徐竟这日正在和妻子孩子享受一家人在一起的闲暇时光。


    当下人前来禀报说“唐夫人来访”时，徐竟望了望天。


    明明是晴空万里的好日子，怎么就阴天了呢？


    徐府正殿内。


    “公主殿下光临寒舍有失远迎，不知殿下有何吩咐？”徐竟带着笑意道。


    “这次我来北方的目的，想必你应该知道。”沈磬道。


    “殿下这是有想法了？”徐竟问。


    “是的，我想借由你徐总督的名义办一场宴会，叫上所有豪门贵族的公子小姐们，特别是楚家，我准备在宴会上公开向楚家发起挑战。”


    “这……”徐竟犹豫了。


    沈磬这次来北方，徐竟和丁红雨起初的想法是一致的，以为沈磬是在扮家家，属于玩闹。


    可很显然，沈磬很认真。


    其实，如果沈磬能把北方真的赢下来，对徐竟来说是好事。


    徐竟在思考的期间，沈磬没有说话。


    良久，徐竟缓缓道。


    “殿下，您要做的事情，这真的不是能开玩笑的。”


    “我没有开玩笑。”


    沈磬从怀里取出棉甲的图纸。


    将先前和唐纵酒几人说的话又说了一遍。


    徐竟的目光不断在沈磬和图纸上来回飘。


    最终，他还是了点头。


    徐府这次的宴会将在半个月之后举办，请的都是一些有头有脸，名门的公子小姐。


    主要是以官家为主，也有不少商家。


    而经过丁宇杭和丁红雨反复打量的女装，也终于做了出来。


    很快便到了徐府设宴的这一日。


    夏日晨间的徐家庭院，阳光透过稀疏的云层，洒落在青石板路上，形成斑驳的光影。


    微风轻轻拂过，带来一丝丝清凉，也吹动了庭院中的树叶和花草，发出沙沙的声响。


    绿色的植被在晨光的照耀下，散发出勃勃生机。


    花朵在微风中摇曳，散发出淡淡的香气，让人心旷神怡。


    在庭院的一角，已经有不少女子们相继在一起聊天。


    楚津芸身姿曼妙，气质高雅，面容清丽脱俗，长发如瀑布般流淌。


    此时的她正在和几位官家女有说有笑。


    “津芸啊，你们家是不是要出新衣服啦？”一位女子亮着眼睛说道。


    “是的，不出意外，会在乞巧节的时候挂在我们【楚天布坊】的衣架上。”楚津芸颔首道。


    “能不能说说是什么样子的？”另一位女子好奇道。


    “这个不能说呢……”楚津芸略显抱歉道。


    “楚家的衣服就没有不好的。”其余女子道。


    “是啊，我们啊，最喜欢楚家的衣服了。”


    “又舒服，又顺滑，颜色又好看。”


    “款式还多。”


    “我娘和我嫂子也喜欢楚家的衣服。”


    “送人也有面儿~”


    “谁拿楚家的衣服送人呀~”


    姑娘们你一言我一语地叽叽喳喳嬉笑着，给这个花团锦簇的庭院里，又增添了一份红花翠绿。


    楚津芸的嘴角始终挂着一丝淡淡却又不失礼节的微笑。


    她觉得很无趣。


    以他们楚家今时今日的名望，为什么还要和以前一样为什么还要和以前一样巴结她们，讨好她们呢？


    就像今日，就连总督府办的宴会都不免邀请她参加，可见他们楚家如今在众人心里地位。


    只要她楚津芸往外头一站，就会有人前来问她的衣服，她的妆容。


    她根本不需要做其他任何多余的事情，生意就会源源不断地向她走来。


    抱着这样的想法，楚津芸根本就没有听从楚老爷的嘱咐，而是遵循自己的喜好，被众女围在中间，体验着“追捧”的美味。


    “楚津芸。”


    这时，一道洋洋盈耳的声音从一旁传了出来。


    众人望去，一个身穿绿衣的少女走进人群。


    楚津芸定睛一看，那是赵县丞家的嫡女，赵春蕊。


    一个九品芝麻小官的女儿。


    楚津芸想。


    “春蕊。”楚津芸应了一声。


    “楚津芸，上次你答应我那件广袖裙会便宜十两，可是我前些日子去了你们铺子，掌柜的死活不肯，这是怎么回事？”赵春蕊步子停在楚津芸跟前，开门见山道。


    你是谁啊？要我给你打折。


    “大概是掌柜的忘记了。”楚津芸带着歉意道，“回头我再和他说一下。”


