-------------------------------------白露·京城


    鸿雁来，玄鸟归，正是天朗气清的时节，朱红墙内却颇不安宁。


    方正午，那御前老太监范栖便疾行出了弘徽殿，几行泪泼下，吊着嗓，哭喊道：


    “陛下……陛下驾崩咯……”


    一呼百叹，登时，龙驭宾天的消息由京城遥传至四方。


    魏千平派人监视着宫内那匹软弱的孤狼，却发现他的日子过得单调异常——除了在贴身侍女纫荑的服侍下用餐就寝，就只剩读书练字之类的闲事，根本就没有与宫外人接触的机会。


    蘅秦是凶悍，可那二皇子除生得高些，没半点大漠狼性。


    蘅秦是善武，可那二皇子窝囊到院里树枝折了都恨不得战栗失色半炷香，射御两艺更是从未合格。金光掠月薛止道——鼎东的镇关侯，北疆善御的好手，愣是教不会魏盛熠这个毛头小子。


    东宫内，太子、太子太傅、中书令三人正吃着茶，那着一身夜行衣之人凑在魏千平耳边小声汇报了几句，魏千平的眉头便随之拧起。侧旁的段青玱问道：


    “如何？”


    魏千平苦笑着摇了摇头。


    “没有半点风声。”


    吉日已选好，眼瞅着太子登基的日子一天天近了，京城却平静的不像话。


    群臣中有乐见疯帝早逝忍着没喜开颜外的，亦有闻丧而郁结于心堪堪呕出血来的。


    太忠不是好事，太逆也不是好事。


    忠极拜高官持厚禄，不过像宋易、季惟那样早晚因猜忌而失了势又伤了心；而逆极则下死狱诛九族，像缱都江家、鼎州谢氏那样，在这土地上被抹去了影儿。


    但如今天下易主，成王败寇，忠者没护好其主，便顺理成章地成了史册上的佞臣；逆者将其主推上正位，自就化作了汗青上的一缕忠魂。


    如此扭转乾坤的好时机，时局怎会静若死水？更为怪异的是那四疆邻国也无一人借此大乱之风出兵扰境。


    静，太静了！


    是杞人忧天……还是鼠目寸光？魏千平蹙着眉，想不出个所以然来。


    “将人撤回来罢！”魏千平吩咐道。


    太子太傅史韫闻言劝道：


    “殿下，敌暗我明呐！如今该再加派些人手瞧着二皇子！今朝他居于深宫已是个蘅秦祸端，更别提不久后便要封王分府……”


    魏千平伸手示意史韫止声，揉了揉眉心道：“敌暗我明么？也罢！随他们去罢。既然见不着鼠，难不成还求能于混乱中碰巧踩着鼠尾么？”


    他停顿了须臾，又道：“太傅，本宫自幼同您学习治国之术。然本宫来日践祚称帝为的是这苍生，不想再醉心于手足相残之事。这些时日劳您费心！”


    自认精明的史太傅气得脸色变了几变，用那干瘦指尖颤着指着他：


    “你……妇人之仁……”


    史韫说完，奋力甩袖离开，一副恨铁不成钢的模样，还喃喃道：


    “孺子不可教也！”


    见魏千平难得顶嘴，又见史韫那腐儒走了，段青玱挑挑白眉，将笑藏在须下，干咳了几声，随后把茶盏往桌上一搁，道：


    “殿下有主见是好事。不过……下官虽不如史太傅那般对二殿下抱有过多成见，但为日后这舟能行得平稳，人还是接着瞧罢！待二殿下及冠出宫立府封王，那时想管束他，也只怕鞭长莫及！”


    魏千平不好薄了段老这三朝元老的面，只得低声应允。


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    十月吉日至，魏千平登坛受禅，拜祭魏家天地，披龙袍，授传国玉玺……


    一通通繁杂礼仪下来，魏千平额上已浮了层薄汗，面上有些苍白。然他死抿着唇，握拳硬撑着，才没于百官之前失了态。


    他颁布诏令大赦天下，次年改元昱祈。


    十六州牢狱叮啷作响，卸下镣铐的轻罪之徒得以驰骋于天地之中。


    一蓬头垢面之人用手遮着那刺目的阳光，自嘲道：“哎呦！这么快就出来了么？枉费我那些犹豫是否下山的时间，这才关了多久……不过我亲皇叔死了，我是该笑呢，还是哭呢？”


    他踱至溪边，用那清水泼面好好洗了把脸，这才露出清秀面容来。


    “这衣裳……”


