谢澜安遇刺, 在朝野引发了一阵余波。刺客尚没有踪影，却坚定了庾太后北伐的决心。


    有人动谢含灵，便是对她怀有敌意, 庾太后自先帝驾崩后执掌朝纲近二十年，不容自己的权威受到挑战。


    北府的大司马也掐准时机上书请战, 言愿伐胡。两省在内宫的施压下，不得不批红, 由此军旅备战，一入秋便即发兵北上。


    另一边谢澜安兼任了骁骑营中领军, 朝会上, 百官同贺。


    哪怕御史台有零星的反对声, 小胳膊终究拧不过大腿, 皆被这位谢直指一时冠盖京华的风光盖了过去。


    长信宫新换了一批宫娥, 不久后御前也调走一批人。谢澜安听到只当不知情。


    未成势的松楠想和巨木掰手腕，总要折几回骨头，才能更硬。


    她新官上任，在黄雀楼宴请骁骑营诸将官。


    凡牙门将以上官阶者, 都有名有姓地出现在宴请名单上，楼下坐的则是立射营的校尉军官。立射、积弩素不分家，故而积弩营的头目也得以沾光, 来吃谢中军的席。


    这两个营从前连做梦都不敢想, 他们有一日还能和骁骑营的那伙将种子弟平起平坐。


    要知道立射营和积弩营, 没有巡防之权, 只是为六大营保养皮靶箭弩，存储器械的所在，油水最少，挨累最多, 一向被戏称为“鸡肋营”。


    哪成想谢娘子心思细腻，有好处竟还想着他们。


    谢澜安包下了整幢黄雀楼，人还险些坐不下，可见出手之豪。


    肖浪在狱里拘押了几日，谢澜安仿佛某天忽然想起来这一茬，才抽空向太后求情把人放了。


    人瘦了一圈，那副皮包颧骨的尊容更显阴鸷，但他为谢澜安倒茶时，卑躬屈膝的姿态做得很足。


    肖浪当着众弟兄的面说：“无谢中军便无肖浪，今后我唯中军马首是瞻。大营中谁敢跟谢中军耍心眼儿，我便收拾谁！”


    他身后那些曾经归他麾下的禁卫，无不点头喏喏。


    一个年轻小娘子能踩着两位护军大人上位，成了他们的头儿，他们哪里还敢小觑？


    过道另一侧，以王巍为首的十来人神色犹疑。


    肖浪回来复职了，他们的头儿雷震却没有，太后能容许自己养的狗不会护院，却不能容忍他变成吃里扒外的狼！骁骑营之前一直分成左右两派，明争暗斗，姓肖的投靠了新主，他们兄弟将来的日子只怕不好过。


    王巍霍然起身，走到穿一身天雪白缭绫长裙的女郎座前，“咣当”一声，解下身后沉实的斩/马/刀，撂在她面前。


    谢澜安纤细的手指捏着酒杯，垂眉看着那刀。


    肖浪正要发作，王巍已粗声戛气地说：“请女郎恕罪，王巍是个粗人，不大会说话。关于女郎遇刺的案子，卑职听到些风声，肖护军怀疑其中一个使刀的刺客是我？偏巧卑职那日在外独宿，确无人证，只能说一句问心无愧。只怕女郎信不过卑职，那便砍卑职三刀，我以血自证清白！”


    “王巍你反——”


    肖浪斥声未落，谢澜安伸手抽出那把厚背长刀，斩在王巍身上。


    只听一道刺耳金音，电光石火，所有人死寂。


    谁也没提过这女人还有功夫在身呐！


    ……王巍怔立在原地许久，方确定自己的肚肠没有流出一地。他迟迟地低头，只见自己身上那件裲裆甲的腹部多出一道深沟，再深一分，必会见血，做不得假。


    谢澜安拄刀起身，喝了杯中洒，扔掉手中刀，眉目凛凛地发笑：“怎么，仗着自己蛮，就浑不吝？我若当真追究，你进了内狱遍尝过八八六十四套刑具的滋味，还能如此硬气？是不服我，是觉得我一个女人在营中待不长久，所以今日我请客，你们带刀？！”


    王巍色变。


    肖浪垂眼不着痕迹地往她手臂上扫过去，心里迸出一句话：这女人是真狠。


    谢澜安将那只震麻到失去知觉的右手，自然而然背在身后。为这一招，她请表哥监督自己挥刀练了一千次。


    胤衰奴尚且能为达成目的，提起三石的石头，她岂会不做临事机宜的准备。


    “诸位别想错了，”她冷冷看着席间，“骁骑营从前什么规矩我不管，我来以后，便不许有抱团对立互相踩压的勾当。不服的，我上头有司徒假节，假节上头有长秋，长秋上头还有太后！”