    “不用了，那是我生日时要穿的新裙子，过了这个时间就没有意义了！”赵春蕊愠怒道，“我最后还是没有买到！”


    “楚家的衣服什么时候有过便宜十两的呀？赵春蕊，你可别瞎说。”一旁的女子开口道。


    “是啊是啊，楚家的衣服从来都是童叟无欺。”


    “本来大家就都是原价买的。”


    “赵春蕊，话可不能乱说。”


    众人纷纷开口道。


    “我没有乱说！”赵春蕊被众人这一番指责，急红了眼，“因为我要过生日，楚津芸说就当时给我的生日礼物，那条裙子我喜欢了很久，她自己说给我折扣卖的！”


    “津芸，有这回事吗？”


    “不会吧？”


    蠢货，那只是为了让你给我做宣传罢了。


    “春蕊是寿星，她说有，就有吧。”楚津芸淡淡道。


    “楚津芸你什么意思？”赵春蕊听出了楚津芸的话里有话，“你出尔反尔还反咬我一口？！”


    “赵春蕊，你别找事了，快走快走。”


    “我看你是过生日过得臆想了吧。”


    “我没有！我没有撒谎！”赵春蕊红着的眼睛开始湿润了起来，就像是冬季里泛着迷雾的森林，晶晶点点。


    “那你是在说津芸在撒谎咯？”


    “她就是在撒谎！”赵春蕊叫道。


    “你怎么证明？”


    “我……！”赵春蕊忽然发现她根本没有证据证明楚津芸在撒谎。


    “那你怎么证明楚津芸没有在撒谎？”


    突然，又一道声音从一旁传了出来，那声音如同一把甜美的琴音，流畅而动听。


    在夏日的阳光下，沈磬缓缓走来，她身穿一件华丽的翠绿烟纱散花马面裙，仿佛将整个夏天的色彩都凝聚在了身上。


    沈磬身材窈窕，宛如柳枝般柔美。


    她身着的马面裙以翠绿为底，上绣着青色花朵，每一朵都精致无比，仿佛能闻到那淡淡的花香。


    裙摆随着她的走动轻轻摇曳，如同水波般荡漾，流露出无尽的优雅与风韵。


    在马面裙的映衬下，沈磬的肌肤显得更加白皙胜雪，透出一种自然的光泽。


    她说着最自信的话，带着最和煦的笑容，如同夏日里的清泉，耀眼而灿烂，让人无法抗拒她的魅力。


    她优雅地行走着，每一步都仿佛在跳着轻盈的舞步。


    众女们这是第一次见沈磬，所有人的视线都被沈磬吸引了，而下一秒，又立马转到了沈磬马面裙上的那一朵手工刺绣的月季上。


    只见那月季，花瓣层层叠叠，紧密而有序，随着裙摆的摆动一起摇曳，甚至每摇曳一次都能换一种颜色！


    姑娘们被这个会变换的颜色惊讶到了。


    从沈磬出现一直到站在她们面前，月季的颜色从深红到浅粉，一共换了四种！


    这究竟是如何做到的？


    “这是怎么了？”


    徐夫人的声音从沈磬身旁传来，温婉和煦。


    这句话仿佛是一道清心咒，将众人挂在沈磬身上的目光终于收了回来。


    唯一还盯着沈磬看的，就是楚津芸。


    “徐夫人。”


    众人纷纷开口向徐夫人行礼。


    而下一秒，众人发现徐夫人今日的新衣上，也有这种会变颜色的月季！


    这时，徐夫人抱着的小小姐奶声奶气地说了句：“娘，月儿饿了。”


    她那圆滚滚的小身子在徐夫人怀里动了动。


    小团子穿着一条绣有向日葵的官黄色小裙子，而此时，那颗向日葵居然在所有人眼里盛开了！


    终于，有女子忍不住开口。


    “津芸，这就是你们家即将要推出的新衣服吗？”


    “津芸，这究竟是怎么做到的？”


    “这也太好看了一些吧！”


    “是不是很贵啊？”


