密室里的熏香在炉中闪烁星点，静静地燃烧、荡开，孟许国渐渐平静地昏睡，李炽看看漏刻，起身下床。


    从密室内出去准备上早朝，屋内有侍从在等着，候了一夜，又不敢打扰，一见镇国公从书房出来，忙上前道:“昨夜里皇后娘娘派人来府里，说有要紧的事。”


    李炽嗯了一声，去寝屋内更换朝服，侍从亦步亦趋地跟着，说道:“皇后娘娘说皇上带了一个贱籍宫奴回隆宁宫。”


    李炽此时心思全在孟许国身上，两年了，他请了多少名医给他施针用药，为的就是叫他忘记明月州，忘记孟氏，可最近这些日子，他总是在有意无意间梦见往事。


    这可不是个好兆头。


    听着侍从说有宫奴去了隆宁宫，李炽不耐烦地回道:“她是皇后，何必在意一个宫奴，自降身份！”


    “可……”侍从顿了一顿，“那个宫奴姓孟，明月州刺史孟寒江的女儿。”


    侍从小心翼翼，都不敢提“孟许国”。


    李炽不作声，伺候穿朝服的小厮亦是觉察出了这格外沉闷的氛围，脑袋埋得更深了。


    隆宁宫勤政殿内，皇上来得似乎比往常要早上许多，大臣们一如往常地候在勤政殿的雪地里，而勤政殿内早已亮起了如昼的灯火。


    他们一般都会提前两三刻先来候着，看今日勤政殿的光景，皇上来得比他们还要早上许多。


    “哎，皇上真是夙兴夜寐，令我等臣子汗颜啊！”


    不知谁朗声说了一句，语气里都是矫揉的谦卑，好似是特意说给殿里的皇上听的。


    “说的是说的是，真是我靖朝之福啊！”


    其余大臣们也纷纷跟着吹捧起来，一时间勤政殿前都是一片互相恭维之声。


    而勤政殿内，李云奕坐在龙座上，一手撑着额头，似乎是在垂首沉思着什么。


    桌案下传来一阵轻飘飘的笑声，李云奕垂首看着，嘶地吸了一口气，忍不住捏了捏她的后脖，压低着声音道:“不许笑！咬到朕了！”


    孟晓棠趴跪在桌案下，缓缓地探出半个身子，趴在他腿上，眨巴着眼睛看他，刻意压低的嗓音糯糯的:“皇上辛苦了，一大早起来听这些废话。”


    是废话不假，但……这可是朝堂，李云奕伸手捏住她的脸颊，轻轻晃晃，正色道:“后宫不得干政，你僭越了。”


    孟晓棠笑笑，竟也不在意他的威吓，说是威吓，但在此情此境下，莫不如是男女之间的调笑。


    外面候着乌泱泱的文臣武官，殿内除了他们二人，便静的害怕，声音再大一些，都能传到外边去。


    李云奕不知自己是太过自信，再或者是……想看看这个孟晓棠还有几副面孔。


    床笫之间狐媚，平常接人待物又胆小战兢，看起来软弱可欺，到真的要对她下手，却冷不丁被她反咬一口。


    孟晓棠很危险……直觉告诉李云奕，对于一个宫奴，他实在是太过放纵她了，可这样面目不清的小女子他还是第一次见过。


    他舍不得放手，不由自主沉迷。


    ……


    孟晓棠掀开他的朝服下摆，轻声嘟囔道:“让小奴看看皇上伤在哪了，是小奴的错，小奴给您吹吹。”


    李云奕垂首看着她一动一动的脑袋，忍不住磨磨牙，落在她脑袋上，却又格外轻柔，轻轻地摩挲着她的乌发。


    梅用在殿外看着大臣，时辰也差不多了，司仪官们整了整领口，同梅用作揖寒暄了几句，梅用一边笑着，暗地里手心却直冒汗。


    要是被人看出了什么，他这个御前伺候的首当其冲要被收拾，见大臣们已经持笏分列站好，梅用赶忙转身从侧门进了殿内。


    李云奕听见动静，缓缓直起身子坐好，放下桌帷将她挡好。


    随着殿外司仪官鸣梢三声，三扇殿门缓缓大开，朝臣目视笏板低头而入，司仪官沉声朗唱:“山——呼——”


    “万岁！”


    “山——呼——”


    “万岁！”


    “再山呼！”


    “万岁万岁万万岁！”


    呼声庄重威严，孟晓棠不由缩了缩，停住了口，李云奕却不以为意，还将一旁搁着的手暖炉悄悄地递下去，门开了，殿内的热气霎时间就散了。


    孟晓棠将暖炉捧在手里，掀开一条缝，瞧着皇上快速地搓搓手，便将手搭在膝盖上，冲着满殿的文臣武官说道:“众爱卿平身。”


    如此严肃的皇帝是晓棠不曾见过的，她仰头只瞧得见皇上的下颌，还有偶尔垂下的眸光，沉静稳重，嘴角总是抿着，一刻也没有扬起过。


    李云奕正色听着大臣们启奏，冰冷的手突然一暖，他心里一动，却也依旧目不转睛地看着殿下的大臣，眨眼的不经意间一瞥。


    一双小手从帷幔里伸出来，抱着暖炉给他捂手。


    听过春天的花初绽的声音吗？李云奕觉得自己似乎是听见了，怦然。


    他不动声色地将心神又放在朝堂上，只见一个身着绛紫纱袍的男子上前，面容清朗，看起来似乎性子极好，嘴角微微上扬。


    “微臣李炽有事启奏圣上。”


    李炽……李炽……孟晓棠不由握紧手中的暖炉，静静地听着。


    “微臣听闻紫禁城中有贱籍宫奴胆大妄为，擅入隆宁宫，不知可有此事？”


    李炽是皇后娘娘的兄长，明月州孟氏倒台后，新任刺史亦是李炽亲自举荐给皇上的李氏宗族官员。


    谁人不知明月州是块肥缺，肥水不流外人田，再简单不过的道理，皇上不过是借着李炽给皇后娘家得利罢了。


    朝中官员大多这么认为，既然如此，也没必要提出什么异议，你与皇上只是君臣，但这李氏与皇上可是一家人啊。


    李炽将宫奴的事提到朝堂上来说，众大臣虽惶恐，但也在情理之中。