顾兰归跟着停下脚步，偏过头，疑惑地看着她，问：“在看什么？”


    范昕用眼睛逡巡着远处。


    她总觉得像是被人盯着，背上毛毛的，可她没瞧着有谁的人影，兴许是她多心了。


    想罢，范昕摇了摇头，继续往村子里走。


    范家的破屋子在村子东北角，路上几乎经过大半个村子。


    范昕一路走着、看着，心中很不是滋味，慢慢地走了许久，魂牵梦绕的故居终于进入视野。


    嘴里念着“父亲”，范昕挥开顾兰归的胳膊，直着眼睛，踉踉跄跄往前走，走到院子门前，她忽然停住，瞪着眼睛仿若早遭受雷击，只有豆大的泪珠儿往下滚。


    一连串伤痛的记忆突然涌入她的脑海——


    父亲咳得愈来愈厉害，吃了许多药都不好，竟渐渐走到咳血的地步，没两日便卧床不起，拉着她的手说了许多话，无外乎是放心不下她，如此念叨过三两日，父亲再难言语，气息也越来越微弱……


    父亲……病逝了！


    范昕只觉一阵腿软，只好捂着头，缓缓蹲下身，抱住自己痛哭，滚烫的眼泪不停往外涌，喉咙却像是被绳子紧紧勒住，发不出一点声音。


    顾兰归快步走上前，靠近她时又放缓脚步，停下，慢慢蹲在她身旁，没有多余的安慰，只是静静地守着，过去良久，直到范昕情绪缓和，才陪着她往村子北边去。


    范老爹的坟墓在那里。


    路过一条潺潺的溪水，沿着山坡往上走，约莫一盏茶的功夫，坡上一块开阔的高地，一座孤零零的新坟立着，甚至没有刻字的碑。


    范昕远远瞧见，泪水先留下来。


    那就是父亲的坟！


    为能安葬父亲，她四处借钱，却还是没能凑到一块碑钱。


    “……父亲，女儿不孝……”


