*


    做桂花糖的时候，孙瀛栩也大包小包提着礼品上门拜访，萧夫人于是喊他一起来做。


    他讪讪地走近陈清玉，看看对方身上的粗布麻衣，再低头看看自己身上的锦衣麟带，行了个全礼：“殿下……”


    “私人场合。”陈清玉说，“不必多礼。”


    话虽如此，孙瀛栩还是觉得违和。直到看见陈清玉取糖液尝试定型时滴出一连串奇形怪状的糖珠，被萧南时拧着耳朵揪到一边去烤松仁，才噗嗤一声笑出来。


    “对、对，就是这样～”


    “把烤好的松仁儿和青梅桂花碎倒进糖液里，再搅拌搅拌。”舅妈在旁边指点着萧南时和孙瀛栩，“把糖液趁热倒在这个砧板上，压平翻面儿切成条，最后滚圆，用剪子一剪，糖就做好啦！”


    陈清玉帮忙扶着装糖液的容器，不忘嘱咐萧南时：“小心些，别烫着。”


    萧南时斜睨他：“你以为谁都和你一样手笨呀？”


    “是，就你不笨。”


    萧桐昇小朋友最近看南时这位大朋友很不爽，这时出声怼她。


    这位姐姐回来前，自己可是孩子王，也是一家子里最受宠爱的存在；


    她一来，大家便全紧着她了：吃饭先给她夹菜，做她最爱吃的螃蟹鱼虾，得知她现在不能多吃蟹后，不知从哪讨要来仿蟹黄口感的东西学着做……


    ——可恶至极！


    她酸溜溜地说：“你最聪明啦，喝了几口酒就知道放跑满院子的鸡，自己还走丢了，全家上下都出动去找！”


    萧舅妈立马敲了一下她的头，萧夫人看向南时，才想起来这茬儿：“对了，我倒奇怪你这丫头，怎么想起来喝酒了？”


    萧南时眼珠子滴溜乱转：“我就想着，说不定我就、我就成长了呢？你不让我试试怎么知道……”


    “你这不是一点儿长进都没有吗？”萧夫人无语，“还退步了。”


    “要不是太子殿下及时找到，你还不知有没有事呢！”


    她说到这便有许多后怕，也想要重重敲一下女儿的脑袋，却舍不得。


    萧南时求救的目光看向陈清玉，他叹了口气，对萧夫人说：“萧小姐天真烂漫……”


    “你别为她说好话！”萧夫人一边剪糖条一边打断他，还抽空瞪了一眼找到靠山后摇头晃脑的萧南时，“多大人了，还天真烂漫！一天天的真是要我和你爹爹不放心。”


    “眼看着你爹爹就要不惑了，你可要好好的，他还等着你回去给他过生辰呢！


    别到时候摔个大跟头，青一块紫一块的回去。”


    “姨夫要过四十生辰？”孙瀛栩抬头问道，“啊，我想起来了，妩娘说过，她还专程去求……”


    他很快住嘴：“我不能说，她说要给姨夫一个惊喜。”


    “妩儿表姐能给什么惊喜。”萧南时低头嘻嘻一笑，“她那样虔诚的人，心中最好的礼物不就是诚心诚意去求神拜佛，得来的经啊、佛像啊、字画啊……”


    “字画还不好？”萧夫人说着，不着痕迹地看了一眼陈清玉，“你爹爹没什么旁的爱好，就爱研究那些诗词书画去了。”


    陈清玉敏锐地抬头和她对视一眼，目露感激。


    孙瀛栩：“可我怎么记得妩娘说生辰就在十月了？算上回去路上的时间，你们……”


    萧夫人：“正是呢，所以只是回来看上一眼，看到大家都没事就好。”


    “这里又有殿下和你守着，我们放心的很，过两日便回程。”


