东街。


    燕老太太带着一众侍卫气势汹汹地到了明恒伯府戚家。


    “这是出什么事儿了？”


    “昨儿个不是才成亲吗，今日将军府就像讨债似的。”


    “难不成，大将军被冲没了！”


    百姓惊愕，继而悲痛。那可是为了他们大顺征战沙场的大将军啊!


    一时间，所有见了燕家队伍的百姓都跟了上去。大家伙儿都沉默不语，渐渐的，人越来越多。


    将军府的人只当他们是来看热闹的，也没驱赶。


    换做是其他世家侯爵，如此事情必定是恨不能越少人知道越好。毕竟是丢面子的事儿。但是对于草根出身的燕家，无所谓。


    他们在京都立足，靠得不是面子，是当家主子一刀一刀在战场上拼下来的。


    而且这事儿是伯府的人做得不光彩。他们燕家行得正，坐得端。


    正好，也叫百姓们看看，这明恒伯府的人，都是个什么东西。


    老太太的轿子一停下，伯府的门房一看架势不对，立马给打开了门，顺带支使着人去通知主人。


    伯府后院。


    当家的二夫人年晴正在品着燕府送过来的茶。


    他们伯府三房嫡系，大房的被三房的毒傻了，三房的被逐出家门住到庄子上去了。这爵位，也就自然落在他们二房的手里。


    可伯爷喊得好听，但从老太爷那一代以来，他们伯府过得是一代不如一代，越来越差。放在其他世家贵族里面，也就是个边缘的破落户。


    自然，手里这给圣上爷赏赐的贡茶，他们是捞不到的。


    二夫人慢悠悠地品了一口。


    “不愧是好茶，唇齿留香，回味甘甜。”


    “可怜了我家阿妩啊……”年纪轻轻，还要过去给那快要死了的人当媳妇。


    就是当个一年半载的，也膈应人。


    二夫人银盘上的脸上闪过一丝厌恶。不过须臾，又被敛藏于那张佛面之下。


    “夫人，夫人！”


    年晴搁下茶盏，端起伯府夫人的架子，斥责道：“有话好好说，急什么。”


    门房小子撑着腿，气喘吁吁：“老封君，燕家的老封君带着人来了！”


    “她来作何？！”


    年晴眸光一转，嘴角翘了翘。


    她缓慢站起来，理了理衣摆。怕是那位……


    她沉下脸，对边上的丫鬟道：“去，赶紧的，把伯爷叫回来。”


    伯府花厅。


    燕老太太坐在凳子上，边上是大孙媳妇何氏，再接着是大孙女燕如杉。边上站着他家护院的领队周叔。


    老太太沉着脸，背挺得直直的。何大嫂嘴角自然含笑，温婉秀美。却无端让人觉得背脊发凉。


    燕小妹双眼冒火，气鼓鼓地在凳子上的动来动去。


    周叔人至中年，一身血煞气，更是唬人得很。


    二夫人做着着急模样一进来，冷不丁对上四双凌厉的眸子，顿时吓得一个哆嗦，把手里做势要擦泪的帕子给扔了。


    她傻站着在门口，愣是没什么反应。


    看得老太太皱眉，不耐烦地闷咳了一声。


    “怎么，心虚了？”


    “老封君这是什么话。”年晴尴尬一瞬。


    不过看几人地态度，更是确定了心中所想。


    她厚着脸，又作出忧心的姿态。抚着胸口走到老太太的另一边坐下。


    不敢直接问燕戡的事儿，她反而是问自家姑娘。


    “可是我家妩儿做了什么事，让您动这么大气。”


    老太太看着年晴细眉慈目，面白如佛的脸却作着虚假的姿态，更是气不打一处来！


    “我燕家八十抬嫁妆娶你家姑娘进门，你却给我塞一个男人进来。你现在假模假样地问我，你家戚妩做了什么事儿！”


    “我倒是要问你！我们燕家做了什么事儿，让你们伯府如此欺辱！”


    二夫人被老太太对着说了一通，霎时反应过来。


    “您说我家……”


    “不可能！人我是亲自送上花轿的，怎么可能没有到你们燕家！”


