叶瑾诺捏了捏唐弈的手，这才看向沁瑶，“说吧。”


    沁瑶膝行两步，跪坐在自己断了弦的琴旁，这才低声开口，将自己经历的一切娓娓道来。


    “这江洺郡中，有一铃铛铺，名为李记铃铛铺。”


    “李记铃铛铺有一祖传手艺，便是他们做出的铃铛，附上法术，便能沉入妖魔手腕，与妖魔的身体融合。”


    “融合之后，体内带有铃铛的妖魔与另一妖魔有了夫妻之实，便再不可对对方说一句假话，也不可有二心。”


    “否则，体内的铃铛便会铃铃作响。”


    “李记铃铛铺的铃铛，原本只是妖魔自愿购买，可一百多年前，郡守大人的夫人盘下了李记铃铛铺。”


    “郡守大人说，女子生来便该遵循三从四德，责任便是对夫家忠贞不二，为夫家延续血脉。”


    “从此，江洺郡中出生的女子，从出生那一刻，手腕上便会被嵌入铃铛。”


    “奴家体内，亦有那种铃铛，是奴家的嫡亲姐姐亲手为奴家戴上的。”


    “奴家本姓为孟，当今郡守夫人贾门孟氏，便是奴家的姐姐。”


    “十七岁那年，嫡姐要让奴家嫁人，说是奴家已过豆蔻之年，早该嫁人，拖到十七岁，已经让贾大人心生不满。”


    “一直待嫁闺中，不愿成亲，便是在打贾大人的脸。”


    “好在母亲疼惜奴家，悄悄给了奴家几十两银子，想要奴家远走高飞，不受苦楚。”


    “那时，奴家不嫁人只是舍不得父母，还不懂母亲说的苦楚是为何意。”


    “但母亲逼着奴家走，奴家无法，只能听从母亲的话。”


    “奴家离开江洺郡后，便去了一直向往的都城，奴家听闻，都城繁华，更甚江洺郡。”


    “在都城时，奴家才知，原来女子出行不是必须戴面纱的，原来女子出行，亦能与相爱之人携手同行。”


    “原来在那么远的地方，女子能做的事，竟然那么多。”


    “奴家去茶楼小坐时，恰逢茶楼雅间中有一把七弦琴，便忍不住弹奏。”


    “一位红衣公子听见奴家琴声，笑骂奴家不懂琴，又问奴家，想不想学更难的曲子。”


    “那公子生得俊美，容貌昳丽，奴家一时瞧得失神，莫名其妙便应了。”


    “公子便将《还休》的谱子给了奴家，又问奴家从何处来。”


    “奴家感念公子教导恩情，便一五一十与公子说了。”


    “公子听罢，竟是破口大骂。”


    “那时奴家才知，原来在五百年前神魔大战中，救下魔界的功臣，竟是一位女子。”


    “公子说，曦玥公主舍身救世，率一千二百万死士镇守魔界界门，庇佑魔界万千子民性命。”


    “哪怕此生只为女儿身，也可有家国情怀，也可为江山社稷出力。”


    “将女子当做传宗接代的物件，才是这世间最大的愚蠢。”


    “得了公子提点，奴家才知母亲口中苦楚，是为何意。”


    “后来，公子多次来茶楼指导奴家琴艺，奴家也渐渐明白，在公子眼中，男子和女子是没有区别的。”


    “只要聪慧，只要刻苦，公子都觉着是好孩子，都会给予同样的详细教导。”


    “学成之后，奴家便启程折返江洺郡，奴家想告诉江洺郡中的女子，原来外边的天，竟然能容忍女子飞上去。”


    沁瑶话至此处，便停顿下来。


    叶瑾诺垂着眼睛，末了，唇角勾出浅淡笑意。


    “你可想知道，那红衣公子是何身份？”她看向艺伎，轻声问。


    沁瑶顿时睁大了眼，“殿下、殿下认得他？”


    叶瑾诺睫毛闪动片刻，才轻声答：“他是本宫的恩师，火元素左沛岚。”


    “天、天呐······”沁瑶眼中震诧，没想到，她这么多年念念不忘的恩公，竟然是自然元素。


    叶瑾诺抬眸看向沁瑶，嘴角勾出浅笑，“他心中，真正装着众生，也真正装着本宫和他的妹妹，所以才会想要不遗余力点醒众生，女子本就不输于男子，仅凭男女区别，就要断定生灵高低贵贱，才是世间最愚蠢的事。”


    沁瑶抿着唇，用力点头，“奴家至今，哪怕沦落如此境地，也依旧感恩左公子曾经点醒奴家。”


    “你折返江洺郡后，又发生了什么事？”叶瑾诺又问。


    从梅姑和凌云商会的掌事口中，她听到的都是孟氏女是被扫地出门。


    母亲给钱让沁瑶远走飞，怎么都算不上扫地出门。


    沁瑶沉沉出了口气，抬眸望向远方，这才继续开口讲述。


    “奴家回到江洺郡后，做了很多事，或者说，奴家想做的事很多，却什么都没做成。”


    “奴家想像都城那样，开设女子私塾，让姑娘们都有书念，都有学上。”


    “也想告诉姑娘们，其实身为女子，也不一定要终生都背负传宗接代的想法。”


    “就像曦玥公主一样，即使是女儿身，亦能为家国献力。”


    “可这些想法，奴家才刚刚说出，便惹得郡守大人勃然大怒。”


    “他斥责奴家不守妇道，胡乱学了几个字，便觉着自己懂了圣贤书，要强迫奴家成亲。”


    “奴家誓死不从，郡守大人竟是迁怒奴家母亲，说母亲教出个不孝女，忤逆世道，将奴家的母亲······处死。”


    “不仅如此，为强迫奴家成亲，郡守大人还绑了奴家，丢进一农家小院，若不是那日梅姑偶然路过，奴家此生便······”


    话至此处，沁瑶已然泣不成声。


    叶瑾诺双手渐渐握紧，喉咙里像是卡了什么东西，竟是难以发声。


    良久，她才压抑住怒气，沉声询问：“贾哲算什么东西？他要处死你的母亲，你的父亲和嫡姐，便不会拦着吗？！”


    沁瑶流着泪摇头，苦笑道：“父亲和长姐，早就在心中认定，女子就应当如郡守大人说的那般，相夫教子，恪守妇道，郡守大人定母亲的罪时，除却奴家，这偌大江洺郡，竟是没有谁说一句不对。”


    那是······深深嵌入江洺郡百姓心中，根深蒂固的邪念。