虚空中。


    一个半透明的梨花出现在秦南乔身后，披头散发，一身红衣，干瘪苍白，淌着血泪的眼死死盯着海棠。


    “海…棠……”


    声音如破了洞的风箱，颤着抖着，瘆得人心头发慌。


    海棠被吓傻了。


    她想逃，可双腿仿佛已经失去知觉，僵硬得不听使唤。


    她想叫，可嘴巴仿佛被胶水粘合住了，半点声音都发不出。


    她只能心胆俱裂地、眼睁睁地看着梨花朝自己飘过来，与自己重叠成一个人。


    海棠一下又一下狠狠地抓扯着自己的脖子，慢慢蹲在地上，慢慢蜷缩成一团。


    梨花凄厉的哭泣声几乎穿透了她的耳膜，她的脑袋好像被人生撕裂一般疼痛难忍。


    秦南乔静静看着。


    梨花怨念太深，已成恶灵。


    但，无法附身的恶灵，杀不了人。


    海棠现在经历的只是幻象，是梨花给她的警告，会瓦解击溃她的精神，对身体造成不了实质性伤害。


    果然，不消片刻，幻象消退。


    海棠惊魂未定地用双臂抱住自己，呆呆坐在原地。


    她浑身汗湿，胸腔剧烈跳动着，仿佛随时要爆炸似的。


    太恐怖了！


    海棠哆嗦着看向秦南乔：“你、你是谁？你想、想做、做什么？”


    秦南乔一步一步走到海棠面前，俯身，贴耳：“梨花的女儿在哪里？”


    海棠猛然瞪大眼睛看秦南乔。


    眼前女子明明年纪不大，一言一行却沉稳老辣得令人心惊肉跳。


    “你到底是谁？为、为何知道半夏？”


    半夏？


    应该是梨花女儿的名字。


    秦南乔冷漠地盯着海棠：“识相点，告诉我她在哪里？否则梨花的怨灵就会一直跟着你，让你夜不能寐，直到心竭而亡。”


    海棠脸色惨白，颤抖着：“半夏她、她得了天花，一、一直就没出过门……”


    秦南乔眸光微眯，手指捏紧：“天花？”


    “是！安葬坊主的那天，有人发现半夏手上出现了一大片红疹，半夏晕过去后又开始高热，陈大夫说半夏是得了天花。”


    又是陈大夫？


    秦南乔心头一动。


    我昏迷那天，也是陈大夫来看诊，然后梨花就入了我的梦……


    “姑、姑娘，我对我们坊主是忠心耿耿的，我们坊、坊主为什么会来、来找我？”


    秦南乔：“……”


    这个海棠到底是怎么当上长乐坊坊主的？


    我要知道梨花为什么找你，不就能找到她女儿了？


    她懒得废话：“告诉我半夏在哪里？”


    海棠居然十分认真地想了想：“半夏一直在坊主生前置办的宅子里，很多天了，也不知道还活着不……”


    秦南乔冷冷打断她的话：“带路！”


    “啊，哦…”


    海棠反应过来，忙转身往外走：“姑娘请跟我来。”


    二人一前一后地出了屋。


    人声一霎涌入耳蜗。


    宛如从清净之地踏入闹市，喧嚣嘈杂扑面而来。


    海棠心头一颤，突然意识到一个问题，刚才发生在房间里的一切，这外边丝毫没有察觉。


    偷眼瞧秦南乔。


    只见她神情淡漠，脚步沉稳，仿佛周遭一切都是虚幻，她什么都未曾听闻，也不曾看见。


    海棠刚想说话，迎面遇上一个打杂的清瘦嬷嬷，她居然有些慌乱地垂下脑袋，加快了脚步。


    秦南乔略有所感，下意识多看了那清瘦嬷嬷一眼。


    清瘦嬷嬷卑微地弯着腰背，模样十分惶恐，似乎察觉到秦南乔的目光，她也抬起脸来。


    就见她面容枯槁如橘皮，眼眶深凹，满是老人斑，手中捧着几盘点心。


    秦南乔刚想问她叫什么名字。


    ‘吱呀’一声，背后有门开启。


    还没转眼去看，就听到一个娇嗲妩媚的女声响起：“老不死的，叫你去拿点吃的，磨磨蹭蹭地干嘛呢？”


    清瘦嬷嬷脸现慌色，急忙错身而过。


    秦南乔刚看清说话的女人。


    又听到一个粗犷男声响起：“小心肝，快回来侍候爷。”


    女子伸手大力拽过清瘦嬷嬷，回眼望着屋里，娇笑：“哎哟，二爷别急嘛，奴家这就来啦。”


    门‘呯’一下关上了。


    秦南乔收回视线，眉心轻蹙，莫名觉得有什么地方不对劲。


    但一时半会的也想不出。


    将思绪收回来，跟在海棠身后，穿过大堂，走过后院，出了偏门，再拐过一条小道。


    海棠收了脚，指着小道尽头的那扇门，低声说：“姑娘，半夏就在里边。”


    那是一处偏僻的院落。


    院墙有些斑驳破旧，墙内探出几根青藤，蜿蜒在上边，像是攀附着墙壁的大蛇。


    随处可见的厚重蜘蛛网，让整座宅子都散发出一股荒芜腐败的气息。


    一个小女孩独自一个人住在这样的地方？


    秦南乔微皱起眉尖，盯了海棠一眼。


    海棠被她看得心虚，不安地呐呐地解释道：“我、我也做不了主。”


    秦南乔不理她，径直走向院门口，抬手敲响了门环。


    屋内传来细微的动静，过了好一会，才听到一个虚弱至极的声音：“谁呀……”


    秦南乔回头看海棠。


    海棠不情不愿地走前一步，尖着嗓子叫：“半夏，是我，海棠。”


    没听到回应。


    等了片刻，才听到悉悉索索的脚步声，还伴随着女孩轻柔颤抖的嗓音。


    “有什么事吗？”


    海棠有些惊恐地看了看门，一副生怕门突然打开的模样。


    秦南乔冷眼盯住她。


    海棠不得不颤巍巍地又靠近小半步，“半夏，你能先开个门吗？”


    “哦，你稍等。”


    又过了好一会。


    一只布满红疹子的手缓缓打开门。


    海棠尖叫一声，不管不顾地跑到五尺开外去了。


    秦南乔巍然站在原地，半寸未退。


    门大开。


    眼前女孩不过十三四岁的年纪，一张苍白憔悴也满是红疹子的小脸上，一双大眼睛异常地黑亮。


    一身洗得泛黄发白的布衣裙，套在瘦骨伶仃的小身板上，就像风中摇曳的芦苇杆子似的单薄而无力。


    她微微仰起头来，看了看躲得远远的海棠，再瞅了秦南乔一眼，楚楚可怜幼小无助。


    “请问有什么事吗？”


    秦南乔微微蹲下来，让自己和她平视：“半夏，我是给你送符的人！”


    此刻，她和半夏的距离只在咫尺，彼此都能感受到对方呼吸的热度。


    半夏咧开嘴，阴恻恻地冒出一句能吓走所有人的话。