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    从扬月城寄来的信件已经在书院门房待了快满月，沈烛音也是才知道送来书院的信件不会送到舍房，所以耽搁到现在才去取。


    谁知竟有一打。


    沈烛音边走边拆，无非是些絮絮叨叨，今日吃了什么好吃的、明日得了什么好玩的。


    还有些自言自语般的问句，比如“跟爹爹有生意往来的那些叔伯都只认得言子涟，你说我该怎么彰显一些存在感，要不我给他们送点礼物？”


    除此之外便是对他们的问候，问她梦魇之症如何了，回书院的生活怎么样，钱够不够花等等。


    沈烛音能脑补出他说这话的声音和模样，越往下读，他就站在身边的感觉就越强烈。


    她脚步轻快地走在小路上，嘴角上扬，任谁都看得出心情很好。


    忽然有人挡住去路，沈烛音抬头还未看清是谁，便被一把推倒。


    “砰！”


    信纸翩飞，散落一地。


    沈烛音的额头砸中路边岩石，撕裂的疼痛乍现后蔓延。


    “都是你！是你告诉他们我娘是个厨子的！”


    沈烛音愕然，疼痛令她来不及思考。她狼狈地从地上撑起身体，沾上泥泞的手小心探上额头，刚触上她便疼得一颤。


    “你多什么嘴啊！现在到处都在笑我是个厨娘的儿子你高兴了！”


    沈烛音茫然回头，看到了愤怒指着她的辛才。


    “都是你！”


    辛才眼眶发红，再度靠近她，还扬起了巴掌。


    沈烛音在惊慌中埋头向地，紧闭双眼，嘴中大喊：“不是我！”


    “你在干什么！”


    第三个人的声音响起，辛才吓得连连后退，反应过来后跑进小树林，消失踪影。


    沈烛音循声望去，只见楼诤匆忙赶来，一脸着急和担忧。


    “阿音！你没事吧。”


    楼诤不顾糟污，将满身尘土的沈烛音扶起，手臂绕过她的后背，不动声色地扯下她的发束。


    霎时长发飞舞，楼诤神色一滞，似是看呆了。


    身体的接触令沈烛音反感，甚至比她额头的疼感更难以忍受，她慌慌张张从他怀里挣脱，一副胆怯又不知所措的可怜模样。


    “阿音你……是个姑娘？”楼诤佯装讶异，如愿见到了她羞怯的模样，“你放心，我不会说出去的。”


    沈烛音不得不装出一副迷茫而怯懦的模样。


    楼诤绅士地脱下外衣，罩在她身上，“我先带你回去。”


    “谢世子。”沈烛音低低地应了一声，像受了惊吓的无辜小鹿，楚楚可怜。


    走出几步，她又顿住，“还请世子等一等。”她赶忙折回，将信件一一捡起，收入怀中。


    楼诤帮她捡起脚边一封，信封上的“绪”字惹眼，信纸上的“音音”更令人遐想。


    “阿音受伤了不忘这些，可是很重要的人写的？”


    “朋友而已。”沈烛音轻描淡写，听出了他的试探，并不想言子绪被他盯上。


    朋友？楼诤心里冷笑，他怎么不知道她还有个会通信件的朋友。


    而且还像个男的。


    最好不是。


    沈烛音逐渐缓过神来，辛才怎会突然针对她，楼诤又为什么会出现在这等偏僻之处，还出现得那么及时。


    英雄救美，如果是上辈子的她，估计已经为他倾倒，完全不会去想其他的事。


    楼诤将她带回了自己的舍房，还命丁德用最好的药膏给她上药。


    丁德在她旁边道：“这等药膏是宫中太医调制，珍贵得很，平常人哪用得到。”


    沈烛音“感动”地眨了眨眼，“世子如此慷慨，烛音当真不知该如何报答。”


    楼诤轻笑，“药膏而已，算不得什么。何况我的东西，能用在阿音这等漂亮姑娘身上，是我的福气。”


    “世子……”沈烛音微微垂首，很不好意思，“世子说笑了。”


