苏父接任兵部尚书一职的圣旨是昨日发下来的。

    苏家门前着实热闹了一阵，是以苏娢想着第二日早上再去，一家人才有说话的空闲。

    正好李慈言休沐，备好了贺礼，往苏家而去。

    苏大人还未下朝，苏夫人接过礼品，笑道：“又让怀之破费了，我们一家人，以后莫要行这些虚礼。”

    李慈言恭敬道：“礼不可废，还要恭贺岳父大人升迁。”

    杨霖原是苏父的顶头上司，杨霖一倒，圣上在兵部两位侍郎当中钦点了苏崇接任。

    苏夫人自然是高兴的，“说来都是运气罢了。”

    李慈言也笑道：“自然是岳父大人为人清正、尽忠职守，才能得陛下青睐。”

    苏夫人笑容更盛，“你午饭有什么想吃的？我也好叫人去准备。”

    “一切但凭岳母安排便是，只是从前听莺莺提起，岳母家乡的鳜鱼乃是一绝，不知有没有这个口福？”

    “说起来这也是我念念不忘的一道菜”，苏母好似遇到了知音，转头吩咐大丫鬟萍儿，“好生预备。”

    “是。”

    “怀之，让莺莺陪你去府里走走吧，在我跟前恐怕拘束你，等你们爹爹回来我再让人来传话就是。”

    李慈言起身，“恭敬不如从命。”

    等出了房门，苏娢暗暗用胳膊肘戳了戳李慈言，眼神儿幽怨，“你可真厉害，现在我在我娘亲面前都插不上话了。”

    李慈言得了便宜仍卖乖，“夫人过誉了。”

    “你想去哪儿？”其实苏家的园子李慈言已经看过一回，苏娢也不知该领他去何处。

    “倒是有一处我一直想去，只是不曾有机会。”

    “嗯？”

    李慈言驻足，“自然是莺莺的闺房。”

    苏娢微微羞赧，“那走吧。”

    苏娢的卧房一直原样保留着，里面从幼时的玩具到长成以后偷偷攒下的话本子，全都妥善地保存着。

    苏娢头一次见李慈言这样好奇，什么都要拿起来翻一翻，可是才子佳人的话本子，里头还藏着少年时对情爱不知所谓的批注和期许，叫她怎么好意思讲给他听。

    “你别看了。”

    李慈言仗着身高轻易躲开，“原来莺莺喜欢……”

    “你别念”，苏娢脸都羞红了，“那都是少不更事胡乱写的。”

    “那莺莺喜欢什么样的？”李慈言高举着话本子眼带威胁。

    苏娢急于抢回自己的东西，“你这样的，当然是你这样的。”

    李慈言大发慈悲还给她，“莺莺可要记得你今天说的话。”

    幸好没有闹腾多久，丫鬟来报，“老爷回来了。”

    苏娢松了一口气，拉拉李慈言的胳膊，“我们快去见爹爹吧。”

    李慈言意犹未尽，也只能转身去上房。

    苏大人已经换下了朝服，虽然人逢喜事，但波澜不惊。

    李慈言又道声贺，刚坐下寒暄几句，便闻苏大人道：“怀之，随我来趟书房。”

    李慈言闻命起身，苏娢正替他担着忧呢，这厮还在偷偷冲她笑。

    “娘，爹爹这回又要找李慈言说什么呀？”

    “要不然你去看看？”

    苏娢不敢，她知道她娘是让她闭嘴了，“娘，我发现你今天对李慈言比对我还要好了，你都没有问我午饭想吃什么。”

    “你呀就这么点儿出息，跟我去厨房转转。”

    娘亲这样说厨房一定有好吃的，苏娢一下振作起来，“哦。”

    李慈言便短暂地被遗忘在书房里。

    婢子规规矩矩地进来上了茶，苏大人不紧不慢饮了一口，放下茶杯，“说来也奇怪，杨霖向来谨慎，又背靠毅王，短短半月，竟然说倒就倒了。”