    陈清玉正在包装萧南时做好的糖粒，听到这话，动作一顿，眨了两下眼，低头没作声。


    突然，他的唇被一个带着热气的琥珀状物体贴住。


    往下一看，萧南时抬起手，塞给他一块刚刚剪下来的、新鲜出炉的桂花糖。


    他甚至下意识舔了一下糖粒，甜丝丝的清香化在口中，被她顺势将整粒塞入口。


    萧南时笑盈盈地看他：“甜不甜？”


    陈清玉怔愣一下，含着糖笑了：“甜。”


    “时间这样赶，姨母还专程回来一趟。”那边的孙瀛栩正在感慨，“真是拳拳亲情啊。”


    陈清玉含糖不语，继续低头默默干活。


    等到下属来萧宅外找他、萧南时送他到门口时，才转身对她不好意思道：“是因为我吗？”


    萧南时疑惑地看了他一眼，陈清玉忸怩地补充：“因为我才回漪州……”


    他很快反驳自己：“我自作多情，你别在意。”


    “你才看出来吗？”


    萧南时戳了一下他的腰，腰上系着的玉环与佩饰欢愉的摇动起来。


    “就是因为你呀。”


    那不然嘞？早不省亲，晚不省亲，明明都知道萧家人无事了，还偏挑在这时候来，又得紧赶着回去给便宜爹爹过生辰。


    陈清玉睫毛飞快颤动，耳根都红了：“我……”


    “是不是给你们添麻烦了。”


    他垂首看她，眼神中却星光熠熠。


    萧南时想，他的眼睛里好像藏着一片桂花做的雨。


    “但是，我可以说，我很开心吗？”


    “你要是敢不开心，我就揍你哦！”


    她用娇嗔的口气说，同时挥了挥小拳头。


    陈清玉温和一笑，萧南时看着他白白净净的脸庞，还有脸上水红色的唇，心中痒痒。


    她一只手扯住他的袖子，踮起脚凑到他耳边说：“对了，殿下的嘴唇……还挺软。”


    “咳！”


    陈清玉原本仔细听着，她刚一退开，他的脸颊便瞬间爆红，重重咳了一声，带着不远处不明所以的下属落荒而逃。


    萧南时心情不错的走回院子里，看见孙瀛栩正悄悄递给萧夫人一个信封。


    “那个……姨母。”他红着脸说，“还要劳烦您替我将这个交给妩娘。”


    萧夫人自是乐见其成：“好嘞，你且放心，我回去后就亲自登门送信，就算不得闲，也盯着下人好生交给她。”


    “多谢姨母。”孙瀛栩感激道。


    不远处，萧南时看着他们若有所思。


    *


    又过了几日，她们即将踏上回程。


    萧桐昇平日里和萧南时争宠作怪争不过，时常拌嘴，此刻却不舍的哭出来。


    “我也要去京城！”


    “你好好等着！”她边哭边说，“我要和你爹爹一样，不，我要比他还厉害！”


    “你不信问太子哥哥，我将来是不是一定很厉害！”


    “萧家女自然都厉害。”陈清玉与萧南时含笑对视一眼，认真的说，“你努力念书，必有所成。”


    待舅妈家哄着哭得上气不接下气的萧桐昇走后，萧南时由陈清玉陪同着，踏着无比缓慢的小碎步往马车走去。


    “娘说，要资助办个女子的书院，书生就先从官家小姐和大族中挑选。”


    她对他随口讲着琐事。


    陈清玉帮她拿着贴身的行李包裹，手里还提着几袋包好的桂花糖和当地糕点，都是她的心尖儿宝贝。


    “要我帮忙的话，尽管说。”


    “我可不像你。”她背手低头踢着石子说，“我才不会客气呢。”


    终于还是走到了马车边，萧夫人已经坐在里面等。萧南时抿了抿唇，小声的说：“我要走啦，陈清玉。”


    “你得想我。”


    “嗯。”陈清玉将包裹交给旁边的下人，神色凝重的低低应了一声，“好。”


