虞珠珠被领回家，遭受了怎样狂风暴雨痛苦不堪的教训先不提，大房和二房的关系，却是更僵了。


    没有证据，本也不愿往那个最坏的方向设想，但赵昉委实过不了心里的那个坎。她一面紧锣密鼓地暗地里搜查蛛丝马迹幕后黑手，一面将这不省心的笨女儿拎到跟前，将一切都细细掰碎了与她讲。


    从知县太太的来意到堂妹虞玉葭的所作所为和她在其中扮演的角色……


    直讲的虞珠珠花容失色，挤到母亲身边紧紧拉住了她的胳膊。


    “娘！”她急道：“我才不要给那个钦差老头子当填房！”


    赵昉心疼地都要碎了，将她搂进怀里：“别怕，娘绝对不会叫你嫁给老头子，咱们选个年轻俊才好不好？”


    “年轻的？”虞珠珠停下抽抽噎噎，思索片刻，打了个娇里娇气的哭嗝：“娘，也不用太年轻，二十一二也行呐……”


    赵昉失笑：“傻姑娘，这年龄可不小了。”谁家好儿郎二十多还没定下？怕是孩子都能去翻墙头了！


    她趁热打铁，将自己辛苦整理的人选拿了出来。


    “整个东昌府，能打听到的年轻俊才可都在上头了，珠儿你且仔细挑挑……”


    那得是指腹厚的一本书了！


    虞珠珠试探着翻开几页，蹙起了小眉头。


    这怎么都长一个样？！是不是画像的也没见过真人，胡乱画的？


    如果挑了个歪瓜裂枣……


    虞珠珠打了个哆嗦，“啪”地合上书：“娘！”


    赵昉：“怎么，有看中的？”那口吻像是去市场挑了块好猪肉。


    “倒也不能这么说，我只是有个想法啦。”


    虞珠珠声音越来越小，一双清溪乌丸似的瞳仁左看右看，就是不看娘亲。


    这是她心虚时惯常的小动作。


    赵昉没放在心上，随口道：“说说看。”


    “我就觉得吧这种人生大事急了不太好，很容易出错的！万一所托非人……”


    赵昉沉吟：“倒是有这个可能。”


    虞珠珠：“是嘛，是嘛！而且归根结底是为了糊弄人啊，糊弄过去不就行？”


    赵昉眯起眼睛：“所以你是想？”


    虞珠珠快乐地窃笑起来，冲娘亲说了一句话。


    “之前救我那个薛浚，可不就是个外地冤大头？”


    “假装定完亲，到时打发走不就是了！只需给旁人说他掉河里淹死了或者得病死了……”


    赵昉一开始气的脸发青，可渐渐的，细细琢磨起来，竟觉得这法子倒也有些道理。


    就是人选不对。


    赵昉重重点了一下虞珠珠空荡荡的小脑门。


    “你这不是恩将仇报？人家可是你救命恩人，该正经儿上门谢恩的，怎能……”


    虞珠珠直跺脚：“哎呀娘你根本不晓得的！依我的那礼随便给点就不错了！”


