寒假里，宋春明除了帮家里干些诸如喂羊、扫院子、掏茅沾粪之类的家务活儿外，其余时间就是看书了。他白天看，晚上也看，看完一本书很少超过一周。晚上看书时，煤油灯光线太暗，他就点两盏灯。


    《追花人》是张笑天的小说集，每个故事都是那样的纯洁美好，积极向上，宋春明看得心旌摇曳，不知怎么，他竟然想起了林翠翠。看完《追花人》，他又看《源氏物语》。《源氏物语》写古代日本宫廷生活，人物关系复杂，故事龌龊不堪，格调哀伤凄婉，宋春明看得心里空朗朗的，很不是滋味。他当时的体会如果要概括为两个字，那就是：没落。好在该书大量引用白居易的原诗原句，几次沸腾了宋春明的热血，使他产生了几分民族自豪感。当然，由于作者紫式部是一位女性，小说语言细腻绵密，还是很值得学习。


    宋春明向陈前武交换书，陈前武很惊讶，说，我连《林海雪原》都没看完，你咋就把两本看完了？宋春明说，《追花人》不错，《源氏物语》比《红楼梦》还繁琐，你肯定不喜欢。陈前武说，我就喜欢打打杀杀的，不喜欢你看的书；给，这本你先看，看罢给我讲一讲算了。宋春明就拿走了《芙蓉镇》。


    一日早饭后，虎奔突然站在硷畔上跳着骂起了人：


    你狗日的不得好死！娘娘什么时候嫁野汉子了？你狗日的哪只瞎眼看见了？呸！冤枉人能有好下场？怪不得你大老子是一头瘸腿驴……


    宋春明问母亲，妈你又惹我嫂子了？母亲说：


    没有。她是骂你二妈哩。你二妈好听闲言碎语，听村里人说你嫂子嫁野汉，就到处宣扬，还盼着你哥早点回来。这不，你哥前天回来，你二妈昨天就翻舌弄嘴了。你哥和你嫂斗起阵了，脸都被你嫂抓烂了。


    宋春明二爸二妈家的窑房就在硷畔下。


    宋春明说，这号事可不能随便乱说。他母亲说，光棍汉赖小常帮她种地，我起先怨恨你二妈多管闲事，现在也怀疑……


    其实，我在林安城就知道，赖小和虎奔已在高粱地里野战好多次了。赖小还要带上虎奔远走高飞，只是虎奔放不下两个幼小的孩子才拒绝了。


    临近过大年，村里好多人拿来红纸，要宋春明写春联。宋春明说，我只会写钢笔字，写不了毛笔字。村民们说，总比我们这些握老头把的手写的好吧？宋春明又说，往年都是仲里叔写的嘛。村民们说，宋仲里在外面发大财呢，还没回来。宋春明问，发什么大财？村民们说，在石米县城卖老鼠药。宋春明这才放胆说，好吧，我来写。


    堂哥彦春瘸着一条腿向宋春明借书来了。他比宋春明大一岁，考了两次小中专都失败了，现在还在补初三。宋春明说，哥你要看小说吗？彦春说，我哪有时间看小说，你把你用过的初三复习书借给我；有笔记的话，把笔记本也借给我。宋春明翻箱倒柜翻了一气，找到一摞初三复习资料和笔记本，全交给了彦春，说，我不要了，全给你。彦春说，明年考不上我就完了。宋春明说，你要抓基础，最好认认真真过一遍课本，光看复习资料不行。


    除夕到了。春明父亲说，羊肉太贵，割不起，今年过年就只有猪肉了。宋春明的妹妹春花抹着眼泪说，我要吃羊肉。全家人都知道，春花自小不吃猪肉。宋春明突发奇想，说，我会造羊肉。弟弟春亮说，骗人，妹妹又不是三岁娃娃。宋春明说，真的，不信我造给你们看。于是，宋春明动手剁了三斤瘦猪肉，在猪肉里放了羊油，加了辣椒、花椒和芫荽，在锅里炖了两小时，羊肉真就造出来了。春花吃了一小碗，说，比真羊肉还好吃。


    在阵阵鞭炮声里，年轻而易举就过了。


    过年后，宋春明发明的“猪肉变羊肉”也在全村推广开了。


    正月初六是小年。早晨，天突然变阴了，黑悄悄的，狗都懒得出去觅食，趴在窝里打瞌睡。大人们呆在家里包扁食，一个个哈欠连连。娃娃们怕鞭炮受潮炸不响，就把它放在锅头慢慢炕，同时照看着，照着照着就睡着了。下午，鹅毛大雪从天而降，半个小时，院里已积起寸把厚的雪。晚上，雪继续下，越下越大，人们睡在炕头几乎能听到簌簌簌的轻响。


