“姐姐！我得的是天花，传染性很强很可怕的哦？”


    秦南乔笑了笑，大声道：“我小时候得过天花了，我有抗体，不怕传染的哦。”


    说完，她便去拉半夏的手。


    半夏竟然任由她握住，还用力地反握了回来，紧紧攥住。


    这时候，海棠忽然冲了过来，也不管会不会被传染天花了。


    她一手抓住秦南乔的胳膊，想做出凶巴巴的样子，却终是一脸的忐忑。


    “你、你、你要干什么？”


    秦南乔淡淡看着她：“坊主，我应该比你看起来，更不像是会伤害半夏的人吧。”


    海棠死死盯着她，眼眶慢慢发红：“我、我才不会害半夏！”


    说完，她又低头去安慰半夏：“半夏乖，千万不能跟陌生人说话，更不能相信陌生人，知道吗？”


    半夏却没搭理她，仍旧紧紧抓着秦南乔的手不放松，甚至连眼神都不给海棠一个。


    秦南乔淡淡道：“坊主，半夏明显是更喜欢、也更信任我一些啊。”


    海棠：“……”


    确然如此。


    ——


    院里。


    照耀进来的阳光都驱不散无处不在的阴凉感，窗扇被风吹动，发出陈旧的“吱呀吱呀”声，听得人头皮发麻。


    不得不说，半夏是个胆子汰大的小姑娘。


    一进门，海棠就滑了一跤。


    绿苔布满了地面和台阶，海棠整个人都摔到了地上。


    半夏也不去搀扶她，反而用力把秦南乔往屋里带。


    “姐姐小心脚下。”


    秦南乔还算有点同情心，看了看海棠：“自己能起来吗？”


    海棠刚想说‘帮我一把’，抬眼一看，人已进屋了。


    秦南乔被半夏牵着，一路往宅子深处走。


    半夏说，海棠是那种没什么脑筋、没什么主见、容易受别人摆布的人。


    坊内只要有什么事儿，海棠总会冲在最前头，成为被推出去吸引火力的出头鸟。


    秦南乔默默听着，半夏这是在跟她暗示，海棠当上坊主，是有人故意推上去的？


    半夏又说。


    “海棠对我很好，从小到大，只要海棠有好吃的，必定留给我。”


    “虽说都不是什么稀罕之物，却也是海棠把自己最好的拿出来了。”


    二人边说边走，走过长廊，又经过两道垂花拱门，才终于停在了一座二层小楼前。


    半夏推开门，让秦南乔先进去：“姐姐请稍坐片刻。”


    说完，转身就要走。


    秦南乔眼疾手快，一手拉住了她。


    “不用瞎忙活，我们说正事。”


    半夏回头看她，眼底有一丝戒备。


    秦南乔略略弯腰，平眼看她：“你知道你我初见，你为什么会这么信任我么？”


    半夏摇摇头。


    “你母亲入了我的梦！”


    秦南乔尽力让自己的声音，听起来又柔和又温暖，力求降低对半夏的惊吓值。


    “或许……你母亲的魂灵，现在就在我们身边。”


    半夏并不惊慌，还瞪圆了双目四下里看，似是想看清楚自己的母亲在哪里。


    秦南乔伸手，轻抚她的脸颊，语气更加温柔。


    “你放心，我不是坏人，我是感应到了你母亲生前没有完成的执念，来帮助你的。”


    半夏被触动了，眼眶微红，却摇了摇头。


    “做不到的！”


    她说。


    声音哽塞在喉咙里，几近无声。


    秦南乔没有接话。


    半夏用了半盏茶时间，才收拾好自己的情绪。


    “我娘自己都做不到的事情，为什么要让姐姐来做？”


    她一边说一边缓缓掀起眼皮，目光如一汪清泉潺潺流进秦南乔心底。


    秦南乔看着这么个聪慧善良的小丫头，心软得一塌糊涂。


    她咬咬唇，让自己用最快时间恢复了冷静理智的思维。


    “半夏，我不知道你会不会相信我说的，但我确实是受你亡母所托，来帮助你的。”