    萧南时原本有点想哭，看到他这样，哭笑不得：“你怎么已经开始不开心了呀。”


    云七在后面没有出声。


    殿下从几天前就开始不开心了。一听萧小姐要走，原本大增的食欲又降下去了，每天只睡三个时辰，天一亮就起来办公，得了闲就往萧宅跑。


    陈清玉认真看着她说：“我会尽早结束。”


    “那还是晚一点吧。”萧南时叹了口气，“虽然我也想早点见到你，但我怕我一走你就整日熬夜加点办公，然后回来的路上又不顾路况雨雪，跑死好多匹马。”


    陈清玉摸了摸通红的鼻头，没说话，给她拢好披风。


    萧南时由着他捋顺她披风上的毛毛，披风紧裹着脸蛋下端，看上去就很暖和。


    她抚上他的手，将它们贴到自己粉红色的脸蛋上。


    “陈小玉，我在京城等你呀。”


    “等你回家。”


    *


    京城贺府，倒座房中。


    “谁在那里！”


    贺颂声听到门口传来的动静，将刚刚偷寻来的簿册紧攥藏于身后，转头大喊道。


    “是我。”贺椒茹秉烛走入室内，紧关上门，吹熄蜡烛，“你在做什么？”


    “三妹。”贺颂声吞咽一声，眼神躲闪，“没做什么。”


    “没做什么，二姐又为何会出现在管家的房中？”


    贺椒茹走进她，贺颂声立马退后两步。


    贺椒茹放下烛台，定定地看着她。


    “你偷了记录下人来去的薄子。”


    “萧小姐的话，你是答应了？”


    “还不是因为三皇子那个蠢货！”


    贺颂声偏过头去，没有正面回答她。


    “父亲说什么他便信什么，到现在还以为父亲真和贵妃娘娘起了嫌隙，要转投他的麾下，让我去结为姻亲。”


    “他也不用那芝麻粒儿大的脑瓜子想想，若单是贺贵妃和十皇子两个人，身后没有我父亲的支持，如何在朝堂上给他那样施压？”


    贺椒茹倒看得清楚，三皇子其实也没得选。


    他们都是被拿来制衡博弈的牺牲品。三皇子背后没有母族，被随意使用，他也不过是入虎穴罢了。


    她忽想到什么，小声说：“不过我瞧着姑姑近来似乎真的与父亲……”


    “总之，萧南时说的没错。”贺颂声沉声打断她，“有父亲筹谋一日，我就会被利用一日。到时候他利用完三皇子，我又怎可活的下去？”


    “他拿我当傻子，当政治的筹码，我也不要这个父亲了。”她哽咽起来，“虽然不知道她要这册子何用，但她说过，只要这样就可帮我解除婚约，并且再不被迫卷入皇家斗争。”


    “旁人说这话我不信，但是我追赶她那样多年，她没说过一句空话。”


    “你会告诉父亲吗？”她抬起眼，害怕又期冀地看向二姐。


    贺椒茹沉吟良久，摇了摇头。


    “但你直接拿走，可有想过后果？”


    她不知从哪掏出一个火折子，利落的点燃地上没被及时清理的杂物。


    “秋日，易走水。”


    *


    “表姐，我好想你呀～”


    萧南时回京几日，先是路上颠簸没缓过来上吐下泻，休养许久；等好了后又忙着给父亲的生辰打下手，终日不得闲。


    一闲下来，就急切地跑来容妩这里找她。


    她和孙瀛栩住在新开辟的府中，但出于种种原因，离原本的孙府也很近。


    “回京好些天了，给你下帖子你总是说害喜不舒服，我也一直不得空见你。”南时拉着容妩的手说，“终于见到了，快让我抱抱看是不是想我想瘦啦？”


    容妩却撅起嘴，推开她。


    “妩儿表姐？”


