楚涛爹左肩搭着一个油渍麻花、有些破旧的褡裢，倒背着手在前面走着。楚涛身上斜背着一个蓝布包裹，在后面紧紧跟随。


    天刚蒙蒙亮，脚下的路还有些模模糊糊，再加上爹那货郎的脚力，楚涛有点跟不上。


    但他还是半走半跑，努力追赶着爹的身形。


    他们这是要乘着天色尚早，赶往二十里外的檀州城。


    爹说，仙师可不会等他们。去得晚了，人家就走了，需要赶早。楚涛就这样，深一脚浅一脚地努力跟上爹的脚步。


    “那《缘论》还会背吗？”


    爹走在前面，突然停住脚步，问道。


    楚涛脚步急赶。听到爹问话，“会背。”一边答着，手向后伸，不时地去抬一抬背后的蓝布包。那蓝布包有点沉，也只是走了不到一个时辰，便是感到有点背不动了。


    “嗯，那书有用，圣人说的，别忘了。”爹嘱咐着。


    楚涛继续点头，却也没有在意，“娘给带的糖饼太多了。”却是嘟哝着。


    蓝布包背着挺重，里面其实也没有什么有用的东西。除了娘给他背下的一套换洗的衣服，和那个装在巴掌大小石盒中的“仙宝”之外，便是娘给他烙的糖饼了。


    的有十几张，五六斤。


    听爹说苍雾山离檀州城还很远，有二百多里的路程，需要跟着仙师走五六天的路，才能到达。娘怕楚涛饿坏了，便是将家里仅剩的这些白面都给他烙成了饼，让他带上。


    二十里的路，对爹来说不算什么；可是对楚涛便是一种折磨。


    一路上歇了五六歇，才算是隐隐约约地看到了檀州城那高大的铁黑色城墙。


    这时，已经是日上三竿，快到中午了。


    他们没有进城，而是直奔城南的演武场。


    演武场，顾名思义，就是檀州城操演兵马的地方。在城南五里处，乃是一块巨大的广场。


    说是广场，依然是土质地面，只不过修整得较为平整、没有杂草罢了。


    当楚涛爷俩到达的时候，却是看到，那有男有女、有老有少，熙熙攘攘、乌央乌央的人，正在散去。


    就连那些手执长枪的、前来维持秩序的兵士，也是开始排队，准备回城。


    “糟了！”


    楚涛爹喊了一声，一把拽下楚涛背上的蓝布包，一手拎着，一手拉着楚涛的胳膊，脚步加快。楚涛也是使劲迈动着灌了生铁似的双腿，跌跌撞撞地跟着爹往前跑。


    “你们咋才来？仙师已经快收摊子了。”


    这时候，身穿长袍，在城里杂货店学徒、早早前来等候的二哥迎上前，一边抹着头上急出的汗水，一边领着他们往演武场的中央跑。


    嘴里还不断催促着：“快点，快点。仙师要走了。”


    三人又是一路小跑，终于看到了正从木椅上站起，准备“收摊”的仙师们。


    这次来收徒的仙师总共有三个，一个手拿拂尘，两个手执长剑。一律的身穿青蓝色的长袍，头挽道髻，用一根木簪簪着。


    不过看上去年龄都不大，也就是二十岁上下。


    “仙师，仙师稍等。”


    远远的，爹便是高声大呼。呼声沙哑，有点气息不匀。


    那三个仙师倒是不错，听到呼声，各自转过身来。为首的那个手执拂尘的，再度稳稳地坐进了刚才的木椅中。


    将拂尘放在了面前的木桌上，静静等待。


    不过，许是看到了只有他们三人跑来，剩下的两名执剑仙师，却是又转过身去，招呼了一下旁边站立着的四个少年，却是向演武场边缘处的一辆马车走去。


    情急中楚涛还是瞥了一眼，猜测那应该是已经被选中的孩子。


    终于，爹和二哥将“呼哧呼哧”喘着粗气的楚涛拉到了仙师的面前，“对不住，我家路远，来晚了。”爹点头哈腰地说着。


    “无妨。”