    李慈言微微一笑，给苏父添茶，“想必多行不义、报应不爽，这也是岳父大人的机缘到了。”

    “捡了个漏而已。贤婿可知那新上任的衡阳郡守是何许人也？听说名叫柳长风。”

    “说起来这人小婿倒是认识，初时也在京，后来不知所向，不知何时去了衡阳地界。”

    “你知道他是何背景？”

    “小婿与他相识于酒楼茶肆之中，据我所知，他出身寻常，并无背景。”

    “没有背景竟敢上告杨霖、给毅王使绊子，我看他胆子大得很呐。”

    “岳父大人不闻初生牛犊不怕虎，杨霖跋扈、树敌太多，想来这柳长风也只是为国尽忠、捞点儿功劳罢了。”

    “这么说此人倒是个难得的人才，竟能避过杨霖与毅王众多党羽的耳目，倘若将来也能躲过毅王党的报复，我看必有飞黄腾达的一天。”

    但苏父的眼神可不像在夸柳长风。

    李慈言蹙蹙眉，“岳父大人的意思是……”

    苏大人话音一转，“誉王殿下不日回京，听说他此行在民间的声望更上一层楼啊。”

    “怀之也有所耳闻。”

    “杨霖已死，毅王既失去左膀右臂，又被猜疑，而获益最大的似乎就是誉王殿下。”

    “岳父大人是说此事乃誉王指使？”

    苏父已在案上摆上了棋盘，“我可没这么说，来一局？”

    李慈言唯有奉陪，低头落下一子，“或许是岳父大人多心了。”

    苏大人抬起头，“你这是给我交底了？”

    四目相对，李慈言面色如常，“怀之也都是猜测而已。”

    “你执意要追随誉王我也无话可说，不过锋芒毕露未必是件好事啊。”

    “怀之受教。”

    “该你了。”

    一连下了三盘，李慈言每回都输。

    吃过饭辞去时苏大人亲自送到门外，拍了拍李慈言的肩膀，“我以为你的棋艺应该不错。”

    “让您失望了。岳父大人留步，我们改日再登门。”

    “去吧。莺莺，好好照顾你夫君。”

    苏娢“哦”了一声，与李慈言相携上了马车。

    “我爹爹都和你说什么了？”

    “不过是打听杨霖的事情。”

    为什么不能告诉我爹爹？这话在舌尖徘徊一回到底叫苏娢咽了回去，“你当初为什么答应我爹爹娶我啊？”

    “因为……”，李慈言一下凑近了，“因为莺莺是个小笨蛋。”

    苏娢盯着他不语。

    李慈言刮了一下她小鼻子，“莺莺别气，我以后再告诉你。我先帮你办月牙儿的事情好不好？”

    “那好吧。”

    李慈言的办法是让月牙儿报官，他保证衙门会当众办理。

    月牙儿起初不肯，她原有行为不端，后来又身心被辱，但李慈言并不怜惜，“你想和离，唯有如此，你以为你现在的名声又能好到哪儿去？”

    月牙儿哭了整整一夜，翌日对簿公堂，她与薛良彻底撕破脸面、互相攻讦，闹到身败名裂，薛良一时千夫所指，京兆尹判处当庭和离、薛良科考除名，并且薛良给予家产银两补偿。

    颂安又使了人在外面起哄，将薛良好生打了一顿板子。

    苏娢又赠月牙儿盘缠，想送她离京。

    但月牙儿不肯，“如今我已经没什么可丢人的了，凭什么他能留在京城，我就要离开，就算夫人不肯收留，如今我也不想夹着尾巴灰溜溜地逃走。今日我靠夫人替我脱身，来日我一定靠自己立足。”

    “月牙儿……”

    “夫人不必多说，月牙儿告辞。”

    “颂安。”

    “爷？”

    “这两日先让人跟着她，以免她出意外。”