    赵昉瞧她那炸毛小兔的模样，若有所思地，微微翘了下唇角。


    周嫂子已经失踪三天了。


    虞玉葭既要编借口瞒着自己娘亲，又要提防大房的打探，已是焦头烂额。偏偏那边打发人来又一次比一次急。


    当断不断反受其乱，不得已，她略狠了些心肠。


    许氏翌日便收到了周婆子的请辞。她自然惊讶，问了原因。


    周婆子哭丧着脸，说是儿子儿媳闹了矛盾，家事一团糟，她男人又早逝，实在没有心力在主家效力了，得带着孙儿回老家。


    许氏听的恻隐之心发作，甚至给她多补了两月工钱。


    但许氏不知道的是，周婆子那抱着不撒手的包袱里，装的不止是她多补的半两碎银，还有她女儿给的足足二十两封口费。


    周婆子只要一出城，就会有一伙早得到消息的强人杀人越货，抛尸荒野。


    ……既然人都死了，谁又能证明那二十两银是她虞玉葭给的，不是周婆子贪心发作，偷的主家？


    临近中午，周婆子果真难掩喜色地悄悄从虞宅后门溜出来疾步走回了家。儿子已经套好驴车在门口等着了，周婆子把包袱交给儿子，自己从屋里把嗷嗷大哭的孙子抱出来。


    小孩子已经断续哭了好几个时辰，憋红着脸蛋，都快喘不过来气了。


    周婆子见此十分心疼，骂了儿子两句。


    “我一个大男人又不会看孩子。”儿子不服气：“娘，你可这回得给我说了吧，我媳妇人呢？”


    周婆子啐道：“跑了。”


    “啊？”


    “我说她勾搭上野男人，跑了！”周婆子翻白眼：“你就别惦记她了！等回老家娘再给你找个好的！”


    “不是跑哪去了啊！什么时候的事啊？”


    儿子还不依不饶，周婆子早就没耐心了，一巴掌拍上去：“去拿行李！”


    周婆子等了一会儿儿子也没来，连声音也听不见了。她纳闷地爬下板车——


    “咚”地一声闷响。


    是周婆子的包袱失手落在地上的声音。


    她看见不知何时押了她儿子出现在胡同里的一群人，尤其是当先的那位，吓得魂飞魄散。


    “大、大奶奶……”


    ……


    虞玉葭心不在焉地随着娘亲翻看卫家送来的纳征礼，总觉心下惴惴。


    “娘。”她忍不住问：“你知道请期是什么时候啊？”


    许氏闻言瞪她一眼：“姑娘家怎么能主动问这样的话？怪不矜持的。”


    虞玉葭便缠道：“娘……”


    许氏近来少见女儿这般依赖她，与她撒娇，不由很是受用，贴耳过去告诉她：“年末差不多了，你急什么。”


    虞玉葭怎能实话实说？


    许氏瞧她面色，那点疑惑又冒出头来：“葭儿你……”


    正当时，有人在外头喊了声二奶奶。


    许氏就把礼贴放下了，“我出去看下。”


    虞玉葭心里的不安感更浓重了，她沉默站在原地，看着娘亲匆匆走出去又匆匆回来。


    “葭儿你奶奶喊我们过去呢。”许氏招呼女儿穿戴齐整，难免因为这突如其来的一出而不满，抱怨道：“什么事啊这么急。”


    虞玉葭随口应了一句：“谁知道呢。”


    像是垂在脑袋上的一把铡刀终于落了下来，虞玉葭惊恐过后，竟有些无所顾忌的坦然。


    “娘。”她说：“吃点东西再去吧。”


    许氏嗔道：“吃什么啊，到你奶奶那边还怕饿着你？”


    许氏当真是一无所知，来到正屋，看到这不言不笑的架势，也是一愣：“这是做什么呢？”


    正屋里，已经坐了三个人，虞老太太、赵昉、和一脸遮掩不住吃瓜相的虞三奶奶。地上还趴着两个人。


    许氏随意打量两眼，突然感觉这一幕颇有些眼熟。


    之前周婆子那件事，实话实说，委实是给许氏留下了阴影，打那次之后她看她大妯娌就有些发怵。但同样的，心底那压抑已久的小火苗也噌的点起来了，气冲冲道：“怎么，旧瓶子装旧酒，又想着法子来压我？”


    原本就压抑至极的气氛一滞，赵昉两眼熬的通红，直接指着许氏骂出了声！


    “糟心烂肠子的玩意儿，你竟也有脸说？！”


    许氏一下子被骂急眼了，捏着帕子尖叫：“赵昉你疯了是不是？说话这么难听？！”


    赵昉冷笑：“疯了也是被你逼的！别


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