    那仙师摆摆手，“先让孩子歇歇，不急。”


    “哎，哎。”


    爹又是点头哈腰，转过身看了楚涛一眼，没有责怪，反而是摸着楚涛的头，“楚涛，仙师说了不急，缓缓气。”


    楚涛有点愣怔，若不是爹抚着他的头，他只以为爹是在和别人说话。


    这还是第一次听爹叫他的大号。


    楚涛终于是站在了仙师的桌前。按照仙师的示意，将撸起了袖管的右臂放在了仙师的桌上。


    “叫什么？”


    仙师并没有动，而是端坐木椅之上，问对面的楚涛。


    “楚涛。”


    一旁的爹赶忙替楚涛回答，“我儿五行缺水，所以叫‘楚涛’。仙师，这不影响什么吧？”


    “嗯。”那仙师点点头，却是说了一句爹和楚涛都听不懂的话：“缺得越多越好。”又是看了一眼楚涛爹：“修仙，得有灵根。没有灵根那是不行的；灵根太多也不行。明白吗？”


    “哎，哎。”


    爹继续点头哈腰地应着。至于灵根是啥，为啥又是“缺得越多越好”？爹不懂，楚涛更是不懂。


    但并不妨碍他们点头。


    两根修长白皙的手指伸来，像大户人家小姐的玉指，搭在了楚涛的腕上。让他手腕上生出一股凉凉的、柔柔的感觉。


    “仙师就是不一样，这手……”


    他正想着，便是感觉到，一道游丝般的气息，顺着他的手腕开始向上，进入到了他的体内。先是进入脑中，然后向下，在胸腔、小腹间游走。


    最后在他的肚脐下的一处地方停留了一会儿，消失不见。


    “这个……”


    楚涛听到了仙师的嘟哝声。抬起头，又是看到了仙师那因为犹豫不决而紧锁的眉头。“怎么回事？”楚涛心中“咯噔”了一下，一股不好的感觉涌上心头。


    “没有通过么？”


    楚涛用一种只有他自己能听得到的声音问着，浓浓的失望开始充斥他的脑际，让他的脑际一片空白。


    “嘿嘿，仙师，这是俺儿子，从小向往修仙……”


    一个低低的、断断续续的声音传来。楚涛抬眼，模模糊糊之中却是看到爹不知什么时候，又是出现在了那仙师的背后。


    爹一边低声对那仙师说着什么，一边把一个黑布包悄悄地从侧面塞到了仙师的怀里。


    “那是大哥娶媳妇的钱。”


    楚涛脑中念头一闪，头脑也是清醒了过来。


    昨天爹和娘商量这事的时候他就在屋里，都听到了。娘自然拗不过爹，这钱自然是今天被爹放在肩头的褡裢里带来了。


    没想到却是用来“讨好”仙师用的！筷書閣


    布包塞到怀中，那仙师把手从楚涛的腕上拿下，毫不客气地接住。还捏了捏，仿佛是估量布包中有多少钱似的。


    “嘿嘿，乡下小户人家，也拿不出更多的孝敬仙师。”


    爹小心翼翼、满是歉意地说着，脸上露着楚涛没见过的媚笑。


    不知怎么的，看到爹脸上的那抹媚笑，楚涛心里又是涌起一股很是难过的情绪。


    爹在家里很少笑，楚涛长到这般大小也没看到过爹的几次笑。


    但现在却是看到了爹的笑，而且是那么一种令人心酸的笑。


    爹这都是为了他啊！


    不但把大哥娶媳妇的钱送与了别人，还用那种笑去讨好人家，“我不能让爹的这番心血白费。到了仙门，一定尽快把大哥娶媳妇的钱还上。”


    那一刻，楚涛觉得，从小到大，自己的心情从来没有如此跌宕起伏过，也从来没有这么多愁善感过。