黛玉对朝廷上的事不感兴趣，即使亲戚们分立两方，她也没觉得一定要选个边站着。但第二日听符氏和殷适随口闲聊的几句话，却吓得后背直冒冷汗。


    先是符氏抱怨了两句设宴的主人家安排得不好：“你哥哥像是什么都没吃似的，回来又拿虾皮鸡笋汤泡了碗饭吃下去才算事，酒倒是喝了不少。”又问，“你和你二哥坐得近不近？听没听清楚那边是怎么‘斗法’的？”


    殷适想了想：“两位王爷没说什么呀。”


    符氏嗤笑了一声。


    殷适说：“不过听到他们说玉姐姐的外祖家了。”


    黛玉眉头一皱，有种不好的预感：“如果是官场上的事，你别说给我听，我不耐烦听那个。”


    “没提那些，北静王说先前宁国府办丧事，见到了贤德妃娘娘的胞弟，果然人如其名，‘如宝似玉’，又赞他模样俊俏，应答规矩，有大家子的气度。”殷适道，“有人顺着北静王的话问见到他那块传奇宝玉没有，北静王正说着呢，忠顺王忽然问他，既然见着了，那块玉上到底写了什么字？果真灵验否？北静王本来想说，忽然就停了下来，一个字不吭。”


    符氏好奇地问：“纵然两位王爷平日里有些政见不一，到底同朝为官，总要客气客气的。忠顺王问了，北静王何故一言不发，就冷场了？”


    “可不是嘛，”殷适后知后觉地想，“怪不得大哥用不下饭呢？北静王晾了忠顺王那句以后，忠顺王也不说话，桌上其他人更不敢接。我要在那桌，我也觉得气氛不好。”


    符氏道：“莫非那玉其实多稀奇，北静王也不曾细看，不知道上面有没有字？”


    “有多稀罕呢，就是他出去打醮，清虚观的道士们都能轮流看一眼呢。”黛玉见符氏真的好奇，解释道，“那玉上也确是有字的，正面篆文:通灵宝玉，莫失莫忘，仙寿恒昌，背面篆文:一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福……”她说着说着声音越来越小，也越来越犹豫。


    这几个字，真是一个国公府的公子哥儿能用的吗？北静王如此宣扬那块玉的玄妙独特，是什么心思？怪不得他不敢明说上头的字呢。可是来荣国府做客的宾客谁没见过这块玉？谁不知道写着什么？怕是忠顺王的那句问话也是故意的。


    皇上的传国玉玺上，不就刻着“受命于天，既寿永昌”八个字？若有心人参上一本，把宝玉的那块通灵宝玉和陛下的传国玉玺扯上关系……你甚至不能骂他牵强附会、故意诬陷。因为平时没人提这事还好，只要有人说一句像，那就确实像。


    这么一想，外祖母家把宝玉的这块玉当成宝贝一样供着，还四处宣扬，只恨不得人人都知道它多稀罕多珍贵，“和他的命一样”，岂不是很危险？


    黛玉把自己都给吓着了。


    殷适却似乎还没想到这一层，只称奇道：“这么多字？”他比划了一下，“正面、背面各有十二个字，那这玉大概这么大……我不记得我刚生下来什么样子了，嫂嫂，明哥儿生下来，嘴巴多大？含得住这么大的玉？”一边说还一边想把半个拳头塞进嘴里。


    符氏快步上来打开他的手：“干嘛呢，当着你姐姐的面就这样，脏不脏？你都多大的人了，还这么玩呢。”


    殷适讪讪地看了一眼黛玉，见黛玉心思重重，并未看他，才松了一口气。


    符氏又道：“这有什么不理解的？字刻得小些不就是了，你没听人家说，还有人能在米粒上刻字，在核桃上刻船呢！”


    殷适却还有问题：“既然是他娘胎里边带出来的，那想是神仙赠的，神仙也要学这样的手艺吗？”


    符氏道：“神仙什么不会？需要特意去学吗？”


    殷适想想也是。


    黛玉听了却更是害怕。


    宝玉那块玉她是见过的，还真有那么大，殷适已经五六岁的人了，尚且含不住自己的半个拳头，宝玉刚生下来的时候，真的含得住那么大一块玉？


    这块玉，到底是不是神仙给的？


    倘若、倘若是外祖母家自己炮制了这传说，那他们的心思难不成是……？！


    她吓得摇了摇头，不可能，兹事体大，不可能完全不漏风声。舅妈房里那么多伺候了她多年的老人，就她们的那几张嘴，若这事有点儿不对，哪儿忍得住不往外说？既然这么多年都只是说宝玉衔玉而生，想来此事绝不可能弄虚作假。