    萧南时满眼受伤，瞬间涌上盈盈的泪花，瘪嘴软软的喊姐姐。


    容妩轻恼一声，背过身去，满脑子却更是这小孩儿惨兮兮的模样，终究不忍地小声说：“我看了阿栩的信才知道，你竟和太子……”


    她很生气地转过来，瞪着萧南时抱怨：“你都不告诉我！”


    萧南时心是虚的，但好在脸皮厚，表面依旧硬气：“你还让我和他保持距离呢！”


    “再说，我哪里有刻意瞒着？”她坚定地说，趁机倒打一耙，“我只是没有主动告诉你们，我娘和爹爹都看出来了，就你心大，一心看着你那好夫君，一点也不关心我！”


    容妩忽然想起来萧南时近来一会儿食欲不振、一会儿食如饕餮；又是绣花做针线又是老往佛寺、宴会跑，这下也回味过来，自己反倒不好意思了。


    这怀着孕呢，如今却愈发爱耍小孩子脾气，竟把阿时惹得要哭了，真是不应该！


    她摸摸委委屈屈的南时的头，温声哄着：“是我不对，来，姐姐给你念书听，话本还是诗赋？”


    “不念你那经文就行。”萧南时破“涕”为笑，在她的小桌上翻看着。


    “咦？”她举起一个木芙蓉的书签说，“这个……”


    “阿栩的信件里夹着的。”容妩低眉浅笑，“说是你家太子教的呢。”


    “嘿嘿～”萧南时傻笑着，从随身的小绢布包里翻出一本袖珍的诗册，里面正夹着陈清玉送她的桂花书签，“这是我的！”


    容妩瞧了一眼，嘴角抽搐，眉心皱起。


    “不，等等，这就是他送你的东西啊？”她拍了下萧南时的膝盖，严肃地说，“怎么看着比阿栩做的差多了，也太……”


    这片桂花书签着实别出心裁，剪裁包装的也很整齐，但仔细瞧一瞧就会发现，哪哪都是小问题，整个签形成一种奇异的姿态。


    着实有些……丑。


    “我就喜欢这个。”萧南时笑得更深了些，“你不懂。他是个做手工的大笨蛋。我悄悄问过下人，这还是他做了好久好久、费了好多材料才得来的呢。”


    容妩安下心来：“丑不丑不打紧，最重要的是对你用心。”


    萧南时点点头，捏着书签，越看越欢喜。


    做不好，才是他的可爱之处呢，笨拙，却还是要做。


    她忽然想到剥虾时的他，咬唇落寞；转而想到套圈圈时的他，又不忿起来。


    “表姐，你可不许往外说啊！我们殿下也是需要一个好形象的，哪能让外人知道他做手工做成这样？”


    “哎呀，知道啦知道啦……”


    她们你一言我一语聊着，氛围正好，门却忽然被敲响。


    “夫人，萧小姐。”容妩的贴身侍女进来，有些不大高兴地说，“骆姨娘来了。”


    萧南时闻言看向容妩，只见她叹了口气，解释道：“骆姨娘是我公公最宠爱的妾室，今天说是要来府里看我，张罗一家人一起吃顿饭。”


    “她和你是哪门子一家人？”萧南时说，“她不是有自己的孩子吗？”


    “我那婆婆当年染疫去的早，孙大人疼爱姨娘，若是能扶正早就扶了，眼瞧着和正头娘子也没什么两样。”容妩讲着孙家琐事，“成天在府里斗犹嫌不够，把自己当成嫡母渴望让我孝敬顺从她，处处摆规矩。”


    “斗来斗去，是因为她们没有事做。”萧南时犀利的评价，“身家性命全仰仗着擎天般的夫郎，没有家室支撑，也没什么爱好，活得可怜却可恨。”


    “是这样呀。”容妩扶着肚子，在萧南时的搀扶下下床整理头发，“亏得她们只敢嘴上叨叨我，不敢硬来，搬出来后更是无从下手，不然我可不会轻饶了她们。”


