殷适的几句话虽然解气，但刘家和秦家的婚约却依然在，观山若嫁去了，还是要受委屈。若还一直拖延着，恐怕也耽误观雨和堂姊妹、侄女们的名声。


    从氏道：“你不知道，长安府有个张姓女子，原先和守备公子有了婚约的，因她爹嫌贫爱富，要把她退亲另嫁，那守备家原先不同意，后来长安节度云大人得了京中老亲家的信，插手了进去，守备家不得已退了亲。那张氏女听闻退了亲，一条汗巾子寻了自尽，守备之子也是个情种，投河而死，世人都赞张氏女有情有义。这事原先和观山的事毫不相干，只被人拿过来说，但凡定了亲，不管过没过门，都是他家的人了，就得为夫家守节尽孝。刘勤舟此举纵然有错，但观山为人妻子，应该早日嫁过去，规劝、引导夫君，而不是得理不饶人，更不能因此嫌弃了夫家，那就是不守规矩了，你说好笑不好笑。”


    黛玉皱眉问道：“哪有这样的道理？说这样的话的人，难道自己没有女儿吗？”


    “虽然有女儿，但也有儿子，你说他们更向着谁？现如今，我看着满朝儒生文臣，会真心实意替秦家鸣不平的就你父亲了。其他人和秦大人关系再好，多半还不敢骂得太过火，因为打心眼里就觉得观山还得嫁进刘家去。再一个，只怕心里也没觉得刘勤舟犯的错多大了，值得秦家退亲。”从氏心直口快，完全没注意到她自己的父兄也被说进去了。


    黛玉听闻林海也加入了这场舌战，不觉一愣，父亲已经许多年没掺和进京里的这些小儿女嫁娶上的对错纠纷里了，一来是离得远，二来用他的话说就是“这种事，我们又不是他们自己，具体什么内情、孩子们什么脾性也不知道，就听着只言片语的随口说两句，不是站着说话不腰疼么，偏偏因我们读过几年书，总有人抬举我们，以为我们说什么都是对的，平白地因为我们的一两句话就定义人家”，所以他不爱开口。


    这回却出了声，是因为秦学士荐他调职？还是因为他也只有女儿，满朝文武中，唯他最能与秦学士感同身受？


    或许兼而有之吧，黛玉知道父亲都是为了自己，一时心里又酸涩又暖和，又想起姑母那句“你父亲还在呢，你有什么好怕的呢？只要他活着，一定想方设法地保你平安”，也唯有此时此刻，才更能体会这句话的意思。


    从氏在这儿说了一下午的话，一直到殷适下了学来给母亲请安，她估摸着也该伺候二爷用膳了，赶紧不顾林满的留饭，匆匆回去了。


    林满叹道：“他们从家姊妹多，嫁出去的女孩儿里，她已经是过得最好的了，不知道多少人羡慕她呢，也是要小心翼翼地伺候夫君的。”


    她说得其实没什么问题，不管谁看，从氏嫁得都是极好的——殷家得势，殷赴是嫡次子，将来家产是少不了他的，却不用似殷追那般扛家担责，自己念书也勤奋，将来自己考上功名最好，便是考不上，皇上也不能委屈了亲外甥，从氏只管等着当诰命夫人就是了。况且定国公主虽然身份尊贵，但兴许是在外头已经足够风光，在家里并不愿意对着儿媳妇们摆谱，从不让她们立规矩，长嫂符氏也是个爽阔的性子，妯娌之间从未有过口角。


    但就是这样“嫁得极好”的二嫂子，也是要伺候夫婿的。


    黛玉心里惦记着观山姐姐，倒是没细心琢磨姑母的感叹，她想了半天，从自己的行李里翻出一本古籍来，叫过紫鹃来：“你把这个给殷表弟，就说，我有事请他帮忙，这是谢礼。”


    紫鹃先是应了一声，又有些为难地劝道：“姑娘莫不是要为了秦大姑娘的事去请殷三爷帮忙？倒不是我说，秦大人官做得比刘大人大，他家子弟也比刘家的得皇上重用，老话说，‘官大一级压死人’，秦大人说两句话的事儿，姑娘倒操起心来了。”


    黛玉道：“你以为这是长安府那件事，长安府的节度使一封信就能让守备家退了亲？”


    “难道不是么？”紫鹃颇有些不解。


    黛玉叹道：“长安节度使能这么做，甚至长安府的老太爷能这么帮自家小舅子抢亲，是因为他们素来是这么做的，他们是武将，本来也不在乎这点名声，别人也知道他们是什么人。可秦大人、秦夫人不同。秦大人乃是当世大儒，是因学问渊博、品德高尚受到皇上的重用，秦夫人更是因为品学入的凤阳阁，刘家如今是破罐子破摔了，可‘德行’二字，却是秦家的治家之本，一旦天下文人儒生觉得秦学士的行为有失道义，那秦学士……”那秦学士的“价值”就要大打折扣了。


    就如同元春，是皇上亲封的“贤德妃”，她就必须贤良淑德，成为后宫里被立好的典范，一旦有任何不贤不德的言行被人逮住了，那她的结果只会比没有封号的妃嫔更难以接受。


    秦学士如今是真真儿的“投鼠忌器”，既忌惮他女儿的将来，又忌惮自己家的名声，才没法彻底撕破脸，甚至连指使门生弟子们狠参刘詹事“治家不严”都不敢太明显。


    紫鹃又问:“可是姑娘和殷三爷才多大的人，那些官老爷、官太太们都处理不好的事，你们又能商量出什么来呢？不过徒增烦恼罢了。”


    “觉得自己没办法，那便不想了吗？”黛玉道，“观山姐姐是我的朋友，南勇伯夫人那次她如何帮我解围，你可是亲眼见了。如今她遇到了事，不管有用没用，我总不能袖手旁观。否则，嘴上说着关系好，人家遇到了困难我就在一边看着，临了哭一场，就算对得起我们的交情了？那不成了……吗?”