    范昕哭着扑跪在父亲坟前，哀恸万分。


    父亲的坟在冰天雪地中立下，而此时已然春盛……


    这些时日的事情，她为何都记不得了？仿佛做了一个深长的梦，梦里她已不是自己，陌生得像是别人住进了她的身体。


    范昕很努力地想着，试图理清混乱的思绪，可是，理不清，怎么也理不清，她满心都被悲伤占据，只能任由混乱延续下去。


    顾兰归站在一旁，看着她，眼神透露着心疼。


    他只是静静地站着，静静地陪着。


    过了不知多久，悲伤的浪潮渐渐退去，范昕终于止住抽噎，擦着脸上的泪水，起身清理父亲的坟头，将满地的枯枝落叶都用手刨开，捧一捧新土垒在坟头……


    顾兰归全都陪着。


    范昕的手按在添到坟头的新土上，半撑着身子，没忍住又掉下眼泪，尽管极力咬着苍白的嘴唇，仍旧颤抖着耸起的单薄肩膀。


    一双眼睛藏在林子里，默默地注视着一切，带着浓浓懊悔与惭愧。


    深吸一口气，她才终于收回手，用被泥土脏污的手想擦脸上的泪。


    顾兰归瞧见，拉住她的手，用自己干净的手背轻轻擦去她的泪水，拉着她深深看一眼坟头，才带着她慢慢离开，沿着来时的路往回走，又经过那条潺潺淌水的小溪。


    指着溪水，顾兰归让范昕去洗个手，声音轻柔带着抚慰之意。


    范昕点点头，小心翼翼地踏上溪边的石头，慢慢弯下腰去，将沾着泥土的白皙纤手浸如清凉的水中拂荡。


    清透明亮的溪水倒映着她美丽的脸庞，白亮的阳光从她头顶射下，照得水面粼粼闪闪，闪出一片刺目的白，记忆中与父亲相处的画面便在这片茫茫的白中重现。


    每次随父亲上山采野货后，下山时，父亲便在这溪边掬一捧水给她洗手，为她擦脸上的汗水与脏污……


    想着想着，范昕又哭了。


    顾兰归蹲在她身边，捧着她的脸，轻轻擦着她的眼泪，心疼地看着她。


    他与她靠得很近，近得他有机会触碰她，近得足以令躲在暗处的人误会。


    顾兰归早就发觉暗处有人，也早就猜到那人是谁，他只是装作不知罢了，毕竟，如今与阿昕更亲近的人是他！


    许是泠泠的溪水声太动人，许是白亮的日光太炫目，顾兰归只觉胸中一波波涌着浪，他的心就在浪里沉浮，想要靠岸的冲动愈来愈强烈。


    他想要个确信的结果——


    她的心里……还有没有他？


    喉头滚动，顾兰归紧着心，一点点靠近，酝酿着一个轻柔的吻。


    萦绕在鼻尖的气息干净、温和，并不令人生厌，可是……不是她熟悉的味道。


    范昕偏头躲过，并未接受亲吻。


    她闭上眼睛，眼前划过一张阴冷俊美的脸。


    她仿佛又闻到那抹时而令她紧张，时而令她心安的冷松香味道。


    鼓囊囊的胸口起伏着，显示出她心中的不平静。


    她怎么会想到那个人！


    难道……她和他之间真的有什么？


    范昕平复许久，才缓缓睁开眼，转回视线看着眼前人。


    顾兰归苦涩一笑，敛住眉眼间的忧伤，若无其事地扶着范昕起身，目光不经意地瞥向密密的竹林里，变得有些复杂。


    范昕心里想着事，走在前面，顾兰归紧随在后，越过小溪往村子里走。


    密密的竹林里，曹世矜满眼醋意，想追上去，太心急，没留意，被粗壮竹节上伸出的细枝划了眼皮，留下一道血痕。


    他心里正是窝火的时候，抽出腰间配着的长刀，“刷”的一下，便将那竹子的细枝砍断，不解气，又“刷刷刷”地砍，将那竹子横生的枝节尽数砍掉，将其砍得光秃秃的。


    一个约莫七八岁、瘦瘦小小的男娃站在不远处，目瞪口呆地看着这一幕。


    曹世矜终于停下，收刀入鞘，要走。


    小男娃扑上前，拽住他的袖子，留住他。


    曹世矜不悦地瞥来一眼。


    小男娃：“你好有力气！可不可以帮帮我呀……”


    他说着，将手里的柴刀双手奉上，露出一个傻气的笑容。


    曹世矜皱眉看着，眼中闪过一抹算计，忽然问：“你是哪个村的？”


    小男娃笑着答：“简阳村的。”


    曹世矜点点头，接过他手里的柴刀。


    小男娃高兴地拍着手，指向一旁的竹子，“先砍这根！”


    曹世矜冷着脸，手起刀落，竹子应声倒地。


    小男娃一蹦一跳的，“哟嚯！你好厉害呀！”


    曹世矜乜斜他一眼，冷哼一声，说：“果然是简阳村的。不知简阳村的人喝的什么水……”


    竟养得这样——


    个个都是谎话精，专会嘴甜骗人！


    “喝的就是那小溪里的水，大英雄，你瞧见了么？小溪，就在那儿呢！”


    小男娃指着竹林外，热情地介绍着，并未发觉曹世矜的脸色已经乌云密布。


    哼！小溪，他瞧着的！刚才在小溪边挨在一起的人，他也瞧着的，瞧得一清二楚！


    越想心里越有火，曹世矜举着柴刀，一顿疯狂乱砍……


    绵白的云朵下是翠竹垂坠着末梢，原本密密一片，像俊朗少年的茂密的青丝，伴着童稚的惊呼声，一根根竹子倒下，俊朗少年秃头啦。


    看着一地的竹子，小男娃苦恼地挠着脑袋，“哎呀，大英雄，你砍得太多了！”


    他可拿不动这么多竹子。


    想是这般想，小男娃仍旧蹲下身去将竹子一根根绑在绳子上，准备拖着带下山去，他身量小，拖着竹子走得艰难。


    曹世矜跟在他身边，瞥他两眼，替他扛起竹子，脚步稳健地往村子里走。


    小男娃傻傻站在原地，双眼泛着崇拜的光。


    愣了片刻，他才蹦蹦跳跳地追上来，兴高采烈地与曹世矜说话：“我叫小羊儿，大英雄，你叫什么？”


    曹世矜沉默不语，并没心思搭话。


    小羊儿：“你没有名字么？”


    曹世矜还是沉默。


    小羊儿转着眼珠子，透露出一股子机灵劲儿：“要不我给你取一个吧？我叫小羊儿，你叫小狗儿？诶！你不喜欢？没关系，叫小猫儿也行……诶，还是不喜欢？”