    半夏咬住唇，沉默了许久。


    “谢谢姐姐，我非常相信姐姐，但是……”


    她抬眸望着他，目光坚定而平和：“我现在很好，不需要帮助！”


    秦南乔并不意外会被拒绝，也不勉强她。


    “那就好，我大概会在这里待半年，若是你以后有需要帮助，可以来秦府找我。”


    “嗯！”


    半夏黯然应了。


    秦南乔见她情绪低落，也不好多留，又嘱咐了几句便告辞离开。


    出门之际，她还听见身后传来半夏压抑的低泣。


    稍稍迟疑了一下。


    摸出一张黄符。


    刚想返回去，半夏却已经冲出来，从背后紧紧抱住了她。


    “姐姐！”


    秦南乔没动。


    半夏声音带着哭腔，伤心得浑身发抖。


    “我、我需要姐姐帮助，非常需要！可若不是因为我，我娘就不会死，我、我不敢让姐姐冒险……”


    秦南乔没有立刻回答，默默在心里逐字逐字地把半夏的话，认认真真的琢磨了一遍，又一遍。


    半晌，她转过身，伸手拭去半夏脸上的泪珠。


    “我和半夏一样，也刚刚失去母亲不久，这世上也只剩下了我自己一个人。”


    她特意强调了后一句，揉了揉半夏冰凉柔嫩的小手掌，前所未有的心软。


    “所以，我不能跟你保证什么，但只要你愿意，我们可以尽力试一试看，最坏的结果，也不过是一死，对吗？”


    闻言，半夏眼睛瞬间睁大，像是突然找到了主心骨般，重重点头。


    “嗯！”


    对视一笑。


    半夏两只手飞快地擦掉了眼泪，拉着秦南乔回到屋里。


    “姐姐！我们不能就这么被坏人当做靶子，我们来好好商讨一下。”


    秦南乔被半夏带着落座。


    半夏站在她面前，双手撑着案几，神色严肃而认真。


    “我娘就是太过瞻前顾后，才被坏人抓住软肋，先下手为强。”


    “他们用我威胁我娘，让我娘束手束脚被他们害了，因此，我们必须要想办法破局！”


    秦南乔没说话，等待半夏继续。


    “坏人不知道躲藏在哪个角落，我们能做的是让他们忌惮，不敢随意行动！”


    半夏顿了顿，“所以我打算……”


    “你打算跟我一起，住到秦府里去？”秦南乔淡声接茬。


    刚才，半夏在听到我让她去秦府找我后，那一瞬间的神情转变太明显了。


    半夏很是不好意思，但还是点了点头。


    “秦将军在这里十分受人尊重，只要我跟他搭上关系，坏人肯定不敢贸然把我怎么样。”


    秦南乔目光深深地盯着半夏：“可是半夏，万一秦将军就是要抓你的人呢，那你岂不是自投罗网？”


    “不会！”半夏十分肯定，“秦将军是位好官，他从未亏待过百姓，他的为人我信得过！”


    秦南乔看着半夏的眼睛，似乎要将她整个心都看透。


    半夏被她看得有些紧张，不由咽了口唾沫。


    片刻之后，秦南乔缓缓收回视线。


    “半夏，如果我不同意你住进秦家，你会怎么办？”


    “姐姐……”


    半夏神色一颓，低垂下脑袋，声音小小，却又异常坚定。


    “我理解姐姐的为难，我自己想做的事，我会自己努力去完成！”


    秦南乔看着她，沉默良久之后，轻轻叹息一声：“你既如此坚定，非做不可，我可以帮你。”


    半夏猛地抬起头，满脸惊喜：“谢谢姐姐！以后姐姐就是半夏的亲姐姐……”


    秦南乔淡声打断。


    “我与秦家并无什么关联，不好牵累秦家，但我们还有另外一个办法，可以最快速度查清楚杀害你娘的凶手。”


    半夏立即坐直身体，急切追问：“姐姐请说。”


    “开棺，让我亲眼看看你娘的尸身！”


    “啊？”