    姑娘没把名字说出来，但紫鹃却知道她说得除了宝玉，还能有谁！


    金钏儿跳井死了，虽然王夫人房里下了死命令要噤声，但处得好的姐妹们谁不知道是因为宝玉。而宝玉呢，王夫人罚金钏的时候一溜烟地跑了，等人死了，跑出去偷偷祭了一场，回来还要和玉钏邀功：“我可没忘了你姐姐，我今儿去祭她了呢，你若还因为她的事不理我，我可冤枉死了。”听得紫鹃都直皱眉，后来就替宝玉房里的丫头们叹气。


    贾府的小丫头们都说在宝二爷面前服侍是最好的差事：宝二爷又和气，又俊俏，将来就算不能当他的姨娘，一辈子当丫头，也是在他那儿最自在。但紫鹃却想道：“宝玉那个脾气，一惯是纵得底下人失了规矩分寸，没大没小的，他反而高兴。可是他高兴了，不代表太太高兴。太太连自己身边服侍了这么久的金钏都说打就打了，还能容得下宝玉房里的丫头们？她们平常在宝玉面前肆意惯了，难免要在太太面前犯错，太太可不会心慈手软，到时候可不是打出去那么简单了，但宝玉能护住她们吗？他既没有那个本事，也没那个心，顶多人没了以后哭一哭，就算‘对得起这么些年的情分’了。可他这场哭，究竟是痛惜故人，还是为了自己安心，谁说的好。”


    紫鹃毕竟和晴雯等都是老太太那儿一起长大的，有从小到大的交情，也想过要劝劝，但看着晴雯指着宝玉的鼻子笑骂，他却只好赔笑，晴雯很是受用，仿佛主仆身份调了个个的模样，知道劝不动，也只能作罢。


    晴雯自小比别人灵巧俊秀些，性子也要强，亲爹妈走得早，基本的活下去的道理都没人教她，跟着老太太的时候还好，跟着宝玉，真就和个炮仗似的，不知道什么时候就被点着了。


    紫鹃时常抱怨宝玉不管事，但如今看到自己家姑娘真要管事了，又有些心里犯怵。但她也知道自己做丫鬟的，劝一劝就是了，最后的决定还是要姑娘做，于是虽然愁眉苦脸的，还是按黛玉的吩咐去请了殷适。


    殷适笑道：“我和表姐之间，谈谢谢不用这些虚礼……”说是这么说，眼睛却一直盯着那本宋刻的《醴泉铭》看。


    紫鹃看得又好气又好笑：“表少爷放心，我们姑娘不是小气的人，她说是送给表少爷的，就是她自己做得了主的，表少爷收着就是。”


    殷适便喜滋滋地收下来，来找黛玉的时候也掩盖不住笑意：“玉姐姐从何处得来这么珍贵的宋刻本？”


    黛玉不免有些得意：“你家财万贯，交游广阔，你自己喜欢的东西，还用来问我怎么得的？”


    “玉姐姐又不是不知道，就是有些穷得饭都吃不起的、只能变卖收藏的穷书生，还瞧不起买卖人呢。在他们眼里，我可不就是一身的铜臭气？哪里比得上林舅舅出身清贵，读书人都给面子呢？”


    黛玉道：“你堂堂殷家三少爷，连穷书生手里的珍本都买不到？”


    “人家愿意卖，我才能买，总不能人家不想卖给我，我硬抢吧？那不成了土匪了。再说了，万一他们回头考上了功名，回头参我一本，那我现在多得意，到时候就有多狼狈。何必为了一本古籍就丢了前程呢。反正林舅舅神通广大，玉姐姐也大方，您手里漏一点，我跟着喝汤就行了。”殷适嬉皮笑脸的。


    紫鹃道：“表少爷还是心善，却不知道有些人强取豪夺起来，连土匪都不如呢。就为了自己喜欢的东西，什么事儿做不出来，还能留他一条命去考科举？”


    “紫鹃姐姐哪儿听来的这样惊世骇俗的事。”殷适摇了摇手，紫鹃刚想笑他心太干净，到底年纪小，却听见他接着说，“也不怕吓着你们家姑娘。”


    她讶然：“这么说，表少爷知道这种事？”


    黛玉道：“好了，紫鹃，你成天也就是在家里，听些家长里短的，哪儿比得上他天天在外头跑知道的多呢？还真和他显摆上了，也不怕人家笑话你。”


    心里却想，殷表弟何止是听说过呢？他分明亲身经历过，甚至连他亲舅舅，都磨刀霍霍向他过，紫鹃若是再问下去，就又要提起他父母的事了，那时候表弟伤心起来，就是她的不是了。


    殷适含着笑意看她打发走了丫头，又道：“玉姐姐和观山姐姐关系一向好，只是因为太好了，观山姐姐这回若真是太硬气了，别人便会以为，玉姐姐若是将来遇到了同样的事，也要一样地应对，所以林舅舅不敢帮秦世伯说话——想不到不止舅舅开了尊口，甚至姐姐也打算亲自过问。”


    黛玉冷笑问道：“我不能过问吗？让人觉得不好欺负难道是件坏事？”


    殷适想着林家几代单传，四世列侯的家业可能都会成为黛玉的嫁妆，如今动她婚事心


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