翌日清晨，赵婉早早便醒来，因着今日是徐惠心的答复之日，下午又要随云舒去都督府拜访乔应年，她便想着，上午去徐惠心府上，先将这件事情确定下来。


    只是没想到，没等赵婉去找三嫂一同出门，徐惠心却自己主动上门了。据阿秀禀告，这徐大夫还另外带了一位娘子来，此时正在三娘子租住的小院中。


    赵婉一听，心中便有了思量。若是徐惠心想要拒绝这份邀请，那她应当不会选择亲自登门，更不会还带一个人过来。


    这位先生，算是邀妥了。


    虽是如此想着，但赵婉亦未表现在脸上，她匆匆去到三嫂那边，果真便见着徐惠心与另一位娘子正坐在三嫂的旁边喝茶。


    “婉娘来了，”三嫂笑着介绍，“这位张娘子乃徐大夫的姑姊，医术也十分精湛。”


    赵婉与两位大夫分别见过礼，便笑意盈盈地坐在三嫂的另一边，“想必徐大夫心中已然做好决定了？”


    徐惠心面色淡然，她此前这些年月中，见惯了生死，也见多了各家后宅阴私，因而总是一副谨慎古板的模样，外人瞧着，皆只道这是徐大夫早年丧夫，孤寡所致。


    但那日赵婉邀约她之时，说的那番话，令她本来冷硬的心脏，重新变得柔软了起来。她这一生，奋力学医，勤思苦练，不就是不甘心身为女子，即便是医术不输郎君，却依旧难以以医术传世的现状么？


    现在有这么个机会摆在眼前，而这位侯夫人显然也于此十分有心，她便是再拼一把，尝试一下这全新的方向，又有何做不到的呢？


    徐惠心早就想好了这些，因此赵婉询问之后，她便肃然了面容，以坚决的语气说道：“是，我已做下了决定，愿随夫人去临州。”


    她顿了顿，又看了一眼赵婉，道：“不过，我有三个要求，还望夫人应允。”


    赵婉察觉到徐大夫仍有顾虑，她也不说客套话，只道：“徐大夫尽管说，我能应允的，自然都会应允，若不能，咱们再好生商榷便是。”


    徐惠心见赵婉颇为爽快，心中也觉舒适，她指着张娘子，正色道：“其一，我这位姑姊医术很是不错，她亦想与我作伴，为培养女医做些努力。”


    “实不相瞒，咱们学院如今正缺老师，求贤若渴，张娘子愿意来，是我们的荣幸，自然欢迎之至！”赵婉拊掌笑道。


    这实在算是意外惊喜了，只盼徐大夫能介绍更多老师才好呢。


    那位张娘子原本还有些坐立不安，听了赵婉的话，猛然抬起了头，略略有些狭长的眼睛中，满是璀璨的星光。


    她在张家一直是个异类，或者说，在整个大衍，她都属于异类。因为她从未婚配过，并且打算一辈子都不要成家。


    虽然世人对她的眼光从未十分友好过，可所幸的是，她有很好、很好的家人，他们虽不甚赞同她的选择，但在此事上，却摒弃了自古以来的陈旧观念，充分地尊重了她。


    而昨日，弟媳找上了她，言说要去那临州的医护学院中教书，还是教女娃娃们医术，询问她有无意愿一同而去。


    她感觉久久荒芜一片的心上有一阵春风拂过，瞬间，那萧索寂寥的空间，便春暖花开了起来，她想，她过往坚持种下的种子，如今终于有机会生根发芽、长大开花了。


    当然是要去的！


    张娘子感激地握着徐惠心的手，微微颤抖着，竭力克制着心中的激动。徐惠心亦回以安抚，向来不苟言笑的脸上，也缓和了神色。


    她道：“多谢两位夫人。其二，便是我们虽然很愿意入院教带学生，却也不愿意抛却病人，因而，闲暇时刻，我们希望可以继续从医，治病救人。”


    她此时已经知道赵婉以及三夫人都是好相与之人，说话间也显而易见地没刚开始那么紧绷了。


    “当然，这是好事，您自然可以继续从医。甚至咱们学院，将来也要建立一所新式的医馆。”赵婉面露憧憬，等有钱了，她一定要建一所大医院，科室分明、医护和谐的那种……


    她啪嗒一下挥掉脑海中的画面，问：“不知徐大夫第三点要求是什么？”


    “第三点，却不是为我自己所求，”徐惠心坐得更加直挺了些，她直直与赵婉对视，目光中盛满了坚决，道，“我期望学院对男女学生，一视同仁，不作区别。男学生有的，我们女学生亦要有。不知夫人，这点可能答应我……”


    赵婉挑眉：“当然！这点无需你说，我们自会做到的，还请放心。”


