寒山寺坐落在燕京百里开外，漫山遍野皆种桃花，每待春放万物复苏时，桃花灼灼，恍若灿粉云霞。满山的桃花一树一树，只见花开，不见叶生，便是人间好时节，隔世仙境。


    粉色花瓣一经风吹，花雨簌簌落下，悠悠扬扬，卷起又回旋，漫烂美好，也是美景一番。若是遇到下雨，则有惜花怜花，葬花之忧，凄美几分。


    桃花谓之情之一字，加上求取姻缘灵验，春时便是香客满溢。盛夏日，香客也是络绎不绝。


    为的，就是这往后几日的七夕。


    世间男欢女爱，最喜良缘永缔，是以，寒山寺远近闻名，来烧香拜佛的年轻男女也不少。


    豆蔻之年，萧许月没那么多情情爱爱的弯弯绕绕，这次只不过借着寒山寺祈福的由头，去另一个地方——


    巫溪山。


    这山是中原地区拔地而起的一座十万大山，山脉绵延，中有毒虫猛兽出没，烟雾瘴气剧毒浓烈。密林又因常年毒气蔓延，树木枝干漆黑，远远望去，似黑不见底的极渊，民间称其“黑密林”。


    奇异猛兽，毒花毒虫遍地，鲜少有不怕死的人敢去巫溪山。


    虽是如此，却成了据山为王草寇的盘踞之地，借着险峻的山势，复杂地形，巫溪山的土匪没少烧杀抢掠，骚扰附近村落。逐年下来，已然成了气候，壮大了队伍，甚至敢叫嚣朝廷，在大苍举兵剿灭巫溪山中反复横跳。


    这帮土匪凭的，就是天时，地利和人和。


    先帝驾崩那年，宣帝即位大统，大赦天下，狱中牢犯皆恢复自由之身，洗心革面，重新做人。十恶不赦之人也在其中，只要不是谋逆之罪，都可得新帝特赦，可偏偏就有这帮人趁此良机，落草为寇。


    不论是江洋大盗，还是丧心病狂的杀人犯，都拥立于巫溪山。


    巫溪，就是这十万大山的名字。


    巫溪山匪发展几十年，大苍攻歼不下，也只能派兵驻守在山外，守着这帮蛮横无理的土匪，不让其屠祸其他村庄。


    为首的土匪头子有个响亮的绰号：座山雕


    巫溪山与寒山寺的方向背道而驰，一个在东，一个在西。


    萧许月要去的方向是西面儿。


    在燕京时，她便打听好了哪个商队要往西边去，打点好一切，一人轻装，跟着商队同行，也算安全些。


    往西行，要途经巫溪山的商队都会有镖局护送，防的就是这帮悍匪出其不意，冲破军队的阻挡，拦截半道儿，抢掠杀人。此番同行的商队要往承州而去，做的丝绸生意，算是有钱的，请的都是燕京最好的镖师，这一路很是顺畅，没出过什么状况。


    一路走走停停，费了两日的光阴，总算到了巫溪山地界。


    商队停队休整，选了一块相对宽敞的空地，搭棚架锅，开始生火做饭。


    连着前日，这雨下了三日。


    萧许月用白纱蒙面，从马车上下来时，雨势仍大。


    “雨太大了，许姑娘还是上马车吧。”隔着雨帘，那日在酒馆前接她的大汉朝她道，却没停下手上的活。


    他将马的缰绳栓在了粗壮的树上，防止马匹脱缰。


    蓑衣斗笠，雨又急又大，萧许月看不清他的面容，撑着伞上前几步问：“可是到了巫溪山？”


    “正是！”那大汉打了个结，做了收尾的活儿，大声道：“现在就在巫溪山地界，我们现在休整一会儿，再赶几个时辰，就安全了。”


    声音被雨淋得支离破碎，萧许月听得模模糊糊，但还是懂了大汉的话，点了点头示意她明白了。


    大汉见她没有要上马车的意思，空了的手扶着笠沿，“走！”


    雨急风狂，幸好不是雷电交鸣，要不然萧许月真会以为自己在这密林下，被乱雷劈死，在没有进巫溪山之前。


    进了搭棚的空地，萧许月收了伞，抖了抖伞上的雨水，望着瓢泼的大雨。大汉也取下戴着的斗笠，肩上的蓑衣往干处随意一搭，也朝远空望去。


    紧紧密密的林丛上方，黑压压一片的乌云笼罩了这小方天地，阴郁又沉闷，压得人喘不过气来，这雨几乎是一滴一滴往下砸，在地上飞溅。


    “这处算是安全的，老子走南闯北这么多年，对这地方还是有点把握。”


    萧许月侧头而望，大汉浓眉大眼，面色黝黑，一看就是常年在道儿上奔波的人。长得五大三粗，虎背熊腰，短劲的上衣扎在腰间的破布条里，上衣只剩一个可怜的下摆像荷叶边一样，微微翘起，尤为滑稽。光裸的臂膀肌肉分明，像垒砌一堆的石块。


    他高了她一个脑袋。


    “你对这处很熟悉？”萧许月仰起头，发出疑问。


    “自然，老子可是镖师，没少保过巫溪山的镖。”


    她在燕京是直接去镖局下的买卖，她付钱，镖局负责护送。萧许月所在的这支，是燕京威武有名的天威镖局，有这镖局保的镖，可以算得上是万无一失。


    她微讶这看似其貌不扬的大汉竟是镖师，毕竟这两日在前头带路，后头防守的人中，可没见过他做些什么。但她也止于些微惊讶，萍水相逢，身怀绝技之人，总归深藏不露。


    “虽说安全，但现在休整，是不是太过放心了？”


    “这也是没办法的办法。”大汉两手一摊，道：“赶了一日的路，路上又是河又是急流的，贼老天不作美，屋逢雨漏，哪还有可以休息的地儿？”


    确如他言，雨急之势，镖队本就是险中求胜，还要冒雨赶车，一路上地不平，遇山而险，全是烂泥路，确实没有适合可以休整调息的地方。


    萧许月点头，同意他的说法。


    “吃了一路的干粮，我们这些糙汉子倒是无所谓。”大汗往棚后看去，萧许月顺着他的目光探视，“他们那些细皮商贾可受不住。”


    行商的本就是好吃好喝供着，铜臭一身的富人，要不是这路途遥远的生意买卖需要打点，必要时，还需亲自把关，要不然，谁也不会自讨苦吃，风尘仆仆，风餐露宿，赶这几日的行程。


    眼下，搭锅起灶，生火热水，从马车上搬下的精致饭食已然入了锅。


    为了行路方便，那些华服也换成了较为平常的衣装，但仍可见与旁人不同的白嫩皮囊。


    那是十指不沾阳春水，不淋风雨才能养得出来的皮肤。