    但她来不及松口气，又想到，若是真的上天所赐，就不危险了吗？天命所归之类的话可以是奉承人的吉利话，也可能是取人性命的催命符啊！


    外祖母家又和王爷们交好，又有四大家族的姻亲，亲友故交更是数不胜数，朝中有王子腾，宫里有贵妃，这样鼎盛煊赫的人家，出了个神仙托生的公子哥儿……


    黛玉正想得入神，符氏见她频频发抖，以为她冷了，忙叫丫头们添炭，又给她塞了个手炉：“快喝点热茶暖暖身子，怎么冷了也不跟我说，冻着了怎么办？”又喊殷适，“给你姐姐倒一碗热枣茶，她不能喝羊奶的。”


    殷适赶紧把已经提起来的热奶茶又放回去，换了一壶热枣茶，给黛玉倒了一杯。


    黛玉见姐姐、表弟如此紧张，心里颇有些过意不去，只是她发抖的原因实在不敢直说，只好饮下热茶，佯装无事，只是一回了自己房里便叫雪雁：“铺纸磨墨，我给父亲写封信。”


    雪雁提醒道：“姑娘，就快过年了，各地驿站人手都不多，怕是送信要比过去慢些。老爷不是派了人来京里给姑太太和荣国府的老太太、老爷们都送了年礼？索性让他们带回去，还能更快些。”


    黛玉想了又想，这封信的内容太严重了，若是中间有什么纰漏，给任何人看见了，都要惹麻烦的。雪雁提醒的很是，过年驿站人手又少，来往的人又杂，并不如从前安全。可是来送年礼的一般是三等的仆妇，平日里也不常见到，还不知道是不是可靠——若不是知根知底的，还真不敢让他们带这封信，倒不是担心他们有什么坏心，就怕万一人脑子里缺根弦，不知道严重性，耽搁了事。她思索了好一会儿，还是对采薇道：“采薇姐姐，你叫个小丫头出去传话，找个小厮，叫你爹爹吃了饭过来一趟。”


    柴兴也知道，男女有别，大小姐要是没什么事，轻易也不叫他，于是饭也顾不上吃了，立刻就赶来二门外立着，不多时，二门上看门的婆子递话进来，问是还叫她传话出去，还是林姑娘亲自安排人去传话。


    黛玉心里暗暗惊叹，柴兴踏实勤恳自不必说，殷家这么个看门的婆子都尽忠职守，还礼数周到，实在难得。怪不得姑母总是说干妈教女有方，这些细节处便可知符氏把殷家上下管理得密不透风。初来时，她只知看仆妇们的吃穿用度来猜这家的门第，如今，倒也算入门了。


    因事情要紧，采薇便要自己走这一趟，黛玉便给那传话的婆子抓了一把钱：“辛苦你走这一趟，天冷，这钱你拿着去吃杯热茶。”


    那婆子连连摆手：“要是我们奶奶知道分内的事还要收姑娘的银子，要生气的。”


    黛玉笑道：“这是赏钱，又不是你管我要的，她还能管你这个？”


    婆子便道：“正是呢，大奶奶说，我们既是做这个的，给里头的太太、奶奶、姑娘们递话便是我们的差事。若是自己收了别人的赏，那以后回会都惦记着，要是谁不赏了，还要生怨，比较谁大方、谁怠慢人，这多不好。不如她来做恶人，全都禁了。她到了月底发月钱的时候，按着差事忙不忙、办得好不好，自然有赏，谁办得不好，叫太太、奶奶、姑娘们不高兴了，自然也有罚。从来都是这样的规矩，林姑娘一问二太太就知道了。”


    采薇笑问：“就没有谁偷偷地不听话？”


    “起初也有打量大奶奶年轻，想着自己有面儿，大奶奶不敢拿她怎样，就不听话的，大奶奶说，‘我正好愁没人拿来立规矩，你倒是自己撞上来了，我还得多谢你’，直接革了职，她男人到处求情告状，公主娘娘一起送庄子上去了。从此再没人敢违背大奶奶的意思。”


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