京城，冉乐公主府。


    “公主，陆大人来了。”菱华站在门外道。


    冉乐默了几息，放下手中的酒盏，对门外淡淡道：“带他去前厅。”


    菱华鼻尖嗅了嗅，微微皱起眉，但语气仍是如常地应下，“是。”


    冉乐并未急着离开，而是又倒了一盏酒，然后缓缓地浇在地上，眸色登时冷如寒冰，“菱萱，当年害你的凶手很快都会下去陪你了”


    敛了敛神色，冉乐起身朝前厅走去。


    片刻之后，冉乐抬眸看了一眼坐在厅中的男子，她笑得眯着眼，“平日里怎么找你都不来，怎么今日倒是这般主动？”


    府内的侍女端着茶盏步态徐徐地朝这边走来，被守在门外的菱华上前拦下，“公主此刻不便饮茶，去换杯温水过来。”


    侍女不敢多言，低头应下，连忙又退了回去。


    厅内，陆照见冉乐过来了，便直接开门见山道：“是不是你向怀阳王举荐我做刑部尚书？”


    “怎么？”冉乐挑眉，似笑非笑，“你不想做？”


    陆照当然想，但是他不喜欢被人这般摆布。


    明明当初他向圣上禀明过自己想去户部之意，只因冉乐公主当着众人的面，玩笑一句中意他这位状元郎，他便被提到了刑部侍郎的位置上，这才时隔多久，怀阳王竟然又想要提他做刑部尚书。


    原来天下士子想要求得的功名，只要讨得公主欢心即可，简直荒谬绝伦！


    顿感这么多年夙夜匪懈全都白费，这让陆照心底很是溃败。


    见陆照沉默，冉乐心中随即了然。


    她遂而勾唇笑道：“陆大人既然也想，何必又自欺欺人呢？你的才能皇兄全都看在眼里，他如今让你坐在这个位置上，只不过是想让陆大人尽快为我大周效力罢了，与本公主并无关系，可不要多想啊。”


    闻言，陆照猛地抬头，怔然地看着她，“洪大人当真是徇私舞弊，滥用职权包庇更换过死刑犯？”


    冉乐一愣，扯了下嘴角，“你们刑部的事本公主怎么会知道？”


    说着，她瞬间眉眼一垮，“如果你来找本公主就是为了说这般无趣之事，我可就要生气了！”


    陆照张了张嘴，仍是不死心，“公主，我想知道真相”


    “公主。”菱华恰巧此时端着温水走了进来。


    冉乐漫不经心地接过抿了一口， 微微皱眉，不过并未说什么。


    瞧着公主心不在焉地模样，陆照心里一团乱，他知道在这里寻不到答案，便启唇道：“突然想到刑部还有事，下官就不打扰公主了，告辞。”


    冉乐不满地看了他一眼，“陆大人当真不能多陪我一会儿？”


    “洪大人突然入狱，这刑部的事全压在下官一人身上，实在抽不开身，恕难从命。”说完，陆照对着冉乐行了一礼，继而便走远了。


    看着他离去的背影，冉乐笑不出来了，“这陆大人可真是难哄呢”


    没将他哄开心，也没将他哄骗过去。


    洪大人入狱的消息一出，温知遥和卫晏颇为震惊。


    他们实在没料到刑部尚书竟然就是太子安排怀阳王身边的眼线。


    放眼大周天下，看似繁荣昌盛，实则内部早已决疣溃痈，栋折榱崩转眼在即。


    “侯爷，从泸州来的信。”青枫从外面走了进来。


    听到这个消息，温知遥的面上才挂上久违的笑意，他接过信笺飞速地拆开，恨不得将信中的内容变成亲眼所见。


    反复看了多遍后，他暗笑道：“还真是个没良心的。”


    卫晏坐在屋内，神色淡淡地倒了一盏茶，遂又不甚在意地问了一句，“算算日子，白斫也该回来了才是。”


    “他暂时不会回来，我已让他从泸州直接赶往江南。”


    “江南？”卫晏不解地皱眉。


    温知遥将手中的信折好收回到信封里，随之启唇：“没错，江南多发水患，那里亦才是工部的老巢，与其盯着京城，不如去那里找找线索。”


    听到这话，卫晏眸色一亮，“没错，听说朝廷年前才拨了二十万两白银助江南郡府修建河堤水坝，治理水患，这年年拨款却未见成效，不得不让人怀疑。”


    卫晏倏地又看向温知遥，“不过江南那边我们并不熟悉，白斫他一个人能行吗？”


    “他不是一个人。”温知遥抬眸，“还记得之前与初安一同来京的那个叫董溯的商人？”


    卫晏眉梢微挑，点了点头。


    温知遥将手中的信交给青枫收好，遂又缓缓地解释道：“之前我无意派人查了他的底细，才得知他就是从江南发家做起的生意，江南一带富商豪绅众多，对于祭祀礼节讲究颇深，因此也造就了像他这样的一批蛇头无赖，可惜他当初跳脱得太快，没甩干净尾巴，从而遭人算计。”


    “他需要机会翻身和报仇，眼下只有我愿意给他这个机会。”


    思忖片刻，卫晏微微抿唇，“我卫家在江南也有些远亲，不然我试着联络他们”


    温知遥想也没想地拒绝，“不必，这事你不用插手。”


    卫家当年出事，卫晏所谓的那些远亲皆都避之若浼，如今为了他的事再去让卫晏联络那些人，他定然不可能同意。


    见温知遥如此说，卫晏只好将此提议作罢。


    二人又闲谈了片刻，卫晏准备起身离开。


    他刚要抬脚出去，不经意地瞥见候在松汀院内的一众丫鬟，心里仍是没忍住，遂又将脚步收了回来，“知遥，你到底是如何想的？”


    跟着卫晏的视线看去，温知遥随即明白过来他这话的意思，不禁嗤笑了一声：“是我低估了祖母。”


    昨日，他便听说祖母私下里竟还见了官媒，既然他改不掉祖母的想法，那便让京城中的豪门贵女们对他没了想法。


    思及此，温知遥看向卫晏，“你眼下若是没事，便同我去一趟醉欢楼。”


    一听醉欢楼这三个字，卫晏脸色陡然一变，“你这简直胡闹！”


    醉欢楼那可是京中最大的烟花之地！


    温知遥不以为意地挑眉，“我若不闹，祖母便该闹了。”


    听见这话，卫晏微微怔愣，“那也不可，更何况我卫家祖上有训，狎妓者受家法杖打二十板 ”


    若是卫晏不提这个还好，一提温知遥登时来了兴致，他打趣道：“你祖上已经没人了，无人会罚你，更何况谁说去醉欢楼就一定是去狎妓？”


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    卫晏犹豫一瞬，还是忍不住问：“那你去那儿做什么？”


    “吃饭。”


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