“出行不吉，今儿这一趟怕是要犯小人。”


    盯着手边卦象，阮钰将三枚古币收入袖中，纤细如玉的指尖轻轻撩起马车窗侧垂帘，她稍稍探出身子，隔着漫天大雪，举目打量白雪皑皑中耸立的碧瑶行宫。


    宫门近在眼前，见大理寺的人来迎，她提着箱笼麻利下车，兜帽被烈烈寒风刮落，露出一张倾城玉颜，俨然一个杏眼粉腮的窈窕少女。


    大理寺少卿张齐撑伞相候，见她下了马车，忙迎上前。


    阮钰欠身朝他福了福身，小脸肃穆严正，“劳大人久等，眼下尸体在何处？大人可知死者是何人？”


    张齐已至不惑，身形发福，今儿裹了件绛紫毛领大裘，愈发浑圆。


    他边递伞给阮钰挡雪，边道:“尸体在玉琼殿，死者是国公府嫡小姐玉华，腊月十二来碧瑶行宫与宴，十三日巳时发现死在玉琼殿温泉池中，死状惨烈。”


    “这案子特殊才急召你来此，辛苦了……”


    “此乃属下本分，何谈辛苦”她心里惦念卜出的卦象，欠身道:“趁暮色未至，速速验尸吧。”


    张齐极欣赏阮钰这份爽利，招手吩咐差役领路。


    行宫所过之处廊腰缦回，连绵亭台楼阁华彩覆雪，琼枝玉挂，待行至温泉山谷，可见谷底玉琼殿主殿为中，左右各一处偏殿。


    殿门大敞，内里华灯烨烨，国公府丫鬟婆子战战兢兢匍匐在地。


    殿堂正中，尸体盖着白布摆在长案上，梳着流云髻的国公夫人王氏发钗散乱，正瘫软在一侧哀嚎恸哭，“华儿惨死，你们查不出凶手，还要验看羞辱我儿！”


    “仵作之手，是何等腌臜，都给我滚！滚！”


    阮钰提着木箱跨入殿门，闻言眉头微拧。


    大理寺仵作吴茂朝她拱手一礼，无奈叹气，“阮姑娘，且看你的了。”


    她点点头，迈步上前，伸手将国公夫人扶起，“人死如灯灭，眼下夫人阻挠验尸一刻，凶手便多一刻逍遥，难道夫人不想替女儿报仇？不想将凶手绳之以法吗？”


    “抓凶手，要抓，不，不行，她还没有嫁人，她就是死了，也不能被男人查身子，不可以……”妇人涕泪横流，说话颠三倒四，紧紧抓着盖尸布摇头。


    “我是女子，也是挂职大理寺的仵作，若我来验令爱，夫人可允？”


    国公夫人仰头定定的看着阮钰沉静的眸子，一把抓住她沁凉的手，“女子可以，只要不辱没我女儿名声怎样都行，求你，求你帮帮玉华！”


    “吴兄，现在开验，劳你一旁记录。”


    阮钰将手从妇人手中抽出，嘴里含了苏合香丸，麻利将面巾戴上，点燃苍术于尸前。


    她伸手揭开死者盖着的白布，瞳孔蓦然一缩，周身散发的肃穆让周围人将呼吸都放轻。


    干验完已过去一个时辰，阮钰将煮醋淋在用糟醋罨住的尸体上，她抬手擦去额角细汗，俯身继续查验。


    “胸腔中部偏左下方，切口血肉无卷曲收缩状，是死后剖尸剜心；死者唇角有挫伤三处，舌根被利刃割断，右中指指甲撕裂，两臂肱骨、两腿股骨断裂，股骨戳出体表伤及主血脉，四肢为生前重物击打断裂；脖颈勒痕平直，痕迹黑黯斑驳不均，喉软骨开裂，死者背侧出现尸斑，死时为仰位，推断凶手手持硬物正面勒压死者喉部使其窒息而亡，凶器疑似横直凹凸的粗糙硬物。”


    “另，死者为处子，骨龄十八有余，依尸斑色泽，推测死亡时间应在前日，腊月十三午夜子时。”


    阮钰看向浑身颤抖一脸煞白的国公夫人，眸露不忍，语气软和几分，“死者胃部隆起，剖验或可查验更多线索，夫人可允剖验？”


    “我儿死状已是凄惨，怎可剖尸，不准再伤我儿，你走，你走开……华儿，阿娘对不起你，是阿娘没有保护好你……，”国公夫人痛斥着将阮钰拉开，扒着尸体不放。


    阮钰被妇人拉的脚下踉跄，蹙眉理了理被拉皱的衣袖，平静的收起剖尸刀。


    她提起裙摆跨过醋浇的红木炭盆祛味儿，方走至张齐面前道:“打至断骨出露，剜心刀法利落，可见凶手不仅力气大，还十分擅刀。”


    “依你验尸结果，那凶手是死后剜心，既用了断四肢的虐杀手段，为何不在人活着的时候剜心？难不成凶手最后还变仁慈了？”


    张齐一想到此案牵涉的人，一扫读书人的风雅抠起了头皮，“找遍行宫愣是没找着那剜出的心脏，死者身上佩戴的贵重朱钗无一遗失，她又是完璧之身，凶手不为财不为色的，哎，这案子难办呐。”


    阮钰擦着手里剖尸刀，抬眸看了张齐一眼，“大人唉声叹气有何用，倒不如多去劝劝国公夫人同意剖尸，那女子肚子硬挺摁之不凹，肚腹里必藏着东西，大人……”


    见张齐避开她的目光，她琢磨出几分不对劲儿，“没见您对其他案子这么上心，莫非这案子不止牵涉国公府？”


    张齐苦着脸环顾四周，将她领到无人角落低声道，“事到如今我也不瞒你，这国公府嫡小姐，乃是瑄王的未婚妻，月初圣上赐婚，坊间便有游方道士断言，瑄王执掌都察院犯下太多杀孽，乃鳏寡之命，这谣言在燕京坊间传的沸沸扬扬，瑄王为此暗地里拿了好些闲散道士。”


    “婚期尚有半月，国公府嫡小姐如今横死，正应证了道士说辞，这案子我若是查不出个所以然，乌纱不保。”


    阮钰离京办差月余，不知坊间谣传，眼下咂摸出味儿来，心知张齐是想拉她下水。


    她语气颇为怨怼，杏眼圆睁瞪着张齐，“大人又不是不知，家父在朝中一直保持中立，一年前父亲硬着头皮拒了瑄王上门提亲，拂了他脸面，我与瑄王虽从未见过，可他若知晓我身份，此番若查不出个结果，凭他睚眦必报的心性，还不知如何磋磨我。”


    “今儿这情况你也见了，没你不成，你放心，天漏了还有我这当官儿的顶着，再说你有你爹爹撑腰，怕什么？”