    “那便好，我无甚要求了，已是极好。”徐惠心拉着大姑姊的手，与之相视，皆激动不已。


    这广阔的土地上，终于也有了一个地方，可以让她们堂堂正正地将毕生所学，教授给所有想要从医的女子。不求名留青史，只要改变这时代一点点，哪怕只有一点点，也足矣！


    正事谈完，几人便又聊了些今后学院筹办起来的琐事与规划，几位娘子皆是聪颖之人，凑在一起，倒真碰撞出许多新的思路。


    待约好两人届时随侯府一同去往临州后，徐惠心与张娘子婉拒了赵婉的留饭，面带喜色地相携而去。


    她们也要处理好这边事情，收拾好行李，然后安心去到临州，开启新的生涯。


    赵婉等她们走了，又与三嫂聊了一会儿，云家众人相处和睦，说是里里外外皆拧成一股绳也不为过，因此赵婉并不隐瞒什么，将昨日与乔应年“偶遇”的事情说了。


    “这位乔大人可是个了不得的，”凤娘讥诮道，“一肚子黑水儿，谁若是得罪了他，即便是当下无事，后头也总要在某个地方被他绊一跤。”


    “当年青州府官欺他新来，不将这位上官当回事儿，坏事瞒着，好事独享，这位大人当时并不发作，但不到三个月，府官便被他抓着大把柄，直接把小命都给丢了。”


    说到旧事，凤娘啧啧了一下，她笑：“因而你们可得小心些了，得罪了此人，怕是要不好受。”


    赵婉掩唇而笑，说道：“咱们可是去送温暖的，倒也不怕这人刻意为难。”


    凤娘被“送温暖”仨字逗得花枝乱颤，她虚虚点了点赵婉的额头，嗔她果真顽皮。不过云舒本就厉害，赵婉又很是灵醒，如今看来，赵婉还身怀大才，因此倒也不必对他俩过于担心。


    两人一道用了午食，便各自回院中了。待云舒从外头回来，两人稍稍歇了个午觉，便各自换了衣裳，去往乔府。


    赵婉本以为以乔应年这人的架势，想必都督府中必然是亭台楼阁、金碧辉煌，处处精致。没想到一通看下来，却是颇为质朴，陈设建筑皆粗犷原始，与乔应年本人的风格截然不同，甚至可以称得上是南辕北辙。


    云舒凑在赵婉耳边，悄声解释：“乔应年一般不住这都督府，上一任总督是在此地被高兹人活活烧死的，他曾公然言明，嫌晦气。”


    赵婉心道，怎么邀请他们两个来谈事，设宴在这儿，就不嫌晦气了？还是说，嫌他们俩上他的门，糟践了他的地？


    啧啧，总归这家伙不是什么好鸟，如今事已至此，也只能与虎谋皮了。就是可惜，临州城的富商们生怕多出点血，不然何至于跑这儿来与人做交易。


    想是这么想着，表面上两人还是言笑晏晏，天南地北随意盘聊，氛围极好。


    乔家的下人面色不变，只恭谨着态度将这两位客人领至乔应年的书房，然后便告退而去。


    乔应年正坐在书房的桌案后头，垂眸盯着一副面积颇宽大的舆图看，赵婉斜斜一瞥，看出那是大衍整个北面的地图，高山河流，雄关险滩，无不在其上。


    “来了，且随意坐罢。”乔应年头未抬，眼睛往上翻了翻，看了一眼两人，又转回了目光 ，淡淡说道。


    有下人悄无声息地端上茶点，又渺无声息地退了出去，将门关上。


    “依小侯爷看，这高兹沉寂了好几个月，下一回，是要在何时出来作妖？”乔应年目光不离舆图，用锐利的视线在其上四处逡巡着。


    云舒端着茶杯，啜饮了一口，并无面见比自己大上许多、经验足上许多的前辈的拘谨，他道：


    “如今正值春日，草绿且肥，想来高兹要养一养饿了一个冬日的马屁。但到了夏日，恐怕他们便要出来弄粮食了。


    而去年旱涝两灾不断，他们恐怕积累也不如往年，想必今年，要出来得比往年早上一些。”


    言及此，他语气中也有些一丝忧虑。高兹人如何弄粮食？还不是靠抢、靠劫，苦的永远都是辛苦劳作的平民百姓罢了。


    对他们守边之人来说，这是伤痕，亦是耻辱。


    “小侯爷既知晓这些，便要早做准备了。高兹若要南下，你御沙关，首当其冲。”乔应年难得的对小辈语重心长了一次，也不过是看在过去的云老侯爷的面儿上。


    “谢乔世叔提醒，我如今来，亦是因心忧此事，想要抗敌，必得兵强马壮。可如今，御沙关边军上下一团糟，兵不壮、马亦不肥，实在是……困难至极，难以延续。”云舒示弱。


    虽然说是说，用练兵之计换取乔应年借粮借款，可雁林关边军实力雄厚，即便是没有这练兵之计，那又如何？


    这是一次利诱，但筹码并不算多大。赌的，是他乔应年不满足于现状，想让雁林关更加无敌。


    “来吧，谈正事。今日你俩若是让我满意了，钱粮皆不是问题。”


    乔应年并不吃云舒的这一套，他骨子里依旧是个只看利益之人，因而也并不诓骗两人，只要昨日提到的这练兵之计确实不错，他也不会太过吝啬的。


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