一别三日，谢司宴的书案前又堆了好几摞折子。


    可直到天色昏黄，东厂的人退下后，他才有工夫一一查看。


    送走了东厂的人，天已擦黑，霖峰快步回到值房，将满屋的蜡烛一一点上。


    霎时间，值房内亮如白昼。


    “她人呢？”


    忽然，谢司宴轻声开口。


    霖峰手上动作一顿，放下烛台快步行至书案前。


    “回大人，宋菁回宫后便去了廊下家，现下还未回来。”


    谢司宴闻言点点头不再说话，可霖峰低头拱手，看起来欲言又止。


    “有话便说。”


    谢司宴垂眸扫视着折子，却将他的犹豫尽收眼底。


    霖峰微微抬头，见大人不曾看向自己，只能硬着头皮开了口。


    “大人，您真的就这样放过她了？”


    谢司宴视线不停，反问道：“不然呢？”


    “按照往常，您会寻个由头将她送进东厂。”


    而后再让她悄无声息地消失，霖峰在心里默默补上后半句。


    “你是觉得我对她不一样？”


    霖峰闻言头垂得更低了，“属下不敢！只是……属下担心她会连累您。”


    谢司宴视线顿了一下，思绪忽然回到了那个晚上。


    他被人撞破了秘密，又错失了杀人灭口的最好时机。


    待一步步走到如今，宋菁早已杀不得。


    她夜盲真假尚未可知，又是这么个身份。


    若宋菁早将自己的秘密告知她背后那些人，那她死的那日便也是自己的忌日。


    可现下两人手里都有彼此的把柄，相互牵制是最好的法子。


    宋菁经不起任何风浪，而自己也必须万无一失……


    “大人？”


    霖峰见谢司宴久久不说话，忍不住出声询问。


    “属下并无质疑您的意思，属下只是担心……”


    “无妨”，谢司宴回过神，微微摇了摇头。


    “我留她，暂且有用。”


    霖峰闻言一颗心落回了肚子里，可又另皱起眉头。


    “大人不全信她？”


    谢司宴点头，“哪里都能活，为何偏偏是宫里——”


    他放下折子，抬头看向霖峰。


    “她想报仇，便总有一日会是咱们的帮手。”


    “可……此招是否太过凶险，一旦她身份暴露，秦阁老定会治您包庇之罪。”


    谢司宴没说话，又垂眸看向手中的折子。


    半晌后才淡淡回道：“不入虎穴焉得虎子。”


    霖峰自知大人做的决定，他人无法劝说，只能闭嘴。


    却又听谢司宴道：“日后再不必派人跟着了，她耳聪目明，咱们没工夫、也没人手陪她换来换去。”


    霖峰拱手应是退下了，可眼中却闪过一抹若有所思。


    ……


    入了夜，紫禁城一片寂静。


    从上空俯瞰，一对对高高挂着的红灯笼将偌大的皇城勾勒个仔细。


    细看，还能在密密麻麻的红灯笼之间，瞧见一只不断摇晃的宫灯。


    握着宫灯的手似是有些害怕，哆嗦个不停。


    是以宫灯也晃得更加厉害，叫人险些看不清脚下的路。


    宋菁有些不耐烦，一把夺过宫灯，再腾出一只手拽着身边的小乙子。


    “你怕甚么？宫门还未落锁，便是禁军来了，也没理由抓咱们。”


    小乙子极不情愿地跟在她身边，时不时往后扽着身子。


    “不行……你这太草率了！咱回去吧……明儿再来成不？”


    宋菁不回答，只是手上使劲，脚步不停地拉着他往前走。


    如此这般还不忘轻声安慰道：“别怕，小乙兄，一切有我呢！”


    小乙子闻言都要哭出来了，就是因着她，自己才怕的！


    “祖宗！我求你了！你饶了我吧！为贾大人报仇，不急于这一时！”


    两人始终压低了嗓子，可此时他忍不住拔高了音调，听得宋菁直咧嘴。


    “嘘！你小点声！”


    她一把拉着小乙子躲在了墙根下，“咱都到了，现下说什么也晚了。”


    说着宋菁松开了小乙子，朝头上的窗户指了指。


    “就是这儿吧？”


    小乙子哭丧着脸，朝身后一排房子看过去，而后点点头。


    “是最南边的这间，我打听了，他说曹双力自上次病了之后便始终一个人住。这次又挨了板子，没人管他，现下生死不知。”


    宋菁笑着点头，拍了拍小乙子的肩膀。


    “小乙兄真是厉害，这等辛密都打听得到，还有什么可怕的。”


    小乙子闻言急得瞪大了眼睛，“这哪是一回事！”


    宋菁不甚在意地摆摆手，“都一样，都一样。”


    她左右看了一眼，见四下无人又嘱咐道：“一会儿翻窗进去，你先捂住他的嘴，无论如何也不能让他出声，记住了吗？”


    小乙子吓得浑身哆嗦个不停，只一个劲儿地摆手。


    “不行……可不行……我……我来不了这个啊！”


    宋菁却不听他的话，薅着他站了起来，而后猛地推开窗子将他推了进去。


    小乙子没有防备，被一把折了进去。


    只见“扑通”一下，整个人砸在了地上发出一声闷响。


    趴在通铺上的人好似听见了声音，轻轻动了一下，小乙子吓得一颗心快要跳出嗓子眼。


    待宋菁轻手轻脚地落地后，只见他手脚并用地爬到了通铺边，死死捂住了曹双力的嘴。


    直到这时，曹双力才醒过来。


    待他睁开昏沉的眼睛，从左边瞧见宋菁那张悬空的脸，险些吓得一翻白眼晕过去。


    宋菁见状嘿嘿一笑，朝他拱了拱手。


    “许久不见，曹公公可还好啊？”


    曹双力被捂着嘴，只能发出呜呜的声音。


    见他这副样子，宋菁撇着嘴，不住地摇头。


    “啧啧啧！真可惜，曹公公现下不能说话。不然我真想听听，你想留些什么遗言。”


    曹双力闻言立马剧烈地挣扎了起来。


    他眼睛瞪得老大，额角青筋迸出。


    可他本就大病初愈，又挨了板子，身子早大不如前。


    是以眼下的挣扎太过苍白，小乙子不费吹灰之力，便将其压制的死死的。


    宋菁没动作，只是看着他徒劳地挣扎，而后眼里一寸寸冷了下去。


    “我不知你为何如此恨我，原先我想着你也不过是替高立办事，是以一直不曾对你下狠手。可你千不该万不该打我身边人的主意！”


    她顿了一下，又笑道：“可我这个人，到底还是心太善，不忍你受苦。是以今日，特来送你一程……”