苏吴并不惊讶，只是似乎在回忆什么。


    半晌，他低低地开口，“双修功法种类繁杂。明妃所习，被认作是邪术，盖因此法利他损己；且燧阳毒性强横，明妃通过双修将障毒引渡己身，长则五年，短则一年，便精血皆衰，香消玉殒。”


    “因此她们的容貌衰老极快，死后这才被误认作老妪？”她只觉周身发寒。


    怎么会有这么阴毒的功法？


    “那些明妃对此浑不知情么？”她狠狠地拨弄焦柴，“啪”一声折断了手中的长枝，索性扔在一边，“她们难道不会逃跑？”


    “你从前被燧阳蒙蔽时，可曾想过逃跑？”他反问。


    秦姜沉默。


    燧阳让她看到了极乐。


    她的神、她的佛，她最卑微地渴望的情。


    乐在其中尚不知足，怎么会想逃跑？


    明妃们渡人极乐，自己却修不成佛，反而身堕阿鼻，承受世人贪欲罪孽。


    一切不可赎之罪皆因人而起。


    佛骨教费心血培养明妃，是为了拉拢谁？拉拢党羽，最终目的又是如何？神元子大费周章，难道只是为攫取更多钱财？


    “我们对佛骨教了解得太少了，若是多知道一些，也许能多查出一些眉目。”她叹道。


    “无论我们在明在暗，棋局已经布下。”苏吴的声音在寒夜中犹如眼前一点明光，透着暖意与安抚，“一步步来，别心急。”


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    会稽王府自迎回旧主，这一日来，风平浪静——自然，也没人料想它能掀起什么波澜。


    与它半城之遥的胡记客栈，除了新书《张提刑三案引鬼神》带来的一阵热潮，也同样再没别的新鲜事。


    前头伙计迎来送往，柜里账房计出计入，二楼上房又住进了一位久不曾露面的熟客。他剃着瓦光锃亮的光头，穿了一身灰布僧袍，手里捻着佛珠，是一位叫做“无泯”的和尚。


    胡掌柜人逢喜事精神爽，兼逢着了久别的客友，高高兴兴亲自将人送了上去，又道：“还是老规矩？”


    “老规矩。”和尚道。


    老规矩，二楼西末单间，一壶冷菊竹叶茶，一碟瓜子，一瓶醋。三餐四味，素酒一盏。


    朝去夕来，书场又开，闹闹哄哄没个清净。


    无泯和尚端着瓜子，捻着佛珠，来到隔了好几道墙的一间房前，屈指扣门。


    “咚”、“咚”、“咚”，不多不少，不急不慢，每一声刚从指下传响，便消弭在楼下哄堂叫好的喧闹里。


    但屋里的人是一定会听见的。


    果然，一会儿，里头缓缓打开了一道，门缝中露出一双乌黑澄净的眼来，当看清他的面容，不由微眨了眨，透出一点吃惊的讶然来。


    “原来你说等，等的就是他？”


    秦姜把无泯让进来，又紧闭了房门，向屋中端坐的另一人——苏吴道。


    无泯和尚竟然连装扮也无，就这么一身僧人模样，大摇大摆地从会稽王府出来了。


    她有些不放心，将一只耳贴在门后，凝神细听有无探子动静。但外头实在太吵闹了，她什么都听不清。


    “过来吧，没有眼线。”后头苏吴清润的声音道。


    无泯倒很坦然，在他的面前服帖恭敬，便为秦姜解释：“贫僧是苏州人，从少时起便跟随老教主，起兴佛骨教，苏州这一带，我自是熟悉，所以这才请二位下榻胡记客栈。”


    原来他们投宿此处，都是提前定好了的，怪不得接头如此顺利。


    “老和尚，你端的狡猾。”她略一思索，便想通了前后关节，哂笑，“大模大样地离了王府，再回佛骨教，打着归教的幌子，暗地里做内应？”


    无泯双手合十，谦虚道：“姑娘说笑了，我已然叛教，再回去不是送死么？”


    “宿佛在上，他会超度你的。”秦姜道。


    苏吴敲敲桌，把他们拉回来，问无泯：“这些时日，公主那处如何？”


    “一切皆按照您的布置来。公主诈称犯了癔症，时好时坏。但……”无泯清瘦的脸上有一丝羞愧，顿了顿，实言相告：“您吩咐贫僧留意公主身边佛骨教的细作，贫僧无能，尚未查得真章；且公主连日赶路，染了风寒，气脉更虚，是贫僧照料不周。”


    这话说得很好笑。公主染病，他一个大和尚，把罪责往自己身上揽，怎么看怎么是风牛马不相及的事。


    可在宿佛面前，任何疏漏都是他这个信徒的罪孽，否则无处安放他这颗虔诚的心。


    这一次来，除了回禀近况，无泯又从宽大的袍袖里掏出了一个簿子，交给苏吴：“这是吕夫人在她房间的暗格里找到的。”


    不是什么要紧的东西，只是蛛丝马迹，必得交由苏吴定夺。


    这是一本不知是谁的闲书日志。


    说来凑巧，吕椒娘当日住在王府，不慎泼了茶盏，那水流到墙角，却渗了下去。


    这才得以发现暗格里的东西。


    苏吴略翻了翻，把日志给了秦姜。


    她好奇得很，想必是从前住在会稽王府之人的笔记，细看一看，说不定记有当初旧事。


    于是在离了苏吴房间后，她秉烛观摩，看了小半宿。


    这真的只是一本再普通不过的日志，没有藏头缝脚，没有阴谋隐情，甚至连遣词造句也略显肤浅，更别提字迹虚浮潦草，活脱脱有貌无才、心性平庸的一位歌姬。


    是的，歌姬。


    从时间和一些细节看来，成书于天子初为会稽王时，也就是二十八年前。这位女子被采买进苏州会稽王府，与她一同作伴的，还有她的孪生姐姐。


    姐妹二人，一人学唱，一人学舞，从此光阴匆匆，出落得青春美丽时，这本日志也逐渐变厚。


    “今日岁终，公主大妆，神女一样，又有恁多伺候丫鬟，好生令人羡慕。揽镜自照，我比她容貌更美，却只是个贱籍卖唱，苍天不公。”


    “阿姊真没趣，我不过玩笑几句，又被她责骂，女子嫁人不是天经地义？谁不想嫁个好的，谁想被送给下贱之人？”


    “那郑书生好大的架子，泼天富贵近在眼前，却又拿乔，惹得公主发恼。我若是他，便上赶着求公主下嫁。可惜我不是男子，唉。”


    “前朝刘后出身低贱，与我一样是个歌姬，这我竟从未听说。她能做皇后，为何我就不能？况我如今身在会稽王府，与王爷半步之


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