“窦先生，我倒不知，这几个盐场产出的盐还有什么区别？”


    “嗨，我们这各家，都养着些灶户，也都有那么几个熬盐的秘方。”


    “哦？那，不知能否让我去看看，这盐场是什么模样？”


    “……这个，既然殿下想看，那自然可以。”


    “那就多谢窦先生了。来，我以茶代酒，敬您一杯。”


    “不敢，不敢。”


    窦盐商里衣的后背都被汗湿了。


    这位三殿下，先是语气和缓的让他放松了警惕，而后在他最想不到的时候，提出了参观盐场的要求。


    他完全无法拒绝。


    但是，盐场里，盐的数量和账目都有问题！


    盐场是民制、官收、商运、商销，他们几家养了灶户，买通官吏，所以这些地方的盐场都有两本账目。


    一本私账，是真的。


    一本公账，是交给上面查的。


    而库里的东西，和公账根本不可能对上！


    现在毅郡王要来盐场“参观”，他就得提前“清场”！


    见鬼！那么多盐，能运到什么地方！


    窦盐商脸上神色不变，心里已经慌了。


    其他三个盐商则或多或少都露出了一些讥诮的神色。


    哈哈，叫你出风头，倒霉了吧？


    窦盐商一个眼神瞟过去。


    呵，我是遇上了麻烦不假，但要是我被查出来什么，你们觉得自己能就逃过去了？


    岑明澈微笑以对，对桌上的眼神官司视若无睹。


    掐吧，你们掐起来才最好。


    林如海笑道。


    “虽说下官任巡盐御史一职，倒还没去盐场逛过，不知郡王殿下是否愿意带下官一个？”


    “那是自然。林公学识渊博，谈吐风雅，若得此旅伴，那可真是不亦说乎啊。”


    “殿下谬赞了。”


    场面一时回暖。


    此时黄河还没有夺淮如海，两淮盐场就在淮河的入海口周边，淮河南边称淮南盐场，淮河以北称淮北盐场。


    两淮盐场并不是两个大的盐场，而是由大大小小数百个盐场组成的。


    四大盐商几乎把控了这些盐场半数以上的产盐量，大量的盐由扬州运往全国各地。


    “窦盐商今晚一定会有动作，派人盯紧了。”


    “可以用父皇给我的人。”


    岑明澈站在窗前，月光照在他的脸上。


    “这些年，江南的人口一直在涨，但盐税不涨反跌，近几年才勉强回到之前的水平——倘若没点猫腻，谁信啊。”


    “派人去暗地里查他们的账目，还有仓库，找到私账和存私盐的地方。”


    “我倒要看看，他们吃了多少银子下去。”


    “但也不能将这些盐商全部拿下，不然大面积盐荒可不是玩的。”


    “那就……杀鸡儆猴吧。”


    “查抄那么几个大盐商，再斩断甄家伸得太长的手，父皇应该会满意的。”


    灶民们刈草于荡，烧灰圩场，晒灰淋卤，归卤于池，煎盐于鐅，不是应该是为了将这些大户养的脑满肠肥，而是为了自己，和这天下人的生存。


    若有一日……


    若有一日，他能登大宝，必将这个毒瘤斩草除根！


    盐场在海岸线上的滩涂地，周围一片荒凉。


    能晒出盐来的土地，很少有植物能够生长。


    现在还没有什么化工污染，海面蔚蓝，海水清澈，带着动人心魄的透明感，一波一波拍打在岸上。


    盐民们几乎浑身赤裸，只在腰间围一块布，站在大锅旁，用力搅拌着，将浓卤熬煮出盐来。


    实际上，这还是浓度不够，不然盐会自然结晶，可以直接进行打捞。


    看着一片广阔的圩场和卤池，岑明澈心中的念头渐渐成型。


    如果能省略熬盐的步骤，其中省却的人力物力，简直不可胜数。


    岑明澈低头看了看地面。


    脚下的路面有明显新铺的痕迹，而远处的盐库也有新翻动的迹象。


    看来这多运出去的盐为数不少啊。


    如果按照上报的产盐量，根本不需要这么多的库房。


    盐库中空了一大半，打扫的干干净净，地上有些许盐粒子。


    岑明澈笑了笑，招来自己的侍卫，低声吩咐了什么。


    “这里有多少盐民？”


    “回殿下，此处差不多是两淮最大的盐场，共有盐民三千六百余人。”


    “我看这些盐民肤色黧黑，身体瘦弱，看来日子过的不太好啊。”


    “这……没办法，毕竟，毕竟要控制盐价，从盐民手里收盐的价格不能太高……”


    “可是，市场上，两斤粮食的价钱大概只能换到一斤盐。”


    岑明澈轻声说。


    “果然，盐商暴利啊。”


    “殿下，咱们这个盐税，也，也是十分高昂的。”


    “呵呵，可是，十年之间，江南人口增长十万有余，但盐税不涨反跌，这也是因为盐税高昂吗？”


    “这，这，百姓家贫，无力买盐，也是有的……”


    岑明澈放声大笑。


    “你们真当我是傻子不成？百姓家贫，无力买盐？不使盐价过高，所以收盐价格低廉？”


    “好，好，真好。”


    岑明澈大笑着扬长而去，早有侍卫来，将窦盐商等人全部押住。


    “殿下，这是何意！”


    “冤枉啊！我们冤枉！”


    “殿下！您不能冤枉好人啊！”


    盐民们见此情形，吓得呆了，呼啦啦跪了一地。


    看着他们长期接触浓卤水，腐蚀蜕皮的双手，岑明澈心中感慨。


    遍身罗绮者，不是养蚕人。


    “让他们起来，我们回城。”


    事发突然，四个大盐商都被岑明澈当场扣住，连带着他们的家丁一起。同时，他们的府邸也都被围住，一时间，街面清空，城中寂静，无人敢于出门。


    “殿下，这是何意？”


    甄应嘉急匆匆赶到，切切询问道。


    岑明澈缓缓从手中的书册上移开视线，微微一笑。


    “甄大人，终于见面了。”


    “……殿下……？”


    “甄大人，您身为江南织造，与盐政并不相通，在此时之上，还是不要多嘴的好。”、


    甄应嘉愣了。


    有多少年，没人敢这么和他说话了？


    这个黄口小儿，怎么敢？！


    ……他是皇子。


    对，这个小儿是皇子。


    甄应嘉暗自咬牙，状似诚恳。


    “殿下，四大盐商负责江南半数盐业，若……恐会影响江南盐价，一旦出现盐荒，恐生民变啊。”