胤奚怕的哪里是没有照应。


    他听女郎的口吻，已是决意，而非与他商量。胤奚在雨珠成帘的檐下定了定神，进厅来到谢澜安面前，待她喝过茶水，方不急不徐地开口：


    “若说外办事务，我以为，楚堂比我更合适。他有崔膺先生高徒的身份，又学识广博，性格敦稳，正适合主理检括田地。人尽其材，不偏不倚，方为用人之道，这是女郎教过的。”


    崔膺去青州，带走了看似脾气火爆耐不得寂寞的韩火寓，却将默沉寡言的楚堂留在了纷繁喧嚣的金陵。


    君子如磋如磨，他对他这两个学生，实在是各有寄望。


    而楚堂仍愿意留在谢府，便是等着谢澜安用他。


    谢澜安自然明白这一点，从综合层面考量，胤奚的话不算错，楚堂的师传便是他的通行证，旁人得知他是崔膺的弟子，自然会对他多几分敬服。


    可她对自己教出来的人，如琢如磨的期许不输崔膺。


    胤奚只是暂且输在一点出身上，所以他才更需要展露头角的机会。


    她仔细打量胤奚的神色：“你不想去？你可以和楚堂一道前往。”


    “那便更多余了。”胤奚温润的气质如同他腰佩之玉，“女郎教过，一事不谋二主，楚郎君主事，不会用旁人指手画脚，我随他去，便是做个随身护卫，可此事随便谁都可以。胤奚不做鸡肋。”


    不做鸡肋。谢澜安听出点意思，扬起眉梢：“口气不小，那你想做什么？”


    想做女郎一世的身边人——可若这么说了，她一定觉得他没出息。


    胤奚垂下眉眼，濡墨色的清俊描上他眉梢，蕴藉风流：“女郎智海无涯，跟着女郎，衰奴受用不尽。求女郎再多留我几年吧。”


    谢澜安怔了怔，寻思过味来，这仿佛是家中娇惯女儿、不愿其早早嫁人的人家才会说的话吧……


    怪不得表兄见了那缸鲤鱼后，笑说她哪里是培养门生，活脱脱是养了位娇客。


    她果真过于纵容他了么？


    谢澜安审视眼前这张旖丽的冠玉容颜，越看越有几分悦目，他身上确实没有什么瑕疵，让她对他不好啊。


    他与楚清鸢是完全不同的两种人。那一个，骨子里的底色便是往上爬，没有梯子，他能狠心削自己的骨肉做阶，这一个，却软得仿佛是水做的，对出人头地不甚热衷。


    他说了那么多理由，谢澜安听得出来，无非是想留在自己身边。


    “女郎在拿我和人比较？”


    胤奚注视她的双眸，忽然问。


    谢澜安自在摇扇的手一滞。


    胤奚闲来无事时，喜欢回味谢澜安看他的眼神，用以分门别类地收藏在脑海中。她何时是悠闲，何时是生气，何时是故作生气，何时是逗趣，何时是有点高兴，他都能分辨出来。


    可方才，女郎那双渺若沉雾的眼睛，很像透过他，在追忆别的什么人。


    见谢澜安不语，胤奚很平静地说：“我会比别人更好。”


    不管他是谁。


    假以时日，他不会让女郎在看着他时，再想起别人。


    但他也舍不得对这个眼神说不要也罢，只好将它封存在边角旮旯的记忆里。


    才不会再拿出来温习了。


    谢澜安不说话，是因为她有些吃惊，她不可能真的拿楚清鸢的标准来衡量胤奚，那是抬举了那个狼崽子，侮辱了眼前的小郎君。只不过神思所至，在所难免，她没想到胤奚如此敏锐，连这等细致入微的思绪都能发觉。


    看着那张落寞也落寞得楚楚动人的脸，谢澜安勾唇：“不用比。”


    胤奚睫毛一颤：“……女郎不信我？”


    “你不用和任何人比。”谢澜安转头看着厅外的雨，你是我谢澜安看重的人，他算什么东西？


    她给了个甜枣儿，也不忘告诫，“不出京是不出京，在我身边也休想偷懒。”