    可自己的闺女自己知道，早在出嫁前，戚妩就极为不乐意。当初的婚事是她自己争取的，临了看到燕戡的情况，不愿意嫁了，自己也是知道的。


    但燕家实在给得丰厚。


    家里合计着那嫁过去也不过是一年半载，没准儿更快。等燕家那位死了，燕府的事儿，不是她自家闺女说了算。


    再者即便是二嫁，后头也有燕家跟伯府两家撑腰，何愁选不上好的。


    二夫人直接心梗。


    他愣是掐住自己的手心，才没让自己失态。


    糊涂啊！


    但当务之急，是稳住面前这群人。


    她手一抬，凄惶看着屋外，眼睛里的泪珠子立马掉了下来的。


    “阿妩，我的阿妩丢了。”


    老太太看她演得跟真的一样，闷哼一声。


    坐在下方地燕如杉眼珠子一转，鬼机灵地悄悄溜走。她倒要看看，戚妩还在不在。


    老太太见了，示意周叔让人跟上。


    这丫头，在人家的地盘也这么嚣张。不知道是谁惯的。


    二夫人见如此，有瞬间的慌乱。可是她立马稳住。


    戚妩不像她大姐，人机灵。连自己都不见，多半躲起来了。


    想着，也就稍微安心。专心地凄婉对着门哭。顺带用帕子遮住，给自己地大丫鬟使眼色。


    必须先找到阿妩。


    燕家人看了，只觉小家子气。


    一个伯府，连当家夫人都如此做派，一眼能看到府中未来。


    可惜了戚家大爷。


    老太太也不着急，当家的人没回来，看这二夫人，也不打算多话。


    *


    燕如杉从前与戚妩交好，两人时常往来。


    起先多是戚妩去她家，后头祖母让他跟自家二哥定亲了，戚妩渐渐的去燕府便不那么频繁了。反倒是自己经常过来找她。


    所以燕如杉对这地方是熟悉得不能再熟悉。


    绕过亭台楼阁，踏着连廊往后。


    偶有丫鬟们经过，见了燕如杉也躬身道上一句燕小姐。


    相比他们还不知道前面的事儿。


    燕如杉摆了摆手，大步离开。


    到了本该是戚妩的院子，大门紧闭。燕如杉看着那高高的围墙，后退几步，直接助跑往上面一跳。


    轻如飞燕一般，落在了上面。


    未经允许，在别人府中闲逛本是不该。但武将家出身的燕如杉妥妥的直肠子。


    没什么该不该，只要你欺负了我，改明儿我一定要欺负回来。


    但她也晓得分寸，没往人屋里走。就在围墙上看着，蹲了一会儿，确实没看见人。


    燕如杉摇头晃脑地嘀咕：“该不是躲起来了吧。”


    这边还没看见人，前头伯爷回来，这伯府便乱起来了。


    丫鬟婆子，小厮护卫，尽数来找人。


    燕如杉跃下围墙，转个弯儿，忽然就见到悄悄摸摸从另一个院子后门出来的人。


    不是戚妩是谁。


    燕如杉怒火中烧，大吼一声：“戚妩，你给我站住！”


    被叫了名字的人猛地一抬头，露出一张圆鹅蛋脸。跟二夫人有七成的像。


    戚妩一颤，转身飞快地跑了起来。


    燕如杉找来了，那么事情肯定败露了。这粗人定是要找她算账。她可见过燕如杉打人的样子。


    若不是为了以前的燕将军，她怎会与这样的人相交。


    “戚妩！你跑！你跑得了哪儿去！”


    二人在院子里追逐，距离越拉越近。忽然一个瞧着九、十岁胖墩跑出来。直直地往燕如杉身上撞去。


    “你不许欺负我二姐！”


    燕如杉脚下一错。


    胖墩落地，发出杀猪一般的嚎叫。


    与此同时，伯府的丫鬟小厮听到动静，立马过来。


    紧接着，便看见了被燕如杉一屁股坐在地上的自家二小姐。


    *


    等到晌午，人也齐了。


    老太太瞧着那紧挨着二夫人的戚妩。


    头发乱了，脸上染了脏污。泫然欲泣的，瞧着更是楚楚可怜。


    她不怒反笑。


    “人便是找到了。”