    她今日没穿官服，一身雪白柔软的纱裙立于群英之前，气势不减一分。


    反而是这群校场里摸爬的禁卫，被震得说不出话。


    短暂的死寂后，王巍如梦初醒，屈膝下拜：“卑职失礼，请女郎恕罪！”


    谢澜安：“女郎？”


    王巍说：“谢中军！”


    谢澜安背手而立，垂眼看他，“既是你送的孝敬，这一刀便赏你了，我信都节不是刺客。今后任何人都不准再提。”她英戾的眼中透着威仪，“但下次，不卸兵刃出现在我一丈之内者，军法惩处！”


    “是！谨遵谢中军之令！”


    这一回大伙同气连声，答得斩钉截铁。高亢的声音穿透地板传到楼下，差点让端着食盘的酒博士摔了盘子。


    谢澜安最后看众人一眼，换成慢条斯理的声气：“你们慢慢吃，我今日订了好酒，管够。”


    说罢她提步下楼，行过处，人人摘刀。


    肖浪垂首等谢澜安离去后，方怜悯地扫一眼冷汗布额的王巍。


    你说好端端的，你惹她干嘛？


    ·


    回了家，阮伏鲸替她包扎手的时候，还时不时皱鼻蹙目地瞪她一眼。


    这放在阮伏鲸身上，已是对谢澜安最严厉的表情了。


    “有人说劳力者治于人，又有人说一力降十会，用在他们身上，还是后者管用。”


    谢澜安当时不觉得如何，登上车后才发现右手虎口震裂，绽出血来。这只手交给了表哥，她另一只手还握着一卷大玄上一次北伐时，留下的粮草调运卷宗。


    她边琢磨事情，边好整以暇地说：“表兄别瞪我了。都是不得已。”


    不得已，我看是乐在其中！阮伏鲸心中有气，却不是冲着谢澜安，只想把那些和表妹不对付的人全部砍瓜切菜。


    他火气滔天，手下的动作却极轻。包扎完，觉得一般的打结不好看，拿捏着力道给表妹系了个歪歪扭扭的蝴蝶结。


    谢澜安的右手已抬不起来，却仿佛不知疼，眉头都未皱一下。


    ·


    玄白对外称重伤不起，这些日子便一直避在府里假养伤。谢澜安右手暂时不便，便寻了由头休沐真养伤。


    闲居期间她还愿意见的外客，便只有安城郡主与何羡了。


    安城郡主不知道谢澜安受伤，只听说了她在黄雀楼震慑属下，好不威风，不知怎的转了性情，命人打造一副鎏金的铠甲兜鍪，别别扭扭送上门来，说是给谢澜安的升迁贺礼。


    谢澜安自从生日过后，还未见过陈卿容，听说她登门也是意外，将人请进来，收下好意。


    她微微低头，观察陈卿容的神色，问：“你不生我的气了？”


    谢澜安身上不擦香粉，呼吸间却兰气幽香，一靠近来，陈卿容的脸倏地红了，跺脚，娇斥：“都说了，不许这样和我说话！”


    养尊处优的小郡主脾气说来就来，她要走，又有点在意谢澜安身后的那名大个女郎，转过头认真交代道：“你可不许把我送你的甲胄给别人穿！还有，我才没原谅你呢。”


    谢澜安乐不可支，过后即命人将那副金甲供进了骁骑大营她的公舍中。


    何羡的心思更单纯些，自从发现了谢府藏书楼的藏书之丰，他便一股脑地扎进这座宝库，也不怕人说他攀附新贵。


    反正主家不赶人，他便往来借书。


    这日谢澜安却在书楼底下等他。


    束梦站在她身后，娇细的怀里捧着几摞高的卷宗，摇摇晃晃保持着平衡。


    何羡愣神着走近，谢澜安手指往那些纸堆上一点，开门见山：“上一次北伐户部入档的账，有没有兴趣算一算？”


    何羡更为怔营。


    说实话，在谢府出入这么久，他依旧看不透谢娘子是个怎样的人。


    他既不明白，谢娘子身边既有那么多优秀的郎君为伍，本应眼高于顶，为何还愿意对他这样的平凡角色和善可亲，大开方便之门；也不懂得，她是如何做到在短短几个月的时间内，听政又掌兵的。