    他叹了口气，伸手将自己身上那赭色的囚服理了理——那囚服怎么说都有些过于显目，逼得他一度想光着膀子行路，但奈何如此有碍风俗。


    这地儿在紊州，而他要去的是启州，那路途可远，只靠脚，没个三四个月到不了。


    一个名剑客，丢脸就罢了，还要连丢个几月——好在他脸皮厚得跟墙似的。


    在该地儿城郊一棵树干曲得出奇的老树下，他驻足挖起坑来。那坑越挖越深，到最后深得都可埋人了，却也只见草实与几条地龙。


    “撞鬼了！当年我剑和扇子不都埋在这棵树下的么？”


    江临言正发愁呢，突然右侧靠过来了个村夫打扮的人。江临言原是挂着笑的，见了那张熟悉得过头的面孔却冷下脸来。


    “将我包袱还来便快些走罢！我没工夫再同你们耗……”


    “江公子，您还是同我们走一趟罢！这地儿，可容不得你我说什么话。”那肤色黝黑之人讪讪地笑了，“我们也不想如此待您……”


    “我们？”


    江临言朝后边望了望，没见着人，怒道：“骗鬼呢？！”


    谁料那些前方赶路的彪形大汉闻言皆立住了脚，回过头来。


    江临言乐了，笑道：“真是……没一张生面孔！怪我眼拙……一个个都到这儿给我接风洗尘来了？好……算你们有种！看我回去折腾不死你们！”


    江临言不再挣扎，乖顺地被他们领回了平州一宅子里。


    那府邸划在平州那有名的富户吴家名下，对外称是吴家主吴渃用以避暑的宅院，实则用来供江临言这尊大佛。


    那为首的男子待那府门一合，便“扑通”一声跪下。江临言只淡淡瞥了他一眼，道：


    “爱跪就跪着罢！我可没工夫陪你演什么主仆情深的戏码。”


    “殿下，卑职错了。”


    “你哪错了？我错了！错在没在牢里关到死！我说过罢？我不想再搅和进这乱世里！我一身本事，何患不达，何必拼死拼活争那皇帝的位子？”


    那人的脸色很是难看，半晌才轻轻飘出一句，“殿下，就当是为了卑职们……不行么？”


    江临言抬眸瞧着眼前跪着的离州吕家人与坤州傅家人——前朝太子伏诛之后，其旧部九族尽诛，如今跪在在他面前的，全是前朝余孽。


    当年若无吴家将他们藏在吴府里头，他们早成了化成灰的死人。


    江临言方欲长叹一声，那富户吴渃却进了屋，沉声道：


    “那皇帝位子本就该是你的！”


    江临言笑道：“吴伯！我爹当年还没当上皇帝可就死了，这位子怎么就是我的了？”


    “你天性纯良就如同先朝太子当年那样！”吴渃道，“当年如若太子殿下继位，那你不久便将认祖归宗。作为长子，你定会成为太子！”


    “那又如何，不过是庶出的罢！”江临言呲笑出声，“再说，纯良？纯良能做出临幸江家女后便始乱终弃这般荒唐事儿？”


    “太子与江氏是真心相爱，若非迫于许家势力，当年的太子妃也不会……”


    “不是他自个儿想同时拉拢两家么？”


    “你想得浅了！”吴渃压着怒意，道，“你不知道为何当年缱都十家中只有江家被魏束风夷平么？那是因太子殿下从一开始就认定了江家，你看不出来，魏束风可清楚。当年他为防不测之灾，将东宫玉玺印交予江家，为表来日报答江家之决心……谁料那印如今却成了表证你身份的东西。”


    江临言垂头听着，半晌才又道，“胜负在天，我爹输了这天下，恐怕是命……我又何必再争！”


    吴渃忍无可忍，拍桌怒吼道：“江临言！”


    “对！就是这般……吴伯您记好了！我姓江，一辈子都是缱都江家人，和那腐臭的魏家没有一丝一毫的关系！”


    吴渃咬咬牙，道：“好啊！我这么多年挖空心思替别人养儿子，却养出一匹不懂报父骨肉之恩的白眼狼！我对不起魏兄。都怪我聪明一时，糊涂一世！”


    “吴伯……”江临言见那人气得脸红了一片，心里生了些愧意，平日还自夸嘴巧，此时想不出什么话来安抚他。


    “何必要争……你小子不比我清楚？”吴渃道，“魏束风那厮满脑子都装的是对臣子的惧与妒，从未腾出位来安放天下苍生。而今魏千平虽有些谋略，但却过于仁慈，妄想以平和之法挽救这千疮百孔的魏風，却不知它已是病入膏肓，非大刀阔斧不可。况且我托人问过御医，魏千平顶多再活个六年！那之后呢？你放心让一个蘅秦的崽子登上龙位，还是让太后一介女流掌这魏家大权？


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