凉州，张掖！


    河西锁钥、五郡咽喉，说的就是此地。


    高台盐湖，无数羌胡男子和汉人男子光着膀子，赤脚于盐田之上，他们手执工具，先把咸湖水浇在盐田之中，使阳光暴晒蒸发，再一遍一遍加水，使其浓度越来越高，最后析出晶体。


    然后用细棉布提纯。


    此卤盐手段现在看来并不稀奇，但在这时候却是相当先进的，是只有少数人才掌握的技术，


    这些盐被装进羊皮袋中，成批的装上马车，踏上丝绸之路。


    而另一处盐池附近的一片土地中，挖开后发现了晶体一般的芒硝。


    此物遇水吸热，使周围冰凉，可以此制冰。


    炎热的夏季，吃一口沾盐的羊肉，再喝一口冰凉的马奶酒，简直比神仙都要舒服。


    晶体被装进竹筒，有的卖给凉州各地百姓，有的运往炎热的交州，有的甚至要卖到魏国境内。


    诸侯虽有纷争，但不妨商路，不堵民生，乃各诸侯约定俗成的共识。


    ……


    凉州，北地！


    一座大山被开了一个窟窿，无数羌胡俘虏身上绑着空竹筐，摸着绳索，依次从窟窿中进入，又背着装满黑色石头的竹筐从另一个洞口爬出。


    浑身黑黢黢，但他们不在乎。


    这样做十趟，可以换一天的饱饭，连续做十日，可换一天的休息。


    没人知道大公子为何知道这里有煤矿，同样没人知道他为何知道盐田周围布满了硝矿。


    一块硝，可以换一头羊！


    一筐煤，可以换一头羊！


    一袋盐，可以换两头羊，甚至可以换一个女人。


    刘封便通过控制这三样东西，不到半年时间便抓住了西凉的经济命脉。


    ……


    凉州，武威，姑臧！


    这里拥有凉州最好的耕地。


    羌胡女子跟着汉民女子学会了耕种。


    万顷良田种满了粟米，秋风拂过满是粟香。


    ……


    凉州，金城！


    威严的校场之下，周围是大旗栅栏，铁甲卫士，中间的空地上，却坐着无数羌胡弱民。


    他们有的身有残疾，被部族丢下，有的上了年岁，跟不上部族的脚步，有的身子骨弱，似乎从生下来就没吃饱过一顿饭。


    这样的人，到哪里都会被人嫌弃，但此刻，每个都得到了一个竹节碗。


    就是砍下来一段竹子，加竹隔，便成了一个简陋的“碗”。


    每个人的碗里都装着小米粥和一块饼。


    一个将军立于众民之前，高声说道


    “既投大汉，光宗耀祖！


    从今往后你们就是汉民了！勿有反叛之心，自会给尔等粮食养老。但你们好歹也得做点什么吧！”


    众民说道“只求一口饭食，愿做劳民……”


    “自不会让你们做重活累活，但有些活轻巧，但听起来有些不干净！你们是否做得？”


    “做得，做得？”


    “那便是拾粪堆肥，清理军厕……”


    现如今，活都快活不下去了，人家能给个轻便的营生，便是脏些又有几个能够拒绝呢？


    ……


    凉州，汉阳！


    同样的校场，千余名老军站在校场之上，烈日炎炎，他们手执长戈，站姿挺拔！


    这些，都是跟着刘备多年的老兵了，大多从新野而来，有不少和刘封都很熟悉。


    他们从幼参军，并无家室，每个人都在三十岁以上，身上都背着赫赫军功。


    今天他们皆面有喜色。


    “按军功排队，既定选择不许私自更改和交换！除非双方皆同意，且来主簿处记录更改伴侣！”


    “喏！！”


    而旁边的校场，则坐着千余名羌胡女子。


    她们大多为汉羌混血，当然也有纯羌和纯汉女子。


    多为马超、关兴、张苞等将从各部落手中夺下的女子，也有的是各地流落的难民，知道刘封所辖诸郡分发粮食，便来投奔。


    她们都是被挑选过的，虽非美女，但皆五官端正，身体健康，年纪在三十岁之内，没有任何身体残疾。


    然后，士兵依次进来，选择了自己看好的女子，便伸出矛戈一头，那女子便抓住，随着士兵的牵引走出队列，到另一边站好。


    刘封走到台前，俯视眼前这一千多对“新人”，淡淡一笑。


    “各位兄弟们！你们都是跟着汉中王，也跟着我刘封从死人堆里爬出来的！你们是英雄，你们是好汉，你们是我大汉的铮铮铁骨……”


    “你们放弃了家园，与汉中王南征北战，经历了无数生离死别，获得了战功无数，才到此地……


    别的军队，每夺一城皆允烧杀劫掠，凌辱妇女，但咱们不许，你们没有怨言，依然跟着我们。有的人到现在连个女人都没碰过……我刘封对不住你们！


    ……今天，作为你们的大公子，再给你们下最后一道命令！


    带着功勋，卸甲归田！善待汝妻，教导子女，多生多育，亦是军功！”


    有些女子抿嘴想笑，却发现每个士兵都神色庄严，他们看着刘封，眼中似有泪水涌动。


    刘封继续道


    “非卿不勇，非我不需，乃我刘封感各位多年英勇之恩也！凡功勋归田者，皆免十年徭役。待我有朝一日，杀回襄樊，便带着你们重修祠堂，重建家园！”


    刘封说到此处，有些老军已经泣不成声……


    ……


    不知不觉，又过一年。


    此时的凉州已经被刘封治理的井井有条。


    府库充盈，粮食充足，唯独军队越来越少。


    不过越来越少，并不代表着越来越弱，负担越来越小，战斗力却越来越强。


    他将大量上了年纪的兵换成了二十岁上下的兵，还包括了不少羌胡和匈奴的兵，每天由老兵带着新兵刻苦训练。


    而刘封也有了进攻长安的打算。


    可就在这时，许昌又发生了惊天巨变。


    曹操，竟然称帝了！


    而劝曹操称帝之人不是别人，正是荀彧！


    这消息简直震碎了刘封的三观！


    甚至一度以为这是假消息。


    后经使臣再三确定，得知这竟然是真的！


    刘封说什么也没想到，原来始终忠于汉室，甚至不惜和曹操决裂的荀令君竟然在这个世界里劝曹操称帝了？？


    他觉得这很不对劲！


    太不对劲了。


    刘备听到这个消息大怒！


    然汉室不可断之，必然要续，众臣便一起劝刘备也跟着称帝，延续大汉国祚！