    她所求又为何？


    何羡只知道落在头顶的机会，即便想不通，他也不想失去。


    “我……”何羡思索了片刻，问：“这是户部不示人的密档吧？”


    谢娘子协同督办北伐事宜，自然可以调看，他却没这资格。


    谢澜安轻描淡写地说：“户部不是姓何么？”


    何羡一愣，苦笑起来：“那个何和我这个何，可不一样啊。”


    “那要试一试才知道。”谢澜安眼里闪着淡然通透的明光，慢悠悠道，“除非郎君觉得，自己的数术在何氏里算不得数一数二，担不下这摊事。”


    何羡再不聪明，也明白了谢娘子绝非只是让他算算数这么简单。


    他斗胆对上那双镇静清逸的眼眸，忽然有种直觉，只要他今日点了头，他和他阿父清苦的生涯很快便会天翻地覆。


    这是一位虽令人不知底里，却莫名信服的女郎。


    至于他的数术，当然数一数二！


    因为其他家族兄弟根本就不稀罕碰这玩意！


    少顷，何羡吃下这个激将法，伸手从小婢子手上接过累累卷宗，沉下一口气问：“娘子要我算什么？”


    “军粮从京城批红到调配到位的时间、运送人力、输送时长、消耗速度……”谢澜安早已在心里考虑周全，一连串报出来，最后加重声音，“越细越好。”


    “好。我……”何羡不自觉点头，还欲说什么，忽然看着一个方向顿住了。


    他的对面，一个白衣郎君手拿着一本书，漆黑的眼仁正静静望向这边。


    ……他的容貌也太出挑了些。


    谢澜安随之望去，看见是他，唇角松松一勾。


    唇红眉黛，容颜雪白的小郎君，仿佛在没有树荫的夏日下多站一会儿，日光就会晒化了他。


    印象里好像有些日子没瞧见他了，谢澜安招招手，她这里有荫凉。


    胤衰奴被她发觉，抿唇矜持地走来，身上轻麻质地的衣摆随着行步轻拂，有种柳动涟漪的风致。


    他轻唤了声“女郎”，不好意思地垂低眉眼：“这书上我有一处不通，不知女郎空不空闲？”


    那日谢澜安给他书时说过，他有不懂处可以来问。


    这是个很好的机会，但胤衰奴一次也不曾用，他一次也没有因自己的私心，去打搅有大事要做的女郎。


    可今日谢澜安与别的人在一处说话，他就有不懂的问题冒出来了。


    这边的事已谈妥，何羡识趣，与这位……小郎君点头致意，便向谢娘子告辞去藏书楼啃卷宗。


    转身前他忍不住多看了胤衰奴一眼，猜不透他和谢娘子是什么关系。


    胤衰奴还是半敛着眼，伸出淡粉色泽的指甲，将书上费解的词语指给女郎请教。


    谢澜安搭眼一看，随口说了，抬头若有所思地看他，“这都不明白？”


    “我笨。”胤衰奴过了会儿，从唇间轻溢出两个字。


    轻瑟低落的语气，仿佛不是在恼自己笨，而是撒娇着，求你教教我。


    谢澜安也不知自己怎会产生这种臆想，明明他的脸上一丝多余的神色也没有。


    她往他手背的朱砂痣瞥过一眼，难免留意到那身麻衫，抱臂笑道：“听说你不穿府里做的衣裳，嫌我这里裁缝的手艺不好吗？”


    她与他说话时总是很放松，玩话信口拈来，胤衰奴当然知道。他低头说：“我有衣裳穿。”


    谢澜安点头，她不强迫别人接受自己的好意，以免被这心思敏感的小郎君当成施舍。


    她用眼睛丈量了一下他的身量，忽然转头唤来岑山，问：“我从前的衣服，都烧了吗？”


    她从前的衣服，自然便是男子衣装。胤衰奴的睫梢动了动，岑山近前，难得有些为难地说：


    “娘子当时让烧，仆烧了几件便舍不得了，一直收在耳室里没动……”


    他话未说完，胤衰奴拧眉道：“不能烧。”


    活人烧衣，不吉利的。他自幼浸淫家学，最知道这些忌讳。


    谢澜安半侧着身背对他，便没看见他眼底宛如错觉般一闪而过的强硬。她回眸笑说，“那便送你了。”