    胤奚立即保证：“我今后每日多写二十张字，多读一个时辰书，多向女郎讨教一——三盘棋。”


    “打住打住，”一想到他那不知跟谁学的黏人棋路，谢澜安头疼，“不许得寸进尺，最后一项免了。”


    没功夫跟他缠。


    ·


    “父亲，大司马接了金令，已在班师返回京口的路上了。”


    王道真匆匆走进书房，脱下高齿屐，向王翱回报。“以褚啸崖的跋扈，他这次打下了青兖一带，回来岂不要趁机请赐九锡？”


    王翱身着夹絮衫，麈尾换成了暖手炉，慢声道：“大司马回京有何不好？谢家小女一意孤行，清田，削弱世家，一心打破士庶壁垒。试想世家失势了，下一个会轮到谁？”


    王道真目光微亮，“父亲的意思是，咱们联合大司马压制那谢澜安？”


    王丞相微微一笑，“大司马之前不是说过吗，等他班师回朝，便要向朝廷求一门婚事。”


    他伸手拿筅子拨了拨博山炉里的香灰，“秋天的蚱蜢，注定过不了冬的。”


    ·


    前方的军情稳定下来没多久，谁知吴郡又出波折。


    据郡守上书，被派去检括户籍土地的几名官员遭山匪劫掠，失去了消息。


    “那万斯春是我推荐的人，家中尚有高堂幼子，如今人不明不白便失踪了……”朱御史在太极殿西阁急得团团转，“这些山越之徒，眼里还有没有王法了！”


    陈勍在御案后面沉着眉头。


    谢澜安是听信后一路快马入宫的，玄青朝袍衬着她雪冷的脸色，她道：“朱老稍安勿躁，依臣看来，敢扣留朝廷命官的也未必是山匪。”


    “不错，”郗歆义愤填膺，“定是当地豪强与山匪勾结，就是为了破坏朝廷检括田地的举措，说不定背后还有京中的——”


    “云亨，慎言。”郗符打断弟弟的话，看向皇上，“依臣之见，是因取法太急，故激起恶变，莫如先暂缓清田事，先派禁卫去吴郡查找几名官员的下落。”


    他一语未完，三道声音同时道：“不可。”


    郗歆年轻气盛，急道：“怎可受那些豪强的胁迫？不如朝中出兵镇压，谁敢违抗，便以抗旨论处。”


    朱御史也道：“改革刚刚有些成效，不能中道夭折。人丢了也不能不找，陛下，臣请命去吴郡！臣不怕与他们硬磕，我倒想看看，那班人敢动底下的小吏，敢不敢动一个三品大臣！”


    谢澜安按住年逾五十火气还这么足的朱御史，又转向郗歆，心平气和道：“清田土断与蠲府兵不同，以田为生的有良民，有佃户，地方大族背后有雇佣流民军，有山越帅，一锅端不下来，反而易致哗变。”


    郗歆连忙心悦诚服地点头，“谢大人说得是。”


    谢澜安最后看向皇上，说：“我去吧。”


    “这怎么行？”陈勍变了颜色，“此行危险，含灵是朝廷股肱，不能以身涉险。”


    谢澜安笑得胸有成竹，“臣之前便答应舅氏要回外祖家探亲，一直未能成行，趁此机会，便向陛下求个假，回吴郡探亲，顺手抓几个小蟊贼。待臣回京之日，便是土断推行无阻之时。陛下毋忧。”


    谢澜安的能力自然是毋庸置疑的，她决定去做的事，陈勍劝说不动，只得下诏，着令御史中丞代天子巡察地方。


    又再三叮嘱让她带上骁骑卫，一切以自身安危为先。


    谢澜安领命，回到府里，胤奚已经麻利地收拾好了行李。


    谢澜安路过东厢，看到这一幕，心里好笑。


    他料事倒准，知道自己进宫后，一定会向陛下请旨亲自去吴郡处理。


    只不过，锦衣俊飒的女子往缸里扔几粒饵，隔着窗：“你不是说你不出远门吗？”


    胤奚在榻边细致地系好最后一个包袱，抬眼说：“女郎去哪里，我便跟着去哪里。”