岑明澈笑眯眯的敲了敲手里的账本。


    “法外容情，倒也不是不行。”


    “只是，吃了我的，总要给我吐出来才好。”


    甄应嘉这才注意到，屋里堆了高高一摞的账本，颜色深深浅浅。


    “这是……”


    “自然是私账了。”


    岑明澈笑眯眯的。


    “若要人不知，除非己莫为啊。”


    甄应嘉瞳孔骤缩！


    毅郡王是怎么搞到的！


    盐商的私账本子，几乎是和他们命一样重要的东西！


    他哪里来的这么大本事，毫无风吹草动，不动声色的就将东西拿到了手里！


    莫非，是皇帝……


    甄应嘉心中警铃大作。


    “殿下是如何……？”


    “嗯？”


    “下官失言了。”


    甄应嘉艰难一礼，退了下去。


    他要赶紧去和二弟商量对策！


    如果和他们家密切合作的那家盐商被拿下……


    那甄家就要倒大霉了！


    望着甄应嘉仓皇离去的背影，岑明澈的唇角泄出一丝冷笑。


    知道怕了？


    开始慌了？


    这才哪儿到哪儿啊！


    好戏，还在后头呢！


    当夜。


    乾帝打开了岑明澈从扬州递来的密折。


    “……扬州盐商与甄氏一族，相互勾连，以公掺私，大肆贩售，获利逾百万……”


    “……压榨盐民，抬高盐价……”


    “……甄氏吞并田土，卖官鬻爵，欺男霸女，乃至于毒杀朝廷命官……证据……儿臣不敢擅专……”


    随着密折而来的，还有厚厚一摞账本，和多方画押的证据，以及那个活生生的人证。


    乾帝越看，眉心皱的越紧。


    “甄家有负皇恩，肆意妄为，鱼肉百姓，望乞陛下圣裁。”


    甄家，甄家……


    皇帝知道甄家坐大，但皇上没想到，甄家的胆子居然真的这么大！


    甄家罪行累累，其罪当诛！


    但是，奶母……


    唉……


    乾帝轻轻揉了揉自己的太阳穴，拿起茶盏来，慢慢啜饮。


    半晌，才提笔写下自己的答复。


    最后，再给他们一次机会吧。


    “陛下，该翻牌子了。”


    “退下。”


    这就是今日不翻牌子的意思。


    对了，甄贵妃……甄家……


    希望他们见好就收吧。


    ……


    江南。


    扬州。


    扬州城一片寂静，但这片寂静却不是死寂，而是暗流涌动的寂静，就像幽深的江水一样。


    “查出来多少？”


    “今年盐引发了三百七十万引，但现有的盐已经对不上数了。”


    “超了多少？”


    “十万引。”


    现在可还不到四月。


    好，真好。


    真是好一番欺上瞒下的好手段啊！


    “你们按照私账和公账，查出有多少盐是对不上的。”


    “殿下，因为时间太紧，咱们只查了四大盐商最近三年的账目，共差了一千九百七十一引。折银约六百五十余万。”


    整个国家，一年的税银也不过两千万两。


    两淮四大盐商，三年内，私盐就卖出去六百五十余万。


    一年就得了一个国家十分之一的税收啊。


    厉害，真厉害。


    “最多的是哪家？”


    “窦家。”


    “多少？”


    “约占半数。”


    半数？！


    岑明澈惊了一下。


    看来就是这窦家和甄家勾结了。


    不然，怎么可能拿到这么多？


    “窦家可以抄了，抄家时若有贪的，就注意自己的脑袋，规矩点，明白么？”


    “遵命！”


    “剩下的三家……让他们按盐价的三倍，把这笔银子补回来，不然一样抄家。”


    “属下这就去通知！”


    今夜，扬州无眠。


    “哥哥，你可得救救弟弟啊！”


    书房里，甄应恪神色紧张地看着自己的哥哥甄应嘉。


    “哥，这笔钱可不是我一个人用的，是供给咱家的，您可不能这时候不管我。”


    甄应嘉死死皱着眉。


    “放心，不可能不管你。”


    “况且，毅郡王虽然是皇子，但他现在还只是一个郡王，明白吗？”


    “能处置咱们的，只有皇上。”


    “毅郡王还没那个胆子先斩后奏。”


    甄应恪还是显而易见的焦虑。


    “可是，皇上……”


    甄应嘉挥挥手。


    “别忘了，咱们的娘还活着，宫里还有怀了孕的娘娘。不过贪点钱，又没耽误事儿。皇上不会处置的太严厉。”


    “但是，记得告诉家里的小辈儿，这段时间都收敛些，现在不是他们抖威风的时候了，明白吗？”


    “……大哥，真不会有事？”


    “你且安心。不过，咱家这段时间，都得夹起尾巴来做人啊。”


    “是，大哥，我明白，我家的这些小子，我会约束起来。”


    “这时候，多说多错，只能等啊。”


    甄家在等一个结果。


    窦家也在等。


    小小一间耳室里，挤满了家中的女眷。


    听着外面的动静，每个人脸上都满是惶惑。


    “老夫人，这，这是怎么回事啊？”


    窦夫人小声问。


    窦老夫人强做镇定。


    “别慌，总归就是那些事儿，都牵扯不到老弱妇孺的。”


    窦夫人两眼含泪，一手紧紧抱着自己的女儿，一手紧紧握住窦老夫人遍布皱纹的手，像是想从中汲取力量。


    “娘，祖母，我怕。”


    “宝儿，别怕，啊，别怕。”


    几个庶女像一窝小鸡一样挤在一起。她们的姨娘都不在这里，而是在后院，也不知道情况怎么样了。看着嫡女和嫡母母女情深，心里又惶然又羡慕。


    “老爷不是和甄家关系很好么？咱们家这样……难道甄家不出力？”


    窦老夫人苦笑。


    “甄家是什么情况，咱们家又是什么情况？咱家不过是人家的马前卒而已，弃了就弃了。”


    “现在，只能求上面的大人们心慈，能放咱们一个自由身，别发卖入奴籍了。”


    窦夫人捂住嘴，想哭又不敢哭，眼泪在眼眶里打转。


    “这，这可怎么好？”


    窦老夫人长叹一声。


    “等吧，慢慢等。”


    “你也别慌，别还没等到结果，你先把自己吓死了，你的儿女怎么办？”


    窦家曾经繁花绚烂的园林中，一片兵荒马乱。库房门大开着，兵丁们井然有序的来来去去，间或传来几声报数声。


    “白银十箱，记一万两！”


    “记，珊瑚头面一套！”


    “记，纯金观音像一座，高一尺八分！”


    “记，粉色珍珠衫一件！”


    “记，黄金六盘，共一千二百两！”


    “记，三色翡翠雕山石摆件一件！”


    “记，……”


    抄家的簿子堆成一座小山，各种金银珠玉装在箱子里，晾在天光下，宝光耀目。