    他的话又显露出他其实没那么机灵。


    曹世矜乜斜一眼，想让他把嘴闭上。


    小羊儿没看他，很苦恼地撅了噘嘴，又说：“可惜范大叔已经死了，不然，他一定能取个让你满意的名字！我告诉你，咱们简阳村啊，除了凶巴巴的村长，范大叔是最有学问的人，听说，范大叔藏着一本谁都看不懂的天书！虽然……阿昕姐姐说，那是没有的事，可我知道，一定是有的！狗蛋儿说，他亲眼见过！”


    *


    路过破落不堪的铁家小院，范昕停住脚步，望向院子里，仿佛瞧见自己从房里仓皇逃出来——


    头上在簪着大红的绢花，脸上、嘴上都抹着红红的胭脂，装扮得红艳喜气，像是要嫁人的模样。


    她知道铁家婶子嘴上瞧不上她，却好几回向父亲提起想让她给牛牛哥当媳妇……父亲嫌牛牛哥是个傻的，并不答应，只盼着她能嫁个好人家。


    可惜，父亲没能等到那一日……


    为给父亲下葬，她收了牛牛哥从铁家婶子处偷来的钱，即便料到事情会很麻烦，仍旧是收了。


    莫非借着那些钱的名头，铁家婶子真的要逼着她与牛牛哥成亲？


    仿佛有一阵急促的马蹄声在身后逼近，范昕回眸看去，瞧见与那日一样的场景，高挺矫健的黑骏马扬蹄飞跃而来，马上之人手执长刀利刃，一袭猩红的披风在风中猎猎翻动……


    范昕猛然闭上眼睛，紧紧拧着眉头。


    可是，那张阴冷俊美的脸却已在一瞬间刻在她眼中，尽管她闭上眼，也能瞧见他模样的残影。


    是他率军杀进简阳村的！


    是他将简阳村变作如今破败萧索的模样！


    没错！是他！他果然是个恶人！


    *


    范昕站在自家小院里，扫一眼烂得不成样子的篱笆墙，视线转个圈，落在门窗破损严重的烂瓦房上。


    虽然值此乱世之秋，陈礼旧俗早已名存实亡，她仍旧打算留在简阳村为父亲守孝三年，留下的第一件事，便是重新修葺这间她与父亲住过的院子。


    猴儿偷上城里买回许多吃食，高高举着的手里提溜着，大老远就喊起来，声音十分欢快。


    听着有吃的，范昕立即迎上去，眼巴巴地望着猴儿偷手里，犯馋的模样像极了饿肚子的小玉鼠。


    顾兰归打算将房里的一张小桌搬进院子里当饭桌，屋子里还没来得及打扫，灰尘太多，不方便吃饭。


    猴儿偷见状，脸色一变，将手上的吃的全用腕子挂着，担忧地跑过去帮着使力气，“哎呀，顾公子，你有什么事，叫我来就是，当心你的……”身子。


    他的话没说完，被顾兰归一个眼神止住。


    猴儿偷撇撇嘴，当哑巴太憋得慌，可是，谁叫他答应过顾公子，绝不让人知晓顾公子的病情，就连对君上也得瞒着。


    小桌落地，范昕便迫不及待地拧条半湿的帕子上前擦拭。


    猴儿偷将吃食放在干净了的桌面上，又跑去屋里将席簟卷了抱出来，铺在小桌旁。


    范昕手里的帕子拭着席簟，眼睛却瞧着桌上的吃的。


    那是什么？好不好吃？


    顾兰归瞧着她的模样，不禁失笑，笑过之后，他像是觉察出哪里不对劲，脸色又僵了一僵。


    眼见范昕拭干净一块席簟，他便将帕子接过去，接着擦拭另两块。


    范昕看着他动作，心思却都在吃食上，但不好意思自己先享用。


    顾兰归弯着腰，侧脸，仰起头看她，笑着让她去洗洗手上的灰尘。


    范昕恍然醒神，点点头，噔噔跑去水井旁，用猴儿偷打上来的清洌井水洗手。


    洗过之后，举着两只湿淋淋的白皙纤手，范昕快步走回小桌旁。


    正好，席簟上残留的水气已被风干，她乖乖坐下。


    猴儿偷慢她些许，顾兰归最后坐下。猴儿偷笑着说他在城里的见闻，拆开包着吃食的油纸包。


    “……城里已有人在说，江东抢走祥瑞的事，西北确有退兵、另战江东之意，哈哈哈哈，这回，江东可就麻烦了！”


    他


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