    一个人开口询问，其他人便纷纷上前问道。


    徐夫人和徐小小姐身上两件衣服，楚津芸也注意到了。


    在众人的盘问下，楚津芸的脸色有些凝滞。


    这样的沉默中，还带着一丝淡淡的不悦。


    她不得不承认，自己被这种会随着裙摆摆动，或者是肢体动作摆动而产生变化的刺绣而震惊到了。


    因为楚家并没有这样的能人。


    楚津芸原本脸上那一层总是带着自信和胜利感的笑容，此刻已消失不见。


    她的目光中带上了审视，停留在沈磬的身上。


    见楚津芸一直不说话，众人也渐渐停止了询问，然后意识到，徐夫人母女身上的两件衣服并不是楚家做的。


    刚才大家如此激动的反应，显然是在让楚津芸难堪。


    “所以，”沈磬这时再次开口，“你怎么证明楚津芸没有撒谎？”


    绕了一圈，事情又回到了一开始的地方。


    那个被沈磬问道的女子，还沉浸在那会变动的图案身上，压根儿都没反应过来。


    “什么撒谎？”女子愣了愣，“谁撒谎？我说什么了？”


    沈磬笑笑摇了摇头。


    算了，不和小姑娘计较。


    “大家都要和和气气的啊。”徐夫人说道，“今日天热，我命人特地准备了一些冰镇的水果，一会儿给各位送过来。”


    “谢谢徐夫人。”


    “徐夫人，您身上这件衣服可真好看。”


    “是啊，在哪里买的？”


    “月姐儿身上的衣服也好看，我想给我家里的弟弟妹妹买。”


    众女们现在的心思全在这衣服上面，再好吃的水果都暂时被搁置在了一旁。


    徐夫人瞅了沈磬一眼。


    “徐夫人您就别卖关子了。”


    “徐夫人，您快说吧。”


    “我呀。”


    徐夫人顿了顿，说话时还不忘摇晃了一下裙摆，那月季又开始变颜色，姑娘们的眼睛似乎也跟着月季花变了颜色。


    “是【在水一方】的老板给的。”


    “【在水一方】？”


    “这是哪家成衣铺子？”


    “好像没听说过呀？”


    “不知道。”


    “没听过。”


    众女们你看看我，我看看你，脑子里怎么都想不到有这么一间成衣铺子。


    “【在水一方】将于乞巧节开业，每一位女子可限购一件。”


    沈磬适时地开口说道。


    “这一件很贵吧？”有女子问。


    “一件五十两，乞巧节开业当天，以及开业后一周内，全场五折，即二十五两。”沈磬道。


    沈磬话音未落，众女们都被这个价格给吓到了。


    “五十两！”


    “你这是抢吧？”


    “什么衣服要五十两？”


    “天啊，这也太贵了！”


    “那如果我说，这是郗国第一绣娘亲自手工缝制的呢？”沈磬带着笃定的笑容道。


    “什么？！”


    “难道是那位丁先生？”


    “我不信。”


    “丁先生在皇都，怎么可能跑到我们北方来？”


    “骗子。”


    “现在的人为了骗钱，真的是什么都做得出来。”


    “信不信，丁先生都会在【在水一方】开业当日现场制作这种特殊的刺绣。”沈磬始终挂着笑容道。


    这时，又有女子开口道。


    “那也不至于要五十两吧？”


    “是啊，哪怕是丁先生的刺绣，也不至于要五十两。”


    “那如果是每位姑娘私人定制，全郗国仅此一件呢？”沈磬继续道。


    众人同时倒吸一口气。


    私人定制！


    就连楚津芸都不仅睁了睁眼睛。


    她的视线好像带着黏土一般，紧紧贴在沈磬的身上纹丝不动。


    新的成衣铺子，各种闻所未闻的手法。


    直觉告诉楚津芸，这位女子，是冲着楚家来的。


    而冲着楚家来的，最终目的是什么，自然不言而喻。


    沈磬很满意众女的反应。


    她在众人面前轻晃了一圈，那月季盛开的样子，把女儿家们的小脸都照亮了。


    她站稳身姿，继续道。


    “如果我们不仅面向各位小姐夫人，就连男子们专属的衣服也有呢？甚至说，我们还可以为各位家里的哥儿，姐儿做定制。请问各位，这样一件衣服，五十两真的贵吗？”


