那书信上的文字过于肮脏不堪入目，就算是市井屠狗辈都未必能有如此丰富的骂人词汇。


    贾雨村看得一股冷意冲上脑门，今生今世恐怕此是受过最大的侮辱。


    门子见他脸色苍白也是好奇，便上前问：“大人，信上写了什么？”


    “我……我……”贾雨村被骂得发抖，正想回答，见信纸背面似乎也有自己，他连忙将背后的内容也查看，咬牙切齿地念出来。


    “好你个出家人，剃度时发下的宏愿全忘了，佛祖你都敢抛弃，竟到衙门里当起了走狗来。嘴里念叨阿弥陀佛，心里全是利己主义，还敢叽叽歪歪起应天府尹来了，你是老爷还是我是老爷？难不成你要来一个垂帘而政，把府尹当傀儡吗？什么狗屁四大家族，都是冢中枯骨，什么年代了也不看看，靠着祖上发达，啃那点基业，早就啃光蛀空了，就你这么没见识还把人家当佛祖供着呢，要是被佛祖知道了不得让你入无间地狱？我这白眼狼，少不得你的指导，好好的人不当，要当禽兽……”


    门子也是被骂得一口气噎住，可这贾雨村怎么自己还骂自己呢。


    贾雨村还没念完，抬头皱眉。他是照着这个信上的话在念，不是他这么对门子说，但这信上竟就以他的口吻写下。


    也就是说，荣国府老太太两个月前就料到应天府这边会发生情况，而且这个门子会劝他，并且老太太已经知晓门子以前是葫芦庙的僧人。


    他吓得把手里的信纸扔掉，说：“岂会有这样的事情……”


    门子将信纸捡起来，看了上面的文字惊出一声冷汗，确认道：“老爷，这信是何时的……”


    贾雨村缓缓坐下，说：“是我两个月前离开荣国府的时候，老太君给我的。”


    未卜先知？门子心里没个底，他肯定是不认识荣国府老太太的，她又是如何得知自己是个出家人？


    金陵四大家族再有势力，也不会把眼线放在他一个流落至此无奈绪发还俗的门子身上吧？


    贾雨村重新接过信纸回想当初老太太的话。


    ——等你真遇到两难的事情再拆开那锦囊时，就知晓我不是寻常人，今后官途你也会自有选择。


    老太太自己也是四大家族的人，信中却十分贬低四家，又多次提及白眼狼等字眼，所指似乎正是此次案件中甄士隐之女的去留，他未能报恩？


    如果连这都能提前预知，未免也太可怕了。


    贾雨村重新将信纸折成三角符收回到锦囊中，说：“先将薛蟠监押候审，待我书信一封给老太太，再议吧。”


    门子欲言又止，再加上刚才被那么一顿骂，心里更为动摇，只道：“老爷自己选择吧。”


    他本是想着贾雨村是旧识，若能坐稳官职，自己这个当差的日子也能好过很多。


    回头想来，自己当年青灯古佛身旁伴，根本就没有想过什么名利好处，更不会为了自身利益而让人罔顾是非颠倒黑白，连人命案都能草草了结。


    阿弥陀佛，罪过。


    可是当今世道，没了庙没了斋饭，他一个只会念经的和尚没个赚钱的本事如何生存？不依附于大家族，不违背良心，没了这份差事岂不是要饿死？


    贾雨村思量再三，还是决定站在贾家老太太这边。这官是贾家推荐的，不是薛家，如今在天子脚下立足的也是贾家。


    “走，去堂上。”


    贾雨村带着门子回到了公堂上，薛蟠立在一侧等着，面上尽是得意神色。刚才见门子给使眼色就知道，这刚上任的府尹根本还不知晓问题的根本，此时想必是想明白了。


    而冯家的人跪在地上，心里也是凉了半截，他们家并非平民百姓，也算是个门户人家。但在四大家族面前，都是一样的，贱如草木。


    一看见官老爷出来，冯家的人又齐齐做拜，道：“老爷！青天大老爷！你要给我们做主哇！”


    贾雨村拿起惊堂木，反复思考这老太太说的那句话。


    如果只是让他不要得罪四大家族，是完全没必要单独说的，只需要来这地界，自然就有人给他讲明白，比如这门子。


    “啪——”惊堂木拍下，贾雨村取了令签，掷地朗声道，“来人！将伤人者薛蟠收押，待仔细查验此案再作论断！”


    本已经不抱希望的冯家难以置信地抬头，惊喜的眼泪缓缓落下。


    而原本信心满满的薛蟠当即变了脸，薛家的状师连忙上前一步，道：“大人！怎可如此草率收押，岂不知……”


    “啪！”惊堂木又一拍，打断了状师的话语，不难猜测他是要强调薛家的身份。


    贾雨村心里没底，十分紧张，但已经做出第一个宣判就没了回头路，他是个聪明人，还是得给自己一个退路，说：“人命关天，不可轻易下判。二者相争之女，香菱何在？”