    第二天大清早，娃娃们起来放鞭炮，推开门，一声惊叹——好大的雪啊，然后走到雪地，把手掌插下去，结果，手腕都淹没了。大人们也纷纷起来看雪，有人用木尺量了一下，说，足有六寸厚——多年不下这么大的雪了，今年春上种地不怕干旱了。


    各家各户开始铲路。虎奔从坡上往坡下铲，春明二妈云连从坡下往坡上铲，铲着铲着二人就要相遇了。云连掉头要走，却被虎奔喊住了：


    二婊子你不要走，你把话说清楚，谁嫁野汉了？你哪只狗眼看见了？


    云连站住，掉过头，拄着铁锨反骂道：自己当婊子，反说人家是婊子，你要脸不要脸？


    虎奔提着木锨，跳着脚骂道：


    你要脸？要脸你在娘家就养私娃子！


    云连回敬道：


    有天哩，嫩娃娃，你背上二斗酒谷米访问咯，看谁是婊子！赖小白给你种地哩？你以为村里人都是憨憨。


    虎奔涨红了脸，闭了嘴，举起木锨打将过来。云连躲闪不及，太阳穴上遭到一击，人就面条一样软下去了。


    下雪天阴气太重，我软弱无力，只能躲在宋山上的深洞里静养。对于村里发生的事情，我只能看在眼里，急在心上，实在无能为力。


    众人闻讯赶来，止血的止血，抬胳膊的抬胳膊，搂腿的搂腿，将云连抬回家里。春明二爸拿了斧头要劈虎奔，被众人死死拦住。彦春拖着一条腿要和虎奔兑命，也被众人拽了回来。


    虎奔拉了木锨，回到硷畔上，跳了三跳，继续骂道：


    你给娘娘往下死，死了娘娘顶你的狗命。老婊子！臭婊子！


    春明二妈昏迷不醒。春明，春明父母，春生，左右邻家，大家都来了，窑里一时有喊云连的，有喊妈的，有喊二妈的，有喊叫保健员的，有喊叫能人宋仲里的，乱作一团。


    保健员背着药箱拉着木锨来了，宋仲里披着军用大衣穿着军用皮鞋拄着铁锨也来了。保健员舞弄了一阵表示无力回天，宋仲里就像将军一样下令：快往乌水医院送。


    于是，有人拉出架子车，有人抱出铺盖，有人拾掇行囊，大家一气把病人抬上车子，心急火燎地出发了。宋山村离乌水医院有十五里路程，其中一半是山路。宋春明和大哥春生拿着木锨在前面开路，春明二爸驾着车辕，左邻右舍帮着后面推车，宋仲里跟在最后指挥并督战。雪似乎还在下，也许是风吹起了地上的雪，总之，天上依然飞舞着雪花。雪太厚，路又这么长，宋春明干得满头大汗，索性解开上衣纽扣。宋仲就里说，春明，和你二爸换一下。宋春明上气不接下气地说，我驾不了辕。宋仲里说，又不是把汽车方向盘，快点换。宋春明就去驾辕，起先有些左右摇摆，没走几步就稳当了。宋仲里说，虎奔够到判刑了。众人只顾喘气，谁也不言语。宋仲里又说，去年春明出手轻了，不如把那灰怂做折一件子——免得她残害人。宋春明想说，那不我也够到判刑了，但他没有说。


    走了三个多小时，终于到了乌水医院。医院还没有正式上班，只有一个值班医生。医生刚要抢救，云连却自己醒过来了。医生包扎了外伤，说，且住下，等路开了，上石米县医院检查一下，看有没有颅脑出血；这里没条件，检查不出。


    春明二爸和春生留下伺候病人，其余人员原路返回。宋春明依旧驾着架子车，虽然是空车，但他还是用力拽着扯绳——推车的人又累又饿，谁也不出力了。回到家，天已擦黑，宋春明困顿不堪，草草吃了几口饭，倒头便睡了。


    宋春明病了，浑身发冷，后来就拉肚子。农村人认为，发冷就得加热，所以，宋春明的母亲使劲拉风箱烧炕，把炕上的席子都烧焦了。春明父亲要请保健员，宋春明不让，说躺几天就好了。待病痊愈，宋春明在火炕上躺了差不多一周时间。


    各村之间的小路铲通了，大道也通车了，云连转院到了石米县医院。仪器一检查，果然是脑出血。春生回来筹钱来了，还告诉虎奔，你得做好坐牢准备。虎奔慌了神，忙向娘家求救。娘家人也慌了神，带上礼品向宋仲里讨教。宋仲里说，乖乖付了医疗费，然后低头认罪。娘家人就押着虎奔来到石米医院，硬是逼着她向二妈下跪……


    当然，此时已是正月十八，正是林安师范开学的日子。宋春明和胡世林、陈前武徒步六十里，坐车一百二十里，带着两脚水泡，已在头天晚上赶到到了学校。


    云连先后住院二十多天，春生支付了1000多块医疗费，几乎弄了个倾家荡产。