太后静静地看着镜中的飞星，半晌不说话，就这么看着，飞星从她幽深的眼中觉察出了一丝寒意。


    她伴太后多年，自然知道她是怎么想的，孟晓棠太像孟大人了，她舍不得。


    “那日奴才前去刺杀漪兰，似乎是不小心叫孟晓棠看见了，也许看得不够真切，从昨天到今天，她都在试探奴才，想要看看奴才手上这道伤痕。”


    飞星一边说着，一边拉开右手的衣袖，那是一道刀痕:“那日在辛者库，孟漪兰反抗时划下的……”


    太后默不作声地垂下眼去，又伸手取过桌上的佛珠，缓缓转动起来，飞星是她的心腹，若是出了事，她这个做主子的自然也逃脱不了干系。


    “你帮哀家梳头吧。”太后将佛珠放回去，端正地坐好。


    飞星心事重重地拿起木梳为她梳头，她梳头的手法极为熟练与温柔，就像她杀人时的刀法一样，不会叫被杀之人有过多的痛苦。


    她熟练地盘起发，将步摇簪花佩上，然后再取过一面铜镜，让太后前后看看。


    “不错……”太后轻轻点头，转而又说道。


    “孟晓棠如今已无依靠，单凭她一个人掀不起什么风浪，只要李岚不会说话，谁会相信孟晓棠的一面之词？”


    果然是想留她一命……可孟大人生前留下的几个锦囊之一，在清扫朝廷内外势力之前，首要斩草除根的就是孟氏一族。


    孟漪兰与孟晓棠若是平平安安本本分分地做宫奴也就罢了，兴许还能活着，


    但两年的时间里，一个沦为安平侯李岚的玩物，一个叫皇上日夜魂牵梦萦……哪怕是孟大人在世，也断断留不得她了。


    安平侯是留不得的，他太懦弱，一张口就把太后抖出来，幸亏宗人府有自己人。


    可是这孟晓棠……


    “恕奴才直言，全天下都不信孟晓棠的一面之词也无妨，只要皇上相信。”


    太后突然笑了起来，看着飞星道:“你也是看着皇帝长大的，还是不懂他，李岚身为皇室宗族却为李炽马首是瞻，皇帝早就看他不顺眼了，只是苦于没有一个彻底惩治他的由头。”


    飞星这才想起还有这一遭，她眼下把心思都放在孟晓棠身上，可她还是有些不懂:“皇上相不相信孟晓棠与李岚又有什么关系？”


    太后起身，身上的凤凰朝日的金线刺绣闪烁锋芒。


    “一切阻拦皇帝的，他都会毫不留情地铲除，他相信孟晓棠又如何？他相信是哀家杀死这些人又如何？他心里比谁都明白，哀家是为了他。”


    飞星不再多言，太后既然决意如此，便是谁都更改不了的。


    慈宁宫外，一个小太监急急忙忙地跑进了慈宁宫，手里还小心地揣着一个白玉瓷瓶，宫女进来通报说是梅苑出了大事。


    太后抬起手，轻轻叹了一声:“能有什么天大的事？看把你们一个个吓的。”


    飞星伸手扶住她，缓缓地往正殿而去。


    一个小太监抖抖索索地跪在殿中央，见太后过来，忙跪俯下身子，恭恭敬敬地将白瓷瓶奉上。


    飞星接过看了看，对太后说道:“是梅苑采来的雪水，奴才这就让宫女煎茶去。”


    太后微微颔首，这才看着那个小太监，问他:“今日是谁去采的雪水？”


    “是晓棠姑娘……她不巧碰上安平侯的老夫人暴毙于宫道上，被收押于慎刑司，她叫奴才将这雪水快快给您送来，免得误了太后的时辰。”


    ………


    太后看着那个白玉瓷瓶，不由心中感叹:真是个会拿捏人心的小丫头。


    “她有没有说什么？”


    小太监忙摇摇头:“并未。”


    太后静静坐了一会儿，看这时辰后妃们也该来请安了，她挥挥手，淡淡说道:“你先下去吧。”


    飞星端着一盏温茶过来，奉给太后，她轻轻嗅了嗅，笑道:“梅香犹然，她采的雪水比以往的都要好上许多。”


    “太后说的是，她选的梅花必是早晨初初绽放，未受风吹的。”


    越听越觉得格外贴心。


    正说着，殿外起了熟悉的动静，宫女们在殿门两旁掀开毡帘，后妃鱼贯而入。


    皇后与宁妃在最前头，皇后面上容光焕发，装扮亦是一如往常的张扬，宁妃温和，一身水青色的宫装，清雅温婉。


    行完礼后宫女们上前伺候各位妃嫔解下披风，今日一早安平侯府的老夫人暴毙于宫中一事，传得后宫尽人皆知，人心惶惶，又按捺不住好奇。


    皇后本想派人出宫探探，没想却被慈宁宫飞星姑姑手下的人给挡了回来，说太后有令，不得轻举妄动，一切有待皇上定夺。


    “太后，安平侯老夫人一事……到底是何人所为啊？”


    虽说要等皇上过来，皇后依旧按捺不住，小心地问她。


    皇后一开口，众人也不敢说笑了，一边用着糕点茶水，一边悄悄地看看皇后，又瞧瞧太后。


    皇后胆子真是大，不愧是李氏！妃嫔们心中这样想着。


    众所周知老夫人这些时日天天往慈宁宫跑，就是为了安平侯求情，可也不知道是怎么求的。


    昨日皇上竟下令将李岚交由宗人府查办，今日一早老夫人就死了。


    这如何与太后、与慈宁宫脱得了干系哦！


    太后看了看皇后，依旧面容慈爱，笑道:“还是皇后你贴心，此事也着实吓到了哀家，明明昨个儿还是好好的人……今早怎么就……”


    太后说着，自己也狐疑地皱起眉头来，问飞星:“你不是说老夫人一早就来慈宁宫等着了么？怎么会在梅苑？”


    皇后一笑，状似无意地脱口而出:“慈宁宫新来的宫女……叫孟晓棠来着的，也在梅苑呢！”


    这“孟晓棠”三个字一出，后妃们脸上的表情就愈发的生动有趣了。


    今日一早本就是冲着这个宫女来的，都想着要看看这个狐狸媚子是何方神圣，没想到半路出了老夫人这般大事……