    不敢吗？那可未必。


    萧南时想，在梦里，正是孙老大人最宠爱的这个姨娘嫉妒容妩家庭美满、出身高贵，想要仗着辈分压人不成而恼羞成怒，联合乌尼雅设计孙瀛栩，假借孙老大人的名义给他下药。


    幸亏孙瀛栩听容妩的话，对几个姨娘也早有不满，她们送来的东西一概不碰，这才没有中计。


    但姨娘里应外合，趁其不备将那位小姐送入他书房中，闹了好一通绯闻。


    萧南时在心里握拳。


    姐夫，这一次你的清白由我来守护！


    “归根结底，还得孙老大人来治她才能药到病除。”她一针见血。


    “我瞧着公公是不会管的。他……”容妩叹着气，“我和你讲，他看重阿栩，本就想给他谋个得力的妾室人家，阿栩死活不肯才勉强作罢。”


    “虽说阿栩为了我和他对峙，我十分感动，可我朝孝字为大，若是更进一步反抗他们，我……”


    “真过分。”萧南时不满道，“这是当爹还是当鸨公？”


    容妩赶紧捂住她的嘴：“你可小声些吧，孝字当头压死个人，可不敢光天化日的说。”


    她盯着义愤填膺的萧南时，忽然犹疑着说：“那你日后……？”


    见对方满脸疑惑，很天真的模样，她提点道：“那位可是太子，皇家哪个不是三宫六院，也有未来的太后要侍奉。”


    “凭他是什么，有旁人就不行，不护着我也不行。”萧南时想了想，又说，“他是天王老子也不行。”


    容妩抚上她的手，眼神里满是肯定与祝福：“你定会美满的，放心。”


    萧南时调皮的捏了捏她的粉腮：“你都没有见过他，如何相信他？”


    “我不是信他。”容妩摇摇头，美目盼兮，“而是信你。”


    “我们阿时呀，是全天下最最好命的女子，也配得这好命。你值得世间所有的欢爱和美好，他若不好好爱你，有的是人爱你，你也不会为了哪个负心薄幸的委屈了自己，对不对？”


    萧南时听着听着，这回是真的有想哭的冲动。


    她低下头，绞着手指呢喃：“若我，不是什么好命呢？”


    “若我……”


    怕姐姐担心，她没有透露分毫自己原先的命运，却不可避免想到那个结局，酸涩难挡。


    “若我有一天不好了，我变成坏姑娘了，你要怎么办？”


    “阿时若是变坏，也不会坏到哪里去。就算你伤自己，都不会伤到我们，你就是这样一个小孩儿。”


    容妩不明所以，依然拉她坐下，自己站在身后帮她插上一根花簪：“今世簪花，来世漂亮。”


    “若你真的好坏好坏，我才不信那是你，指定是被哪个脏东西夺舍了，那我就日日去给你抄经念佛，求我的阿时赶紧回来！”


    萧南时抚上发顶的花簪，咽下泪水，巧笑倩兮。


    她想起在梦里，陈清玉坐在寝殿中处理公事，侍从来向他禀报。


    “陛下，孙瀛栩孙大人紧急告假。”


    “告病？”


    “孙大人的妻子容氏……”那人解释道，“就是萧家小姐的表姐。萧小姐死后，她去萧府门前站了良久，又被请进去半日才出府，一出去便哭倒在大街上。”


    “如今许是感怀故人，要去寶华寺祈福数月，孙大人不放心，也打算跟着。”


    陈清玉放下毛笔，望着满桌的案卷，目光深深。


    “准。”


    他古井无波地问道：“给萧家的恩典和诰命如何了？”


    “回陛下，都传下去办了，不日昭告。”


    “容氏是有情之人，朕深受感


    <b>【当前章节不完整】</b>


    <b>【阅读完整章节请前往原站】</b>


    <b>aishu55.cc</b>


    <b>【退出畅读，阅读完整章节！】</b>