站在不远处的谢韫最早发现异常，他眼神一厉，一个箭步冲上前，死死扣住妇人欲行凶的手一扭。


    妇人痛呼一声，手指脱力松开匕首，另一手中的香囊也随凶器一同摔落在地。


    人群中爆出一阵惊叫，纷纷四散。


    杨锦灵因惊吓后退几步，幸而被后方守着的侍女扶住，才不至跌倒在地。


    妇人向后重重摔倒，仍不死心还想再次去拿匕首，被反应过来的守卫制服。


    她眼神中有恨意，却流下一行泪，嘶哑叫道：“太守府欺压百姓，贪赃枉法，愧对天下人！”


    话音刚落，她面上带着解脱无力地躺倒，口鼻流出一片猩红。


    服毒自尽。


    守卫上前探其鼻息，低声报道：“没气了。”


    又是死无对证。谢韫缓缓沉了脸色。


    还没从生死一线中缓过神来的杨锦灵踉跄上前几步，看见地上的尸体，颤抖着手想要掀开帷帽。


    侍女见状惊忙提醒道：“小姐，莫要冲撞了您！”


    杨锦灵聪慧能干，可从来都不曾见过这样的场面。被侍女的话语惊醒，她慌忙后退两步，不再去看那具尸体。


    她急喘了几口气，颤声对谢韫道：“多谢督帅相救。”


    “不必言谢。”他道：“杨小姐受了惊，还是早些回府吧。”


    出了这样的事，施粥自然无法再进行下去，等候的百姓很快散去。


    -


    听说女儿险些被刺，杨茂后怕不已，对着谢韫这个救命恩人千恩万谢，后面几日的施粥换了人，倒是没有再出过岔子。


    赈灾事宜已近尾声，基本上都是军队在做最后的收尾。这几日谢韫一直留在居所没有出门，料理一些棘手的事。


    前有黑衣人暗杀，后有妇人行刺，他怀疑两事之间有联系，在让渐台暗中调查。


    从横云山庄拿回来的铜符已经被细细擦拭干净，正被他拿在手中。缓缓摩挲着符牌上的纹路和字样，谢韫一言不发，眼中情绪难明。


    东北王，陈则义。


    不管这块符牌是真是假，所指向之人都是谢韫意料之外的。


    东北王一直安分守己，怎会做出暗造劣币祸乱江山之事？如果是真正的背后之人为了混淆视听，又为何会选择嫁祸给这个几乎低调到透明的边地王侯？


    他心中一团乱麻。


    用写信说明这些东西并不安全，未免消息泄露，他想等到回到魏都再亲口告诉朱缨。


    到时久别相见，他又平安归来，阿缨一定不舍得生他的气，就算生气，也能被自己哄好。


    他可没有说话不算话，是白宗庆自己跑到他面前的。


    太久不见相思成疾，谢韫归心似箭。好在蜀州已经安定，离返回不会太久了。


    他正想着，就听谢成在外求见。


    谢成手中拿着一封信，进来禀报道：“将军，是宫中来的信。”


    听朱缨写了信来，谢韫心中喜悦，伸手去接，不知为何在起身时突然感到一瞬的天旋地转，门外带着热意的风吹进来，却让他感到浑身发冷。


    见他微微一跄，谢成吓了一跳：“将军，您怎么了？”


    他扶住面前桌案，等到昏沉感渐渐过去，才答道：“无碍，可能是坐久了。”


    将军身体强健，岂会因为久坐而头晕？


    谢成面带担忧，“属下去找个医士来。”


    “不必了。”谢韫摇摇头，道：“回去歇着吧。”


    谢成不放心，最终还是退下。


    谢韫揉揉眉心，接着很快睁开眼，手上不停拆开信封上的火漆。


    他得好好看看阿缨给他写了什么。


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    翌日一早，肖远在谢韫的厢房门口等候。他在台阶前转了又转，心里有些诧异。


    奇怪，平时将军起得最早，怎么今日都到了这个时候，还不见他开门？


    昨日他听谢成说过，将军的状态好像不太好，可能是太过劳累的缘故。


    前段日子又是赈灾又是查案，将军一个人恨不得掰成两个使，如今难得遇到得空的时候，多休息休息也是好的。


    肖远心中正想着，身后传来一阵珠钗晃动的轻响。他转头一看，竟是杨锦灵，身后跟着一个侍女，好像也是来找谢韫的。


    他抱拳问候，杨锦灵也一屈膝，“肖统领。”


    她朝厢房门口望了一眼，问道：“督帅可在房中？”


    肖远应了一声，疑惑道：“杨小姐有事找我们将军？”


    他话说完，面前女子俏脸微红，从侍女手中接过食盒，解释道：“前几日在粥棚险些受袭，若不是督帅及时出手，小女的性命怕是堪忧。”


    “今日带了些自己做的点心，特地过来向督帅道谢。”


    看着女子略带羞涩的神情，肖远心中警铃大作。


    他连连摇头，劝道：“我们将军从来不收女子的东西，小姐还是请回吧，您的心意我会传到的。”


    天爷，将军在蜀州惹上桃花了？万万不敢啊！


    “这样吗。”


    杨锦灵有些失望，听他这样说也不强求，又觉得谢韫洁身自好，柔声道：“有恩就要报答，小女想要当面向督帅道谢。”


    听她这样说，肖远为难。他不能替将军做决定，于是回道：“那小姐先在此等候片刻，待我去通报一声。”


    他走到厢房门前敲了两下，唤道：“将军？”


    屋中无人应答，肖远隐隐感到不对，压抑住不安又叫了两声，敲了几下门。


    “肖远。”


    焦急中终于听到回音，可门内声音虚弱又低哑。


    他暗道不妙，一下推开了房门，刚向里面走了两步，又被谢韫的声音生生止住脚步。


    “莫要进来。”


    “将军！”


    肖远被眼前的景象吓得震住。


    房中的谢韫脸上泛着不正常的白，面前的地上淌着一滩鲜血，与他嘴角流下的那抹红一般无二。


    “关上房门，不要声张。”


    谢韫能感觉到自己身体的极度异常。


    他用手扣着桌沿，无力地支撑住摇摇欲坠的身体，强撑着冷静，看向门口的肖远，嘶哑着声音指挥道：“去找医士来。”


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    气氛中满是沉重。守卫远远而立，只谢成和肖远两人站在院子里，俱是一言不发，竟反常地蒙上了一层面罩。


    肖远听了谢韫的吩咐，飞快赶去寻了大夫来，如今已经诊出结果。


    将军染了疫病。


    是数十年前在其他地方已经发生过，但至今仍未能寻到有效药方的瘟疫。


    患病之人高烧难退，干咳不止且口吐鲜血，与将军的症状几乎一致。


    “这病销声匿迹多年，为何会突然降在将军身上？”谢成垂目，自言自语般道。


    肖远摇头，眼中带着隐忍的情绪，咬牙道：“定是有人蓄意谋害。”


    他从前听军医说过，像瘟疫这些传染极强的病症，并非是不与染患病之人接触就不会染上，若是碰过那人用过的物件，也会有染病的可能。


    瘟疫一有便会出现一大片。不止是谢韫一人，他们刚才接到消息，军营中也发现了患病的兵士，如今已经隔离起来严


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