    一时间，大家都陷入了沉思。


    就冲着这“独一份儿”，五十两并不贵。


    因为很多人经常找楚家做衣服，楚家有的衣服甚至要一百两。


    这时，楚津渡站起了身，她面朝沈磬：“你是来找楚家的吧？”


    沈磬颔首：“自然，听说，比销量是楚家的规矩。”


    “是的，这件事情得去楚家说，要签字立约。”楚津渡道。


    “那就麻烦楚小姐了。”沈磬道。


    就这简简单单两句话，众人才完全反应过来。


    这素未谋面的女子和带着她独特创意的衣服，打着还没开业的新成衣铺子旗号，居然是来向北方商会之首——楚家挑战来了！


    多久没有人向楚家挑战了？


    快一年了吧？


    一时间，众人几乎能看见楚津芸和沈磬之间四射的火花！


    至此，楚津渡才开始认认真真打量起沈磬。


    这样的容貌，这样的气质，这样的人脉……


    半晌，楚津渡问：“你叫什么名字？”


    “我夫家姓唐。”


    沈磬最近特别喜欢“隐姓埋名”这一套，每次都是把唐纵酒的名字给搬出来，动不动就是“我夫家”，要么就是“我夫君”，玩得乐此不疲。


    “唐？”


    “啊……该不会是……！”


    “不会是那个龙头节获得魁首的唐公子和唐夫人吧！”


    沈磬承认得很爽快。


    “正是。”


    这“龙头节魁首”的名号，比沈磬想象中更有用。


    当时的一时兴起，真没想到直至今时今日还能发挥作用。


    “天啊，坊间的传言果然是真的呢。”


    “是啊，一年之首，中魁之首，就将是新的商会会长。”


    “当年楚家也是如此一鸣惊人的吧？”


    “怪不得所有人都那么重视龙头节那一次比赛啊……”


    “所以……你们说今年会换人吗？”


    楚津渡在这些议论纷纷之中有些不耐，语气加重道。


    “当然不会。”


    她直视沈磬，目光里带着不容挑战和质疑的强者姿态。


    “楚家欢迎任何人来挑战，也不会输给任何人。”


    “那自是再好不过了。”沈磬笑道，“那明日我便来贵府拜访。”


    “随时都可以。”楚津渡道。


    目的达到了，沈磬自然不再多言，她转向众人：“今日我与诸位初见，为每个人都带了一份见面礼，虽不如裙摆上的绣技，但也是丁先生闲暇之作，各位不要嫌弃。”


    众女们一听有礼物，还是丁先生添的绣，心里都乐开了花。


    “不会不会！”


    “谢谢唐夫人。”


    “这也太不好意思了。”


    一方小小的绢帕，一个小小的笼络人心的手段，沈磬也算是第一次实践。


    送到赵春蕊时，沈磬将唯一一方双面绣的绣帕轻轻放在赵春蕊掌心。


    “错过了你的生辰，但还是祝你岁岁平安，多福多寿。”


    赵春蕊鼻子有些酸。


    先前因为十两银子的事情，她心里一直很不高兴。


    十两银子，不是十个铜板，十两银子足够普通老百姓过一年了。


    楚津芸答应她的那件衣服，她喜欢得紧，一直差了一些钱，直到楚津芸答应便宜十两卖给她。


    之后她省吃俭用，攒了大半年，好不容易凑够了，结果楚津芸却出尔反尔。


    因此众女们说说笑笑的时候，她始终闷闷不乐，也不说话。


    此时，这一方正反两面不同图案的绢帕，让赵春蕊心里暖了许多。


    “谢谢你。”赵春蕊嘴角终于有了一丝笑容。


    这一幕被楚津渡看在眼里，那眼神，竟渐渐显出一丝妒意。


    “我有说过我会带你引荐吗？”她冷冷道，向众女们和徐夫人欠了欠身：“津芸有些不适，恕津芸先离开。”


    说完，迈起自己的步子，头也不回地走了。


    徐夫人抱了抱月姐，见下人把水果端了上来，便缓和了一下气氛：“各位，吃水果吧。”


    沈磬望着楚津芸离开的方向眯了眯眼。


    今日宴会的目的算是达到了，至于去楚家正式发起挑战，沈磬根本不需要靠楚津芸。(本章完)