    薛家的老爷太太都没来，这样的小事根本不必出面。管家上前一步，说：“香菱是府中买来的下人，此时在家中呢。”


    冯家老爷咬牙道：“什么你家买的下人，我们手里可有卖身契！她是我们家的人！因有姿色被薛蟠盯上，竟将我儿活活打死！”说着又向着贾雨村一拜，“老爷呀，你要为我们做主啊！”


    “嗯……”贾雨村沉思，“传香菱上堂对峙，两家回去取证据来。”


    等了没多久，香菱就被衙役带了过来。冯家当堂出具卖身契，递到门子手中，门子看了眼递给贾雨村。


    而薛家拿不出来，只道是丢了。但是薛老爷和大太太，可是都过来了。


    新上任的府尹竟如此不识抬举，还想判他们家宝贝薛蟠是杀人罪不成？


    薛老爷眉头紧皱，过来便装模作样地作揖，道：“府尹大人，可是存周推荐此官职？”


    存周是贾政表字，贾雨村一听便慌了神，强撑着态度说：“薛老爷，公堂之上，还请有分寸。”


    心里却已经一万个后悔，所谓强龙难压地头蛇，贾老太就算再有话语权，也管不到应天府来。而四大家族是当地豪族，一旦得罪，今后日子岂不是艰难。


    好在很快他就想到了个主意，既能不“白眼狼”，又能不得罪薛家。


    薛老爷冷哼一声，说：“大人，公务判决，也该有分寸。”


    贾雨村面上继续端着架子，放下台阶说：“此案事关人命，本官也不想冤枉了谁，自当查个明白。”说着给门子使眼色。


    门子机灵，连忙道：“大人，既然还没查明白，直接收押有所不妥，不如先让薛公子在家禁足，待证据确凿再捉拿不迟。”


    贾雨村点头，道：“如此更妙，至于这女子香菱，暂且扣下，还需她述口供。”


    薛家几人互相交换了下眼神，一切祸事本就是因这个小丫头来，能摘出去自然最好。


    然而薛蟠却不乐意，道：“又不是她打的人，将她扣下是为何？”


    薛老爷投来视线，薛蟠才噤声不言。


    薛老爷又向贾雨村作揖，道：“大人明断，老夫便将犬子带回家中，待大人给一个公道明断。”


    说罢，便要离开。


    冯家的人自然是不肯，扑上前去拉住薛蟠的衣服，说：“你这杀人恶贼，岂能一走了之？”说时双目通红看向贾雨村，“老爷，大老爷，难道还是官官相护……”


    贾雨村想做个报恩之人，可恩抵不过对功名官职的渴望。同时，既想要讨好豪族谋利，又不愿意背负昏官的骂名。


    “本官自会秉公处理，杀人之罪不比盗窃，令郎还没经过仵作检验呢，其死缘故，总得弄清楚。”贾雨村开始绕话题。


    冯家人缓缓松开手，心里有了答案，不过是做个样子。


    薛家在金陵的势力根深蒂固，刚才更是直接在公堂之上明说，新任府尹的官职也是四大家族推荐的，能说这些漂亮话，已经算是施舍诸多。


    “是……青天大老爷，英明。”冯家老爷失魂落魄不再多言，麻木地赞颂一声。


    待退堂之后，更是看着薛家那得意鄙视的视线投来，他心中不甘，为何权贵便可草菅人命，这些当地豪族都由老百姓供养着，却把老百姓当做鱼肉。


    回到家中后，冯家太太哭得伤心欲绝。


    冯老爷站在院子里，目光坚定，说：“我要去都中。”


    夫人止了眼泪，愣道：“去都中，作甚？”


    “告御状。”冯老爷回头，说，“四大家族在金陵无法无天，应天府尹已经是金陵最大的官，还要看他们的脸色！他们根本是只手遮天，唯有皇帝才能主持此事公道了！”


    冯夫人抹了抹眼泪，哽咽道：“夫君岂不知，告御状是要受钉板之刑的？”


    “难道就让咱们的儿子白白死去？就是拼上这条老命，他们薛家，也得掉一层皮！”冯老爷说完已经是泪流满面，本是好好的一户人家，儿子被恶霸打死，老爹要奔波准备赴一场刑，如果受刑之后没能活着，御状也是不了了之。


    冯夫人扶住冯老爷的肩膀，说：“好，去，我与你一道去，将家中资产变卖，即刻启程去都中。”


    应天府中，将香菱留下的贾雨村眉头紧皱，觉得为了甄士隐这被拐的女儿而断送了前途实在不该。


    他开始给都中的荣国府老太君写信，将薛家这件事情告知，表明一下自己的态度。


    听话，自然是听老太君的话，但人在金陵刚来没几天，也不敢贸然作对。


    所以这件人命官司不是不理，而是以后再受理，给大家一点缓和的空间。


    信件交给驿站送出，快则二十天，慢则月余。


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