    楼诤伸手摸上她的头发，“阿音是个漂亮姑娘，这算不算我和阿音之间的秘密呢？”


    沈烛音腼腆一笑，“当然算了，世子待我这么好，烛音无以为报。若是世子不嫌弃，日后我常常给世子送些糕点。”她压低声音，怯怯又殷勤，“是我亲手做的……”


    楼诤笑得温柔，浅浅道了一声。


    “求之不得。”


    ……沈烛音模仿着上辈子的自己，忽然觉得自己也怪恶心的。


    难怪阿兄能看出来她喜欢楼诤，毕竟他又不瞎。


    夫子院里，谢濯臣在替裴夫子整理藏书。同窗唐扬来借书，与他闲聊道：“谢兄和楼世子可在京城是故交？”


    谢濯臣理着书架随口道：“不曾有过交际。”


    “啊？”唐扬似是很惊讶，“我还以为，世子是和谢兄有故交，所以才特意要求住在你们隔壁的。”


    “特意要求？”谢濯臣顿了顿。


    唐扬在学理会兼当管事，平日负责的便是学子们舍房安排这一块。


    “对啊，还是夫子特意来交待我们的。”


    “既然不是为谢兄，那就只能是为烛音了？”唐扬继续猜测，“我来的路上，见到世子护着一人回舍房，还用自己的外衣将那人从头遮到脚。看身量，确实有点像烛音。”


    “什么时候？”


    唐扬吓了一跳，原本在书架对面的谢濯臣忽然就出现在了他面前。


    “就刚刚啊！”


    “唉！”


    唐扬二丈摸不着头脑，怎么就跑了。


    沈烛音觉得累，与楼诤虚与委蛇实在耗损精力。她正琢磨着怎么脱身，敲门声就响了起来。


    丁德上前开门，见到是谢濯臣便让开身来，楼诤起身相迎。


    “谢兄。”


    谢濯臣一眼就看到了沈烛音，额头好大个窟窿，左脸还有擦伤。


    “怎么了？”


    他一时忘了礼节，漠视楼诤，直接阔步到了她面前。


    沈烛音刚想说话，却被楼诤抢了先。


    他叹了口气绕到二人面前，“是那个亲娘在厨房烧水的辛才，前几日被大家知晓此事，他被人嘲讽了一番。不知为什么，他就认为是阿音说出去的，趁着没人推了她。”


    “也怪我，若我再早一点出现，就能制止此事了。”


    阿音？


    谢濯臣脑海里冒出四个字，又来一个。


    他抬手，指腹碾过她的伤口边缘，沈烛音吃疼，但只是抿嘴，没有躲。


    “谢兄放心，我已经给阿音上过药了，没有大碍。”


    楼诤很不满谢濯臣这副对他爱搭不理的模样，可现下套近乎，他又不得不热情些。


    “而且……关于阿音的身份，我也会缄口不言。如此，谢兄也该相信，我是真心想与二位交好。”


    谢濯臣终于转身看他，短暂地四目交汇如同对峙，各怀心思。


    “多谢世子。”


    谢濯臣态度平常，依旧没有亲近之意，“时候不早了，就不叨扰世子了。”


    “我们走。”


    沈烛音老实跟上，跨过门槛时还回了一下头，但瞧的是地面，没有对上楼诤的视线。


    “砰！”他们一离开，楼诤气得一掌拍在桌上，“他到底在高傲什么！他爹不过是个小小尚书，何况他根本不受宠！”


    “世子息怒。”丁德飞速转动自己的头脑，“何必为了些不重要的人气着自己，对咱们来说，沈姑娘的态度才更重要。奴看得出来，不管沈姑娘和从前有什么不一样，但至少有一点，她对世子您，绝对是一往情深。”


    楼诤的情绪些许缓和，“当真？”


    “自然。”丁德肯定道，“当局者迷，旁观者清。奴在旁边，看得是真真切切。”


    楼诤轻哼一声，心里不再与谢濯臣计较。


    回到自己舍房，沈烛音