    胤衰奴抱着书愣在那里。


    谢澜安看着他：“都是些旧衣，当然我的衣裳也旧不到哪里去，也不会额外花费公账。若换作旁人，纵使烧了剪了也不能染指我的旧物——你却没关系。


    “所以你若喜欢便留下几件。”


    不为别的，他殓她骨，她送他衣，就当续上一点香火情。


    女子的声音清朗大气，胜于五月骄阳，烧得胤衰奴快化掉。


    你却没关系。


    他却没关系，是不是因为他在她那里是特别的，特别到可以共穿……


    见胤衰奴久久不语，谢澜安无所谓地哦一声：“那还是烧了吧。”


    “我要。”胤衰奴抢着说。


    然后他便看见女郎笑得很遂意，连鬓发都跟着轻摇，似一种灵狐兽类独有的灵黠。


    他从没见过她一本正经地做什么事，说什么话，她总是如此漫不经心，仿佛世上没什么事值得她特别上心，连笑也是。


    以至于这片刻的笑容也像转瞬即逝的恩赐，让他指骨缝里泛酸，想要握住什么，却无能为力。他心里几乎快要生出一种憎恨，恨自己为何没有法衣锦囊，可以将这笑容包裹起来，点香供奉，想看时便小心翼翼地解开包袱，贪婪地看上一眼。


    他们相遇的那夜，昙花开时，他其实看见了。


    全天下的昙花也比不上这一个笑。


    可每一次，又一次，这一次，他还是只能按捺着，垂下那双贪婪的眼睛。


    岑山迟疑地含糊一声，没有立时去办，觉得不大妥当。


    送吃送喝都无妨，可这衣物不比其他，最是私人，何况还是家主上过身的。


    但谢澜安决定的事没有不妥。傍晚时分，她成年后所穿过的春衣夏衫，秋氅冬裘，各色锦缎，各式花纹，有的还是簇新没上过身的，全部一包一包送进胤衰奴的屋里。


    占据了他整张床榻。


    对门的文良玉看得一愣一愣，慌忙望天：“下雨了收衣吗？”


    当最后一包送完，胤衰奴走到门口，关上房门，又用微颤的指尖多此一举给门加了把栓。


    他转过身，看着满满当当的床榻，深吸一口气，忽然想起小扫帚喜欢挂在嘴边的那句话。


    像掉进米缸里的老鼠。


    他好像突然忘记了自己是一个人，背对着门，颤抖着拨开自己的衣襟，解开自己的腰带。


    他小心地取出一件白底流水纹大袖襕袍，一丝不苟地穿在身上。


    谢澜安从来不用薰香，但大户门庭浣洗烘干衣物时，总会用上昂贵的香料。


    那些无迹可寻的香气，积年累月渗入丝丝缕缕，是贵族子弟高不可攀的神秘，是隔绝高族与寒庶间最简单的一道门槛。


    现在这香，覆在他身上了。


    ·


    脱下来，姓胤的，你不配。


    他双眸黑得像墨，伸手却拢过衣领放在鼻尖下，轻轻地嗅。


    ·


    夜阑人静，各院都将歇息。无所事事只能在主子院里的高槐上守夜的玄白，正百无聊籁，忽见视野下方闯进一个人影。


    煞白一团，义无反顾走向正房的门廊。


    他“嘿”地一声吐掉嘴里的草梗，这睡觉的时辰还敢往内院来，太放肆了吧！


    不等他纵身跃下，胤衰奴已停在廊阶外。


    他对着那爿未熄灯的菱窗，声音沉淀着夜色的浓重，说：“女郎。”


    寝室内，束梦正服侍谢澜安换衣，听见男人的声音蓦地一愣，看向娘子。


    谢澜安身上披裹着一件黑色夜行衣，抬起雪白的手调整着兜帽，没有停下动作，只是脸色不明。


    室外，胤衰奴在幕天席地间，一字一句说：“庾洛神逼迫我，我从未屈从于她的淫威。她抓住我，我便反抗；她让我动弹不了，我便细细告诉她我摸过多少死人，抬过多少棺椁；她给我用药，”胤衰奴闭了闭眼，“我便背风水墓穴诀，恶心她……我没有让她碰过我。”


    他轻簌着长睫，剖开自己。


    他怕她以为他不干净，更怕她即便如此以为了，却一点也不在乎。就像不在乎其他事情一样。


    他想让她知道，尽管胤衰奴在世间微不足道，但不会辱没谢含灵的衣冠。


    “女郎，我是干净的。”