    “是。”

    月牙儿就此消失在苏娢的生命里。

    怅惘过后，苏娢记起还有那个收钱盯梢的张大娘也断不能再留，早日给她结清了工钱将她请离。

    七月中旬，誉王回京。

    先向圣上复命：百姓伤亡几何，如何安置，公款人力多少，如何调度……

    这些袁今古早已整理地清清楚楚，又当廷向诸位捐资的大臣表达了谢意，其实捐献最多者当属誉王府本身，誉王召集之下，聚集在他身边的公卿名士也纷纷解囊，苏娢尚取了私房交予李慈言。

    圣上下旨褒奖誉王，誉王府门前正是车马喧阗，紧跟着又是誉王妃的生辰。

    誉王的意思不可铺张，但还是要王妃能好好高兴一场。

    不出李慈言所料，苏娢也接到了请柬。

    为此苏娢特意新做了一身衣裳，即不能掉价又不可显得张扬。

    宴会当日，李慈言与苏娢在门口分开，李慈言叮嘱跟来的纤云和茗雪，“跟在夫人身边，记得，寸步不离”，转头又对苏娢道：“不许受欺负。”

    这话和她爹爹说得一样，“知道了。”

    李慈言目送苏娢的轿子进去，才折身去拜见誉王。路上碰到叶兰庭，正好一道过去。

    苏娢自有人领着去拜见王妃。

    誉王妃是个温婉贤淑的大家闺秀，比起苏娢也大不了多少。

    苏娢见过礼、送上礼物、贺了生辰，又寒暄几句，便默默退到了角落里。

    今日的主角是誉王妃无疑，但除她之外，尚有其他几位王妃和公主。

    毅王妃是晋阳侯之女，苏娢是已经知道的，但她最想见的是传闻中的宸王妃。

    宸王殿下行七，大婚也就在李慈言前面一年，娶的是已故庆国公嫡女棠雪。

    坊间传闻，庆国公在世时宠妾灭妻，是以嫡出的小姐幼年时即流落在外，后来庆国公濒死之际忽然良心发现念起还有这么一个女儿，千方百计地使人找了回来。

    后来棠雪回京，世人才知庆国公府还有一个嫡女。

    庆国公不久病逝，但听闻棠雪在葬礼上一声儿未哭、连装模作样都不肯。

    那妾氏在此之前已被扶正，其幼子降等袭爵，府里还有几个异母的姐妹，偏生在这样的环境里这位棠姑娘坚韧不催，以牙还牙、以眼还眼，俨然成了同等境遇的后宅小姐的模范。

    “李夫人，李夫人，你在看什么呢？”

    苏娢还不习惯这样的称呼，是以纤云悄悄提示她一下她才回过神来，“没什么，就是觉得几位公主、王妃皆是天生丽质。”

    她其实在找究竟哪位是宸王妃。

    “李夫人倒是会说话，这金枝玉叶想必你还是第一次见吧”，又一道声音响起。

    苏娢望向右边的新面孔，婷婷少女，金尊玉贵，“敢问您是……”

    “新月郡主。”

    礼不可废，苏娢见过礼，“郡主说得不错，妾身确是不曾见过金枝玉叶。”

    那郡主傲慢地打量了她几眼，“我也并未见你有什么出彩之处，倒不知李慈言究竟看上了你什么。”

    苏娢心内憋了一口气，权且忍住，她就说她不曾得罪人，原来是这厮的风流债。

    “妾身……”正该想个法子不硬不软地顶回去。

    突兀的一道女声插进来，“人看不上你就是看不上你，和旁人有什么干系”，素白的裙摆从苏娢眼前翩翩而过，有内侍高唱：“宸王妃到。”

    苏娢随着众人行礼，早把被噎回去的新月郡主忘到一边，她看见前面落座的宸王妃，冰肌玉骨月作魂，清冷绝尘，正如岭上雪。