    “老身在这里坐了这么久，也坐得够了。”


    她不看这两母子，而是看向能做主的戚二爷。“伯爷，你说说，要怎么办？”


    戚伯爷陡然喝道：“孽女！跪下！”


    燕如杉被他吓了一跳。


    她翻了个白眼，瞧着这伯爷明显是从外面回来，衣服换了，但身上的脂粉味却不散。


    当初要不是看戚妩善良端庄……


    呸！


    去她奶奶的善良端庄！这一家子简直是蛇鼠一窝。


    戚妩被找出来，任她怎么辩驳，明眼人一看就知道是她不乐意做出来的。


    老太太摇了摇头，对她彻底失望。


    “我不想看你们如何教女。老身只想知道，这事儿你们当如何？”


    当着这么多的奴仆被下了面子，伯府的人脸色不好看。


    但也因这事儿，两家的关系不可能恢复从前。


    别提嫁女前将军府给他们的助力，这事儿要是处理不好，前面从将军府吃的那些东西，全部都得吐出来。


    戚伯爷忐忑，问：“老夫人，敢问嫁过去的人是……”


    “戚昔。”


    二夫人眼睫一颤。


    送个姑娘过去不好，偏偏送个男人。这死丫头，是不想让伯府活啊！


    戚文堂手一抖，额头上浮现出大滴大滴的汗珠。他脸皮子焦急得颤抖，被酒色侵染透了的脸看着虚浮不已。


    老太太没了心思再呆在这里。


    她起身，声音寒凉：“该收回的庄子铺子我们会收回。与伯府的合作，也就此中断。至于你家姑娘做这事儿对我们燕家造成的损失……”


    戚文堂忽然心生恐惧。


    这事儿要是同僚跟的圣上知道了，他们伯府。


    他如无头苍蝇，着急打断老太太的话：“既然戚昔嫁过去了，那戚昔便由你们处置。”


    “至于戚妩的嫁妆，也尽数当做我伯府的赔礼。”


    “还望、还望……”


    老太太顿步：“你的意思是，戚昔成了我们燕府的人了？”


    戚文堂大喘着气，颤声道：“是、是。还望将军府不要怪罪。这事儿小女年少不懂事儿，纵然是又那小子的胡乱诱导。燕家有怒，戚昔可尽数承担。我伯府绝不插手。”


    老太太眼里的微光一闪。


    何棠棠垂下眼皮，遮住讽意。现在看来，戚昔的名声，多半是这家人给坏的。


    就是她没见过人，但看小叔的维护，戚昔也定是不差的。


    “还望伯爷说话算话。”


    燕如杉挽着她大嫂的手，路过戚妩的时候撇了撇嘴。


    “你我断绝关系，以后不再来往。”


    “哼！”


    何棠棠轻轻拍了拍小姑娘的手。


    到底是多年的朋友，现在到如此地步，小姑娘看着活蹦乱跳的，心里也不好受。


    她道：“回家吧。”


    燕如杉跟着道：“祖母，咱们回家。”


    “娘……”


    “爹。”


    “混账！”


    后面如何吵闹，燕家人是不知道了。


    不过走到大门，一开门后却见伯府外围了一众的百姓。


    他们关切地看着老太太。


    “老封君，可是将军……”


    老太太笑着，走下台阶，走到百姓中央。她和蔼道：“谢谢诸位关心，燕戡安好。”


    “那就好，那就好。”


    众人齐齐松了一口气，满眼含笑。


    *


    戚昔不知道，老太太这一去伯府。直接将他从伯府中抽离出来。


    他就是回来，伯府的人也不会再为难他。且只要燕戡乐意，将军府就认他这个儿媳妇。


    不过，这事儿戚昔自是不知。


    商队一路北上，从八月末走到十月末。


    两个月后，到达了商队的目的地——斜沙城。


    斜沙城，原名叫邪沙城。只因时有风沙从北边吹来。扰得百姓生活不便，百姓随口叫着叫着，便有了这个名字。


    后因为邪字不好，改成


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